Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 12

12: Capítulo 12 Obligada a Inclinarse 12: Capítulo 12 Obligada a Inclinarse POV de Bella
Miré a Jasper con frío desprecio.

—Ivy se fue tras Lord Thorne.

En lugar de cuestionarlo sobre lo que pasó, vienes contra mí como si yo fuera la culpable.

¿Qué…

parezco un blanco fácil?

Una risa amarga escapó de mis labios.

—¿Así que este es el gran Señor Jasper de la finca del duque?

Patético.

La supuesta gran finca del duque…

se está desmoronando.

El desprecio ardiente en mis ojos golpeó a Jasper como una daga a través de sus costillas.

Pero lo que más le hirió fue mi comportamiento—la manera en que había alejado a todos completamente.

Ya no consideraba a Genevieve como mi madre, veía a todos a mi alrededor como adversarios.

Incluso él, mi propia sangre, no significaba nada para mí.

Y aquí estaba yo, deseando abiertamente la destrucción de la familia.

Podía ver la pregunta formándose en sus ojos: ¿cómo me había vuelto tan despiadada, tan completamente sin sentimientos?

¡Crack!

La bofetada viciosa resonó por el patio.

Mi cabeza se giró hacia un lado.

Solo después de que su palma conectara, Jasper comprendió lo que había hecho.

Su mano tembló—su corazón martilleó.

La hermana que una vez había querido, aquella a quien nunca había permitido que nadie dañara—no podía comprender cómo había terminado golpeándome él mismo.

Una mirada de agonía cruzó su rostro, pero cuando encontró mi mirada—fría, distante, inalcanzable—cualquier cosa que hubiera planeado decir se desvaneció.

Su expresión se endureció con aire de justicia propia, como si se estuviera convenciendo de que disciplinarme era su deber como mi hermano mayor.

Permanecí inmóvil.

Me quedé allí eternamente, paralizada, como si el golpe me hubiera roto como un árbol joven atrapado en una tormenta—delicada, temblando, a punto de quebrarse.

Genevieve finalmente salió de su trance y se apresuró.

—Bella, ¿estás herida?

—se movió para examinar mis heridas, pero me aparté bruscamente antes de que sus dedos pudieran alcanzarme.

Una marca roja vívida ardía en mi mejilla, y la sangre trazaba una línea delgada desde la comisura de mi boca.

Mis ojos, que una vez habían rebosado de angustia y amargura, ahora se fijaban en Genevieve con una inquietante quietud.

—Su preocupación no es necesaria, Señora Genevieve.

Mejor manténgase a distancia.

Quién sabe —si vuelvo a hablar mal, quizás reciba otro golpe.

Sin furia.

Sin llanto.

Solo una calma inquietante que hizo que el espíritu de Genevieve se desplomara.

Parecía que me estaba alejando cada vez más.

Ver esto solo alimentó la ira de Jasper.

—Basta.

Nadie habla por ella.

Su tono era ártico y autoritario, sin admitir oposición.

Como sucesor de la familia, había sido preparado para mandar.

La mayoría de los asuntos domésticos habían caído bajo su autoridad desde hace tiempo —y cuando emitía órdenes, nadie se atrevía a resistir.

Genevieve separó sus labios para abogar por mí, pero Jasper la silenció con una dura reprimenda.

—Madre, ahórrate tu lástima.

Ella necesita disciplina.

Ha perdido completamente el control —incluso tiene la audacia de desafiarte ahora.

Mi rebelión había calcificado algo dentro de él.

Creía que si no me corregían ahora, yo destruiría a la familia.

Quizás calculando sus opciones, Genevieve guardó silencio.

Las lágrimas fluían silenciosamente por su rostro mientras me miraba.

Pero en lugar de intervenir, comenzó a persuadirme suavemente.

—Bella…

solo ríndete, ¿quieres?

¿Por qué provocar así a tu hermano?

—Ella había, finalmente, respaldado el castigo de Jasper hacia mí.

Una sonrisa fría y sardónica curvó mis labios.

Cualquier fragmento de esperanza al que me había estado aferrando se disolvió por completo.

Levanté la barbilla, miré a Jasper a los ojos, mi voz firme y desafiante.

—No he hecho nada malo.

Me niego a suplicar.

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Un relámpago rasgó los cielos, bañando mi rostro con una luz fantasmal y cruda.

Algo amenazante en mi mirada hizo que el pulso de Jasper vacilara.

Se preguntó: «¿Es esta realmente mi hermana —la radiante y vivaz chica que solía reír despreocupadamente?

¿Cómo han logrado unos simples años transformarla en alguien tan frío, tan ajeno?»
Mientras me miraba, cualquier rastro de remordimiento desapareció de su rostro, reemplazado por una fría determinación.

Su voz se bajó, dura con autoridad.

—Alguien, oblíguenla a arrodillarse.

Phoebe y Daisy agacharon la cabeza, evitando su mirada.

Ninguna se atrevió a actuar.

El tono de Jasper se volvió justiciero y severo.

—Si no la corregimos ahora, traerá verdadera vergüenza más tarde.

Hoy, tomaré el lugar de Padre y la enderezaré.

Y de repente, el terror que había enterrado durante años regresó como una avalancha.

Llovía esa noche también —años atrás.

Una noche idéntica a esta.

Había estado sola entonces, destrozada e impotente, gritando por Genevieve, llamando a Jasper.

Pero nadie vino.

El cielo permaneció sordo.

La tierra no ofreció respuesta.

Y ahora, las mismas personas a las que una vez había suplicado…

estaban aquí frente a mí.

Pero no me estaban rescatando —eran ellos quienes me obligaban a revivir ese horror.

Qué despiadado.

Qué ridículo.

Jasper no había anticipado mi terquedad.

No lloré.

No supliqué.

Ni una palabra de remordimiento.

Mi mirada glacial lo atravesó, tan aguda que le hizo querer apartarse por reflejo.

Entonces hablé, con voz nivelada e inquebrantable.

—Algún día, lamentarás este momento.

Jasper pensó: «¿Lamentarlo?

¿Qué hay que lamentar?»
Quizás fue cómo lo miraba —con desdén silencioso.

Quizás fue mi desafío, tan inquebrantable que lo desconcertaba.

Su orgullo pareció erizarse ante mi desafío, y supe que estaba decidido a demostrar que tenía razón.

—Inclínate —ordenó.

Una sirvienta anciana se acercó, haciendo una pequeña reverencia hacia mí.

—Disculpe, Señora Bella.

Extendió sus manos para empujar mis hombros hacia abajo, pero permanecí rígida —inamovible.

Al captar una mirada amenazante de Jasper, la incertidumbre de la sirvienta se evaporó.

Apretando la mandíbula, clavó su pie con fuerza en la parte posterior de mis piernas.

Bajo la lluvia torrencial, me incliné.

Sin gritos.

Sin súplicas.

Solo silencio.

Me incliné, exactamente como Jasper había ordenado.

Levanté los ojos hacia su expresión santurrona e intocable y dije, con voz como hierro envuelto en terciopelo:
—Ciertamente honras tu posición en el Ministerio, Señor Jasper.

Sabes cómo extraer confesiones.

Pero respóndeme —sentado en ese trono de autoridad, ¿estás seguro de que cada veredicto que has dictado estaba libre de injusticia?

Mis palabras cortaron profundo —cada palabra precisa y calculada, dirigida directamente a su núcleo.

Su pecho se agitaba con rabia apenas contenida.

Pensó: «Ella es la culpable, y sin embargo se atreve a hacerse la víctima.

Sin dignidad, sin remordimiento.

Pura obstinación.

Solo podemos culparnos a nosotros mismos.

La hemos consentido más allá de toda medida».

Cuanto más lo pensaba, más gélido se volvía su rostro.

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