Del Exilio a la Obsesión del Príncipe - Capítulo 95

95: Capítulo 95 La Jugada Desesperada 95: Capítulo 95 La Jugada Desesperada “””
POV de Bella
Cuando nuestras miradas se encontraron, mis ojos fríos y penetrantes le hicieron tambalearse hacia atrás como si le hubiera abofeteado.

Pero Jasper no era ningún novato—años batallando en el Ministerio Ministerio habían afilado sus bordes.

En un instante, había enterrado ese destello de pánico tras su máscara habitual.

Su manga se agitó cuando se dio la vuelta con un bufido cortante.

—Completa basura.

Nunca antes le había visto quebrarse así.

¿El heredero siempre en control mostrando miedo por algo que yo había dicho?

Duró apenas un instante, pero capté cada detalle.

Una lenta sonrisa se extendió por mi rostro.

—Justo en el blanco.

Momentos antes, estaba tanteando.

Ahora lo sabía con certeza.

Jasper estaba ahogándose en algún lío que exigía una seria cantidad de dinero para arreglarlo.

De otro modo, esta orgullosa familia ducal no estaría desesperada por dinero como vulgares ladrones.

Un legado de generaciones no se desmorona de la noche a la mañana.

Pero aquí estaban, rondando mi dote como buitres.

Estaban desesperados.

Lo que significaba que tenía todas las razones para proteger la herencia de mi abuela con mi vida.

Cualquier pozo infernal que se hubieran cavado no era mi problema.

Mi sonrisa debió parecer depredadora porque Jasper se puso rígido, aunque luchó por mantener su voz firme.

—Deja de esparcir veneno.

Defendí a Ivy porque me enfermó verte destrozarla.

Menuda noble patraña.

Ivy le miraba con ojos de cierva, con la voz quebrada.

—Jasper…

Sus lágrimas prácticamente goteaban de su barbilla, sus ojos enrojecidos trabajando horas extra.

Él le acarició la cabeza como si fuera un cachorro herido.

—Tranquila.

Estoy aquí.

No tenía paciencia para su actuación de telenovela.

Mientras me plantara justo aquí, nadie tocaría la propiedad de la abuela.

Pasos retumbaron fuera del patio.

Richard irrumpió, irradiando rabia.

Genevieve prácticamente se derritió de alivio al ver a su salvador.

La voz de Ivy salió fina como el papel.

—Padre.

Esos ojos hinchados y lastimeros le golpearon justo en las entrañas.

Richard asintió tensamente mientras avanzaba, con el rostro como una nube de tormenta.

Yo permanecí bloqueando la entrada.

Mi saludo sonó seco.

—Su Alteza.

Su expresión se oscureció aún más.

Cualquier esperanza que hubiera tenido en mí claramente había muerto.

Esos ojos severos me recorrieron, observando mi postura respetuosa—y mi completa falta de miedo.

Cuando se detuvo frente a mí, sostuve su mirada directamente.

El mensaje era claro: me importaba un comino su autoridad.

La respiración de Richard fue profunda y controlada mientras se inclinaba hacia la habitación.

—Saludos, Madre.

Me aparté para dejarle pasar.

Pasos resonaron desde el interior.

Martha emergió de la cámara interior, su mirada hacia mí cargada de aprobación.

Había escuchado cada palabra del enfrentamiento fuera.

Mi audacia, mi agudo pensamiento, mi feroz protección de Ursula—nada de eso pasó desapercibido para ella.

Pero cuando se volvió hacia Richard, toda calidez se evaporó.

Su suspiro cargaba años de decepción.

—Lady Ursula apenas se ha recuperado, y aquí estás causando caos, empujándola a amenazar con una huelga de hambre.

¿Así muestras tu respeto filial?

La cabeza de Richard se inclinó más.

Su voz sonó cuidadosamente respetuosa.

—No me atrevería.

Martha continuó.

—Lady Ursula ha sido clara.

Si estás aquí por la dote otra vez, ahórrate el aliento.

Su decisión es firme.

Lady Ivy queda expulsada de esta casa.

Puedes irte ahora.

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Se giró para marcharse, pero la voz de Richard la detuvo.

—Tienes toda la razón.

Mi esposa e hijos se propasaron.

No supe controlarlos.

Se disculparán con Madre inmediatamente.

Giró sobre sus talones, con autoridad crepitando en su voz.

—De rodillas y pidan perdón a Madre.

Ahora.

Genevieve y Jasper palidecieron como hojas de papel.

Momentos antes, se habían arrodillado para presionar a Ursula, con todas las cartas en la mano.

Ahora arrodillarse significaba admitir culpa.

Habían perdido completamente su ventaja.

Sus miradas de pánico lo decían todo.

Pero la palabra de Richard era ley.

Sin lugar para argumentos.

Cayeron de rodillas.

Ivy no se atrevió a quedar en pie—se derrumbó junto a su madre, lágrimas corriendo en una actuación digna del teatro.

Ser expulsada destruiría completamente su reputación.

Los tres permanecieron arrodillados, con las mentes dando vueltas.

Genevieve se sentía agraviada, secándose sus interminables lágrimas.

El corazón de Ivy martilleaba contra sus costillas.

Jasper parecía compuesto en la superficie, pero por dentro se desmoronaba.

Estaba acostumbrado a manejar cada hilo, controlando cada resultado.

Ahora todo había escapado de su alcance.

Sus ojos encontraron los míos, y vi una mirada fría e inquietante cruzar su rostro.

Todo había cambiado desde que regresé a casa.

Richard se volvió hacia Martha nuevamente.

—Por favor dile a Madre—su indigno hijo quiere disculparse en persona.

Como administradora de la casa, Martha no podía rechazarlo.

Asintió y desapareció en el interior.

Regresó rápidamente.

—Su Alteza, puede entrar.

Le lancé una mirada preocupada, pero su gesto tranquilizador me dijo que mantuviera la calma y esperara.

—
Richard siguió a Martha a la cámara interior e inmediatamente se arrodilló ante Ursula.

—Saludos, Madre.

—Levántate —dijo Ursula, el agotamiento pesando en cada palabra.

Su mirada contenía tanto una aplastante decepción como un amor obstinado.

La edad se había asentado en sus huesos, y el cabello de Richard se había vuelto gris en las sienes.

Parecía más desgastado que nunca.

Seguía siendo su hijo.

Ella aún se preocupaba.

A pesar de su reciente estupidez, no podía ser dura con él.

—Siéntate.

Richard le agradeció y tomó asiento.

—Me enteré del desastre de hoy —dijo, suspirando profundamente, el agotamiento grabado en cada línea de su rostro—.

Genevieve actuó precipitadamente, pero yo di las órdenes.

La agitación de Ursula se encendió.

—¡Has perdido completamente la cabeza!

¿Cómo puedes confundir familia con extraños?

Esa chica no comparte sangre contigo—¡es una extraña!

¿Estás ciego?

Cuanto más hablaba, más alterada se ponía.

Solo pensar en la posición de Bella en esta casa le traía lágrimas a los ojos.

A solas en la habitación, finalmente podían hablar con honestidad.

Richard parecía torturado.

Su voz bajó.

—No entiendes, Madre.

Puede que Ivy no sea de mi sangre, pero las ventajas que trae a esta propiedad valen mucho más que cualquier dote.

Nunca había querido cargar a Ursula con estas preocupaciones.

Pero con todo al descubierto, no tenía otra opción que explicar.

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