Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 58

58: Capítulo 58 Cuando los Puentes Otoñan 58: Capítulo 58 Cuando los Puentes Otoñan El POV de Bella
Nunca pensé que simplemente disfrutar del festival de linternas terminaría con alguien empujándome hacia el río.

«Genial, mi reputación ya está por los suelos, pero realmente no necesito empeorar las cosas con media ciudad mirando», pensé amargamente.

«Si acabo en esa agua, seré el jugoso chisme de mañana otra vez».

El terror me recorrió mientras agitaba los brazos, arañando cualquier cosa que pudiera detener mi caída.

Entonces mi cuerpo en plena caída se detuvo de golpe.

Unos dedos fuertes se cerraron alrededor de mi muñeca.

Miré hacia arriba para encontrar a Julian mirándome, su expresión indescifrable.

—Toma mi mano —ordenó.

«¿Julian?

¿Salvándome?

¿Ahora?» La sorpresa casi me hizo perder el agarre.

El rostro de Julian se había puesto blanco como un fantasma, con pánico parpadeando en sus ojos mientras me miraba.

Sus sienes palpitaban con venas visibles, sus ojos inyectados en sangre por la tensión.

Luchaba por subirme, pero su fuerza seguía fallando, cada intento quedándose corto.

La multitud detrás de nosotros seguía empujando hacia el puente.

Vi grietas serpenteando por la estructura y le grité a Julian:
—¡Suéltame!

¡Toda la estructura se está viniendo abajo!

Algo incierto pasó por la mirada de Julian—un momento donde casi me soltó.

Luego sus ojos se volvieron duros como el acero con determinación.

Con un rugido primario, ya fuera por instinto desesperado o por algo completamente distinto, Julian encontró una fuerza imposible y me arrastró a un lugar seguro.

En cuanto mis pies tocaron suelo firme, agarré la mano de Julian y corrí hacia el borde del puente.

Pero el puente era una pared de cuerpos—atravesarlo parecía imposible.

En desesperación, planté mi pie en la espalda de algún tipo.

Él cayó desparramado, abriendo espacio delante de nosotros.

Rápidamente saqué un puñado de monedas de plata de mi manga y las lancé debajo del puente.

—¡Dinero!

—gritaron varias voces.

En el momento en que la gente vio esas monedas, salieron en estampida tras ellas.

Tiré con fuerza de la mano de Julian.

—¡Muévete!

—ladré.

Nos fundimos en el caos, siguiendo a la multitud fuera del puente.

Nuestros pies apenas tocaron el suelo cuando el puente explotó detrás de nosotros con un estruendo ensordecedor, el agua salpicando por todas partes.

Las personas que aún estaban atrapadas arriba se hundieron en el río turbulento, sus gritos creando una sinfonía de terror.

Bajo el resplandor de las linternas, el alivio me inundó—el dulce y mareante alivio de haber engañado a la muerte.

«Tan cerca…

Un latido más y Julian y yo nos habríamos ahogado juntos», pensé, con el pulso aún martilleando.

Julian me miró—ligeramente despeinado y sin aliento—y de repente estalló en carcajadas.

No pude evitar volverme hacia él, solo para ver al habitualmente frío e intocable Julian con los ojos arrugados en genuina diversión.

Esos ojos largos y orgullosos se habían suavizado, revelando un destello de juventud pura y energía temeraria.

Julian estaba eléctrico y vivo en ese momento.

Desaparecido estaba el muchacho roto aplastado por su enfermedad.

Me encontré sonriéndole, atrapada en la risa contagiosa de Julian.

En medio de todo ese caos, estábamos ahí de pie sonriéndonos el uno al otro.

Por suerte, el río no era demasiado profundo.

Y con mi distracción de monedas de plata alejando a la mayoría de la gente, solo unos pocos acabaron dándose un chapuzón.

Los transeúntes rápidamente ayudaron a arrastrar a las empapadas víctimas a un lugar seguro.

Cuando los Centinelas de Valeridge aparecieron, encontraron solo un par de bajas—todas con lesiones menores.

En un rincón tranquilo, miré a Julian a los ojos.

—¿Por qué me salvaste?

—pregunté directamente.

Julian no era exactamente el tipo de corazón sangrante, y seguramente no había querido este matrimonio.

«Si me hubiera ahogado, ¿no le habría liberado de todo este lío?» Sin embargo, momentos antes, se había aferrado a mi muñeca con fuerza desesperada, sus acciones gritando que me quería viva.

La sonrisa de Julian murió.

Su voz se volvió afilada como una navaja con burla.

—¿Dejarte morir ahora?

Eso sería demasiado fácil para ti.

Parpadeé, desconcertada por lo rápido que había cambiado su humor.

«¿Lo enfadé de alguna manera?» Por lo que podía ver, no había hecho nada malo.

Tal vez la confusión se mostró demasiado claramente en mi rostro, porque la mirada de Julian se volvió aún más gélida.

Esta vez, sin embargo, no soltó otro comentario sarcástico.

En cambio, su rostro se oscureció mientras se daba la vuelta, negándose a mirarme.

Sus manos se cerraron en puños apretados a sus costados.

Julian estaba claramente furioso, su mirada fija en algún punto distante mientras mantenía un silencio obstinado.

—
«¿En serio me preguntó por qué la salvé?», pensó Julian, con incredulidad recorriéndole.

«¿Realmente no lo recuerda, o todo esto es solo una actuación?»
Cuando tenía diez años, se había caído al agua por accidente, y Bella lo había sacado.

Sus ojos brillaban como luz estelar capturada, llenos de risa mientras lo miraba.

Bella había dicho:
—¿Cómo te caes al agua simplemente caminando?

¡Si no te hubiera agarrado, te habrías ahogado!

En aquel entonces, Bella siempre llevaba esa sonrisa brillante, sus ojos bailando con luz de estrellas.

Viendo a Jasper de pie allí, aturdido, ella había presionado un caramelo en su palma.

—Toma, esto es dulce.

Cómelo y ya no tendrás miedo.

Mientras hablaba, le había revuelto el pelo como si estuviera acariciando a un cachorro.

El habitualmente arrogante Julian ni siquiera había apartado su mano.

Estaba a punto de decirle algo a Bella, pero la vio alejarse saltando para perseguir a Lucius.

Empapado, Jasper se había quedado allí, de repente ahogándose en soledad.

Se sintió como si acabara de ser abandonado—un cachorro callejero dejado en la cuneta.

Cuando los sirvientes finalmente lo encontraron, había montado una rabieta épica.

Pero ahora, cuando Bella estaba a punto de caer al río, Julian había sentido el pánico estrellarse sobre él como una ola.

«¿Y si Bella muere?» El pensamiento había ardido en su mente.

Sin embargo, en el instante en que su mano atrapó la de ella, solo una feroz determinación ardía en el corazón de Julian—tenía que salvarla, costara lo que costara.

Julian pensó: «Solo salvé a Bella para pagar esa vieja deuda de hace años.

Pero tuvo la osadía de preguntarme por qué la salvé.

Eso realmente me enfureció.

No hay espacio en su cabeza para nadie excepto Lucius».

—
El POV de Bella
Viendo el genio de Julian dispararse de nuevo, mantuve la boca cerrada, sin querer provocarlo más.

De repente, Julian comenzó a toser —sonidos ásperos y ahogados.

Se cubrió la boca, y sangre roja brillante floreció en su palma.

Me acerqué, con preocupación arrugando mi rostro.

—Mi señor, ¿estás bien?

—pregunté suavemente.

Julian escondió su mano ensangrentada detrás de su espalda.

—Ocúpate de tus asuntos —espetó.

Bajo la débil luz de las linternas, vi cómo el rostro de Julian se ponía aún más pálido, sus labios finos como ciruelas de invierno —pálidos con toques de rojo.

Justo cuando me inclinaba para ver mejor, una mano fuerte me jaló hacia atrás.

Me di la vuelta y me encontré con los ojos amplios y aterrorizados de Lucius.

—Bella, ¿estás herida?

—exclamó Lucius, su voz temblando de preocupación.

«Lucius nunca me había mirado así antes.

Sus ojos siempre han estado llenos de frío desprecio.

¿Qué le pasa hoy?

¿Ha perdido la cabeza?», pensé con asombro.

Fruncí el ceño y liberé mi mano de un tirón.

—
La mano de Lucius quedó vacía, y con ella se fue un pedazo de su corazón.

Observó a Bella de pie junto a Julian.

Parecían una pareja perfecta.

Bella estaba sonriendo.

Era la primera vez desde que había dejado los barracones que Lucius la había visto sonreír.

«¿Cómo puede sonreírle a otro hombre?» El pensamiento se retorció como una hoja en su pecho.

—
El POV de Bella
Julian le lanzó a Lucius una mirada venenosa.

Dando un paso adelante, se posicionó entre Lucius y yo, su voz volviéndose ártica.

—Lucius, conoce tu lugar.

Bella ya no tiene nada que ver contigo.

Ahora es mi esposa.

Lucius había estado insinuándose conmigo justo delante de Julian repetidamente.

Claramente, Julian había alcanzado su límite.

En el momento en que Julian terminó de hablar, varios guardias de élite se movieron como relámpagos para rodear a Lucius.

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