Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 131

131: Capítulo 131 Esquemas de Palacio Revelados 131: Capítulo 131 Esquemas de Palacio Revelados POV de Bella
El rostro de Ursula se ensombreció mientras lanzaba una mirada de desaprobación a Genevieve.

—Ya que admites haberla malcriado, entonces contrólala adecuadamente.

¿Qué mensaje envía cuando está constantemente llorando y haciendo escenas?

Las mejillas de Genevieve ardieron de vergüenza.

Bajó la cabeza, susurrando tan quedamente que apenas pude oír:
—Sí, Lady Ursula.

Ursula continuó:
—Entiendo tu afecto por Ivy, pero recuerda —eventualmente deberá forjar su propio camino.

¿Realmente crees que podrá dirigir un hogar como su señora mientras sigue rompiendo en llanto por asuntos triviales?

Exhaló con frustración:
—Aquí en la finca del duque, tiene tu indulgencia y apoyo para todo.

Pero cuando se una a la Casa Thorne, las lágrimas no resolverán sus problemas.

Alguien podría pensar que Ursula estaba atacando a Ivy y Genevieve, pero yo entendía su genuina preocupación por el bienestar de esta familia.

No invertiría tanto esfuerzo en guiar a Genevieve de otro modo.

La tensión se espesó alrededor de la mesa del comedor, dejando a todos temerosos de tocar sus utensilios.

Incluso Ivy contuvo sus sollozos.

Se acurrucó junto a Genevieve, demasiado asustada para levantar la mirada.

Su comportamiento irradiaba cobardía común.

Richard tosió y se dirigió a Ursula:
—Madre, esto debería ser una celebración.

Dejemos estas preocupaciones a un lado.

Vamos, cenemos.

Reacia a arruinar las festividades, Ursula levantó su tenedor.

Durante la cena, Ursula se dirigió a Penelope, quien había permanecido callada:
—¿Cómo ha estado Dominic últimamente?

¿Está mejorando su salud?

Conmovida por la atención, Penelope ofreció una pequeña sonrisa agradecida.

—Dominic ha luchado con una salud delicada desde su nacimiento.

Agradezco su preocupación, Lady Ursula.

Está mucho mejor ahora.

—Bien, bien —Ursula asintió, claramente aliviada.

Dominic era su bisnieto.

Ursula naturalmente apreciaba a los miembros más jóvenes de la familia.

Observando la expresión desgastada y ansiosa de Penelope, Ursula habló suavemente para consolarla:
—Dominic todavía es muy joven.

Su fuerza se desarrollará a medida que crezca.

No te preocupes.

Cuando sea mayor, anímalo a realizar actividades al aire libre; eso fortalecerá su resistencia.

En este hogar, Penelope bien podría ser un fantasma.

Raramente alguien reconocía su presencia.

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Nadie la había tratado jamás con tal amabilidad.

Al escuchar las palabras compasivas de Ursula, los ojos de Penelope se llenaron de lágrimas.

Superada por el agradecimiento, hizo una reverencia y susurró:
—Gracias, Lady Ursula.

Cuando incluso su propio esposo la ignoraba, no podía esperar consideración de nadie más.

Ursula entendía perfectamente la situación.

La finca del duque eventualmente necesitaría la administración de Penelope.

Obviamente planeando elevar la posición de Penelope, Ursula se volvió hacia ella con calidez.

—He pasado muchos años en aislamiento.

Cuando tengas tiempo, por favor visita Villa Garza y hazme compañía.

Penelope parecía aturdida.

Miró boquiabierta a Ursula con asombro hasta que Jasper discretamente le dio un codazo, rompiendo su trance.

Sonrojándose, rápidamente bajó la cabeza y murmuró respetuosamente:
—Sí, Lady Ursula, lo recordaré.

—Excelente, comamos —Ursula le dio a Penelope una tierna y amorosa sonrisa, luego me dijo:
— Pasa la sopa que está frente a mí a Penelope.

Respondí:
—Sí —y dirigí a los sirvientes para que llevaran la sopa a Penelope.

Abrumada por la emoción, Penelope casi lloró, inclinándose repetidamente mientras decía:
—Gracias, Lady Ursula.

Muchas gracias.

Ursula rió suavemente:
—Esta sopa proporciona un excelente alimento.

Solo con buena salud puede tu hijo prosperar.

De ahora en adelante, tomarás un tazón diariamente.

Yo me encargaré del costo.

Risas resonaron por toda la habitación, aunque solo Ivy mantuvo una expresión pétrea.

Ivy no había logrado ganarse la aprobación de Ursula y casi había sido expulsada de la finca.

Genevieve no podía ocultar su incomodidad.

Después de todo, ella era la legítima suegra de Penelope.

«Lady Ursula está sobrepasando los límites y me está avergonzando al tomar el control así, ¿verdad?», pensó con resentimiento.

Genevieve forzó una sonrisa.

La comida se sentía pesada en su estómago, dejando solo amargura.

—
Por la tarde, comenzó a caer una suave lluvia.

Aunque ligera, la lúgubre llovizna era suficiente para poner a todos con los nervios de punta.

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Dentro del suntuosamente equipado Santuario de la Emperatriz, la Reina yacía en una chaise longue, con los ojos suavemente cerrados.

Sin embargo, las líneas de preocupación marcaban su frente.

Incluso con los ojos cerrados, la Reina sabía que ese terco tonto seguía fuera de la entrada del palacio.

Después de una larga pausa, dejó escapar un suspiro silencioso y preguntó suavemente:
—¿Sigue esperando Lord Thorne?

La doncella se acercó y respondió respetuosamente:
—Su Majestad, Lord Thorne ha estado apostado fuera de las puertas del palacio durante horas.

Los ojos de la Reina se abrieron de golpe, con un frío destello de ira en su mirada.

Espetó:
—Traigan a ese tonto aquí—inmediatamente.

—De inmediato, Su Majestad —respondió la doncella, haciendo una reverencia rápidamente antes de abandonar el salón.

Poco después, Lucius estaba en el salón del palacio, completamente empapado.

Su tez estaba pálida, los labios azules por el frío.

Sin embargo, sus ojos permanecían agudos, ardiendo con firme determinación.

Su ropa mojada se le pegaba al cuerpo, el frío amargo lo hacía temblar.

Inclinándose profundamente ante la Reina, anunció:
—Vuestro súbdito saluda a Su Majestad.

—¿Qué?

Si niego tu petición, ¿pretendes quedarte fuera del salón hasta morir?

—El pecho de la Reina se alzó con furia, su mirada hacia Lucius era una complicada mezcla de afecto e irritación.

La Reina era prima de Rowena, lo que hacía de Lucius su sobrino.

Habiendo observado su crecimiento desde niño, la Reina naturalmente lo trataba diferente a los demás.

Pero este favor real no era algo que Lucius pudiera explotar contra ella.

Más temprano hoy, cuando Lucius entró al Santuario de la Emperatriz, tuvo la osadía de sugerir tomar a Bella como su segunda esposa—qué locura tan ridícula.

La Reina estalló en furia al oír esto e inmediatamente lo expulsó del palacio.

Sin embargo, para sorpresa de todos, él se negó a marcharse y había estado esperando allí durante horas.

Exhausta hasta la médula, la Reina presionó sus elegantes dedos contra su sien, sus ojos ardiendo de rabia.

Lucius mantuvo la cabeza baja, con desconcierto y desesperación en su voz mientras se enfrentaba a la Reina:
—Su Majestad, usted me ayudó a rescatar a Bella antes.

¿Por qué no me ayuda ahora?

—Indignante —rugió la Reina—.

Estás a punto de casarte con Lady Ivy de la finca del duque, ¿y te atreves a pedir tomar a Bella como tu segunda esposa?

¿Estás intentando matar a tu madre de pena?

—Te prohíbo mencionar este asunto de nuevo, o haré que te rompan las piernas.

Centinelas, sáquenlo del Santuario de la Emperatriz inmediatamente, y eviten su entrada sin mi permiso.

Lucius de repente entró en pánico y suplicó, con la voz quebrada:
—Su Majestad, por favor…

solo esta vez.

Su Majestad…

Dos guardias entraron corriendo y se lo llevaron a rastras.

La frente de la Reina se arrugó con furia mientras barría la copa de la mesa con un estrépito.

—Si no fuera por los grandes planes de mi hijo, ¿cómo podría haber permitido que esa problemática chica sobreviviera hasta ahora?

No es más que una carga.

—Su Majestad, por favor, mantenga la calma.

—Las doncellas del palacio y los sirvientes reales se arrojaron al suelo, temblando de terror.

Todavía ardiendo de ira, la Reina ordenó:
—Envíen un mensaje a Rowena, e instrúyanla para que controle mejor a su hijo.

No toleraré más perturbaciones de su parte.

Su consejero de confianza se inclinó en señal de comprensión y salió apresuradamente para ejecutar la orden.

—
Mientras salía del palacio, Lucius seguía repitiendo las palabras de la Reina.

«Así que esa era la verdad.

Su Majestad solo me hizo rescatar a Bella por Victor.

Desde el principio, la querían a ella», se dio cuenta.

La comprensión le golpeó.

La Reina pretendía usar una alianza matrimonial para unir la finca del duque y la familia Sinclair a través de Bella.

Lo que realmente deseaban era la enorme fortuna de la familia Sinclair.

Dada la naturaleza de Bella, ¿permitiría alguna vez voluntariamente su manipulación?

Lucius pensó: «La respuesta es obvia—absolutamente no».

Bella nunca pasaba por alto un insulto.

Una vez que guardaba rencor, no había reconciliación.

Lucius se preocupaba ansiosamente: «Con el temperamento de Bella, ¿cómo podría oponerse a Su Majestad?

¿Qué pasaría si provocara su ira?

Julian ni siquiera podía protegerse a sí mismo.

¿Cómo podría posiblemente proteger a Bella?»
La alarma de Lucius crecía cuanto más lo consideraba.

—No, esto está mal —se dijo—.

Debo advertir a Bella.

No puede estar con Julian.

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