Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 35

35: Capítulo 35 Contra la Pared 35: Capítulo 35 Contra la Pared El punto de vista de Bella
La suave sonrisa de Rowena no me engañó mientras cruzaba las manos sobre su estómago, con palabras cargadas de veneno.

—Tu hija realmente es algo especial.

No aceptó la anulación—en cambio, quiere romper el compromiso.

Tanto Genevieve como Ivy la miraron fijamente, con expresiones de asombro en sus rostros.

Intercambiaron miradas de sorpresa, y Genevieve rápidamente insistió:
—¿Cómo puede querer romper el compromiso?

—Es tu hija.

¿Por qué me preguntas a mí?

Deberías preguntarle a ella —replicó Rowena, con voz afilada como una navaja.

Observé desde el otro lado de la habitación cómo el rostro de Ivy se tensaba de preocupación.

Tiró de la manga de Genevieve, con oleadas de angustia emanando de ella.

Genevieve le dio unas palmaditas en la mano, ofreciéndole consuelo.

—No te preocupes.

Se volvió hacia Rowena con esa sonrisa ensayada suya.

—Quizás mi hija entendió mal.

Hablaré con ella y te informaré.

Por cierto, recientemente adquirí algo de Seda de Luz de Luna.

La tela es exquisita y complementaría perfectamente tu tez.

Haré que alguien la envíe a tu casa.

El tono dulce y halagador me revolvió el estómago, pero Rowena claramente lo disfrutó.

Seda de Luz de Luna—rara y costosa.

No solo suave al tacto, sino que brillaba como la luz de luna real cuando quien la usaba se movía, dándole una belleza sobrenatural.

La expresión de Rowena se suavizó mientras sonreía a Genevieve.

—Eres demasiado amable.

Mientras compartían esa falsa sonrisa, pude ver algo calculador brillar tras los ojos de Rowena.

A pesar de su comportamiento agradable, había una presunción allí—como si pensara que tenía todas las cartas mientras Genevieve se apresuraba a aplacarla.

Pero lo que ella no parecía darse cuenta era que yo ya no era la chica dócil que simplemente aceptaría cualquier destino que otros decidieran para mí.

La conversación se alejó del tema del compromiso como si nunca hubiera sido mencionado.

—
El salón de flores se había quedado en silencio a mi alrededor.

Estaba sola, intocable, como veneno al que nadie se atrevía a acercarse.

Mientras tanto, Ivy absorbía toda la atención, con invitados revoloteando a su alrededor como polillas a una llama.

El contraste no podría haber sido más obvio.

Justo cuando me giraba para irme, una criada se acercó para recoger el servicio de café y accidentalmente derramó un poco sobre mi vestido.

Fruncí el ceño pero permanecí en silencio.

La criada parecía aterrorizada, haciendo inmediatamente una reverencia.

—Señora Bella, ¡lo siento mucho!

¡Por favor perdóneme!

—Levántate —dije con calma, sin tener intención de hacerla sufrir por un accidente—.

Penny, volvamos para cambiarme.

El ruido del patio se estaba volviendo insoportable de todos modos.

Esto me daba la excusa perfecta para escapar.

Comencé a caminar hacia mi patio, con Penny siguiéndome.

Algunas cabezas se giraron cuando me fui, pero a nadie le importaba realmente.

Hoy era el día de Ivy, después de todo.

Mientras pasaba por el corredor y me acercaba a la puerta del jardín, una figura alta bloqueó repentinamente mi camino.

Lucius estaba allí como una montaña inamovible, su expresión fría como piedra invernal.

Mi primer instinto fue dar la vuelta y alejarme, pero cuando miré hacia atrás, Penny había desaparecido.

En su lugar, dos de los guardias de Lucius estaban allí.

Antes de que pudiera reaccionar, su mano se cerró alrededor de mi muñeca, haciendo que me estremeciera por el dolor agudo.

Fruncí el ceño y dije en voz baja:
—Suéltame.

—Si no quieres que tu criada tenga problemas, será mejor que te mantengas callada.

Sin decir otra palabra, me arrastró a un lugar apartado.

Liberé mi muñeca con un movimiento brusco.

Mi cabello se había soltado, cayendo sobre mi rostro.

Lo aparté bruscamente.

Aunque mantuve mi expresión neutral, mi voz traicionó mi agitación.

—Señor Thorne, por favor muestre algo de compostura.

—¿Compostura?

—Sus ojos brillaron con cruel diversión—.

Cuando me perseguías, no hablabas de compostura.

Ahora que apuntas más alto, ¿me descartas como si no fuera nada?

Su mirada se fijó en el alfiler dorado de mi cabello, y extendió la mano hacia él.

Aparté su mano de un golpe, mi voz convertida en hielo:
—¿No le parece risible, Señor Thorne?

La amargura casi me abrumó.

Luché por mantener la compostura, clavándome las uñas en la palma hasta que el dolor agudo me devolvió al centro.

Di un paso atrás, creando distancia entre nosotros, y le hice una leve reverencia.

—Si no tiene más asuntos, me retiraré.

El jardín zumbaba de actividad.

Si alguien nos veía juntos aquí, ninguna explicación aclararía el malentendido.

Lucius no se movió.

Claramente, no iba a ceder.

Fruncí el ceño, genuinamente confundida.

No podía entender qué quería.

«Ama a Ivy, y ya he hecho concesiones sobre el compromiso.

Entonces, ¿por qué sigue aferrándose a mí?»
Lucius extendió su mano.

—Dámelo.

Lo miré desconcertada.

—¿Darte qué?

Entonces lo entendí.

Debe querer el colgante de joyas.

Una sonrisa burlona apareció en mis labios.

—Entiendo que tiene prisa, Señor Thorne, pero no hay necesidad de apresurarse.

Por Ivy, sacrificaría todo.

Lucius siempre había protegido a Ivy, nunca permitiendo que sufriera ni siquiera un poco.

Desde niños, él había sido su escudo.

Mientras tanto, yo siempre había sido quien lo perseguía.

Ahora que había dejado de perseguirlo, era él quien no quería soltarme.

Me resultaba extrañamente divertido.

Pero para Lucius, mi sonrisa pareció dolerle como una bofetada.

Su voz se elevó por la frustración.

—Bella, ¿realmente crees que vas a ascender más ahora?

¿Crees que alguien como tú podría merecer la atención de Julian?

¿Siquiera piensas las cosas?

Estaba lista para irme, pero sus palabras me hicieron replicar:
—Una persona con un corazón sucio ve todo manchado.

Eran sus propias palabras, devueltas a su cara.

La irritación cruzó sus facciones.

Algo parpadeó en sus ojos—casi como arrepentimiento.

Mi mirada encontró la suya con frialdad de acero.

—Señor Thorne, ¿todavía se aferra a mí aquí en este rincón tranquilo?

¿Podría ser que no me ha superado?

Las palabras lo golpearon como un golpe físico en el pecho.

Casi parecía listo para admitir algo, pero entonces el brillo burlón en mis ojos lo hizo responder:
—Bella, ¿realmente eres tan engreída?

Hizo una pausa, luego añadió con puro desdén:
—¿Realmente crees que eres digna?

En el momento en que las palabras salieron de su boca, algo cambió en su expresión.

Lo miré, y de repente las lágrimas brotaron en mis ojos.

Por una fracción de segundo, se acumularon en las comisuras, amenazando con caer.

Justo cuando él podría haber pensado que caerían, las contuve con pura fuerza de voluntad.

Levanté la barbilla, formándose una sonrisa cruel en mis labios.

—Soy inferior e indigna, por supuesto que no te merezco.

Pero ahora mismo, tus acciones son mucho más vergonzosas que las mías.

Algo pareció romperse en ese instante—tal vez su compostura, tal vez la mía.

—Aléjate de mí —dije fríamente, empujándolo.

Pero él permaneció inmóvil como una piedra.

Sus puños se apretaron mientras me miraba, de pie tan cerca.

Pude ver la lucha en sus ojos inyectados en sangre mientras avanzaba, acorralándome contra la pared, su voz un gruñido.

—¿Dices eso otra vez?

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