Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 34

34: Capítulo 34 El trato amargo 34: Capítulo 34 El trato amargo “””
El POV de Bella
El rostro de Rowena se retorció, su compostura quebrándose como hielo bajo presión.

La alianza entre nuestras familias siempre había sido puramente transaccional—los Thornes querían el legado Fairfax, mientras nosotros necesitábamos su influencia militar.

No importaba qué hija sellara el trato, fuera yo o Ivy, siempre que la sangre Fairfax corriera por sus venas.

Pero entonces supuestamente lo arruiné todo con mi comportamiento escandaloso.

Una mujer con tal reputación manchada jamás podría liderar la Casa Thorne.

Rowena estaba furiosa, pero se puso esa falsa sonrisa.

—Entiendo que estés apegada a mi hijo, pero este compromiso debe terminar.

Entrega ese colgante de joyas sin hacer una escena, o ambas familias sufrirán la vergüenza.

Mantuve mi sonrisa firme, dejando que mis palabras atravesaran su máscara educada.

—¿Por qué estaría de acuerdo con eso?

¿Qué gano yo con este trato?

¿Por qué debería hacerme a un lado por alguien más?

Además, el viejo maestro mismo arregló nuestro compromiso y me dio este colgante personalmente.

¿Por qué descartaría una pareja tan perfecta solo para entregársela a Ivy?

Mi mirada se desvió hacia Lucius mientras hablaba.

Estaba charlando con algunos invitados masculinos, pero en el momento que sintió mis ojos sobre él, se volvió para mirarme.

Nuestras miradas se encontraron y mantuvieron por un instante antes de que yo apartara la vista, como si hubiera tocado fuego.

Lucius permaneció inmóvil, con el arrepentimiento escrito en su rostro.

Mientras tanto, Ivy había estado observando a Lucius con ojos hambrientos, y su frustración estalló.

Apretó los dientes y bajó la cabeza, con lágrimas corriendo mientras Genevieve corría a consolarla.

La máscara de Rowena finalmente se deslizó por completo, su lucha por el control dolorosamente obvia.

En cuanto a terminar el compromiso, Lucius ya se había negado, y habían tenido una pelea brutal al respecto recientemente.

Lo había visto claramente—Lucius todavía sentía algo por mí.

Si Rowena permitía que esa vieja chispa se reavivara, destruiría todo por lo que había trabajado.

El pánico se tensó en el pecho de Rowena.

Yo nunca podría convertirme en una Thorne.

Sabía que ahora estaba poniendo condiciones, y eso era cristalino.

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Rowena me miró de arriba a abajo con disgusto.

—Nombra tu precio.

Lo que sea que la familia Thorne pueda ofrecer, nos aseguraremos de que quedes satisfecha.

¿De cuánto dinero estamos hablando?

En la mente de Rowena, yo solo estaba siendo codiciosa por perder un partido tan bueno.

Cualquiera sería reacia a dejarlo ir.

Si fuera necesario, los Thornes podrían tirar dinero al problema.

Sería barato hacer que esto desapareciera.

Pero yo era demasiado ambiciosa—ahora realmente la estaba amenazando.

Si así es como quería jugar, ella se aseguraría de que lo pagara caro.

Estaba fingiendo ceder mientras ya planeaba mil formas de hacerme arrepentir.

Capté el cambio en su expresión y sonreí suavemente.

—No quiero dinero.

Rowena pareció confundida.

—¿No quieres dinero?

Entonces, ¿qué demonios quieres?

Estaba pensando, «¿Qué podría necesitar ella?»
—Quiero los libros de cuentas del caso del General Roland, de hace años —dije en voz baja, pero mis ojos ardían con determinación.

Necesitaba esos libros—los conseguiría sin importar lo que costara.

El General Roland era mi abuelo.

Años atrás, había sido acusado falsamente y desterrado a la frontera, su destino aún desconocido.

Esos libros de cuentas contenían la evidencia para limpiar su nombre.

La frente de Rowena se arrugó, y el pánico destelló en su rostro.

Bajó la voz.

—El caso del General Roland fue juzgado personalmente por Su Majestad.

¿Qué puede hacer una simple mujer como yo?

Sonreí levemente.

—Si estás dispuesta, Rowena, siempre hay maneras.

Estoy siendo razonable.

Para alguien como tú, esto debería ser un juego de niños.

El caso estaba sellado y guardado en la Alta Justicia.

Para cualquier persona ordinaria, conseguir esos libros sería casi imposible.

Pero Rowena no era ordinaria.

Su hermano dirigía la Alta Justicia.

Si ella lo pedía, conseguir esos libros sería sencillo.

Además, ¿a quién le importaba un caso de años atrás?

Para Rowena, apenas era una molestia.

Mi sonrisa solo avivó más su furia.

Me miró como si quisiera despedazarme.

Estaba pensando, «¿Cómo se atreve esta niña a amenazarme?

Es insultante».

—¿Me estás amenazando?

—La voz de Rowena se volvió gélida.

Negué con la cabeza, mi sonrisa volviéndose más cálida.

—Yo lo llamaría un trato comercial más que una amenaza.

Ambas queremos algo que la otra tiene.

Es mutuamente beneficioso.

—Tú quieres recuperar tu colgante de joyas, y yo quiero esos libros de cuentas.

Ambas nos vamos con lo que necesitamos, y quedamos a mano.

—¿Y si me niego?

—La expresión de Rowena se oscureció aún más, sus dedos estrujando su pañuelo hasta que se pusieron blancos.

Mantuve mi sonrisa serena.

—Entonces no tendré más remedio que casarme, reluctantemente, con tu hijo, el Señor Thorne.

—Tú…

—La voz de Rowena tembló de rabia, su mano temblando.

Si no fuera por el viejo maestro que personalmente arregló mi compromiso y me dio ese colgante familiar, ella no tendría que soportar este chantaje.

El colgante era una pieza de legado, un símbolo del poder Thorne en el mundo de los negocios.

Rowena estaba desesperada por recuperarlo.

Calmadamente levanté la cafetera y le serví una taza fresca.

—Señora Rowena, tómate todo el tiempo que necesites.

No voy a ninguna parte.

Mi calma solo alimentó el fuego que ardía en su pecho.

Si las circunstancias fueran diferentes, yo habría muerto mil veces.

Pero por ahora, tenía las manos atadas porque yo aún conservaba ese colgante.

Rowena dudó, pero entonces me levanté.

—Parece que el Señor Thorne quiere hablar conmigo.

—Espera —.

La voz de Rowena sonó como un látigo.

Su mirada se volvió asesina mientras me miraba.

Yo podía permitirme esperar, pero la familia Thorne no.

Yo ya estaba desacreditada, pero Lucius era una estrella en ascenso en la corte, favorecido por el rey.

Rowena no podía permitir que se enredara con alguien como yo en un momento tan crucial.

Rowena apretó los dientes, tragándose su rabia.

Forzó las palabras.

—Más te vale cumplir tu palabra.

—Absolutamente —.

Sonreí, pero la calidez nunca llegó a mis ojos.

—
Rowena no tenía interés en terminar su café.

Resopló y salió furiosa del salón de flores.

Cuando Genevieve vio salir a Rowena, rápidamente llevó a Ivy hacia ella.

—Señora Rowena, por favor espere.

Rowena se detuvo y le lanzó una mirada sarcástica.

—Señora Genevieve, realmente has criado toda una hija.

Escupió las últimas palabras como veneno.

Genevieve inmediatamente sintió que se avecinaban problemas.

Sonrió diplomáticamente, tratando de suavizar las cosas.

—Si Bella fue irrespetuosa de alguna manera, espero que no se lo tenga en cuenta.

Pero por dentro, estaba confundida.

«¿Qué pasó allí?

¿Fracasó la negociación?» Por la expresión de Rowena, parecía que habían llegado a un acuerdo, aunque claramente había habido momentos desagradables.

Debería haberlo esperado—dado el carácter de Bella, algo así era inevitable.

Ivy permanecía callada a su lado, tratando de parecer serena.

No quería mostrarse demasiado ansiosa ni revelar lo interesada que estaba en el resultado.

Mantuvo una sonrisa educada mientras se esforzaba por captar cada palabra, desesperada por detalles.

A pesar de su furia hacia Bella, Rowena no quería enfrentarse abiertamente con Genevieve.

Así que cuando Genevieve preguntó, suavizó su tono y respondió vagamente:
—En efecto.

Era una confirmación indirecta, y justo cuando Genevieve e Ivy pensaban que el asunto estaba resuelto, las siguientes palabras de Rowena hicieron que sus corazones dieran un vuelco.

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