Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 150

Capítulo 150: Cuando el Destino Cruzó el Jardín

[POV de Osric]

[Jardín Imperial, Momentos Después]

En el momento en que vi su rostro… mi corazón se detuvo.

No por asombro. No por reconocimiento.

Por rabia.

Elaenia Valcorin.

Ese nombre. Ese rostro. Esa sombra cosida en cada rincón de mis pesadillas. Estaba allí, tranquila como una pluma a la deriva, envuelta en sonrisas educadas y gracia noble, pero todo lo que podía ver era sangre.

La misma chica que se arrodilló junto a mí cuando el emperador levantó su espada para ejecutarme. La misma chica cuyas manos temblorosas habían buscado las mías. La misma chica que no debería existir aquí, no en esta línea temporal.

No en esta vida.

Mi agarre se tensó alrededor de la copa de vino. Tan fuerte, que sentí el cristal crujir bajo mis dedos.

Ella no debería estar aquí.

No se suponía que estuviera aquí.

Se suponía que aparecería mucho más tarde, en otra región, otra ciudad, lejos del palacio imperial. En algún lugar tranquilo. En algún lugar inofensivo. Donde podría haber ignorado por completo su existencia.

¿Pero ahora?

Ahora estaba parada aquí, envuelta en seda y nobleza prestada, ¿junto a la hija del Conde Talvan, de todas las personas?

Apreté la mandíbula.

Conde Talvan.

El mismo hombre que se opuso a que ella se convirtiera en Gran Duquesa en esas pesadillas mías. El mismo hombre que detestaba su participación con la corona.

El hombre que una vez la llamó «una dulce tragedia envuelta en delirio».

¿Y ahora?

¿La había adoptado?

¿Adoptado a Elaenia Valcorin?

Mi estómago se retorció.

Esto no debía suceder.

Cambié todo. Reescribí el destino. Viví un infierno para tallar un camino diferente, por ella.

Por Lavinia.

¿Y ahora el destino tenía la audacia de traerla de vuelta?

¿Aquí?

¿Al palacio?

¿A ella?

Miré a la Princesa Heredera, mi Princesa Heredera. Estaba paralizada, con los labios entreabiertos, la mirada fija en Elaenia como alguien que mira a un fantasma que solo ella recordaba.

Pero no la reconocía. No como yo lo hacía. No como lo haría alguien que ha vivido a través del fuego y la traición y líneas temporales rotas.

Pero Marshi… esa divina bola de pelo mágica lo sabía.

Se paró entre ellas como un muro, gruñendo, erizado, advirtiendo. Como si recordara el final que ambos estábamos luchando por prevenir.

¿Y yo?

Solo me quedé mirando.

A ella.

A la chica que una vez lloró por mí. A la mujer que arruinaría a la Princesa Lavinia.

Mi futuro… mi ruina…

Elaenia Valcorin.

Pero no esta vez. No de nuevo.

Ella no debe, no puede, interactuar con la Princesa. No lo permitiré. Ni siquiera para una palabra pasajera, un gesto cortés o un aliento compartido bajo el mismo dosel de rosas.

No me importa quién sea ahora. No me importa de quién finja ser hija.

Me llevaré a mi princesa lejos de ella. Lejos. Ahora.

Porque si el destino se atreve a retorcer sus garras de nuevo, si esas profecías incluso intentan susurrar su veneno de nuevo en su vida, desgarraré el destino con mis propias manos.

Así que me moví.

A través del jardín. Rápido, tranquilo, compuesto, pero cada paso ardía con urgencia bajo mi piel. Me detuve junto a la Princesa Lavinia.

—Oh, Princesa —dije con cuidadosa facilidad—, aquí está. La he estado buscando.

Ella volvió su rostro hacia mí, parpadeando lentamente, todavía aturdida, como si sus pensamientos no hubieran alcanzado el momento.

Y entonces… lo sentí.

Sus ojos.

Los de Elaenia.

Persistentes. Observándome. No necesitaba mirar para saber que estaba sonrojada.

Sonrojada.

Como si me reconociera.

Como si esto fuera el comienzo de algo suave.

Apreté la mandíbula.

No.

No, no, no.

Este no es tu momento, Elaenia, y no te dejaré comenzarlo.

—Saludos a Lord Osric —habló de repente Lady Sirella, su voz educada y alegre, sacándome de mi tormenta silenciosa.

Me volví y le di una cálida sonrisa, una que no sentía. —Ah, Lady Sirella. Qué placer. Se ve muy bien hoy.

Ella hizo una elegante reverencia. —Me halaga, mi señor. Estoy bien, gracias.

Se volvió, gesticulando ligeramente hacia ella. Ya sabía lo que estaba a punto de decir. Estaba a punto de presentármela.

—Princesa —interrumpí antes de que sus labios pudieran formar ese nombre maldito—. Su Majestad la ha estado buscando.

La Princesa Lavinia parpadeó hacia mí, con los labios entreabiertos. Sus ojos buscaron los míos, confundidos. —…¿Papá? —susurró, como si hubiera olvidado que existía en la bruma del encuentro.

Asentí suavemente. —Sí, Su Alteza. Me pidió personalmente que la llevara con él.

Una mentira. Pero una necesaria.

—Es cierto. Papá, necesito ir con él. Yo… me iré entonces —murmuró, todavía aturdida—. Olvidé que se suponía que debía…

—Princesa, ¿está bien? —susurró Caelum.

Pero lo ignoré.

Marshi, mientras tanto, seguía erizado como una nube de tormenta encantada en forma felina, gruñidos bajos retumbando en su garganta como advertencias de tormenta.

Me incliné ligeramente y acaricié su cabeza.

—No te preocupes —susurré solo para que él escuchara—. Ella no le hará daño. No esta vez.

Él se congeló.

Sus ojos carmesí se encontraron con los míos, brillando con algo antiguo. Algo mucho más allá de la comprensión de una criatura normal.

Y de alguna manera…

Él sabía. Él entendía.

Porque tal vez, solo tal vez, él era quien anclaba el destino de la Princesa Lavinia. El que envolvía su destino en pelaje y fuego, alejando el final que una vez la reclamó.

Me volví hacia Lady Sirella con un gesto cortés. —Nos retiraremos ahora, mi señora.

Ella se inclinó de nuevo. —Por supuesto, Lord Osric. Su Alteza.

Apenas habíamos dado unos pasos cuando su voz flotó detrás de nosotros una vez más

—Um… ¿Princesa?

La Princesa Lavinia volvió la cabeza sobre su hombro, sus cejas elevándose suavemente.

Lady Sirella dio un paso adelante con una sonrisa nerviosa. —Yo… me gustaría reunirme con usted pronto. No solo yo, muchas damas y señores nobles lo han estado esperando. Nos… nos sentiríamos honrados si organizara una pequeña reunión. ¿Un té, quizás?

Era un suave empujón. Una invitación educada. Una forma indirecta de decir: asuma su papel. Comience a interpretar el papel de la futura Emperatriz.

Lavinia sonrió débilmente. Todavía un poco pálida, pero regia. —Por supuesto, Lady Sirella. Estaría encantada.

Otro sonrojo floreció en las mejillas de Sirella, y se inclinó de nuevo, resplandeciente de deleite.

Pero todavía podía sentirla. No a Sirella. A ella.

Elaenia.

Viéndonos partir. Viéndome alejarme con la chica que elegí proteger. Su mirada era tranquila, ilegible, pero la sentí taladrando mi columna como el fantasma de una vida que ya viví.

Y lo odiaba.

Odiaba la forma en que estaba tan callada. Odiaba la forma en que mi memoria se negaba a olvidar su voz de aquella noche. Odiaba que incluso ahora, hubiera regresado.

Pero sobre todo, odiaba la sensación en mis entrañas.

La sensación de que algo estaba comenzando.

De nuevo.

Y esta vez, podría ser peor.

***

[Jardín Imperial, Después]

Caminamos en silencio por un momento. Las mangas de seda de la Princesa Lavinia revoloteaban suavemente a sus costados, sus pasos ligeros pero sin enfoque, como si su mente todavía estuviera enredada en ese momento.

Entonces habló.

—¿No dijiste que Papá me estaba buscando?

Su voz era casual, pero había una sombra de algo detrás. Me volví hacia ella con una sonrisa, suave y cálida. —Lo dije. Pero… no es así.

Ella parpadeó. —¿No es así?

—No —admití con calma—. Dije eso… porque sentí que estaba incómoda, Princesa. Quería alejarla de ellos.

Ella hizo una pausa, sus ojos encontrándose con los míos por un latido, sorprendida. Tal vez incluso aliviada. No dijo nada, pero no necesitaba que lo hiciera.

Ya lo sabía.

Caelum, que había estado caminando detrás con Marshi enroscado alrededor de sus tobillos, se animó. —Espera, ¿estabas incómoda? —preguntó, parpadeando—. ¿Por qué no lo noté? Estaba justo allí, ¿por qué no lo sentí?

Lo ignoré.

—Su Majestad —dije en cambio, guiando suavemente a Lavinia hacia adelante—, está en la primera fila de la ceremonia. Todavía maldiciendo a Theon bajo su aliento, me imagino. Quizás vaya con él un rato. Su presencia podría… estabilizarla.

Ella dudó… luego asintió.

—De acuerdo —dijo suavemente—. Iré con él.

Con una última mirada hacia mí, se dio la vuelta y se alejó, su vestido barriendo la hierba detrás de ella como olas silenciosas.

Caelum suspiró a mi lado.

—Me pregunto por qué se sentía incómoda —murmuró, claramente todavía confundido.

Marshi dejó escapar un gruñido profundo y descontento que hizo que Caelum saltara dos pasos lejos.

—¡Está bien, está bien! Iré a buscar algo para nuestro divino, omnisciente y gruñón guardián —dijo rápidamente, levantando las manos en señal de rendición—. Por favor, no arañes mis zapatos de nuevo, Marshi, ¡son de edición limitada!

Se apresuró hacia la mesa de postres con Marshi observándolo partir como un rey juzgando a un sirviente con mal desempeño.

Dejé escapar un suspiro silencioso y me volví—Mis ojos inmediatamente captaron a Aldric. Estaba parado no muy lejos, con las manos cruzadas, postura formal, su mirada ya esperando la mía.

Y en el momento en que lo miré

Caminó hacia adelante.

Sin desperdiciar una palabra.

Se inclinó profundamente. —¿Alguna orden, mi señor?

No dudé.

—Averigua —dije, con voz baja y cortante—, cuándo y por qué el Conde Talvan adoptó una hija.

Aldric se enderezó ligeramente, con el ceño fruncido. —¿Adoptó una hija? —repitió, claramente sorprendido—. ¿El Conde Talvan lo hizo?

—Sí —dije entre dientes apretados—. Y nunca lo anunció. Nunca habló de ello. Nunca mencionó su existencia hasta hoy. Ni una sola vez en ningún registro de la corte.

Los ojos de Aldric se estrecharon ligeramente en pensamiento. —Eso es… extraño. Muy impropio de él.

Exactamente.

El Conde Talvan era el hombre más meticuloso de la corte. Todo documentado. Todo programado. Todo anunciado con plena prensa y protocolo.

Entonces, ¿por qué… por qué esto?

¿Por qué ella?

¿Por qué ahora?

Miré más allá de los árboles. Más allá de los invitados.

De vuelta a esa chica.

—Averigua —dije de nuevo, mi voz más silenciosa esta vez—. Especialmente… por qué ella.

Porque ya sabía lo que el mundo una vez planeó para Elaenia Valcorin. Y ya lo destruí.

Pero ahora… Ella está aquí de nuevo.

Con otro nombre. Bajo otra bandera. Con otra familia.

Y eso significa—Algo ha cambiado.

Algo que no entiendo.

Y no me gustan los misterios. No cuando vienen envueltos en viejas pesadillas y ojos familiares.

Aldric asintió una vez, agudo y preciso. —Como ordene, mi señor.

Se dio la vuelta y desapareció entre la multitud como una sombra. Y me quedé allí solo—El jardín brillando en la luz de la tarde, el aire espeso con perfume, risas, música…

Y algo más.

Algo más frío.

Como si el destino acabara de entrar en el salón de baile…

Sin invitación.

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