Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 20

20: Capítulo 20 Forzando su Mano 20: Capítulo 20 Forzando su Mano Bella’s POV
La mirada helada que fijé en Heidi la hizo temblar como una hoja en una tormenta.

Entendía perfectamente bien que yo hablaba en serio.

Entre sollozos, repitió exactamente lo que acababa de confesar.

En el momento en que terminó de hablar, vi cómo los rostros de Genevieve y Jasper se transformaban por la conmoción.

Ahora finalmente comprendían por qué mi furia ardía con tanta intensidad, por qué Heidi yacía golpeada casi hasta la muerte.

Una sirvienta hablando mal de su señora—se había ganado cada moretón y más.

Genevieve se puso blanca como el papel, la rabia deformando sus facciones.

—¡Miserable insolente!

¿Cómo te atreves a difundir chismes por estos pasillos?

Estás acabada aquí.

¡Centinelas, sáquenla y véndanla!

Dos sirvientes se movieron para llevarse a Heidi, pero corté su movimiento con una orden afilada como una navaja.

—Alto.

El miedo cruzó por el rostro de Genevieve antes de que lo ocultara con una sonrisa almibarada, extendiendo su mano hacia la mía.

—Cariño, no te preocupes.

Me encargaré de todo.

Desaparecerá tan rápido que no tendrá tiempo de ofender tus ojos de nuevo.

Su mensaje era cristalino: había resuelto el problema y quería que lo dejara pasar.

Retiré mi mano bruscamente, dejándola agarrando el aire vacío.

Una fría sonrisa jugaba en mis labios.

—Señora Genevieve, ¿no le parece extraño?

¿Qué le dio a esta sirvienta la osadía de hablar mal de su señora?

—Es solo una estúpida criada que no supo cerrar la boca.

¿Por qué exagerar esto?

—la voz de Jasper bajó de tono, su mirada cargada de desaprobación mientras la fijaba en mí.

No podía entender mi postura tan severa.

Casi podía leer sus pensamientos: «Ivy está muriendo arriba—¿por qué su hermana no muestra ni un ápice de preocupación?»
Capté la mirada de Genevieve, notando cómo la inquietud ondulaba bajo su superficie compuesta.

—Bella, Ivy no es lo que piensas.

Conozco su corazón.

Nunca incitaría a sus sirvientes a chismorrear.

—Si hay que culpar a alguien, es por su fracaso en mantener a raya a su gente.

Por mi bien, por favor no hagas esto más difícil para ella.

Su descarado intento de proteger a Ivy envió ira crepitando por mi pecho.

Levanté la barbilla y fijé mi mirada en Genevieve, mi sonrisa volviéndose depredadora.

—Dígame, Señora Genevieve—¿ha olvidado a Maria?

Genevieve se puso rígida, el pánico filtrándose a través de su fachada cuidadosamente mantenida.

Hace una década, una concubina había manipulado el favoritismo de Richard como un violín, usando su posición para destruir a una mujer inocente y embarazada con falsas acusaciones de adulterio.

Las mentiras llevaron al ahogamiento de aquella joven—junto con sus gemelos nonatos.

La verdad salió a la luz eventualmente, probando su inocencia.

Pero Maria Bishop se negó a aceptarlo, incluso intentó incendiar toda la propiedad mientras huía con nuestras riquezas.

Detuvimos el fuego antes de que consumiera todo, pero las casas vecinas ardieron, matando a dos personas en las llamas.

Los oficiales arrastraron a Richard ante el rey, acusándolo de poner a sus concubinas por encima de su esposa y tratar vidas humanas como basura.

La furia del rey le costó a Richard dos años de salario.

Ese desastre provocó que Ursula estableciera reglas inflexibles: cualquiera sorprendido difundiendo mentiras sobre sus superiores perdería la lengua y sería expulsado.

Su señor probaría el látigo por no controlar a su gente.

Esas brutales medidas nos compraron diez años de silencio —nadie se atrevía a causar problemas.

Cuando mencioné el nombre de Maria, observé cómo cambiaba la expresión de Jasper.

Aquella catástrofe casi nos destruye.

Destrozó nuestra posición, nos privó del favor del rey durante años.

Incluso ahora, el recuerdo hacía que mi sangre se helara.

Servir a la realeza significaba bailar con la muerte —un paso en falso podía acabar con todo.

Había desenterrado esa vieja pesadilla a propósito, esperando despertar a Genevieve.

Su corazón blando podría desencadenar un desastre aún mayor.

Genevieve agitó las manos en protesta.

—¡Por supuesto que no!

Ese horror vive en mis pesadillas —¿cómo podría olvidarlo?

Pero lo de hoy es completamente diferente.

—¿Diferente en qué sentido?

—Mi voz cortaba como el cristal—.

¿Porque soy yo el objetivo esta vez, así que ya no importa?

—¡No, no!

Eso no es…

¡eres mi hija!

¿Cómo podría no importarme?

—Genevieve tropezaba con sus palabras.

Mi expresión permaneció gélida.

—Entonces demuéstrelo con acciones, no con bonitos discursos.

Estoy harta de oír “No permitiré que sufras de nuevo”.

Esas palabras no significan nada.

—¡Bella, cómo te atreves a hablarle así a tu madre!

La voz de Jasper resonó como un latigazo mientras intentaba ponerme en mi lugar.

—Estoy diciendo hechos —respondí sin inmutarme—.

Si no puedes manejar la verdad, deja de escuchar.

Jasper retrocedió, sin palabras.

Su frustración con mi enfoque agresivo prácticamente irradiaba de él.

Podría haberlo hecho fácil, convertirlo en nada.

En cambio, estaba empujando a todos al límite.

Podía verlo preguntándose: «¿Solo se siente satisfecha cuando todo arde?

¿Acaso esto no le duele también?»
La Bella que él recordaba había sido diferente —brillante y cálida como el sol.

Ahora yo era fría como el acero invernal, casi irreconocible.

Mantuve la mirada de Genevieve sin vacilar.

—Si la simpatía la ha dejado sin palabras, estoy perfectamente feliz de interpretar el papel de villana.

Estaba acorralando a Genevieve, forzando su mano.

Hoy, Ivy no saldría impune.

Genevieve retrocedió tambaleándose, con lágrimas acumulándose en sus ojos.

Abrió la boca pero no encontró nada cuando se enfrentó a mi mirada ártica.

Se volvió hacia Jasper, suplicando silenciosamente que la rescatara.

Justo cuando él dio un paso adelante, asesté el golpe final:
—¿Debería ir a buscar a la Abuela en su lugar?

Esa única frase clavó sus pies al suelo.

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