Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 127

127: Capítulo 127 Declaración Pública 127: Capítulo 127 Declaración Pública “””
POV de Bella
Una vez que subí al carruaje, Penny inmediatamente sacó un conjunto de ropa seca.

Julian se colocó a varios metros del carruaje sin que yo tuviera que pedírselo, e incluso sus asistentes se dieron la vuelta respetuosamente.

Después de haberme cambiado y arreglado, finalmente parecía menos una rata ahogada y le hice un gesto a Julian para que se uniera a mí.

—Gracias, Su Alteza —dije.

Mi tono formal hizo que Julian frunciera el ceño.

—Bellie, ¿por qué esa frialdad?

Mi pulso se aceleró.

Solía lanzarme a sus brazos cuando éramos niños, pero eso fue hace toda una vida.

Ahora era una mujer.

Al ver mi expresión conflictiva, Julian se rio suavemente.

—No importa.

Da igual.

Penny terminó de envolver mi muñeca con vendajes limpios.

El sangrado se había detenido, pero cada pequeño movimiento enviaba fuego a través de mi brazo.

Durante todo el proceso, la mandíbula de Julian permaneció firmemente apretada.

No habló, pero sus nudillos se pusieron blancos por la fuerza con que apretaba sus manos.

Las venas de Pearl se destacaban notablemente contra su piel pálida.

Preocupada de que su condición pudiera empeorar, logré esbozar una débil sonrisa.

—Está bien ahora, realmente no duele.

Julian obviamente no se lo creía.

Su boca se presionó en una línea aún más delgada.

—Además —añadí con una sonrisa—, yo diría que salí ganando.

Cualquier dolor que Gideon me había causado palidecía junto a su sufrimiento actual.

Eso pareció aliviar algo de la tensión de las facciones de Julian.

Se saltó sus habituales comentarios mordaces, solo me observaba con ojos sorprendentemente suaves.

Luego tomó mi mano entre las suyas, reunió valor y dijo:
—Bellie, cásate conmigo.

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Me quedé rígida.

Incluso Penny parecía sorprendida.

Después de un momento, encontré mi voz.

—Julian, ¿qué acabas de decir?

Su agarre se apretó, con lágrimas brillando en sus ojos.

—Pasé tanto tiempo pensando que me estaba muriendo, que no era lo suficientemente bueno para ti, con miedo incluso de acercarme.

Pero ahora estoy curado.

Puedo mantenerte a salvo.

Si eres mi esposa, nadie se atreverá a lastimarte de nuevo.

Esa es la razón uno.

Continuó:
—Razón dos…

Te amo.

Como si hubiera agotado cada pizca de valor que poseía, Julian me miró ansiosamente.

No podía soportar la idea de perderme de nuevo.

Si algo más sucediera, yo podría no sobrevivirlo.

Mejor tenerme a su lado que sufriendo en la mansión de ese duque.

Su intensa mirada hizo que mi pecho doliera.

Estaría mintiendo si dijera que no estaba conmovida.

Nadie me había tratado así antes.

Pero yo no merecía a Julian.

El pánico destelló en mi visión.

Justo cuando empezaba a retirar mi mano y aclarar las cosas, una voz áspera cortó el aire desde afuera.

—Julian, ¡entrégame a Bella!

Esa voz hizo que mi sangre se congelara.

Mi expresión cambió al instante.

Antes de que pudiera reaccionar, Julian ya había tirado de la cortina y miraba afuera con ojos gélidos.

Espetó:
—¿Lucius?

¿Quién demonios te crees que eres para exigirme algo?

Su tono goteaba burla – burlándose de la audacia de Lucius, su arrogancia y orgullo herido.

Lucius respondió:
—¿No es Lady Ivy tu prometida?

Sin embargo, aquí estás persiguiendo a Bellie justo frente a ella.

Bastante inapropiado, ¿no crees?

Ivy estaba junto a Lucius, con los ojos ya hinchados y rojos.

Sollozó patéticamente.

—Bella, vine corriendo en cuanto supe que estabas en problemas.

Me alivia tanto que estés a salvo, pero debo decir – no es apropiado que una dama soltera viaje a solas con un hombre, especialmente sin ningún compromiso.

Para entonces la calle se había llenado de mirones, todos estirando el cuello para ver el jugoso drama.

Al escuchar las palabras de Ivy, los rostros de la multitud se iluminaron con comprensión.

—Lady Bella realmente es algo especial.

Rompió su compromiso con la familia Thorne, y ahora se está lanzando al Príncipe Julian.

—Exactamente.

Y mira – el Señor Thorne todavía parece estar obsesionado con ella.

¿Qué tipo de hechizo tiene sobre estos hombres?

—Pobre Lady Ivy.

Estaba a punto de casarse con la familia Thorne, ¿y ahora esto?

—Las mujeres hermosas siempre traen problemas…

Así sin más, me habían pintado como la villana.

Como si hubiera rechazado a la familia Thorne como parte de algún plan calculado.

Como si estuviera usando a Julian para ascender en la escala social.

Ivy, fingiendo estar confundida, intentó defenderme en voz alta.

—¡No digan tales cosas!

Bella y Su Alteza crecieron juntos.

Todo esto es solo un malentendido.

Están hechos el uno para el otro.

—¡Ivy, cierra la boca!

—La furia ardió dentro de mí, pero no podía negarlo directamente.

Eso solo me haría parecer más culpable.

Justo cuando buscaba desesperadamente la respuesta correcta, Julian apretó mi mano y declaró en voz alta:
—¿Quién dice que no estamos comprometidos?

Bellie acaba de aceptar casarse conmigo.

—¡Julian!

—exclamé, con los ojos muy abiertos.

Él solo me dio esa cálida sonrisa.

—Bellie, no te dejaré escapar esta vez.

Había estado preguntándose cómo acercarnos más.

No esperaba que Ivy le entregara la oportunidad perfecta.

Mi frente se arrugó.

No tenía sentimientos románticos por Julian.

Pero humillarlo públicamente rechazando su propuesta sería cruel.

Especialmente con Lucius observándome como un depredador.

Estaba esperando que lo negara con mis propios labios.

Dudé.

No podía arrastrar a Julian a este lío solo para molestar a Lucius.

Eso no sería justo.

Pero entonces Julian dijo suavemente:
—Bellie, sé que aún no me amas, pero puedo esperar.

Ya había esperado ocho años.

Un poco más no lo mataría.

Creía que el amor podía crecer con el tiempo.

Con suficiente paciencia, finalmente lo aceptaría.

—Ella nunca te dirá que sí —Lucius apareció de repente junto a nuestro carruaje.

Sus ojos se clavaron en los míos mientras extendía su mano, con voz suave y persuasiva—.

Bella, vuelve a casa conmigo.

Esa ternura era todo lo que había soñado durante cinco largos años.

En el pasado, habría tomado su mano sin dudarlo y lo habría seguido a cualquier parte.

Pero ahora, mi corazón solo sentía desprecio.

Ya había retirado mis sentimientos.

Podía ver a través de su actuación.

Julian me miró nerviosamente.

—Bellie, no vayas con él.

No lo merece.

Su voz temblaba de ansiedad.

Lucius mantuvo su mano extendida hacia mí obstinadamente.

Incluso con Ivy sollozando a su lado, no le dedicó ni una mirada.

Ella exigió:
—Lucius, ¿estás haciendo esto delante de mí?

Todos los ojos se centraron en mí, la presión era asfixiante.

Después de un largo momento, le sonreí a Julian.

—Tienes toda la razón.

Él no lo merece.

El rostro de Lucius se puso ceniciento.

Sus ojos se llenaron de desesperada negación.

—Solo dices eso para lastimarme, ¿verdad?

Le respondí:
—Lucius, te crees demasiado importante.

Siempre he seguido mi corazón.

Cuando me gusta alguien, voy tras él.

Cuando no, no pierdo ni un segundo pensando en ello.

Levanté la mano de Julian para que Lucius la viera.

—La vida es demasiado corta.

Me niego a quedarme atrapada en el pasado.

Estoy lista para intentarlo de nuevo.

Mi significado no podía ser más claro.

Ya había superado lo que fuera que hubimos tenido.

—Bella, finalmente has abierto tu corazón a Su Alteza.

Me alegro sinceramente por ti —dijo Ivy, irradiando falsa alegría.

De esta manera Lucius finalmente se rendiría.

Ya no era su competencia.

Julian estaba enfermo terminal.

Yo podría brillar por un tiempo, pero no duraría.

Vi claramente a través de las intrigas de Ivy.

Me reí y contraataqué:
—A quién amo no es asunto tuyo.

Tal vez deberías preocuparte por tu propio prometido.

Ni siquiera puedes evitar que me acose.

Qué fracaso tan patético.

Con eso, me volví y sonreí suavemente a Julian.

—Julian, salgamos de aquí.

Julian parecía a punto de estallar de felicidad.

Asintió con entusiasmo.

—Sí, vámonos.

Iré directamente a la propiedad del duque para pedir tu mano en cuanto regresemos.

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