Del CEO a concubina - Capítulo 92

92: Próximo movimiento 92: Próximo movimiento Arresto domiciliario.

Con solo un comando rápido de la Noble Consorte Li, el Palacio Yuyang había pasado de ser su lugar de residencia a una prisión que lo mantenía atrapado entre sus altos muros.

Pero este era un resultado mucho mejor que el que Yan Zheyun había anticipado.

Mejor que ser enviado al Departamento de Castigo Cuidadoso, al menos.

Sin embargo, la incertidumbre de su destino lo hacía caminar en círculos alrededor de su cámara principal como un tigre solitario e inquieto mientras esperaba el regreso de sus sirvientes.

Tanto Xiao De como Qiu Ji no tuvieron tanta suerte como él.

Preocuparse era inútil, sin embargo.

Había poco que pudiera hacer en este momento, aparte de cruzar los dedos y esperar que la reputación de Liu Suzhi mantuviera a raya a los interrogadores cuando cuestionaran a su ahijado.

Debido a lo agresivo que Yan Zheyun había sido hacia la Noble Consorte Li en el patio anteriormente, estaba seguro de que, al menos por esta noche, ella no intentaría lastimarlo.

No si quería mantener su ridícula pretensión de ser material de emperatriz al menos.

Incluso si quisiera despedazarlo en pedazos por su audacia, se iría por las ramas si sabía lo que le convenía.

Y dar rodeos tomaba tiempo.

Al menos por ahora, Yan Zheyun e incluso Xiao De y Qiu Ji estaban relativamente seguros, porque cualquier lesión o muerte ‘accidental’ reflejaría mal en el carácter y competencia de la Noble Consorte Li.

¿Pero cuánto tiempo hasta que hiciera los arreglos para incriminarlo?

Yan Zheyun no podía adivinar cuán extensa era la red de apoyo que ella tenía en el palacio interior y no quería correr ese riesgo tampoco.

En lugar de sentarse y rezar porque no tuviera tantos recursos a su disposición, prefería tomar cartas en el asunto.

No importaba cuán inútil pudiera parecer la Noble Consorte Li en la superficie, estaba más dispuesto a sobreestimarla que a subestimarla.

—Tan pronto como Xiao De regrese —se dijo a sí mismo—, o tan pronto como sea la hora de la rata, lo que ocurra primero.

Su caminata continuaba.

Si seguía así, tal vez lograse desgastar un agujero en la alfombra para el amanecer.

Afortunadamente—¿y no era este el primer golpe de suerte que había tenido en mucho tiempo?—Xiao De regresó antes de lo que había anticipado.

Se veía un poco peor por el desgaste y era evidente que lo habían maltratado un poco, pero aparte de eso, estaba bien.

Ningún hematoma adornaba su piel y le aseguró repetidamente a Yan Zheyun que sin el permiso expreso del emperador, la Noble Consorte Li no tenía suficiente evidencia para comisionar ninguna tortura, ni siquiera a los sirvientes.

El corazón de Yan Zheyun se asentó de nuevo.

—¿Qué pasó?

—preguntó en voz baja—.

¿Cómo cambió la cantidad de carbón?

La ciudad imperial parecía tener más agujeros que un queso suizo y probablemente todo el mundo en la capital sabía ya que este cuerpo anfitrión tenía una constitución frágil.

Pero Yan Zheyun realmente había pasado por alto la posibilidad de que alguien intentara usarlo en su contra de esta manera.

¿Empujarlo a un estanque o dejarlo encerrado en el frío, sí, había considerado esas opciones antes y se había guardado contra ellas con celo.

¿Pero intentar incriminarlo por robar el carbón de una concubina enferma para mantenerse caliente?

Se quedó sin palabras.

¿Robando?

¿Ya no era una cosa pedir ayuda amablemente?

Era casi insultante que alguien pudiera creer que él sería tan estúpido a ese nivel.

Xiao De se quitó el sombrero de eunuco y se secó la frente con el dorso de la mano.

Después de tantos meses al servicio de Yan Zheyun, había logrado romper algunos de los hábitos que se le habían inculcado por su entrenamiento en el palacio.

Cuando estaban solos, Yan Zheyun ya no tenía que recordarle que se relajara para que él dejara de estar en ceremonia.

—Este sirviente no tiene idea —respondió en voz baja—.

Las reservas estaban normales cuando revisé ayer.

Como el Pequeño Maestro solicitó, he estado vigilando a Qiu Ji también y no lo he visto acercarse a eso.

Pero, por supuesto, este sirviente no ha podido vigilarlo constantemente.

Desde que decidió poner a prueba a Qiu Ji, Yan Zheyun también lo había mantenido cerca de su lado.

Pero como Xiao De, no logró prestar atención completa a cada movimiento de Qiu Ji y siempre había una posibilidad.

—Este sirviente sí lo escuchó en la otra celda de interrogación —murmuró Xiao De—.

Estaba llorando mientras era interrogado y jurando que el Pequeño Maestro era inocente.

Yan Zheyun le lanzó una mirada de reojo.

—¿Crees que un zorro le diría a un conejo que quiere comérselo?

—preguntó con arrogancia.

—No —fue la respuesta inmediata de Xiao De—.

Diría, ‘Conejo, acércate, no soy como los otros zorros, soy bueno’.

—Incorrecto —se había sentado al regreso de Xiao De y ahora tomaba un sorbo de té tibio que había preparado para sí mismo anteriormente.

Había hecho la versión antigua del té instantáneo, sacando algunas hojas y echándolas en una olla antes de verter algo de agua caliente.

Era una profanación, pero no estaba de humor para saborear el arte de la preparación del té en ese momento—.

No diría nada en absoluto, simplemente iría a por la matanza.

Si un zorro se tomaba el tiempo para entablar una conversación con un conejo, entonces ese conejo debería sospechar que el zorro intentaba distraerlo de algo más, de un desastre mayor.

Xiao De hizo una pausa.

El destello de acero en sus ojos era incongruente con la juvenil picardía de su rostro.

—¿El Pequeño Maestro está sugiriendo que este incidente con el carbón es solo el preludio de algo peor?

Yan Zheyun se encogió de hombros.

—No tengo idea —respondió honestamente—.

Pero no tengo intención de esperar y ver.

Cuando la Noble Consorte Li había cruzado el umbral de la entrada del Palacio Yuyang el día anterior y había encontrado los ojos de Yan Zheyun directamente, ya había tomado una decisión.

El emperador podría haber prohibido a todas las concubinas visitarlo debido a su ‘apretada agenda de trabajo’, pero Yan Zheyun tenía sospechas sobre la naturaleza de la enfermedad de Hua Zhixuan que bien podrían extenderse al emperador también.

Había reflexionado sobre buscar al emperador a pesar de sus órdenes, había tenido la intención inicial de intentar obtener más información primero, pero la Noble Consorte Li lo estaba forzando ahora.

No era difícil admitir que también quería ver al emperador.

El palacio interior tenía su propia magia.

A veces se sentía como la jaula más pequeña, sus barras doradas tan sofocantes que Yan Zheyun estaba a punto de sufrir claustrofobia.

Otras veces, contenía la inmensidad del universo, y ninguna cantidad de extrañar a alguien ayudaría a acercarlo a ellos.

Así que tal vez lamentaba, solo un poco, haber rechazado tantas veces las invitaciones del emperador al Pabellón Tianlu.

Se le había permitido desahogarse y había aceptado pero nadie había predicho este inesperado giro de los acontecimientos y ahora, antes de que lo supiera, no se habían visto en un mes.

[Cuando todo esto termine,] Yan Zheyun decidió, [vamos a tener que sentarnos a tener una charla larga y agradable.]
—Xiao De, necesito que te quedes aquí y desvíes a Qiu Ji por mí si y cuando regrese —sin duda, Qiu Ji vendría corriendo a declarar su lealtad.

Yan Zheyun no tenía pruebas de que estuviera trabajando para otra persona, no todavía de todos modos, pero este no era el momento de ser justo.

En este tipo de situación, donde un paso en falso podría arruinarlo de por vida, Yan Zheyun prefería operar bajo un principio de ‘culpable hasta que se demuestre lo contrario’.

No lastimaría a Qiu Ji sin una buena razón, pero tampoco iba a confiar en él sin una buena razón.

Xiao De levantó la mirada bruscamente.

—Pequeño Maestro, ¿qué pretende hacer?

—preguntó, con una nota de temor en su pregunta—.

El toque de queda ya comenzó, el Pequeño Maestro se meterá en muchos problemas si lo atrapan afuera.

—Siendo esa la palabra clave —recordó Yan Zheyun—.

Está bien, no intentes convencerme de lo contrario, a menos que tengas una mejor solución a las pruebas falsas que probablemente la Noble Consorte Li está acumulando en este mismo momento.

No pasó mucho tiempo para que Xiao De cediera.

Yan Zheyun había observado —con no poca aprobación— cómo Xiao De pasaba de ser un eunuco joven indeciso y juguetón a uno más confiable que tenía la presencia de un futuro jefe de eunucos.

Y en un lapso tan corto también.

No sabía si esto se debía a la peculiar forma de ‘paternidad’ de Liu Suzhi o a que él era un diamante en bruto, pero Yan Zheyun era afectuoso con él como compañero y creía en sus capacidades.

Y aún no había decepcionado.

Intuyendo que Yan Zheyun estaba decidido, Xiao De no perdió tiempo en reunir lo que Yan Zheyun había pedido, un conjunto limpio de vestimenta de eunuco que acababa de salir del Departamento de Lavado y estaba planchado en líneas nítidas.

—Ten cuidado, Pequeño Maestro —advirtió con una pequeña voz preocupada.

Yan Zheyun levantó los brazos y dejó que Xiao De le ajustara el cinturón alrededor de la cintura.

—Por supuesto —respondió.

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Había un montón de cenizas sobre el mantel de seda, restos de la carta que el abuelo de Li Fang le había enviado a través de sus contactos habituales.

La había leído la noche anterior, pero no la había quemado hasta ahora, después de que su inquietud y paranoia finalmente se convirtieran en una picazón que no podía resistir.

Mianxin, su doncella más cercana que la había servido desde que ella había sido la joven señorita de la Familia Li, barrió las cenizas en un tazón para desecharlas.

Li Fang se hundió en los cojines de su silla con un profundo suspiro.

Sus manos estaban húmedas sin importar cuánto las limpiara en sus faldas y su corazón había estado acelerándose erráticamente desde que volvió del Palacio Yuyang.

No porque estuviera asustada de esa astuta pequeña perra sino porque había ido en contra de una orden directa de su abuelo de mantenerse al margen y si él se enteraba, si decidía que había hecho algo perjudicial para los planes de la Familia Li, perdería todo su apoyo al instante.

Li Fang no tenía ilusiones.

No importaba cuánto el Gran Protector Li la mimara, si ella no lograba demostrar su valor convirtiéndose en la emperatriz y proporcionando a su clan el apoyo que necesitaba en el palacio interior, pronto sería reemplazada por otra pariente femenina.

Al final del día, Consorte Noble o no, ella era solo otra pieza de ajedrez para ayudar a los hombres de la Familia Li a alcanzar nuevas alturas.

Li Fang sabía que la única razón por la que el difunto emperador incluso la había elegido para ser la princesa heredera era porque no venía de una de las antiguas familias nobles.

Esto podría sonar como si estuviera haciendo un favor a su hijo pero en realidad, ella creía que era porque el difunto emperador temía que si su príncipe heredero se casaba con una Guo, Ren, Zhao, Liang, Wu, o Hua, no pasaría mucho tiempo antes de que el apellido imperial dejara de ser ‘Liu’.

Por eso ella, una Li, había tenido una ventaja sobre ellos.

Pero ahora, si no era cuidadosa, la desperdiciaría.

De cualquier manera, su abuelo no la perdonaría.

Pero si se esforzaba por sí misma y lograba llevar la gloria a la familia, tal vez verían su verdadero valor.

—Joven Señorita —murmuró Mianxin al regresar—.

Tomó su posición detrás de Li Fang y comenzó a masajear sus sienes—.

No se preocupe, todo lo que ha pedido, esta servidora ya lo ha organizado.

Li Fang asintió en silencio.

Trató de relajarse, incluso pidiendo a Mianxin que le pasara la bolsa de aromas con la selección de hierbas que la oficina médica imperial había recomendado para su insomnio, pero tenía poco efecto en sus nervios de punta.

No podía evitar sentir que algo estaba a punto de ir terriblemente mal.

—¿Has hablado con Chi Gonggong?

—preguntó ella.

Mianxin asintió.

—Él asegura a la Joven Señorita que ya ha hecho los arreglos necesarios.

Su ahijado mañana testificará que el Señor Yue ha hecho repetidas solicitudes de más carbón para ser entregado a su casa —Chi Gonggong era el supervisor del Departamento de Asuntos Internos y tenía control sobre la asignación de recursos a los diversos palacios.

Aunque ahora había una regla no escrita de que todos los demás departamentos respondían al Supervisor Liu del Departamento de Ceremonias, no todos estaban contentos con este desarrollo.

Chi Gonggong era uno de aquellos con mayores sueños.

Li Fang justo sabía de ellos y aseguró para sí misma una alianza.

Las funciones de una emperatriz no podían separarse de los departamentos, después de todo.

Era bueno para ambas entidades construir conexiones entre sí.

—Es todavía una evidencia tenue —murmuró—.

Pero justo lo suficiente para llevarlo a un interrogatorio.

—La clave sería resolver esto de una vez por todas antes de que el emperador tuviera tiempo de prestarle atención al palacio interior nuevamente.

Li Fang no tenía idea de por qué la presencia del emperador se había desvanecido y su abuelo no había considerado conveniente proporcionarle actualizaciones.

Esto significaba que no tenía ninguna o que no pensaba que ella era lo suficientemente importante como para saber.

—Una vez que el Señor Yue esté en el Departamento de Castigo Cuidadoso, podemos organizar para que nuestra gente intervenga —dijo Mianxin—.

Pagará por la forma en que le habló a usted antes, Joven Señorita.

—Ojalá.

—La rabia que había hervido dentro de ella cuando ese ex esclavo le había respondido con tanta audacia casi la hace perder el control delante de todos.

Especialmente cuando había tenido el descaro de mencionar la estrella de la emperatriz, echando sal en sus heridas, cada palabra suya burlona apenas insinuando que se atrevía a creer que él era el indicado, el que la estrella representaba—.

Ella iba a hacerle arrepentirse.

—El emperador sospecharía de ella, sin duda, pero mientras cubriera todos sus rastros y validara cada paso que daba, no tendría más remedio que dejarla pasar.

Los accidentes sucedían en la cárcel, después de todo ¿y realmente había algún punto en pelear con su gran protector por una concubina reemplazable?

Yan Yun podría tener el favor del emperador pero el interés del emperador estaba comenzando a desviarse, ¿no es así?

No importaba cuánto mimara su rostro, él no era y nunca sería esa persona.

Mientras esto fuera así, Li Fang estaba segura de que cualquier cosa que provocara ahora pasaría pronto.

El abuelo vería.

Se desharía de su competidor más fuerte ella misma.

Lo había subestimado en el pasado, admitía, pero todavía no era demasiado tarde para rectificar sus errores.

—Mianxin, tráeme un poco de pergamino —murmuró—.

Ya era tarde y todavía tenía que escribir una respuesta a su abuelo, quien esperaría noticias de ella a primera hora de la mañana.

No sabía por qué el temible gran protector estaría preocupado por la salud de un mero señor talentoso y tampoco se había tomado la molestia de explicar.

Pero no importa.

Ya que esta era su orden, todo lo que tenía que hacer era obedecer.

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