Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 201

Capítulo 201: Capítulo 201 Visitante en la Mañana de Navidad

Bella’s POV

A la mañana siguiente, desperté antes del amanecer. La Navidad había llegado.

Esta era la primera vez que realmente sentía la magia de las fiestas.

Risas y voces alegres llenaban el patio mientras los sirvientes se apresuraban entre la cocina y el jardín.

Cuando me vieron, todos se detuvieron para ofrecerme cálidos saludos. —¡Feliz Navidad, Señorita Fairfax!

Decidí dar a cada miembro del personal un salario extra de un mes por Navidad.

Su alegría era contagiosa, y ver sus rostros radiantes elevaba mi propio ánimo.

El patio brillaba impecablemente, decorado con faroles y cintas coloridas que colgaban de los árboles que bordeaban el camino de piedra.

Más allá de los sirvientes, los guardias de la casa también se habían reunido.

Toda la propiedad se sentía en paz—exactamente el ambiente que esperaba.

—Señorita Fairfax, ¡he oído que habrá fuegos artificiales esta noche! Si cenamos rápido, podemos verlos —burbujeó Penny con emoción—. Dicen que el espectáculo de este año será increíble. ¡Todas las formas y colores diferentes!

Leopold organizaba su celebración anual en el palacio cada año, invitando a ministros y sus familias como muestra de favor real.

Me habían arrastrado a esas reuniones antes, siempre relegada a algún rincón olvidado donde nadie me notaba.

Genevieve paseaba a Ivy, presentándola a las damas nobles y sus hijas.

Esas fiestas no contenían más que recuerdos dolorosos para mí.

Todo lo que quedaba eran sentimientos de humillación y rechazo glacial.

—Solo un montón de gente pomposa atiborrándose y emborrachándose —respondí sin entusiasmo—. Nada que valga la pena ver.

Percibiendo mi desinterés, Penny sabiamente cambió de tema.

Sacó dos trajes nuevos del armario. —Señorita Fairfax, ¿cuál prefiere?

La ropa nueva para las fiestas era tradicional—representaba nuevos comienzos.

Había dispuesto dos opciones: una en azul espuma de mar, otra en amarillo pálido.

Miré mi sencillo vestido y sentí una chispa de interés. «Tal vez debería cambiarme después de todo».

Señalé la opción amarilla. —Tomaré ese.

«Los colores apagados del invierno hacen que tonos cálidos como este amarillo mantequilla se sientan especialmente atractivos», reflexioné.

El rostro de Penny decayó. —Señorita Fairfax, por favor pruebe el azul. Hace que su piel resplandezca.

—¿Por qué arreglarse tanto si no vamos a ninguna parte? —dije, agarrando el vestido amarillo pálido y colocándome detrás del biombo.

De repente, Elena irrumpió por la puerta, sus mejillas rojas de pánico. —¡Señorita Fairfax, el Príncipe Caspian está aquí!

Mis ojos se abrieron de par en par. —¿Qué está haciendo aquí?

Una voz suave y divertida llegó desde afuera. —¿No estás contenta de verme?

Levanté la mirada para encontrar a Caspian parado en el patio, envuelto en una capa azul polvo hecha de plumas de grulla.

El viento amargo atrapó la tela, revelando un delicado bordado de agujas de pino con hilos plateados que brillaba como escarcha.

Piel de zorro negro adornaba su cuello, enmarcando su mandíbula afilada. Aunque sus rasgos generalmente tenían un filo glacial, ahora parecían más suaves—como el invierno cediendo paso a la primavera.

Sintiendo que alguien lo observaba, Caspian giró la cabeza y nuestras miradas se cruzaron a través de la ventana.

Me quedé paralizada como una presa atrapada en las luces, lista para huir, pero su voz burlona me detuvo. —Está ártico aquí fuera. ¿Realmente piensas dejarme parado en tu puerta?

Su tono inesperadamente juguetón me dejó completamente fuera de balance.

Me enorgullecía de mantenerme compuesta, pero de repente me sentí como una colegiala nerviosa. —¡Por favor, traigan al Príncipe Caspian de inmediato! —exclamé.

—

Elena, claramente alterada pero aún recordando sus modales, corrió a la entrada y retiró la cortina. —Por favor, entre, Príncipe Caspian —dijo con una profunda reverencia.

No es de extrañar que tanto Bella como Elena parecieran tan conmocionadas. Ninguna esperaba que Caspian apareciera en su puerta.

Penny casi dejó caer el juego de té en su estado de nerviosismo, luego rápidamente escapó de la habitación.

Una vez afuera, exhaló profundamente, presionando su palma contra su corazón acelerado. «Eso fue demasiado intenso», pensó.

—

Bella’s POV

Dentro, la habitación se llenó con el rico aroma del café.

Sentada frente a Caspian, pregunté educadamente:

—Su Alteza, ¿qué lo trae por aquí hoy?

En lugar de responder, examinó la habitación antes de preguntar:

—¿Estás cómoda viviendo aquí?

—Estoy bastante contenta —respondí.

Mientras esas personas me dejaran en paz, me sentía optimista sobre mi futuro.

Mi único arrepentimiento era perderme la Navidad con Ursula.

Caspian estudió mi rostro con esos ojos penetrantes y sonrió.

—Esta noche, vendrás conmigo a la fiesta imperial.

—¿Yo? —pregunté, confundida.

—Como mi futura esposa, serás mi acompañante en la fiesta imperial —declaró.

La celebración imperial siempre estaba repleta de innumerables damas nobles y sus hijas, todas compitiendo desesperadamente por la atención de Caspian.

Podía ver cómo su constante persecución le molestaría, pero conmigo a su lado, tendría muchas menos distracciones.

La realización me golpeó de repente. «¡Así que el Príncipe Caspian solo me está usando como su escudo humano!»

—La gente no pide favores con las manos vacías —dijo Caspian con una sonrisa. Hizo un gesto casual, y su asistente se adelantó con una caja ornamentada, colocándola sobre la mesa.

Una fragancia sutil y tentadora emanaba del contenedor sin abrir.

—¿Qué hay dentro? —pregunté, con mi curiosidad despertada.

Caspian abrió la caja él mismo. Lo que vi dentro me dejó sin aliento—un conjunto absolutamente impresionante que me dejó sin palabras.

El atuendo presentaba una capa de seda zafiro decorada con medallones en estilo envolvente, combinada con una chaqueta negra y dorada adornada con patrones de nubes en los hombros y mangas completas forradas lujosamente con piel de zorro negro, asegurada con elaborados broches dorados.

Miré fijamente la creación, mi pulso acelerándose.

«Esto es ridículamente extravagante», pensé, atónita.

Era obviamente confeccionado para la realeza.

El mensaje no podía ser más claro. Caspian quería que usara esto en la fiesta, transmitiendo sus intenciones a todos los presentes.

—¿Algo mal con eso? —preguntó Caspian, notando mi expresión de asombro y confundiéndola con desaprobación.

Negué con la cabeza, sintiéndome halagada y abrumada.

—Es solo que es tan elaborado… y demasiado grandioso para alguien como yo.

La risa de Caspian fue suave.

—Esos eventos de la corte se tratan de poder y posición. Me representarás. Incluso si quisieras mezclarte con el fondo, no te lo permitiría.

Todavía dudaba, pero la voz de Caspian se volvió tranquilizadora.

—No te preocupes por provocar drama, y no temas a nadie que intente meterse contigo. Tendrían que ser suicidas.

Cualquiera lo suficientemente tonto como para enfrentarse a la esposa de Caspian estaría firmando su propia sentencia de muerte.

Su confianza—como si pudiera cargar el peso del mundo—me llenó de valor.

Si seguía negándome, solo me avergonzaría delante de él.

—Ya que lo pones así, ¿qué tengo que temer? —acepté con una sonrisa genuina.

Miré a Caspian, mis emociones arremolinándose. Después de un momento de vacilación, pregunté:

—Su Alteza, ¿recuerda nuestro trato?

Caspian asintió con calma.

—Por supuesto. No te preocupes, nunca te presionaré para nada, especialmente para el matrimonio.

—Ya que entiende eso, Su Alteza, ¿no me está básicamente entregando una ventaja?

Aparecer como la futura esposa de Caspian atraería a innumerables personas desesperadas por ganar mi favor.

Un lobo solitario apenas sobrevive. Si quería establecerme entre las damas nobles, las conexiones serían mi escalera hacia el éxito.

«¿Al hacer esto, no está preocupado el Príncipe Caspian de que gane demasiado poder y me escape de él más rápido de lo que espera?», me pregunté.

Caspian leyó la duda en mi expresión como un libro abierto.

Me dio una sonrisa conocedora.

—Puedo permitirme el riesgo, y tengo la paciencia para esperar.

Su confianza inquebrantable me hizo sentir mezquina.

«Qué mezquina de mi parte», me reprendí.

—Entonces contaré contigo esta noche, Señorita Fairfax —dijo.

—Feliz de ayudar, Príncipe Caspian —respondí.

Levantamos nuestras tazas, tocando ligeramente los bordes antes de beber juntos.

La celebración imperial estaba programada para la noche, pero el protocolo exigía una llegada temprana al palacio.

Después de vestirme a la perfección, parecía una persona completamente diferente.

Mi expresión se volvió afilada, irradiando un poder innegable.

El lujoso vestido solo amplificaba mi presencia intimidante.

De pie junto a Caspian, parecíamos la pareja ideal.

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