Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 160

160: Capítulo 160 Mirada Mortal 160: Capítulo 160 Mirada Mortal El punto de vista de Julian
Nunca había estado tan cerca de una mujer antes.

Nunca me había dado cuenta de lo delicada que podía sentirse su muñeca bajo mi tacto.

Su piel se sentía como seda bajo mi palma—suave, perfecta y cálida.

Imposiblemente suave.

El contacto envió fuego a través de mi mano, haciendo que mi pulso se acelerara.

—Bellie —mi voz salió áspera, apenas por encima de un susurro.

Incluso mis ojos, usualmente tan controlados, ahora ardían de deseo—como fuegos artificiales estallando tras mi mirada, brillantes y salvajes.

Bella me miraba, pareciendo aturdida y sin aliento.

Mientras me inclinaba más cerca, una voz inoportuna destrozó el momento entre nosotros.

—Señorita Fairfax, Sr.

Sinclair, ¡la cena está lista!

—el fuerte llamado de Penny nos devolvió a la realidad.

Como un rayo que nos despertara.

Nuestras miradas atónitas se encontraron por un segundo antes de que ambos estalláramos en risas.

Me aclaré la garganta, sintiendo calor subir por mi cuello.

—¿Deberíamos ir a cenar?

—¡Oh!

Cierto, sí —tartamudeó Bella, igual de nerviosa.

Mientras salíamos juntos, Penny notó nuestros rostros sonrojados y frunció el ceño.

—¿Hace calor hoy?

El invierno se acercaba, y el cielo había estado gris y frío toda la semana.

Y sin embargo ahí estábamos, rojos como tomates.

Penny parecía genuinamente confundida.

Todavía sacudiendo la cabeza, Penny se ocupó de arreglar la mesa.

La cena se sintió tensa.

Bella picoteaba su comida mientras yo seguía lanzándole miradas, con las palabras atascadas en mi garganta.

—¿Qué te preocupa?

—finalmente preguntó.

Asentí y serví algunas verduras en su plato.

—Madre nos ha dado su bendición —dije.

Sus labios se curvaron hacia arriba.

—¿Entonces por qué pareces tan miserable?

La miré con ojos suaves y suspiré, con frustración colándose en mi voz.

—Se acerca fin de año, pero hay caos con las operaciones de Northreach.

Soy el único que queda para manejar el frente interno.

Me estoy ahogando.

El imperio Sinclair se extendía por café, cuero, joyería—docenas de empresas diferentes.

Teníamos ubicaciones en cada estado.

Gerentes de confianza normalmente dirigían las cosas.

Pero Northreach estaba lejos de Ciudad Valeridge.

Cuando surgían problemas allí, tenía que ir personalmente.

Bella no comprendía el lado empresarial, pero podía ver que las propiedades de los Sinclair eran enormes, y manejar todo solo tenía que ser abrumador.

—¿Y si voy contigo?

—sugirió cuidadosamente.

Pero negué con la cabeza.

—El viaje es brutal, y eres demasiado delicada para ese tipo de travesía.

Además, necesito que manejes algo crucial aquí.

—Por supuesto, solo dime qué —dijo Bella rápidamente, con expresión sincera.

Viendo su sinceridad, no pude evitar sonreír.

—Madre está aquí en Ciudad Valeridge, y estoy preocupado por ella.

Cada invierno, su tos empeora terriblemente y sufre.

Necesito que la cuides.

—No te preocupes.

Me encargaré de todo en Ciudad Valeridge —prometió Bella.

—Entonces puedo respirar tranquilo —dije, dándole una mirada agradecida.

—¿Pero qué hay de ti?

—preguntó Bella, con preocupación en su voz—.

¿Realmente puedes manejar esto?

Lo desestimé.

—He sobrevivido años cuando apenas estaba vivo.

Ahora que estoy casi curado, esto no es nada.

—¿Cómo lograste superar esos años?

—insistió Bella, no por curiosidad, sino por genuina preocupación.

La mayoría de las personas tan enfermas ni siquiera podían levantarse de la cama.

Pero yo había viajado a través de cuatro estados mientras me moría.

Ese tipo de resistencia estaba más allá de los límites de la mayoría de las personas.

No quería revivir viejos dolores.

Principalmente, no quería que Bella se preocupara.

Forcé una sonrisa casual.

—Píldoras para el dolor, pura terquedad para todo lo demás.

Esas simples palabras hicieron que el rostro de Bella se arrugara.

Cuando el dolor golpeaba, tragaba medicinas.

Cuando me derrumbaba, me levantaba sin importar lo roto que me sintiera.

Estaba determinado a acumular suficiente riqueza en mi vida para que Helena pudiera pasar sus últimos años con comodidad.

Lo que Bella no se daba cuenta era que todo mi trabajo incansable también era por ella.

Ya había dividido mis bienes—la mitad destinada a Helena, la otra mitad transferida silenciosamente a nombre de Bella.

Había otra razón crítica para este viaje.

Northreach limitaba con las Tierras Occidentales, donde los comerciantes vendían tesoros raros no disponibles en ningún otro lugar.

Planeaba comprar algunos como regalos de boda para Bella.

—¿Cuándo te vas?

—preguntó Bella, sabiendo que no podía acompañarme y ya empezando a planear.

Podía ver la determinación en sus ojos mientras comenzaba a estrategizar, y sabía que ya estaba planeando cómo ayudar.

La miré con reluctancia, mi voz suave y clara.

—En unos días.

—De acuerdo.

Dame ese tiempo —dijo Bella con determinación.

Esos días permitirían a Bella preparar todos los tratamientos que pudiera necesitar para salvarme la vida.

El tiempo se esfumó al instante.

Durante ese tiempo, Bella se encerró, completamente concentrada en preparar medicinas—polvos coagulantes para heridas y píldoras energéticas para la fuerza.

Todo tipo de remedios llenaron un cofre entero.

Cada botella estaba claramente marcada y organizada.

Bella trajo las medicinas mientras me acompañaba hasta las puertas de la ciudad.

Un viento áspero dispersaba los últimos copos de nieve, cubriendo el suelo de hielo.

Envuelta en su abrigo de piel de zorro, la nariz de Bella brillaba rosada por el frío.

Me paré frente a ella, mirando hacia abajo, mis ojos pesados de reluctancia.

—Volveré antes de fin de año —prometí en voz baja.

Tomando suavemente su mano, dije:
—Espérame.

Cuando regrese, celebraremos juntos.

—Estaré esperando —respondió Bella con una sonrisa.

Un pequeño hoyuelo se formó en la esquina de su boca, haciendo que mi corazón tartamudeara.

Seguido de un agudo dolor.

Una vez, fui libre, viajando por el mundo sin ataduras.

Pero desde que mi corazón encontró su hogar, el vagabundo en mí murió.

Ahora, todo lo que quería era permanecer al lado de Bella.

—Bien, deberías regresar ahora —reprimí mi reluctancia y arreglé suavemente el abrigo de Bella.

Desaté un colgante de esmeralda de mi cinturón y lo puse en su mano—.

Mantén esto cerca.

Te da autoridad sobre la gente de la familia Sinclair y acceso a fondos de cualquiera de mis negocios.

Bella parecía sorprendida—.

Esto es demasiado precioso.

No creo que debería…

Cerré su mano, medio bromeando—.

A menos que estés teniendo dudas sobre casarte conmigo.

Coloqué firmemente el colgante de esmeralda en su palma, luego me incliné cerca y susurré en su oído—.

Sra.

Sinclair, confío en ti.

El corazón de Bella se agitó.

Apreté suavemente su mejilla antes de subir al carruaje.

Se acercaba una ventisca—necesitaba moverme rápido.

Quedar atrapado en la tormenta sería catastrófico.

—
Bella se quedó mirando hasta que el carruaje de Julian desapareció por completo, solo entonces volvió.

El calor de su tacto todavía ardía en su mejilla, un calor que no se desvanecería.

—Señorita Fairfax, ¿ya extraña al Sr.

Sinclair?

—bromeó Penny con una sonrisa juguetona.

Bella le lanzó una mirada—.

Penny, te has vuelto terriblemente descarada últimamente.

Pero Penny solo enlazó su brazo con el de Bella, sonriendo maliciosamente—.

El Sr.

Sinclair es tan dulce y considerado.

Es de buena familia, es rico, y te consiente muchísimo.

Si yo fuera tú, nunca lo dejaría ir.

Bella sonrió suavemente.

Justo cuando estaba a punto de regresar a la ciudad, un elegante carruaje se acercó lentamente.

El hombre dentro corrió la cortina y fijó su mirada en ella a través de la distancia, su expresión oscura de furia.

Su mirada mortal podría haber cortado el cristal.

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