Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 202

Capítulo 202: Capítulo 202 Secretos Velados del Palacio

POV de Bella

El carruaje se detuvo frente a la entrada del palacio.

Caspian y yo bajamos del carruaje uno al lado del otro.

Inmediatamente, sentí dos miradas intensas fijas en mí.

El carruaje de la familia Sinclair estaba posicionado a nuestra izquierda.

Desde el otro lado del patio, Julian me ofreció un breve asentimiento.

Sus ojos, ya nublados por la oscuridad, se volvieron aún más turbios cuando me vio, aunque logró forzar una sonrisa cuando nuestras miradas se encontraron.

Helena me lanzó una mirada de disculpa antes de llevarse rápidamente a Julian.

La segunda mirada venía de Lucius.

Lucius me miró brevemente antes de dirigir su atención deliberadamente hacia otro lado.

Ivy estaba de pie junto a él, vestida con elegante atuendo.

Se aferraba posesivamente al brazo de Lucius. Cuando me notó, hizo una correcta reverencia. —Bella, qué encantador verte aquí.

Su saludo goteaba falsa cortesía, completamente carente de cualquier calidez genuina.

Si acaso, su tono traicionaba un atisbo de terror.

En el momento en que mis ojos se posaron en ella, Ivy automáticamente se refugió detrás de Lucius.

Solté una risa áspera ante su comportamiento cobarde. —Señorita Fairfax, ¿por qué parece tan aterrorizada de mí? Quizás ha cometido algún acto vergonzoso y ahora teme que la haga responder por ello.

—¡No, en absoluto! —La respuesta balbuceada de Ivy vino con un temblor violento, como si pudiera romper en sollozos—. Simplemente temo que pueda estar molesta conmigo. Esa es la única razón por la que actúo así.

Tiró suavemente de la manga de Lucius mientras lo miraba con ojos desesperados y suplicantes.

Lucius se volvió para dirigirse a mí. —Ivy tiende a ser bastante nerviosa. Si de alguna manera ha faltado el respeto a Su Señoría, espero que no se lo tenga en cuenta.

Una satisfacción silenciosa recorrió a Ivy mientras Lucius la defendía.

—Gracias, Lucius —susurró mansamente desde su escondite detrás de él.

Antes de que pudiera responder, la voz baja de Caspian retumbó directamente junto a mi oído. —Con unos nervios tan frágiles, Señor Thorne, sería prudente mantenerla confinada en su finca. Si hablara fuera de turno o creara cualquier perturbación en la reunión de esta noche, el nombre de los Thorne cargaría con la vergüenza.

Caspian clavó en Ivy una mirada gélida, su expresión transmitiendo una clara amenaza.

Ivy sintió la mirada mortal de Caspian atravesarla como una cuchilla, como si pudiera penetrar directamente en su alma.

Exactamente como aquel momento en que había sostenido una horquilla contra su garganta, casi quitándole la vida.

El dolor en su pecho continuaba pulsando débilmente. El rostro de Ivy se drenó de todo color, y apenas se atrevía a respirar.

Lucius se inclinó respetuosamente hacia Caspian y respondió con firmeza:

—Agradezco su consejo, Su Alteza. Ya que escolté a Ivy al palacio personalmente, acepto toda responsabilidad por su comportamiento y me aseguraré de que no cause dificultades.

—Excelente —dijo Caspian. Agarró mi mano y caminó decididamente hacia la entrada del palacio.

Lucius me miró mientras me alejaba, un dolor indescriptible retorciéndose en su pecho.

Ya había traicionado a Ivy una vez, así que no podía permitir que sufriera más daño.

Lucius ofreció a Ivy una tierna sonrisa y tomó su mano. —¿Entramos? —dijo suavemente.

Ivy notó la calidez en su expresión y asintió con entusiasmo. —Sí.

Esa noche, Ivy comprendió que su riesgo había tenido éxito.

Lucius la había perseguido y prometido sinceramente:

—No te preocupes, cumpliré mi compromiso contigo. Celebraremos nuestra boda poco después de las fiestas.

Los anuncios de boda habían sido distribuidos, y la nueva fecha estaba confirmada.

Planeaban declarar oficialmente su próximo matrimonio a todos en la reunión de esta noche.

Ivy se convertiría en la futura Lady Thorne.

En lugar de compartir a Lucius con otra mujer, sería su legítima esposa.

El corazón de Ivy rebosaba de júbilo. Pensó: «Si hubiera sabido que capturar el corazón de Lucius sería tan simple, habría actuado mucho antes».

La celebración del palacio tuvo lugar en el Gran Santuario.

Caspian y yo hicimos nuestra entrada juntos.

En el instante en que aparecimos, todas las miradas de la sala se centraron inmediatamente en nosotros.

Formábamos una pareja impecable y radiante.

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Esta realización golpeó a todos los presentes simultáneamente.

Después de un momento de silencio atónito, toda la atención se dirigió a examinarme.

Al observar más de cerca, algunos soltaron jadeos de asombro, otros parecían hipnotizados, mientras que varios no podían ocultar su envidia.

—Una mujer descartada como ella, ¿y aún así logró convertirse en la Sra. Montgomery? —se burló Diana, mirándome con hostilidad evidente. Incluso después de convertirme en la esposa de Caspian, el desdén de Diana hacia mí permanecía inmutable.

Diana elevó intencionadamente su voz, asegurándose de que todos los que estaban cerca pudieran escuchar claramente sus palabras.

Las mujeres aristocráticas agrupadas a su alrededor compartieron risitas silenciosas y conspiratorias.

Las festividades aún no habían comenzado, con los invitados socializando en pequeños grupos por todo el recinto del palacio.

Capté cada una de esas miradas venenosas y murmullos burlescos dirigidos hacia mí.

Me preguntaba cómo respondería Caspian, pero sorprendentemente, mantuvo una compostura perfecta, pareciendo completamente inafectado por aquellos susurros.

No era lo suficientemente tonta como para creer que Caspian simplemente estaba soportando sus insultos.

Sospechaba que Caspian solo estaba esperando el momento adecuado.

Esa calma seguramente indicaba que estaba planeando algo significativo.

Mientras Caspian y yo entrábamos juntos en la sala, el ceño de Diana se arrugó, cruzando por su rostro una genuina perplejidad.

Extrañamente, Caspian no me defendió.

Diana suspiró con fingida decepción. —Esperaba que estallara en furia por su esposa. Qué lástima que nos privaran de ese divertido espectáculo.

—Esta es la reunión del palacio, seguramente el Príncipe Caspian tiene que considerar su reputación. No crearía una escena en una ocasión tan prestigiosa —alguien aduló a Diana.

Otra persona murmuró:

—¿No se rumoreaba que el Príncipe Caspian favorecía a Bella por encima de todos? Pero a juzgar por lo que acabamos de presenciar, deben haber sido simples chismes. ¿No viste que su rostro permaneció completamente impasible? Si realmente la apreciara, ¿cómo podría permanecer tan imperturbable?

En medio de la charla silenciosa del grupo, Diana sintió una oleada de seguridad fluir a través de ella.

Cuando fui herida en su fiesta, Diana había estado tan asustada que escapó al palacio imperial esa misma noche y permaneció escondida allí durante varios días.

Desde entonces, todo había permanecido en calma. Caspian nunca la persiguió.

Apenas recientemente había abandonado el palacio imperial y regresado a su finca.

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Desde atrás, un par de manos gráciles, casi ingrávidas, comenzaron a masajear los hombros de Diana.

La expresión de Diana se derritió en una de completa felicidad, sus ojos revoloteando cerrados mientras saboreaba el tratamiento indulgente.

Solo entonces la multitud notó a la cautivadora joven posicionada detrás de Diana.

La joven poseía una silueta encantadora con una cintura estrecha, su rostro medio oculto detrás de un intrincado velo.

Su forma por sí sola era lo suficientemente impresionante como para llamar la atención.

La gente especulaba sobre qué magnífica belleza se ocultaba bajo ese velo.

Diana mantenía a esta mujer tan íntimamente cerca y le mostraba completa confianza. Era obvio que su posición estaba lejos de ser ordinaria.

Justo entonces, una figura apareció en la distancia.

Victor Harrison llegó con Claudia Harrison acompañándolo.

Desde lejos, Claudia divisó a Diana y se retiró al salón interior, mientras Victor se acercaba a ella.

Con un gesto casual, Diana ordenó:

—Retírense.

Las nobles damas retrocedieron obedientemente dos pasos con reverencias respetuosas, y luego se dispersaron silenciosamente.

Victor se acercó, se inclinó educadamente ante Diana, y la saludó:

—Tía Diana.

—Toma asiento —dijo Diana con una sonrisa astuta y maquinadora, estudiando a Victor con una mirada significativa—. Incluso me atreví a provocar la ira de Caspian para tu beneficio. Entonces, ¿cómo exactamente piensas recompensarme?

Victor soltó una suave risa divertida, su manera perfectamente tranquila. Con una sonrisa relajada, respondió:

—Querida tía, cualquier cosa que desees es tuya con solo pedirla. ¿Por qué necesitarías mi ayuda?

Diana le lanzó una mirada burlona a Victor, luego asintió deliberadamente hacia un lugar en el jardín.

Siguiendo su indicación, Victor miró hacia allá.

Julian permanecía aislado en un rincón remoto del jardín, mirando fijamente al vacío.

—¿Realmente estás observando a Julian? —dijo Victor con asombro—. Nunca imaginé que tuvieras un lado romántico. ¿Es realmente tan irresistible?

—Los humanos siempre anhelan lo que permanece fuera de su alcance —dijo Diana con un suspiro dramático—. Si viniera corriendo al menor gesto mío, no le dedicaría un segundo pensamiento.

Victor se rió.

—Qué certero.

Su atención entonces se dirigió a la sirviente velada detrás de Diana. Mientras la examinaba más detenidamente, se congeló alarmado.

—¿Cómo pudiste traerla al palacio?

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