Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 13

13: Capítulo 13 Amarga y Fría Verdad 13: Capítulo 13 Amarga y Fría Verdad “””
POV de Bella
Genevieve se movió hacia mí, lista para ayudarme a ponerme de pie, pero Jasper se interpuso en su camino.

—Lleven a la Señora Genevieve de vuelta a sus aposentos.

Los sirvientes obedecieron sin cuestionar.

Guiaron a Genevieve lejos con manos gentiles pero firmes.

Mantuve mis ojos fijos hacia adelante, mi rostro era una máscara, mi mirada fría y distante.

Si Ursula no estuviera enferma, no pasaría ni un momento más en esta propiedad.

El simple hecho de existir aquí me retorcía el estómago.

El patio se despejó rápidamente.

Todos desaparecieron.

Phoebe y Daisy permanecieron cerca, con las cabezas gachas, temerosas de respirar demasiado fuerte.

Jasper había sido claro—nadie podía acercarse a mí.

Incluso si quisieran intervenir, no podían.

La lluvia se filtraba a través de mi ropa, presionando la tela contra mi piel.

Miré a Phoebe y Daisy, luego hablé en voz baja:
—Pueden irse.

De todos modos, ellas no eran realmente mías.

No había necesidad de seguir fingiendo.

¿Por qué deberían agotarse interpretando el papel de sirvientas devotas solo por las apariencias?

Pero tan pronto como las palabras salieron de mis labios, escuché lo quebrada que sonaba mi voz—áspera, seca, casi extraña.

El dolor en mi pecho se agudizó, punzante y constante.

Fingir que no me importaba…

esa era la verdadera mentira.

Phoebe y Daisy se miraron.

Ninguna se movió.

Permanecieron justo allí, de pie bajo la lluvia conmigo sin decir palabra.

La paciencia de Phoebe finalmente se quebró.

Refunfuñó en voz baja, con irritación filtrándose en su tono:
—Mi señora, ¿por qué tiene que ser tan terca?

¿De qué sirve?

Unas pocas palabras amables le habrían ahorrado todo esto.

Una disculpa y no estaría arrodillada aquí, maltratada y disciplinada.

Probablemente pensaba: «¿Por qué no puede ser más como Lady Ivy—tan dulce, tan hábil para encantar a todos?

En cambio, empeora todo para sí misma…

y para nosotras».

No respondí.

Mi mirada permanecía hacia adelante, vacía y desenfocada.

¿Terca?

¿Realmente había sido tan obstinada?

Lo había intentado—intentado desesperadamente—coexistir pacíficamente con ellos.

Pero eran ellos quienes no me dejaban en paz.

Hiciera lo que hiciera, se negaban a liberarme.

Perdí la noción de cuánto tiempo había estado allí.

El dolor físico se había desvanecido en entumecimiento.

Mi garganta se sentía como papel de lija.

Todo a mi alrededor se volvió borroso.

En lo alto, el sol resplandecía brillante e implacable—pero yo no sentía nada más que frío.

De repente, voces se acercaron desde atrás, atravesando mi aturdimiento.

Daisy se volvió para mirar.

Jasper había regresado—y Richard estaba con él.

Ambos lucían cansados, cubiertos de polvo del camino y viento.

Pero Ivy no se veía por ninguna parte.

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Aún agitada por la noche anterior, Phoebe jadeó suavemente.

—Lord Jasper y Lord Richard han regresado…

El terror destelló en sus ojos, y se acercó instintivamente a Daisy.

Antes de que pudieran hablar más, los dos hombres nos habían alcanzado.

Cuando Richard me vio postrada en el patio, la sorpresa cruzó por sus facciones, rápidamente reemplazada por ira.

Miró a Jasper—pero permaneció en silencio.

Su silenciosa aceptación hablaba por sí misma.

Jasper sería el próximo cabeza de familia.

Desafiarlo públicamente solo debilitaría su posición.

Pero cuando Richard se volvió hacia mí, su voz cortó como una navaja.

—¿Reconoces tu falta?

Debió haber pensado que si simplemente admitía mi culpa, podría dejarme levantar.

Me ofrecería una escapatoria, permitiendo a todos preservar su dignidad.

Pero para mí, la pregunta era completamente ridícula.

Todos ya habían decidido—yo era culpable.

Si ya estaba siendo castigada, ¿cuál era el punto de preguntar?

¿Era esto solo otra ronda de humillación pública?

Levanté la cabeza, mi voz áspera pero firme.

—¿Cuál es exactamente mi error?

Cuando mis ojos se encontraron con los suyos, tanto Richard como Jasper se congelaron momentáneamente.

La calidez, la esperanza que una vez habían visto en mí—desaparecidas.

Reemplazadas por un desapego glacial que parecía pertenecer a una extraña.

Jasper me miró, conmocionado.

—¿Aún te niegas a mostrar remordimiento?

Tienes suerte de que Ivy esté ilesa.

Si algo le hubiera pasado, habrías perdido tu vida.

Solté una risa silenciosa y áspera.

—Así que.

La encontraron.

Déjenme adivinar—lloró, ¿verdad?

Afirmó que no podía volver a casa a menos que yo la perdonara.

¿Estoy en lo correcto?

El desprecio en mi voz era afilado como una navaja, cortando el aire.

Jasper y Richard permanecieron inmóviles, atónitos—porque había dado justo en el blanco.

Ivy se había retirado a alguna aldea distante más allá de la ciudad.

Cuando la descubrieron, sus ojos estaban hinchados y rojos de tanto llorar.

Cuando los vio, parecía lista para colapsar en sus brazos—pero se contuvo.

Me culpó de todo.

Dijo que mi resentimiento había creado una brecha entre ella y la familia.

Que no quería ser una carga adicional para sus padres.

Irse había sido su única opción.

Pude ver cómo se encendía el temperamento de Richard.

Siempre había mimado a Ivy, aunque no fuera de su sangre – él la había criado personalmente.

En sus ojos, ella nunca competía, nunca provocaba problemas.

Siempre priorizaba a la familia por encima de sí misma.

Probablemente me miraba y se preguntaba cómo no podía tolerar a alguien como ella.

Su expresión se volvió más gélida mientras me estudiaba.

—Ivy siempre ha sido amable —dijo—.

Fue criada con amor y protección.

No es del tipo que trama o engaña.

No proyectes tu propio resentimiento sobre ella.

Se mantuvo alejada porque estaba considerando tus sentimientos.

Luego su voz se volvió de acero, sin admitir discusión.

—Irás personalmente a buscarla—y la persuadirás para que regrese.

—No era una petición.

Era una orden.

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