Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 56

56: Capítulo 56 Festival de Corazones 56: Capítulo 56 Festival de Corazones POV de Bella
Mis pestañas se agitaron mientras parpadeaba, cada movimiento deliberado y lento.

Ofrecí a Julian una débil sonrisa de disculpa.

—Lord Sinclair, está equivocado.

No es que no quiera, es que simplemente no encuentro las palabras.

Julian se quedó inmóvil, mirándome con incredulidad reflejada en sus facciones.

Podía ver los recuerdos destellando en sus ojos—de la niña que solía ser, la que nunca dejaba de hablar sobre vendedores de comida, nubes en el cielo, incluso los pájaros posados en las ramas.

En aquel entonces, podía pasar horas parloteando sobre una simple hormiga.

Sabía que estaba recordando todo esto mientras me miraba ahora, y prácticamente podía ver la pregunta formándose en su mente: ¿cómo podía ahora afirmar que no tenía nada que decir?

Lo absurdo de la situación tampoco me pasaba desapercibido.

Sus ojos se volvieron gélidos.

—¿Entonces simplemente no sabes qué decirme específicamente a mí?

Julian siempre había sido consciente de Lucius y de mí.

Él había asumido que terminaría casándome con Lucius, pero Ivy sorprendió a todos convirtiéndose en la esposa de Lucius.

La mirada de Julian tenía un toque burlón mientras me estudiaba.

—Ya que has aceptado ser mi esposa, no puedes albergar sentimientos por ningún otro hombre.

—Está equivocado, Lord Sinclair —tomé aire con calma—.

Años de servicio militar me sepultaron bajo constantes responsabilidades sin nadie en quien confiar.

Con el tiempo, simplemente dejé de hablar—no tiene nada que ver con usted.

Y corté toda conexión con Lucius hace mucho tiempo.

Julian me escrutó, tratando de determinar si estaba diciendo la verdad.

El carruaje se detuvo.

Julian bajó primero, y yo lo seguí.

Las decoraciones se extendían por la calle hasta donde alcanzaba la vista, creando un océano interminable de luces brillantes a nuestro alrededor.

El temperamento de Julian cambió sin previo aviso.

Su rostro había estado tormentoso momentos antes, pero ahora me sonreía con evidente afecto.

—Bella, recuerdo que siempre has adorado las exhibiciones de linternas, ¿no es así?

No pude evitar mirar a Julian dos veces, perturbada por sus impredecibles cambios de humor.

Solo esas dos miradas oscurecieron su expresión nuevamente.

—¿Qué significa esa mirada?

¿Por qué me miras con tanta lástima?

Sí sentía lástima por él.

Lo que yo no sabía era que la enfermedad de Julian lo había vuelto excepcionalmente sensible.

Su repentina acusación me confundió—no estaba segura a qué se refería.

No tenía interés en esta discusión sin sentido.

—Te lo estás imaginando —dije secamente.

Me volví para irme, pero los dedos de Julian se cerraron alrededor de mi muñeca como una tenaza.

Un fuego recorrió mis dedos y se extendió por mi brazo.

Jadeé cuando la agonía explotó a través de mi mano herida—Julian había agarrado exactamente donde estaba lastimada.

—Lord Sinclair, por favor suélteme —supliqué, con el rostro contraído de dolor.

Pero Julian se burló, ignorando mi súplica—.

Deja el dramatismo.

Apenas te estoy sujetando.

Con su estado debilitado, los médicos incluso habían dicho que no sobreviviría mucho más.

No podía creer que simplemente sujetar mi muñeca me causara un dolor tan intenso.

Pero mi rostro se retorció aún más, mi piel tornándose mortalmente pálida.

Justo cuando Julian se preguntaba sobre esto, algo afilado golpeó su hombro, obligándolo a soltar mi muñeca.

Antes de que alguien pudiera procesar lo sucedido, Lucius apareció directamente frente a nosotros.

Lucius rápidamente tomó mi brazo, con ojos llenos de preocupación.

—¿Estás herida?

Nunca pensé que encontraría a Lucius aquí, y mucho menos a Jasper e Ivy.

Con la mano de Lucius sosteniendo mi brazo, Ivy nos miraba a ambos en atónito silencio, con los ojos enrojecidos.

Parecía exactamente una esposa descubriendo la aventura de su marido.

Gruesas lágrimas corrían por el rostro de Ivy mientras sus sollozos ahogados atravesaban a todos los presentes.

El pecho de Jasper subía y bajaba con furia apenas contenida, pero para proteger la reputación familiar, me hizo un gesto urgente para que me fuera.

—¿No se suponía que estarías disfrutando de las decoraciones con Julian?

¿Por qué sigues aquí parada?

No quería tener nada que ver con Lucius.

Luchando contra el dolor, liberé mi brazo de un tirón y retrocedí hacia Julian.

Antes de que pudiera estallar en ira, rápidamente dije:
—Vámonos.

La rabia de Julian no se había enfriado, pero tampoco se intensificó.

Simplemente miró a Lucius con desprecio glacial.

Luego, como si algo se le ocurriera, una mueca se extendió por su rostro.

—Conseguí un perro recientemente —dijo Julian con una sonrisa burlona—.

Pero en lugar de proteger la casa, se dedica a perseguir ratas.

Dime, Lucius, ¿qué crees que causa eso?

Estaba provocando a Lucius por interferir donde no le correspondía.

La atención de Lucius permaneció fija en mí.

En el momento en que escuchó la respuesta de Julian, su expresión se tornó tormentosa.

La mirada helada de Lucius se posó en el rostro de Julian.

—Su mano está herida —dijo fríamente—.

¿No lo viste?

Al oír esto, la sonrisa de Julian desapareció.

Examinó mi mano pero no vio nada malo.

La voz de Ivy flotó hacia nosotros, goteando falsa simpatía.

—Es mi culpa…

no pude proteger a mi hermana.

Recientemente, recibió el castigo de Su Majestad y recibió el castigo de los dedos.

No tenías forma de saberlo, así que es comprensible…

Su tono era tan dulce que, a menos que alguien escuchara con atención, pasaría por alto la sutil satisfacción debajo.

Después de mi castigo de Su Majestad, ella creía que yo no podría mantener ninguna dignidad en presencia de Julian.

El ceño de Julian se arrugó profundamente.

Levantó mis dedos con cuidado, y solo entonces notó las finas y apenas visibles líneas de sangre bajo mis uñas.

Comprendiendo lo que acababa de hacerme, la culpa brilló en los ojos de Julian.

—Fui descuidado —reconoció.

Ivy miraba a Julian con una expresión de puro asombro, como si no pudiera creer que realmente me estuviera defendiendo.

De niño, había despreciado a todos.

Incluso Ivy nunca había recibido ni siquiera una mirada amable de Julian.

Sin embargo, a pesar de mi desgracia, Julian me mostraba una ternura inesperada.

Ella forzó una sonrisa para aligerar el ambiente.

—Ustedes dos realmente son la pareja perfecta.

Lucius le dirigió a Ivy una mirada extraña y la interrumpió.

—Aún no se ha decidido nada.

No mostró ninguna consideración hacia Ivy, y las lágrimas llenaron sus ojos una vez más.

Jasper lanzó a Lucius una mirada de desaprobación.

—Como sabes, el acuerdo matrimonial entre nuestras familias ya está confirmado —solo necesitamos elegir una fecha.

Ivy tiene razón.

Después de todo, ¿no fue esta la propia decisión de Bella?

Le estaba recordando a Lucius que yo ya había elegido a Julian, y presionándolo para que cambiara su actitud.

Lucius se rio fríamente ante sus afirmaciones, sin dar respuesta.

Pero el comentario de Ivy claramente elevó el ánimo de Julian.

Julian agarró mi mano no herida, haciendo una ostentación deliberada para beneficio de Lucius, y dijo con arrogancia:
—Mientras Bella esté de acuerdo, podemos programar la boda cuando queramos.

Con una sonrisa triunfante, Julian se volvió hacia mí y preguntó:
—¿Qué opinas, querida?

La tensión que nos rodeaba me dejó completamente exhausta, pero no tenía más opción que soportarla.

No solo Julian me observaba atentamente, sino que Lucius e Ivy también esperaban mi respuesta.

Asentí, siguiéndole la corriente.

—Lo que prefieras.

Me parece bien cualquier cosa.

En el momento en que terminé de hablar, Ivy y Jasper visiblemente se relajaron, pero la expresión de Lucius se oscureció aún más.

Lucius me lanzó una mirada fría y decepcionada.

Ivy se adelantó y tiró suavemente de la manga de Lucius, hablando con voz suave y suplicante:
—Lucius, mira, están vendiendo decoraciones del festival allí.

¿Podrías conseguir una para mí?

Mientras Ivy tiraba de su manga, la atención de Lucius se dirigió a los vendedores al borde del camino.

La calle mostraba una impresionante variedad de decoraciones en innumerables formas y tamaños.

Su mirada se detuvo en una delicada linterna con forma de conejo.

Mirándome, preguntó suavemente:
—Recuerdo que siempre te gustaron más las decoraciones con forma de conejo, ¿verdad?

Lucius realmente estaba buscando mi opinión.

La sonrisa de Ivy inmediatamente se congeló en su rostro.

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