Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 222

Capítulo 222: Capítulo 222 Bloqueada en las Puertas

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POV de Bella

Llegué a la Finca del Duque con mi gente, pero el guardia de la puerta bloqueó nuestro paso, moviéndose nerviosamente.

—Vizcondesa —tartamudeó, claramente incómodo—, sus sirvientes no pueden entrar. —Jasper obviamente le había dado órdenes estrictas: si yo aparecía, tenía que entrar sola.

Como mi estatus había cambiado, no se atrevía a ser abiertamente grosero. Su tono era deliberadamente suave.

La expresión de Martha se tornó furiosa. —¿Cómo te atreves a detener a la Vizcondesa? ¿Estás buscando problemas?

—Lady Ursula se está muriendo, y la Vizcondesa está aquí para salvarla. Si algo le sucede a Lady Ursula porque nos estás bloqueando, ¿puedes manejar las consecuencias?

Martha usualmente mantenía la cabeza baja y nunca usaba su rango, aunque era parte del personal superior de la finca.

Pero con la vida de Ursula pendiendo de un hilo, mostró su temple.

Como asistente de Ursula durante mucho tiempo, todavía tenía influencia aquí.

El guardia no era nadie especial y no podía permitirse enfrentarse a nadie.

Pero Jasper le había dado órdenes directas, poniéndolo en una situación imposible.

Fue entonces cuando Gideon salió paseando del patio.

Juntó las manos detrás de su espalda, luciendo una sonrisa petulante. —Vaya, vaya. Miren lo que trajo el gato. Mi querida hermana, la que la familia expulsó.

Sus ojos me recorrieron con obvio desdén. —Si no es nuestra pequeña perra desheredada. ¿Qué te trae arrastrándote de vuelta?

Miré a Gideon con una mirada que podría congelar el infierno. —La enfermedad de la Abuela parece bastante conveniente —dije, con voz afilada como el hielo—. Si descubro que alguien ha estado jugando, lo lamentará.

Mi mirada hizo que Gideon temblara, pero su ira ardía con más fuerza.

«¿Quién demonios se cree que es, mirándome así?»

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—¡Si no fuera por ella, no estaría atrapado en casa sin trabajo!

Por la expresión amarga en su rostro, podía decir que me culpaba por arruinar su futuro.

Gideon me miró con desprecio.

—Deja la actuación de dura. ¿Crees que puedes entrar y salir de la Finca del Duque cuando te dé la gana?

Se posicionó en los escalones de piedra, mirándome como si fuera basura.

—Puedes entrar —dijo con una sonrisa desagradable—, pero tu pequeño equipo se queda fuera. Si me presionas en esto, no pasarás de esta puerta hoy.

La desvergonzada actitud de Gideon hizo que mi sangre hirviera, acumulando rabia en mi pecho.

Las lágrimas llenaron los ojos de Martha mientras suplicaba:

—Lord Gideon, por favor muestre misericordia y deje pasar a la Señorita Fairfax. ¡Lady Ursula no puede esperar mucho más!

Gideon se rió fríamente, completamente impasible.

—¿Quién se cree que es? Tus conexiones políticas no me asustan.

Justo cuando estábamos discutiendo, una voz suave llamó:

—¿Bella? ¿Eres realmente tú, Bella? ¿Has vuelto a casa?

Genevieve apareció desde el patio, apoyándose en su doncella. Se acercó y golpeó a Gideon un par de veces, regañándolo.

—¡Mocoso malcriado! Bella es tu hermana. ¿Cómo puedes hacerle las cosas tan difíciles? ¡Apártate ahora mismo!

Gideon seguía sin moverse. Señaló con su dedo directo a mi cara y se burló:

—Mientras yo esté aquí hoy, incluso si Madre se pone de rodillas, no te ayudará.

—Tienes dos opciones: entrar sola, o arrodillarte y rogarme. ¿Qué será?

Estaba harta de los juegos de Gideon. Sin perder otra palabra, saqué una aguja de plata y se la clavé directamente en la rodilla.

Sus piernas cedieron instantáneamente, haciéndolo caer.

Los ojos de Gideon se abrieron con terror. Abrió la boca para maldecir, pero golpeé otro punto de presión, cortando completamente su voz.

Detrás de nosotros, Genevieve gritó en pánico:

—¡Gideon! ¿Qué le pasa a Gideon?

Ni siquiera miré atrás mientras marchaba directamente con mi séquito, dirigiéndome directamente al patio de Ursula.

En la entrada del patio, Jasper esperaba con sus hombres.

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Cuando entré, no pareció sorprendido —lo había estado esperando.

Jasper me estudió con una calma inquietante.

—Mi “querida” hermana —dijo, con su voz goteando falsa admiración—, te has vuelto tan poderosa. Ahora puedes entrar a la fuerza en la Finca del Duque. Parece que realmente te subestimé.

Me burlé.

—Tú también eres todo un estratega, Señor Jasper. Todo este drama que has montado, ¿no fue solo para atraparme?

El rostro de Jasper se endureció ante mis palabras. Entre dientes apretados, siseó:

—Qué boca tan afilada tienes.

—¿Trajiste a todos estos hombres para arrestarme? —pregunté, escaneando el patio lleno de guardias.

Jasper exigió:

—Dejaste lisiada a Ivy. ¿No crees que me debes una explicación?

Miré fijamente a Jasper, con una mirada helada.

—Tú eres quien me debe respuestas, Señor Jasper. La Abuela estaba perfectamente sana. ¿Cómo es que de repente se puso gravemente enferma?

Con Gideon bloqueándome antes y Jasper guardando el camino ahora, no tenía idea de cuál era la verdadera condición de Ursula.

Martha, frenética de preocupación, dio un paso adelante y suplicó a Jasper:

—Señor Jasper, ¿no podemos ocuparnos de esto más tarde? Por favor, solo deje que la Señorita Fairfax vea a Lady Ursula primero. ¡La anciana no puede esperar más!

Jasper me miró fríamente, claramente esperando que yo cediera.

Lo había dejado claro —no se movería a menos que yo me rindiera.

Pero, ¿alguna vez le temería?

Cualquier rastro de vínculo fraternal que alguna vez tuvimos había sido destruido hace mucho tiempo a través de nuestras interminables batallas.

Para mí ahora, él era solo otro extraño.

—Si algo le sucede a la Abuela, haré que toda esta familia pague con sus vidas. —Pronuncié cada palabra con precisión mortal, mi tono frío e inquebrantable.

La energía asesina que emanaba era tan intensa como la de Jasper. Si acaso, eclipsaba completamente la suya.

Odiaba la Finca del Duque con cada fibra de mi ser.

Cuando Jasper vio la furia en mi rostro, rugió:

—¡Bella, no te atrevas a cruzar la línea!

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Por la furia que contorsionaba su rostro, podía ver que Jasper me veía como la causante del daño, ahora desvergonzadamente jugando a la víctima.

—Apártate de mi camino —espeté fríamente.

Jasper seguía bloqueando mi paso.

—Esto es asunto de la Finca del Duque. Una extraña como tú no tiene voz aquí.

En lo que a él concernía, desde el día en que me echaron, dejé de ser miembro de la familia Fairfax.

Justo cuando Genevieve se apresuraba a acercarse, esas palabras la destrozaron por completo. Como fragmentos de vidrio atravesando su corazón a medio camino.

Genevieve dio un paso adelante, mirando a Jasper con dolor en sus ojos.

—Siempre has querido que Bella vuelva a casa. Entonces, ¿por qué debes decirle cosas tan crueles?

Cuando Genevieve escuchó por primera vez que yo regresaba, había estado emocionada durante días.

Pero ahora, viéndonos cara a cara de nuevo, Jasper y yo chocábamos como el agua y el aceite.

Las esperanzas de Genevieve quedaron completamente destrozadas. Me miró con ojos suplicantes.

—Bella, por favor no seas tan terca. Cede ante Jasper solo por esta vez, ¿quieres?

Su voz tembló con anhelo mientras añadía:

—Cada día que estuviste ausente, pensé en ti. Por favor, vuelve a casa, querida.

Me burlé fríamente.

—¿Exactamente qué hice mal? ¿Por qué debería ser yo quien se disculpe?

Genevieve murmuró vacilante:

—Pero… ¿no fue por ti la lesión de Ivy?

—¡La pierna rota de Ivy fue completamente su culpa, y ella intentó lastimarme primero! ¿Qué tiene eso que ver conmigo? —espeté, sintiendo mi rabia hervir. Me negué a asumir la culpa por esto.

Frente a la multitud, declaré en voz alta y clara, con la mirada recorriendo a todos.

—Fue Ivy quien intentó apuñalar a mi caballo con un pasador de pelo, ¡y por eso el caballo la pateó! Quien haya estado difundiendo mentiras sobre mí sabe exactamente quién es.

Los ojos de Genevieve se abrieron con sorpresa.

—Pero… Gideon dijo que fuiste tú.

—¿Puedes confiar en su palabra? —levanté mi voz desafiante, fijando en Genevieve una mirada penetrante—. ¿Por qué no traer a Gideon aquí para un careo? Si la Señora Genevieve todavía tiene dudas, siéntase libre de preguntarle a la familia Crawford. Aunque las cosas estaban caóticas, estoy segura de que muchos testigos vieron lo que realmente sucedió.

Pasé mi mirada por cada persona allí, mi voz resonando con claridad helada.

—Todos ustedes fueron rápidos para juzgar, sin molestarse en conocer la verdad. Ponen etiquetas a las personas sin ninguna investigación, y ahora están usando la enfermedad de la Abuela como cebo para atraerme de vuelta solo para forzar una confesión. Qué patético, y absolutamente repugnante.

Bella’s POV

Hablé sin pausar, mis palabras fluyendo en una corriente ininterrumpida. Mis ojos captaron la luz del sol, brillando con una intensidad que obligaba a los demás a apartar la mirada.

Jasper frunció el ceño, como si estuviera tratando de descifrar lo que realmente quería decir.

Genevieve se puso blanca como el papel, su mirada disparándose salvajemente, negándose a creer lo que acababa de escuchar. Su segundo hijo Gideon me había acusado de causar daño. Claro, Gideon podía ser imprudente, pero nunca había hecho nada verdaderamente malvado.

Podía ver el conflicto en sus ojos mientras miraba a Ivy, claramente dividida. Ivy siempre había sido alguien que ella apreciaba, pareciendo tan dulce e inocente. La idea de que tal chica pudiera dañarme deliberadamente debió parecerle imposible. La observé luchar, tratando de descubrir qué estaba sucediendo realmente, quién mentía y quién decía la verdad.

No me estaba defendiendo. Todo lo que me importaba era mi abuela. No lo había hecho, y desde luego no iba a cargar con la culpa de otra persona.

Hablé solo para que supieran que estaban ladrando al árbol equivocado.

—Voy a entrar ahora —dije fríamente—. Si intentan detenerme, no me culpen por lo que suceda después.

Había traído respaldo armado. Mis hombres no podían igualar a los guardias de élite del duque, pero eran más que suficientes para darle una lección a esta familia.

Como Vizcondesa, nadie se atrevería a tocarme. Caminé directamente hacia el patio sin dudarlo. Cuando vi a Jasper todavía parado allí como una estatua, extendí la mano y lo empujé a un lado.

Jasper de repente agarró mi mano, su voz tensa y urgente.

—Bella, ¿estás diciendo la verdad o no?

Liberé mi mano de un tirón, lanzándole una mirada de puro disgusto.

—Si ni siquiera puedes distinguir la verdad de las mentiras, ¿cómo diablos te convertiste en Viceministro del Ministerio? ¿Y cuántas veces me has acusado injustamente?

Le di una última mirada helada, luego me di la vuelta y marché hacia adentro.

—En la entrada del patio, Jasper parecía completamente perdido y derrotado.

Parpadeó confundido, sintiéndose totalmente a la deriva.

Entonces, como si algo encajara, giró y corrió hacia el patio de Ivy.

Al ver a Jasper salir tan repentinamente, Genevieve corrió tras él. —¡Jasper, espérame!

En cuestión de momentos, Jasper y Genevieve llegaron a la habitación de Ivy.

Ivy acababa de tomar su medicina, su rostro aún pálido como un fantasma. Gracias al polvo de acónito, su dolor había disminuido considerablemente.

Peggy se inclinó cerca, charlando emocionada con Ivy sobre Bella. —Gideon realmente te adora. ¡Incluso se peleó con Bella por tu bien y no la dejará poner un pie en la propiedad!

Una leve sonrisa tocó los pálidos labios de Ivy. —Gideon siempre es tan impulsivo —dijo débilmente—. Aunque Bella tenga sus defectos, sigue siendo su hermana. ¿Cómo puede ser tan cruel?

—¿Cruel? —chilló Peggy—. ¡Srta., no tiene idea de lo despiadada que es Bella! Usó sus habilidades médicas para dejar las piernas de Gideon completamente entumecidas. Tuvieron que llevarlo cargando de vuelta a su patio. Jasper llevó a sus hombres para enfrentarse a Bella. Estoy segura de que ya se ha vengado por usted.

La sonrisa de Ivy se ensanchó mientras decía con falso arrepentimiento:

—Todo es culpa mía. He causado otra pelea entre Jasper y Bella.

Peggy se adelantó para tomar el cuenco de medicina de Ivy, sonriendo. —¡Se lo merecía! Se lo estaba buscando… —Antes de que Peggy pudiera terminar, fue violentamente lanzada hacia atrás por una fuerza poderosa.

Cayó al suelo con un golpe escalofriante.

Jasper miró furiosamente a Peggy y espetó:

—¡Imprudente estúpida! ¿Quién te dio permiso para soltar la lengua aquí? —Jasper había entrado justo a tiempo para escuchar cada palabra del chisme de Peggy. Nunca hubiera imaginado que Ivy mantendría a una sirvienta tan maliciosa a su lado, causando problemas.

—¡Centinelas! ¡Córtenle la lengua a esta desgraciada y échenla de la propiedad! —rugió Jasper. Había irrumpido furioso con Bella, no solo por su desafío, sino por desafiar constantemente su autoridad.

Jasper se burló internamente. «¿Qué demonios es Peggy? Solo una criada sin valor, ¿y se atreve a crear división entre nosotros?»

Tenía todo el derecho de disciplinar a Bella. Como su hermano mayor, era su privilegio natural. No importa cuántos problemas causara Bella, seguía siendo una Fairfax por sangre.

Ivy quedó completamente impactada por la repentina aparición de Jasper. «Gracias a Dios que no dije nada malo», pensó, secretamente aliviada.

Ivy jadeó, con lágrimas corriendo por su rostro mientras suplicaba desesperadamente:

—¡Jasper, por favor cálmate! Peggy habló sin pensar. ¡Perdónale la lengua! Si necesitas desahogar tu ira, tómala conmigo. Todo esto es mi culpa por no disciplinar correctamente a mi criada. —Ivy estaba tan frenética que la mitad de su cuerpo se deslizaba fuera de la cama.

Justo cuando Ivy estaba a punto de caerse de la cama, Jasper rápidamente dio un paso adelante, la atrapó y la ayudó a sentarse derecha.

Jasper la miró, su voz mezclando ira con dolor.

—¿Qué estás haciendo, Ivy? ¿Realmente estás dispuesta a sacrificar tu propia pierna por una simple sirvienta?

—Jasper —sollozó Ivy, su rostro lleno de remordimiento—. Todo esto es mi culpa. Si alguien debe ser castigado, soy yo. Peggy me ha servido durante más tiempo. Si también me la quitan, no me quedará absolutamente nadie.

Ivy lloró lastimosamente mientras suplicaba, y la furia de Jasper se enfrió ligeramente.

Jasper miró la forma temblorosa de Peggy, su ira aún hirviendo.

—¡Fuera! —ladró.

Habiendo escapado apenas con vida, Peggy tropezó y salió a rastras de la habitación completamente aterrorizada.

Jasper tomó un momento para recomponerse, luego fijó su mirada en Ivy y preguntó severamente:

—Ivy, dime la verdad. ¿Exactamente cómo te lastimaste la pierna?

—Jasper, ¿no lo sabías ya? ¿Por qué preguntas de nuevo? —El corazón de Ivy se hundió mientras el temor la invadía. Bajo la mirada severa de Jasper, lágrimas llenaron los ojos de Ivy. Lo miró con genuino miedo y falso agravio.

Pero en lugar de consolarla como de costumbre, la voz de Jasper bajó a un susurro peligroso, frío y autoritario. —Respóndeme.

Lágrimas corrían por el rostro de Ivy. Sabía que no había escapatoria, pero pasara lo que pasara, absolutamente no podía admitir que alguna vez había intentado dañar a Bella.

Ivy, con la voz ahogada por las lágrimas, comenzó:

—Ese día, estaba desesperada por ganar la carrera. Sabiendo que no podía vencer a Bella, entré en pánico y saqué la horquilla de mi cabello, planeando pinchar a mi propio caballo para hacerlo ir más rápido. Pero de alguna manera, el caballo de Bella de repente me atacó, y me caí. En el caos, mi pierna fue pisoteada y rota por un caballo. El caballo de Bella era mucho más fuerte que los otros. Afortunadamente, solo me rompí la pierna en lugar de perder la vida.

La voz de Ivy se quebró en sollozos, incapaz de continuar.

El ceño fruncido de Jasper se suavizó gradualmente, sus ojos ablandándose con ternura. Preguntó suavemente:

—¿Así que solo querías que tu caballo fuera un poco más rápido, es eso cierto?

Ivy inclinó la cabeza, sus ojos llenos de lágrimas mirando suplicantes a Jasper. —Hermano mayor Jasper, ¿alguien… dijo algo que te hizo dudar de mí?

Al ver esa expresión inocente y pura en el rostro de Ivy, Jasper sintió que su corazón vacilaba. «¿Cómo podría dudar de ella?», pensó, mientras su última pizca de sospecha finalmente se desvanecía.

Habiendo manejado innumerables casos, Jasper se enorgullecía de detectar mentiras al instante, especialmente de sospechosos.

Pero mirando a los ojos de Ivy, estaba convencido de que ella decía la verdad. Por supuesto, era Bella, tratando de crear división entre ellos.

La culpa invadió a Jasper mientras dejaba escapar un profundo suspiro. Dijo con firmeza:

—Nadie puede romper jamás el vínculo entre nosotros como hermanos. Eres mi hermana más querida—siempre lo has sido y siempre lo serás.

Ivy temblaba incontrolablemente, su voz ahogada con sollozos mientras suplicaba:

—Jasper, por favor no le hagas las cosas difíciles a la Hermana Bella. No quiero causar otra pelea entre ustedes dos. Ella ya me odia—si esto continúa, definitivamente me matará.

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