Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 123

123: Capítulo 123 Castigo en el Santuario Ancestral 123: Capítulo 123 Castigo en el Santuario Ancestral Bella’s POV
Ursula miró a ambos en su incómodo silencio, luego soltó un resoplido agudo y despectivo.

—¿Y bien?

¿Han perdido los dos la voz?

La vergüenza inundó el rostro de Richard.

Se inclinó profundamente ante Ursula.

—No es eso en absoluto.

Kenneth ya ha sido disciplinado—lo he enviado a un campamento militar donde podrá aprender algo de carácter.

No causará más problemas.

—Por supuesto, por favor no se enfade —intervino Genevieve frenéticamente, claramente sabiendo que era culpable—.

Con gusto me arrodillaré en el Santuario Ancestral durante tres días completos para compensarlo.

Ursula observó su muestra de arrepentimiento y negó ligeramente con la cabeza.

Soltó un suspiro cansado antes de hablar con genuina preocupación.

—Ambos piensan que estoy siendo tacaña, acumulando la riqueza familiar, pero no entienden el punto.

Estos recursos son lo que mantiene en pie el patrimonio del duque.

Su voz se volvió más seria.

—Una vez que esa base ceda, nos derrumbaremos como una casa construida sobre arena.

Y cuando llegue ese día, ¿dónde exactamente creen que terminaremos?

¿Qué tipo de futuro imaginan que tendrá esta familia?

Tanto Richard como Genevieve inhalaron bruscamente, visiblemente alterados por sus palabras.

Genevieve estudió la expresión de Ursula, sus ojos comenzando a brillar.

—Tiene toda la razón.

Pero Kenneth no tiene toda la culpa aquí.

La casa ha estado pasando por dificultades financieras, y él solo quería ayudarnos a sobrevivir.

Eso fue lo que lo llevó a actuar.

Continuó:
—Claro, lo que hizo estuvo mal, pero sus intenciones eran buenas.

Ya sabe cómo es—nunca ha sido valiente por naturaleza.

Mientras hablaba, la compostura de Genevieve se desmoronó por completo.

Observé su actuación con creciente irritación.

—Entonces lo que me está diciendo, Señora Genevieve, ¿es que saquear secretamente el almacén de la Abuela está perfectamente bien?

¿Solo porque la casa está en apuros—gracias a problemas que ustedes crearon—la Abuela debería pagar de alguna manera el precio por sus fracasos?

¿Cómo funciona exactamente esa lógica?

Mis preguntas directas dejaron a Genevieve buscando respuestas, claramente alterada.

Sorbió antes de responder rápidamente:
—Todo esto es culpa mía.

No pediré perdón.

Solo no lo tome contra Kenneth.

Ponga toda la culpa en mí.

Aceptaré cualquier castigo que decida.

Se dejó caer de rodillas, presionando su frente contra el suelo en completa sumisión.

Ursula exhaló pesadamente, el agotamiento evidente en su voz.

—Si realmente le importara mi bienestar, ¿por qué me habría traído esa sopa calmante?

Esas palabras dejaron a Genevieve completamente sin habla.

Di un paso adelante para respaldar a Ursula.

—Kenneth drogó a la Abuela con esa sopa para poder robarle la llave.

¿Y a eso le llama buenas intenciones?

Solté una risa fría.

—Tuvo la osadía de conspirar contra la Abuela, ¿y usted todavía está haciendo excusas por él?

Frente a la evidencia innegable, Genevieve no tenía nada más que decir.

Seguía murmurando con incredulidad:
—Esto no puede ser cierto…

Kenneth no haría algo así.

—Pero eso es exactamente lo que pasó —dijo Ursula con otro suspiro—.

Estoy completamente decepcionada de todos ustedes.

Castigo, no castigo—¿cuál es el punto ya?

No alargaré esto más, pero déjenme dejar una cosa perfectamente clara.

Fijó sus ojos cansados en Genevieve y Richard.

—Si alguno de ustedes se atreve a conspirar contra mí o Bella nuevamente, empacaré y me mudaré a la Finca de las Colinas Occidentales para vivir mis años restantes en paz.

—Madre…

—La alarma de Richard fue inmediata—.

No puede hablar en serio.

Si deja esta casa, ¿qué pensará la gente de mí?

—Exacto.

Péguenos, grítenos, cualquier cosa menos hablar de irse —dijo Genevieve desesperadamente.

Miré a ambos con evidente disgusto:
—Increíble.

Incluso ahora, solo están preocupados por ustedes mismos.

Y yo que realmente había pensado que podrían estar genuinamente arrepentidos por lo que habían hecho.

Como era de esperar, las personas que comparten cama no desarrollan de repente corazones diferentes.

Ursula agitó su mano con cansancio:
—Váyanse.

Estoy completamente agotada.

Richard y Genevieve comenzaron a hablar de nuevo, pero Martha dio un paso adelante:
—Mi Señor, Madam, si me permiten.

La desvergüenza de algunas personas realmente no tenía límites.

Cuando Ursula volvió su rostro, Richard comprendió que no tenía sentido continuar.

Se levantó lentamente, claramente abatido, y salió.

Genevieve lo siguió, con amargura escrita en su rostro.

—
Una vez que estuvieron fuera en el patio, Richard se volvió hacia ella con una mirada fría:
—Si no consigues que Madre nos perdone, no seré indulgente contigo.

Resopló, sus ojos llenos de amenaza.

Genevieve sabía que era culpable y no se atrevió a responder.

Permaneció allí por un buen rato antes de dirigirse finalmente hacia el Santuario Ancestral, sus pasos pesados de temor.

Mildred se apresuró tras ella.

—Madam, ¿realmente planea arrodillarse en ese Santuario Ancestral durante tres días completos?

Su cuerpo no puede soportar ese tipo de castigo.

Octubre había llegado, y las noches se habían vuelto amargas.

El Santuario Ancestral era notorio por ser húmedo y helado.

Las horas nocturnas serían especialmente brutales de soportar.

Genevieve logró esbozar una sonrisa amarga, sus ojos llenos de resignación.

—Si no lo hago, Lady Ursula nunca se calmará.

Un poco de sufrimiento vale la pena si ayuda a aliviar su ira.

Había algo más crucial que guardaba para sí misma.

Si Ursula realmente abandonaba la propiedad, se llevaría toda su riqueza con ella.

Sin ese respaldo financiero, la casa se derrumbaría por completo.

—¿No habló Lady Bella en su favor?

—preguntó Mildred con evidente resentimiento.

El recuerdo de la expresión fría y distante de Bella envió un dolor agudo a través del pecho de Genevieve.

Sus ojos se llenaron de lágrimas nuevamente.

Las secó con su dedo.

—Esa chica ya no me considera familia.

¿Por qué me defendería?

Mildred suspiró suavemente, con arrepentimiento llenando sus ojos.

—Si hubiera sido criada por usted desde el principio, definitivamente le sería devota.

Las cosas no habrían terminado así.

El corazón de Genevieve dolió aún más profundamente.

No podía entender por qué su propia hija la trataba con tanta frialdad.

Incluso sin haber crecido juntas, compartían la misma sangre.

Sin embargo, Bella permanecía completamente indiferente hacia ella.

—
La noticia del castigo de Genevieve llegó rápidamente a Ivy.

Ivy estaba sentada en su mesa trabajando en un bordado cuando llegó la noticia.

Su cabeza se levantó de golpe con sorpresa.

—¿La Abuela realmente castigó a Madre?

Peggy pisoteó ansiosamente.

—¡Es completamente cierto!

Escuché cada palabra claramente.

¡Lady Genevieve tiene que arrodillarse en el Santuario Ancestral durante tres días completos!

¿Qué vamos a hacer?

Ivy no pudo permanecer sentada.

Se levantó de un salto en pánico.

—No puede ser, tengo que ir a ver a Madre.

No puedo dejar que sufra sola en ese lugar helado.

—¡Voy contigo!

—Peggy se apresuró tras ella.

Mientras se acercaban al salón, la ansiedad de Ivy se intensificó.

La última vez que había estado allí, casi muere en ese incendio.

Si Bella no le hubiera dado deliberadamente esa lámpara de aceite, no habría soportado tal agonía.

Ivy tomó un respiro para calmarse y entró.

—¿Madre?

—llamó suavemente.

Genevieve, arrodillada en su estera, levantó la mirada al oír la voz de su hija.

La visión de ella le trajo tanto consuelo como dolor.

Pensó que Ivy era una hija tan devota.

Incluso había arriesgado un castigo para visitarla.

A pesar de sus emociones desbordantes, dijo en voz alta:
—Ivy, tienes que irte.

No deberías estar aquí.

—¿Por qué no puedo estar aquí?

—Ivy la rodeó con sus brazos y sollozó abiertamente—.

Todo esto es por mi culpa.

Si no fuera por mí, no estarías pasando por esto.

Madre e hija se aferraron una a la otra, llorando—una imagen desgarradora.

Justo entonces, Gideon apareció en la puerta y presenció la escena.

La ira lo consumió por completo.

Acababa de regresar a casa para descubrir que el hogar estaba en completo desorden.

Los sirvientes le habían dicho que Bella había llamado a las autoridades para arrestar a su propio hermano.

Ahora Kenneth estaba siendo castigado en el campamento militar.

Incluso su madre se había visto involucrada, obligada por Ursula a arrodillarse en el Santuario Ancestral como castigo.

Los puños de Gideon se cerraron con fuerza.

Definitivamente era hora de darle una lección a Bella.

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