Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 31

31: Capítulo 31 Rechazo Frío 31: Capítulo 31 Rechazo Frío Bella (POV)
Curvé mis labios en una sonrisa, aunque mis ojos permanecieron fríos como el hielo, completamente vacíos de sentimiento.

«¿Cómo podría alguien como yo conseguir un partido tan impresionante, especialmente con la realeza?»
Conocía a Julian desde la infancia.

Era devastadoramente guapo, casi etéreo, con esos ojos seductores y hipnotizantes que podían debilitar a cualquier mujer.

Con su prestigioso linaje y su impresionante apariencia, cualquier mujer en edad casadera en Ciudad Valeridge se arrojaría gustosamente a sus pies.

No podía comprender cómo Genevieve tenía suficiente influencia para hacer que Julian tragara su orgullo y buscara mi mano.

Sin embargo, Genevieve hablaba con tal convicción, cada detalle preciso y factual.

Debe haber acorralado a Ursula más temprano hoy sobre este acuerdo.

Y aquí estaba, expuesto ante mí—Ursula claramente había dado su bendición.

Genevieve, ciega ante mi completa indiferencia, continuó con entusiasmo:
—Julian es solo un poco mayor que tú.

Cuando eras pequeña, él solía bromear sobre casarse contigo algún día.

Hemos estado cerca de la familia Sinclair durante décadas.

Nunca enfrentarías maltrato en semejante hogar.

Asentí fríamente, aunque seguía completamente inconvencida.

—Qué arreglo tan perfecto.

Señora Genevieve, su preocupación es realmente conmovedora.

«Solo una reunión—nada más que una conversación sin importancia».

«Además, la familia Sinclair ejercía tal influencia que podría ayudar a Roland.

Aun así…»
Arqueé una ceja, con una sonrisa astuta jugando en mis labios.

—¿Así que el matrimonio está escrito en piedra, y simplemente está aquí para notificármelo?

Genevieve pareció momentáneamente desconcertada, forzando una sonrisa incómoda.

—Nada está finalizado aún, pero quería mantenerte informada.

Espero verte a ti y a Ivy casadas pronto—eso tranquilizaría a Ursula.

«Siempre volvía a Ivy al final.

Qué patético».

Mi mirada se volvió aún más glacial.

Genevieve sintió la mordedura de esa mirada, la incomodidad atravesando su pecho.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras su voz bajaba casi a un susurro:
—Sé que dudas de mí, pero te demostraré que te cuidaré adecuadamente.

No romperé mi promesa.

Bella, ¿no confiarás en mí una vez más?

Antes de que terminara de hablar, las lágrimas comenzaron a correr por su rostro.

Pero simplemente observé, mi expresión tallada en piedra, como si estuviera estudiando a una completa desconocida.

Cuando no ofrecí respuesta, la irritación de Genevieve se encendió.

Podía ver la frustración en sus ojos, como si pensara que era una niña testaruda que apenas se parecía a su propia sangre.

Tragándose su rabia, Genevieve fabricó otra sonrisa.

—Si Ursula sabe que tu futuro está asegurado, se alegrará enormemente.

Incluso podría impulsar su recuperación.

Mi mirada bajó, el cansancio pesando sobre mí.

Cierto.

Si no fuera por la condición de Ursula, no soportaría ni un segundo más en esta mansión maldita.

Al detectar mi expresión ligeramente suavizada, Genevieve atacó rápidamente.

—Ahora que el futuro de tu hermana y el tuyo están arreglados, ¿no deberías devolverme el símbolo de la familia Thorne?

Cuando me habían prometido a Lucius, los Thorne me habían regalado un colgante enjoyado—el tesoro de su familia—como símbolo de compromiso.

No lo había llevado al campamento militar.

Genevieve había saqueado mi habitación buscándolo, pero no encontró nada.

Dado que el matrimonio se transfería a Ivy, ese colgante tenía que volver.

Genevieve había bailado alrededor del verdadero problema solo para recuperar esa pieza.

Sonreí con burla, mis labios torciéndose con desdén.

Si Genevieve hubiera sido directa, podría haber cooperado.

Nunca había querido a Lucius de todos modos.

Pero viendo ahora el hambre en sus ojos, ya no me sentía generosa.

La familia Fairfax se había abierto camino usando mi sangre y sufrimiento.

¿Por qué deberían beneficiarse tan fácilmente?

¿Porque yo era más joven?

¿Porque me veían como un blanco fácil?

¿Imaginaban que seguía siendo la misma persona de hace años, alguien a quien podían empujar y controlar?

Mis labios se curvaron en una sonrisa amarga, pero la escarcha en mis ojos se profundizó.

Genevieve encontró mi mirada, esa mirada helada enviando escalofríos por su columna y haciendo que su estómago se encogiera.

—Dado que este es mi compromiso con la familia Thorne, lo manejaré yo misma —declaré—.

Si lo rompemos, y cómo—nadie más tiene derecho a tomar esa decisión.

En este punto, no me doblegaría.

La sonrisa de Genevieve se volvió rígida.

—No seas ridícula, niña.

¿Cómo puede una joven manejar asuntos tan delicados?

Naturalmente, los mayores deben intervenir.

Necesitamos proteger nuestra posición y preservar las opciones diplomáticas.

—Por el bien de la familia Fairfax, y también de los Thorne, tu hermano y tu padre aún necesitan mantener esas conexiones sin perder el respeto.

Hacía tiempo que había dejado de importarme, pero escuchar la sermón santurrona de Genevieve aún me quemaba.

Una vez le había dado a Genevieve mi devoción completa y honesta.

Pero mientras ella calculaba cada ángulo, nunca me había considerado.

De hecho, Genevieve estaba obviamente aterrorizada de que yo saboteara el arreglo o destruyera las perspectivas de Ivy.

Aplasté el dolor en mi pecho y hablé con acero en mi voz.

—Quiero una reunión cara a cara con Lady Rowena para resolver esto.

No grité ni monté una escena, pero de alguna manera Genevieve parecía culpable.

Esquivó torpemente mi mirada y forzó otra sonrisa.

—Ya que estás decidida en este camino, honraré tu decisión.

Después de varios días conmigo, Genevieve había aprendido que aunque parecía pacífica y poco exigente, en realidad poseía una feroz independencia.

Ahora que tomaba mi posición, Genevieve no parecía decepcionada—solo derrotada.

Genevieve terminó su café antes de levantarse para irse.

No hice ningún esfuerzo por acompañarla a la salida.

Genevieve me miró dos veces antes de partir, con la rendición silenciosa en sus ojos.

—
Afuera, Ivy se apresuró a saludarla.

—Madre.

Su tono era suave y preocupado.

—Te ves terrible.

¿Te sientes mal?

Al ver el rostro preocupado de Ivy, Genevieve sintió algo de alivio.

Apretó la mano de Ivy y sonrió.

—Nada serio.

Solo un poco agotada.

—Déjame apoyarte —ofreció Ivy, extendiendo su brazo para sostener a Genevieve.

Genevieve se apoyó en la ayuda de Ivy mientras se dirigían hacia sus aposentos.

La pareja compartió una sonrisa, irradiando una calidez tácita entre ellas.

Genevieve habló con ternura:
—No te preocupes por el matrimonio con los Thorne.

Recuperaré ese símbolo.

Una vez que Bella se case con Julian, ustedes hermanas deberán cuidarse mutuamente.

La mano de Ivy tembló brevemente, y rápidamente desvió la mirada, la vergüenza cruzando por sus facciones.

Julian…

no se casaría con él ni por todo el oro del reino.

—
Bella (POV)
Unos días después, justo cuando el amanecer pintaba el cielo, me desperté sobresaltada por pasos apresurados que resonaban fuera de mi ventana.

La mansión bullía con los preparativos para la celebración del cumpleaños de Ivy.

Una energía festiva llenaba el aire.

Apenas había terminado mi rutina matutina cuando Mildred Mason apareció con ropa, con órdenes de asegurarse de que me vistiera apropiadamente.

Muchos invitados poderosos asistirían hoy—personas de seria influencia.

Como la hija mayor del duque, no podía permitirme ningún error.

Examiné el vestido.

El material estaba tejido con seda compleja, tan intrincada que incluso los maestros artesanos solo podían completar una pulgada al día.

Un solo vestido requería meses—a veces un año completo—para terminarse.

Tal extravagancia me hizo pensar en mi supuesto matrimonio con Julian.

Genevieve estaba claramente decidida a hacerme brillar.

Pero al hacerlo, había eclipsado completamente a Ivy.

¿Podría Ivy soportar esto?

Incluso si pudiera, sentía que había algo más en este juego.

Aparté la mirada del vestido y dije:
—Ve a mi armario y tráeme otra cosa.

Phoebe y Daisy parecían atónitas.

—Mi señora, ¿por qué no este vestido?

Es absolutamente hermoso.

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