Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 9

9: Capítulo 9 Falsa Bondad 9: Capítulo 9 Falsa Bondad —Qué hermana pequeña tan devota —dije, con una sonrisa afilada como el cristal.

El calor nunca llegó a mis ojos—.

Si esperar es lo que quiere, entonces que siga haciéndolo.

Mi desprecio estaba claramente escrito en mi rostro.

El ceño de Lucius se profundizó.

La mujer que él conoció alguna vez había sido suave, radiante, desesperada por hacer feliz a todos.

«¿Cuándo me volví tan cortante, tan distante?», debe estar preguntándose.

—Ivy vino aquí por la bondad de su corazón, ¿y así es como la tratas?

¿No sientes ninguna obligación como su hermana mayor?

Este comportamiento es completamente inaceptable —espetó Lucius, su desagrado irradiando de él en oleadas.

Podía ver los pensamientos desfilando por sus facciones, su expresión parecía preguntar: «¿Cómo podría una mujer así estar a mi lado?

¿Cómo podría convertirse en la matriarca de mi familia?» Ivy siempre había sido como una hermana para él.

Verla herida lo lastimaba profundamente.

—¿Recuerdas lo que te dije antes de traerte de vuelta aquí?

¿Ya has olvidado cada palabra?

—exigió.

Levanté una ceja, enfrentando su mirada sin parpadear.

—¿Así que me harías a un lado de nuevo, todo por el bien de Ivy?

Qué prometido tan devoto eres.

El futuro cuñado de Ivy de principio a fin.

La ironía no pasó desapercibida para mí.

«¿Inmadura?

¿No fui yo alguna vez la más considerada, la más obediente a sus ojos?

Pero esa supuesta madurez me costó mi voz, mi propio ser».

Esas perlas del sur habían sido mis tesoros, hasta que Ivy mencionó que le gustaban.

Se las entregué sin dudar.

Cada cosa hermosa en mi habitación—una mirada prolongada de Ivy, y lo había regalado todo.

Nadie me preguntó jamás si me importaba.

Ser la hermana mayor aparentemente significaba que le debía todo, por toda la eternidad.

Estudié a Lucius en silencio, dejando que mis ojos hablaran.

De alguna manera, esa intensidad silenciosa lo inquietaba.

Su ceño se profundizó, y su expresión transmitía claramente sus pensamientos: «Ella es quien se está comportando mal, entonces, ¿por qué parece la parte herida?»
La tensión se espesaba a nuestro alrededor.

Sintiendo que se avecinaban problemas, Daisy se apresuró a desactivar la situación.

—Mi señora…

el viento se está fortaleciendo.

Las nubes de tormenta se están acumulando.

Si la Señora Ivy permanece afuera y cae enferma, no se vería bien…

—murmuró diplomáticamente, esperando mi respuesta.

Miré hacia el patio.

El viento azotaba el aire, y los truenos rugían en la distancia.

En la entrada, Ivy mantenía su vigilia, la imagen del sufrimiento paciente.

Una delicada tos llegó flotando—perfectamente calculada.

Lo suficientemente suave para sonar frágil, lo suficientemente clara para ser escuchada.

Lo bastante manipuladora para aplicar la presión adecuada.

Entendí perfectamente la indirecta de Daisy.

Toda la casa ya me veía como una desalmada.

Si Ivy colapsaba por la exposición, me culparían a mí—de nuevo.

Sus opiniones no significaban nada para mí, pero estaba exhausta por las interminables acusaciones.

—Muy bien —dije secamente—.

Hazla entrar.

Notando mi continua frialdad, Lucius añadió gélidamente:
—La constitución de Ivy es delicada—no hagas esto más difícil de lo necesario.

Pronto nos casaremos, y ella será quien te despida en la ceremonia.

Crear tensiones innecesarias no beneficia a nadie.

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Giró y salió a grandes zancadas.

Cuando escoltaron a Ivy adentro, ella llevaba una expresión de inocencia ensayada.

Lucius la sostenía del brazo, mirándola con indudable devoción.

Una vez, él me había mirado así—con ternura, como si yo fuera todo su mundo.

Me había llamado la mujer más fina que jamás había conocido.

Ahora Ivy reclamaba todo ese afecto.

Mi atención se fijó en la bolsa bordada en la cintura de Lucius.

El reconocimiento destelló en mí—ese diseño era mío.

Años atrás, Ivy se había acercado a mí con un favor especial: necesitaba bocetos de rosas para un proyecto de bordado, un regalo para alguien precioso para ella.

Incluso me había explicado que las rosas significaban amor eterno.

«Así que incluso entonces…

ya estaban involucrados».

Al captar mi mirada helada, Ivy rápidamente se alejó de Lucius como una niña culpable.

Su voz tembló mientras se apresuraba a explicar:
—Bella, por favor no te hagas una idea equivocada.

Lucius solo me sostuvo para que no tropezara…

Sus palabras salieron suaves y temblorosas, con lágrimas amenazando.

—Sabes lo propensa que soy a los accidentes—siempre perdiendo el equilibrio…

—Ella no te debe explicaciones —interrumpió Lucius duramente, posicionándose entre nosotras como un escudo—.

Solo alguien con pensamientos corruptos ve corrupción en todas partes.

Ivy se sonrojó y tiró suavemente de su manga.

—Por favor, no hables tan duramente…

Avanzó y colocó una bandeja sobre la mesa.

Un pequeño frasco de ungüento descansaba encima.

Empujándolo hacia mí, ofreció una sonrisa cuidadosamente construida.

—Esto es mi culpa.

Debería haber venido antes…

simplemente estaba preocupada de que no quisieras verme.

—Y sin embargo, aquí estás —.

Mi voz transportaba escarcha y burla.

No tenía ningún interés en su farsa.

Los ojos de Ivy se llenaron de lágrimas contenidas.

Presionó un pañuelo de seda contra ellos delicadamente, continuando en tono herido.

—Sé que Lord Thorne te importa, Bella.

Nunca robaría a alguien que aprecias.

Este ungüento—él lo entregó personalmente.

Se supone que hace maravillas en las heridas.

Solo vine a devolverlo.

Empujó el frasco más cerca, su expresión mansa y falsamente humilde.

Mi mirada cayó sobre el recipiente, llena de silencioso desdén.

Un regalo disfrazado de bondad.

Esto no era preocupación—era teatro.

No estaba aquí para ayudar.

Estaba aquí para presumir su victoria, para recordarle a todos que el corazón de Lucius ahora le pertenecía a ella.

«Si él realmente solo ama a Ivy, ¿por qué esta elaborada exhibición?

El afecto genuino nunca necesita tal actuación».

Con todos observando, ni siquiera reconocí el ungüento.

La compostura de Lucius finalmente se quebró.

Sus ojos se volvieron negros, nubes de tormenta acumulándose detrás de ellos.

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