Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 76

76: Capítulo 76 Desviando la Culpa 76: Capítulo 76 Desviando la Culpa “””
POV de Bella
La tensión en nuestro salón principal era asfixiante.

Al entrar, inmediatamente divisé a Gideon arrodillado rígidamente en el centro, con terror escrito por todo su rostro.

Richard estaba de pie detrás de él, con las manos juntas, su cara púrpura de ira.

Las venas pulsaban en su frente mientras miraba con ojos tan feroces que podrían haber quemado agujeros en el acero.

Genevieve estaba sentada rígidamente cerca, con el ceño fruncido mientras lanzaba a Gideon una mirada helada.

Su pecho subía y bajaba rápidamente—apenas conteniendo la furia lista para explotar.

Junto a Gideon estaba arrodillada Daisy, completamente despeinada y sollozando.

El cabello enmarañado se pegaba a sus mejillas hinchadas y manchadas de lágrimas, haciéndola parecer patética y arruinada.

Su cuello estaba expuesto, mostrando inequívocas marcas de amor.

Incluso siendo soltera, sabía exactamente lo que significaban esas marcas.

Entendí la situación al instante, pero mantuve mi expresión neutral mientras entraba.

En cuanto di un paso dentro, una taza de té voló directamente hacia mi cabeza.

Penny me apartó justo a tiempo.

La taza se hizo añicos a mis pies, salpicando té caliente por todas partes.

Genevieve jadeó, sus ojos llenándose de compasión.

Comenzó a hablar, pero una mirada al rostro furioso de Richard le hizo tragarse sus palabras.

Me dirigió una mirada apologética y desesperada que lo decía todo—no había nada que pudiera hacer.

Richard señaló con el dedo a Daisy y rugió:
—¡Una sirvienta atreviéndose a aspirar más allá de su posición!

La has mimado tanto que ha olvidado su lugar.

¿Confiesas tu culpa?

De camino aquí, había escuchado toda la sórdida historia.

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Hoy se suponía que sería la celebración del compromiso de Ivy, y Gideon se había excedido bebiendo.

En su estupidez ebria, Gideon fue sorprendido en una posición comprometedora con Daisy detrás del jardín de rocas.

La finca estaba llena de invitados.

Varias damas nobles habían estado paseando por los terrenos.

Cuando oyeron el alboroto, el personal supuso que algún intruso pervertido se había colado y llamó a los guardias para acorralar a quien estuviera haciendo el ruido.

Cuando arrastraron a los culpables, todos se sorprendieron al descubrir a Gideon enredado con Daisy.

Dicen que su ropa interior aún colgaba del cinturón de Gideon.

La escena era tan escandalosa que la gente ni siquiera podía mirar.

Todos quedaron paralizados en un silencio atónito.

Richard casi se derrumbó de rabia cuando se enteró, mientras Genevieve se deshacía en lágrimas histéricas.

Jasper mantuvo la compostura.

Tragándose su humillación y furia, escoltó valientemente a los invitados fuera.

Antes de que se fueran, entregó a cada familia lujosos regalos—básicamente sobornos por su silencio.

Lo que debería haber sido el feliz compromiso de Ivy se convirtió en un desastre.

La vergüenza era tan abrumadora que Ivy tosió sangre y se desmayó.

Todavía no había despertado.

Ahora Richard había dirigido su ira hacia mí, decidido a convertirme en chivo expiatorio.

Penny me miró preocupada, pero me mantuve tranquila.

Respondí con calma:
—Su Excelencia, creo que está equivocado.

La Señora Genevieve asignó a Daisy a mi servicio.

¿Cómo podría ser mi responsabilidad?

Tanto Richard como Genevieve se pusieron rígidos—Richard con furia atónita, Genevieve con horror creciente.

Genevieve estaba tan conmocionada que dejó de llorar.

Miró instintivamente a Richard, solo para encontrarlo mirándola con intensidad asesina.

Él exigió fríamente:
—¿Daisy trabajaba para ti?

—Yo…

yo…

—tartamudeó Genevieve, momentáneamente sin palabras.

Pero pensándolo bien, se dio cuenta de que era verdad.

Cuando regresé por primera vez, Genevieve me había dado dos doncellas—Phoebe y Daisy—para servirme, pero manteniendo el control sobre ellas.

Técnicamente, ambas seguían respondiendo ante Genevieve.

—¡Respóndeme!

—bramó Richard, su mirada tan feroz que parecía que podría devorarla viva.

Genevieve se encogió de terror y susurró:
—Sí, Su Excelencia.

Sin previo aviso, la mano de Richard cruzó el rostro de Genevieve.

La bofetada aterrizó con fuerza brutal, hinchando instantáneamente su mejilla en un verdugón rojo.

Todos quedaron paralizados, atónitos por la violencia de Richard.

Que Genevieve fuera humillada públicamente así era la máxima degradación.

Pero la furia de Richard estaba lejos de terminar.

Señalando directamente su nariz, rugió:
—¡De tal madre, tal hijo!

Te advertí repetidamente que no mimaras a los niños, pero míralos ahora—salvajes y desvergonzados, haciendo cosas tan deshonrosas.

¡No han traído más que deshonra a nuestro apellido!

¿Cómo dejaste que las cosas se salieran tanto de control?

Los ojos de Genevieve se llenaron de lágrimas que no se atrevía a derramar.

Apretó los labios, sin atreverse a hacer ruido.

Normalmente Jasper se apresuraría a defender a Genevieve.

Pero ahora, con el rostro sombrío, permaneció en silencio.

Finalmente, frustrado e impotente, dijo:
—Gideon estaba a punto de recibir un importante ascenso, pero después de este escandaloso desastre, esa oportunidad está completamente destruida.

Jasper golpeó la mesa con el puño, hirviendo de rabia.

No podía decir si Jasper estaba más enfadado con Genevieve o con las arruinadas perspectivas profesionales de Gideon.

Con los ojos inyectados en sangre, Genevieve miró a Daisy con intención asesina, reemplazando su habitual gentileza.

—¡Centinelas!

—escupió—.

¡Llévense a esta criatura inmunda y azótenla hasta la muerte!

Las casas nobles valoraban la reputación por encima de todo.

Normalmente trataban a los sirvientes con notable paciencia, rara vez recurriendo al castigo.

Esto era para mantener una imagen de bondad y evitar el desagrado del Emperador.

Tenían que actuar con cuidado en todos los asuntos, sin cometer jamás el más mínimo error.

Pero hoy Genevieve estaba impulsada por una rabia asesina—clara prueba de cuán profundamente este escándalo la había enfurecido.

La cabeza de Daisy se levantó bruscamente con terror, los ojos muy abiertos mientras miraba a Genevieve.

Negó con la cabeza frenéticamente, cayendo de rodillas y suplicando:
—¡Piedad, mi señora!

¡Por favor, perdóneme solo esta vez!

—¡Llévensela!

—ordenó Genevieve, su rostro pálido de ira, su tono sin admitir discusión.

Daisy se volvió desesperadamente hacia Gideon, suplicando ayuda con los ojos.

Pero ahora que Gideon se había despejado, podía verlo pateándose de arrepentimiento.

Su expresión gritaba la pregunta de en qué diablos había estado pensando.

Gideon apenas salvaba su propio pellejo—de ninguna manera arriesgaría su cuello por una criada como Daisy.

Con un gesto despectivo, Gideon abofeteó duramente a Daisy.

Fingiendo rectitud, gruñó:
—Si no me hubieras seducido deliberadamente, ¿cómo podría un caballero como yo haber hecho algo tan vergonzoso?

La muerte sería demasiado misericordiosa—¡mereces ser destrozada!

El golpe derribó a Daisy al suelo, escupiendo dientes ensangrentados.

Miró fijamente al suelo, completamente destrozada, y una ola de amarga desesperación pareció caer sobre ella.

Su expresión sugería que creía que se había buscado esto y merecía todo lo que estaba sucediendo.

De repente, golpeada por una inspiración desesperada, Daisy se volvió hacia mí.

Con lágrimas corriendo por su rostro, suplicó:
—Señorita Fairfax, por favor, le ruego, ¡sálveme!

Aunque nunca fuimos cercanas, la serví fielmente durante un tiempo.

La miré con fría indiferencia, una ligera sonrisa dibujándose en mis labios mientras permanecía en silencio.

Penny se interpuso entre nosotras, bloqueando su vista, y dijo bruscamente:
—La Señorita Fairfax solo fue indulgente contigo porque eras la doncella de la Señora Genevieve.

Te trató con nada más que amabilidad y nunca te humilló públicamente.

—¡Pero mírate!

Mira lo que has hecho.

Tú y Phoebe siempre andan a escondidas—¡quién sabe en qué negocios turbios están metidas!

—¡Incluso mencionar servicio fiel es ridículo.

Me avergüenzo por ti!

—¡Nunca estás satisfecha, siempre queriendo lo que no es tuyo!

Solo porque tu padre es el mayordomo, te pavoneas actuando como superior a todos los demás.

¡Solo te preocupas por ti misma!

—Estás obsesionada con convertirte en concubina de algún amo, siempre conspirando para ascender.

Ya actúas como si fueras alguna concubina de alto rango—¿cuándo has servido realmente a mi señora con verdadera devoción?

—¡No creas que no hemos notado todas esas miradas irrespetuosas que le has lanzado a mi señora a sus espaldas!

No pude evitar mirar a Penny con aprobación.

Nada mal.

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