Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 136

136: Capítulo 136 Cuidado y Peligro 136: Capítulo 136 Cuidado y Peligro Ivy le ofreció a Jasper una cálida sonrisa al saludarlo.

—Jasper, ¿qué te trae por aquí hoy?

Con elegante gracia, Ivy levantó la cafetera y llenó la taza de Jasper con la humeante bebida, cada uno de sus movimientos suave y considerado.

Jasper no tuvo más remedio que retirar su mano y acomodarse en la silla frente a ella.

—Debería haber venido a verte antes, pero el trabajo me ha mantenido sepultado.

Hoy fue la primera oportunidad que tuve para liberarme.

Metió la mano en sus ropas y sacó una pequeña caja, colocándola cuidadosamente en la mesa entre ellos.

—Adelante, ábrela.

Dime qué piensas.

Ivy levantó la caja y miró dentro, descubriendo un exquisito estuche de colorete en su interior.

Su rostro se iluminó con pura alegría.

Sostuvo el colorete cerca, inhalando su dulce aroma antes de asentir con entusiasmo.

—Es hermoso.

Todo lo que me das, Jasper, significa el mundo para mí.

Jasper no pudo contener su risa ante su encantadora reacción.

—Ya no eres precisamente una niña, ¿sabes?

Tu boda con la familia Thorne está a solo días de distancia.

Un suspiro nostálgico escapó de él, su tono llevando rastros de melancolía.

—El tiempo pasa tan rápido.

Aquí estás, a punto de casarte.

Ivy rio, su voz brillante con afecto.

—Jasper, suenas exactamente como Madre ahora.

El matrimonio no cambiará nada—siempre seré tu hermanita.

Algo destelló detrás de los ojos de Jasper, una sombra cruzando sus rasgos por solo un momento.

Luego rio suavemente.

—Por supuesto que tienes razón.

En realidad, hay algo que necesito pedirte.

Ivy se enderezó, su atención completamente centrada en él, sus ojos brillando con eagerness.

—Lo que necesites, Jasper.

Si puedo lograrlo, considéralo hecho.

—Necesitamos avanzar con el taller de fuegos artificiales—el fin de año se acerca rápidamente —explicó Jasper.

Una sonrisa conocedora curvó los labios de Ivy.

—Qué curioso que menciones eso.

Planeaba actualizarte sobre mi progreso de todos modos.

Todos los materiales están listos.

Para Año Nuevo, tendré una colección completa de fuegos artificiales preparada.

No te decepcionarás.

El alivio inundó el rostro de Jasper.

—Sabía que podía contar contigo, Ivy.

Eres la más talentosa entre todos nosotros.

El futuro de nuestra familia descansa sobre tus hombros esta vez.

La voz de Ivy resonó con confianza.

—No te preocupes por nada, Jasper.

Todos encienden fuegos artificiales en Nochevieja, pero los ordinarios son tan aburridos y predecibles.

—Mis fuegos artificiales cambiarán de colores y crearán espectáculos impresionantes—cautivará absolutamente a todos en la celebración del palacio.

—Excelente —la risa de Jasper llenó la habitación—.

Ivy, tu brillantez nunca deja de asombrarme, siempre se te ocurren innovaciones tan inteligentes.

No es de extrañar que Madre te adore tanto—me hace sentir bastante envidioso.

Los ojos de Ivy brillaron con aguda confianza mientras le sonreía.

—Confía completamente en mí, Jasper.

Tengo todo bajo control.

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POV de Bella
Después de que Helena se fue, me dirigí directamente a la mansión del sur.

Había empacado una colección de hierbas medicinales junto con un ungüento curativo especializado para heridas.

Cuando entré, Elsie estaba sentada tranquilamente, consumiendo lentamente un plato de pasta.

Sus movimientos eran dolorosamente deliberados, cada bocado requiriendo un tremendo esfuerzo para tragar.

Gracias a Dios que la criada era tan paciente y atenta.

Cada vez que salsa goteaba de la boca de Elsie, la criada la limpiaba cuidadosamente.

Hoy, alguien había ayudado a Elsie a cepillar pulcramente su cabello y vestirla con ropa fresca y limpia.

Ver la mejora constante de Elsie cada día finalmente comenzó a aliviar el aplastante peso de culpa que había estado cargando.

Entré con Penny detrás de mí y hablé suavemente.

—Hola, Elsie.

Elsie levantó la mirada, su rostro iluminándose inmediatamente cuando me vio.

Luchando por formar las palabras, susurró:
—Señora Bella…

Intentó levantarse, pero rápidamente hice un gesto para que permaneciera sentada.

—Quédate ahí.

No te levantes.

—Déjame ocuparme de esto —dije con una suave sonrisa, alcanzando el cuenco que sostenía la criada.

La criada me pasó el cuenco y se retiró silenciosamente.

Una sopa caliente y fragante llenaba el cuenco, con vapor elevándose suavemente desde su superficie.

Levanté una cucharada, soplé para enfriarla y la acerqué a los labios de Elsie.

—Abre la boca —dije con ternura.

El terror llenó la expresión de Elsie mientras sacudía débilmente la cabeza.

Agitó sus manos en protesta, lágrimas comenzando a caer.

Sequé las mejillas de Elsie con un pañuelo, sintiendo que mis propios ojos comenzaban a arder.

—Solías cuidarme todo el tiempo.

Ahora déjame devolverte el favor.

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—¿Podrías cooperar conmigo?

Mis brazos se están cansando.

Aún llorando, Elsie finalmente inclinó la cabeza y comenzó a tomar pequeños y vacilantes sorbos de la sopa.

Una vez que terminó de comer, ayudé a Elsie a ponerse de pie y la llevé al diván.

Examiné cuidadosamente sus tendones dañados.

La lesión había sido descuidada por demasiado tiempo.

Afortunadamente, no era nada que no pudiera reparar.

—Elsie, necesitas concentrarte en comer bien y recuperar fuerzas —le dije suavemente—.

Es la única manera en que puedo arreglar adecuadamente tu mano.

Los ojos de Elsie se abrieron con asombro, como si no pudiera creer lo que estaba escuchando.

Le di una sonrisa alentadora.

—Ten fe en mí.

Prometo que te restauraré completamente.

Elsie asintió con determinación, sus ojos irradiando absoluta confianza.

Me hizo señas con las manos, expresando algo que no pude entender, pero la devoción en su expresión era inconfundible—como si estuviera contenta solo con permanecer a mi lado, sin importar el resultado.

Aunque no podía leer el lenguaje de señas, entendí la profundidad de lealtad detrás de sus gestos.

Día tras día, viajé de ida y vuelta entre Downport y la finca del duque.

La condición de Elsie continuaba mejorando, y sonrisas genuinas comenzaban a regresar a su rostro.

Aparte de seguir siendo algo cautelosa con los extraños, Elsie lo estaba haciendo notablemente bien estos días.

Gracias a mi tratamiento, la mano de Elsie estaba recuperando lentamente su fuerza de agarre.

Para acelerar su recuperación, le di una tarea de rehabilitación: clasificar frijoles de soja.

Cada día, Elsie tenía que completar un ejercicio terapéutico—usar pinzas para recoger frijoles de soja individualmente para reconstruir los músculos de su mano.

Inicialmente, apenas podía manejar una pequeña porción.

Lágrimas de frustración llenaron los ojos de Elsie, pero tercamente se negaba a comer o descansar, determinada a completar cada frijol de soja.

Pero apresurar las cosas solo empeoraba la situación—sin un descanso adecuado, sus lesiones no podían sanar correctamente.

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Me acerqué para consolarla suavemente.

—Entiendo que estés ansiosa por mejorar, pero la recuperación lleva tiempo.

Tienes que ser paciente contigo misma, ¿de acuerdo?

—S-Señora Bella —tartamudeó Elsie, sus ojos llenos de remordimiento.

Desesperadamente quería decirme la verdad lo más rápido posible.

«Malditas sean estas manos inútiles, ni siquiera puedo sostener un bolígrafo», se maldijo silenciosamente.

—Es suficiente por ahora —dije suavemente, dejando la medicina a un lado y preparándome para irme—.

Volveré a revisarte en unos días.

Elsie de repente hizo un sonido ahogado.

El pánico destelló en sus ojos mientras me miraba y luchaba por hablar.

—T-Ten cuidado.

Le sonreí tranquilizadoramente.

—Lo tendré.

Además de cuidar a Elsie, también había estado haciendo visitas regulares para ver a Julian.

Desde que se anunció nuestro compromiso, Julian se había vuelto cada vez más apegado.

Honestamente, si Julian pasaba incluso un día sin verme, hacía pucheros como un niño mimado.

Solo cuando llegaba con pasteles para apaciguarlo, Julian finalmente se animaba.

No pude evitar sacudir mi cabeza.

«A veces realmente es como un niño», pensé.

Acababa de dominar algunas nuevas recetas de pastelería hoy, así que decidí llevárselas a Julian.

—¡Fuera!

—En el instante en que entré al patio de Julian, un grito furioso estalló desde adentro.

Su voz estaba hirviendo de furia y desprecio mientras objetos se estrellaban y se hacían añicos.

El sonido agudo de porcelana rompiéndose resonó en el aire.

Mi corazón dio un vuelco.

Me apresuré a entrar al patio justo cuando un hombre salía de la habitación de Julian.

Una sonrisa malvada torció sus rasgos, oscura con intención maliciosa.

Sus ojos se iluminaron cuando me vio.

Con una sonrisa astuta y burlona, arrastró las palabras:
—Vaya, vaya.

La hermosa prometida de Julian.

—Qué rostro tan hermoso.

Me hace preguntarme si lo que hay debajo de esa ropa coincide con mis fantasías.

—Me miró de arriba a abajo con una mirada lujuriosa, sus labios curvándose en una sonrisa asquerosa.

Mientras hablaba, extendió la mano para tocarme.

Pero en el momento en que su mano se movió hacia adelante, un dolor agudo atravesó sus rodillas, y se desplomó en el suelo frente a mí.

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