Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 117

117: Capítulo 117 El Secreto de la Campana de Plata 117: Capítulo 117 El Secreto de la Campana de Plata POV de Bella
Años habían pasado, pero Victor mantenía su aire refinado.

Su manera seguía siendo suave, luciendo esa sonrisa familiar.

En el momento en que sus ojos me encontraron, la sorpresa brilló en sus profundidades.

—¿Eres Bella?

Por favor, levántate.

—Gracias, Su Alteza —dije, incorporándome y ofreciendo mi agradecimiento.

Victor me examinó detenidamente, con desconcierto cruzando sus facciones.

—¿Por qué siento…

que te has transformado desde antes?

—Definitivamente ha cambiado, es más sabia ahora —intervino Jasper respetuosamente—.

Ya no es la niña salvaje de años atrás.

Victor dejó escapar un silencioso «ah» y rio suavemente.

—Qué rápido pasa el tiempo.

Todavía puedo imaginar a la pequeña Bellie como una niña.

No era tan serena entonces.

Richard y Genevieve se movieron incómodos.

No podían entender por qué Victor estaba recordando mis días de infancia.

Como su presencia aquí parecía lejos de ser ordinaria, tenían pocas opciones más que seguirle la corriente con sonrisas forzadas.

La atención de Victor se desvió por el patio, finalmente posándose en Kenneth y el jarrón imperial roto.

Una sutil sonrisa se dibujó en sus labios mientras seguía a Jasper hacia la sala principal.

Justo antes de partir, me lanzó una mirada prolongada y cargada de significado.

Esa mirada me puso la piel de gallina.

No podía seguirlos adentro, así que me quedé atrás.

—
En la sala principal, Victor ocupó el asiento de honor mientras Richard rápidamente ordenaba a los sirvientes traer su mejor té.

Él, Genevieve y Jasper se acomodaron a su lado.

El rico aroma del café flotaba en el aire.

Victor lo inhaló suavemente y elogió:
—Excepcional.

—Lo preparamos especialmente para usted —dijo Richard con adulación entusiasta.

Victor asintió aprobatoriamente.

Luego su tono se volvió gélido, helando la sangre de Richard.

—Siempre he depositado mi confianza en ti, Duque Ricardo, pero observa lo que has logrado recientemente.

Su abrupto cambio de humor drenó el color de los rostros de todos.

Todos cayeron de rodillas.

—Levántense, levántense —dijo Victor alegremente, aunque Richard no se atrevió a moverse.

El sudor frío perlaba su frente.

Al ver esto, Victor rio una vez más.

—¿Qué sucede?

¿Has creado tal caos y se me prohíbe expresar una leve crítica?

Richard lo miró cautelosamente y, al no detectar furia genuina, finalmente exhaló aliviado.

Treinta mil monedas de plata no significaban nada para Victor.

Incluso la destrucción de un regalo imperial por parte de Kenneth podría solucionarse con una sola palabra suya.

El rey lo favorecía profundamente.

Si decidiera intervenir, Kenneth podría evitar el castigo.

Pero Richard reconocía que Victor no era un alma caritativa.

Si accedía a ayudar, indudablemente habría un costo.

Después de más elogios, Richard preguntó vacilante:
—Su Alteza muestra tal generosidad, dispuesto a mediar por nuestra familia.

Estoy verdaderamente mortificado.

Incluso sacrificar mi vida no pagaría tal amabilidad.

La adulación nunca decepcionaba, ciertamente.

Victor parecía claramente satisfecho con la sumisión de Richard.

Sonrió levemente.

—Exageras.

No es tan grave.

Aunque hay una situación complicada entre manos.

—Su Alteza, por favor dígame.

Si es algo que puedo manejar, le serviré completamente —prometió Richard.

Victor hizo un gesto desdeñoso.

—Mi tío yace gravemente enfermo.

Solo las píldoras de nieve del Santuario Botánico pueden salvarlo.

Pero el curandero milagroso que las creó desapareció hace años.

Últimamente, he escuchado rumores de que el doctor ha regresado.

Todos en la habitación parecían sorprendidos.

Richard captó inmediatamente el significado de Victor.

En este momento crucial en su batalla de poder, asegurar el respaldo de Caspian impulsaría significativamente la posición de Victor.

Caspian había estado mortalmente enfermo, pero rumores recientes sugerían su recuperación.

Ahora Victor había centrado su atención en él.

Entendiendo esto, Richard preguntó cuidadosamente:
—¿Entonces Su Alteza quiere que localice a este curandero milagroso?

Victor miró hacia Jasper.

—Jasper podría tener una pista.

—Pero nunca he encontrado al curandero milagroso.

No sé su paradero.

Ruego a Su Alteza que me guíe —respondió Jasper ansiosamente.

—Hace años, recuerdo haber visto una pequeña campana de plata en tu posesión.

¿La recuerdas?

—le indicó Victor.

Jasper frunció el ceño concentrándose y de repente recordó.

Tal campana había existido, aunque vino como regalo de Bella.

Jasper la había considerado barata y se la pasó a Ivy como un juguete.

Sin embargo, no podía comprender su conexión con el curandero milagroso.

Perplejo, Jasper expresó su confusión.

La expresión adormilada de Victor se volvió afilada como una navaja instantáneamente.

—¿Bellie te la dio?

Estalló en carcajadas.

—¡Qué fortuna increíble!

Esa campana de plata sirve como entrada al Santuario Botánico.

Si puedes entrar, puedes obtener las píldoras de nieve.

Bellie debe haber conocido al curandero milagroso.

Richard y Genevieve parecían atónitos.

—Eso es imposible.

Bella nunca mencionó tal cosa —exclamó Richard.

—Exactamente, Su Alteza.

Ella es apenas una niña.

¿Cómo podría relacionarse con el curandero milagroso?

—añadió Genevieve.

Pero Victor estaba seguro.

Tamborileó suavemente con los dedos sobre la mesa y declaró:
—El curandero milagroso es famoso por su naturaleza extraña e impredecible.

Ni siquiera los más ricos pueden conseguir una audiencia.

Quizás vio algo atractivo en Bellie y le regaló la campana.

Richard dijo rápidamente:
—Llamaré a la chica inmediatamente y la interrogaré.

Pero Victor lo detuvo con un gesto.

—Ahora que conocemos la ubicación de la campana, no es necesario convocarla.

Se centró en Jasper y preguntó:
—Entonces…

¿dónde podría estar?

El sudor ahora cubría completamente la frente de Jasper.

Luchó por mantener la compostura y respondió en voz baja:
—Perdóneme, Su Alteza.

En ese momento, Bellie era tan pequeña.

Asumí que la campana era simplemente un juguete infantil, así que se la entregué a Ivy.

Al escuchar esto, las sonrisas de Richard y Genevieve se volvieron rígidas.

La sonrisa de Victor desapareció lentamente.

Aunque mantuvo la cortesía, preguntó:
—¿Y se puede localizar?

—Iré a interrogar a Ivy inmediatamente —dijo Jasper rápidamente.

Victor visiblemente se relajó pero lo mantuvo oculto.

—No hay urgencia.

A pesar de sus palabras, el placer en su rostro claramente había disminuido.

Jasper lo percibió y rápidamente se excusó para partir.

Corrió todo el camino hasta el Bosque de Lilas.

Peggy notó su repentina llegada y se apresuró a darle la bienvenida.

—Señor Jasper, ¿qué lo trae por aquí?

—¿Dónde está Ivy?

—Jasper, sin aliento y húmedo de sudor, no esperó los anuncios formales y entró precipitadamente.

Peggy dijo apresuradamente:
—Está cambiándose el vestido.

Por favor, espere un momento.

Jasper se detuvo en medio de su paso.

Sus ojos revelaban impaciencia, pero tomó asiento en la cámara exterior.

Poco después, Ivy apareció.

—Jasper, ¿qué sucede?

¿Por qué tanta prisa?

—Ella en realidad sabía que un problema había golpeado a la familia.

Pero como dama respetable, se había mantenido oculta para evitar añadir más turbulencia para Genevieve y Richard.

Ahora que Jasper había llegado, un misterioso temor se deslizó en su corazón.

Ivy se preguntaba: «¿Habrá descubierto Jasper algo?»

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