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Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 167

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Capítulo 167: Un Emperador Oculto

[Palacio Imperial—Campo de Entrenamiento]

Mientras salía del campo de entrenamiento, mis botas crujiendo sobre la tierra reseca por el sol, pasé la manga por mi frente para limpiar el sudor. Mis brazos todavía dolían, y mis palmas aún hormigueaban por el último choque de acero con Ravick.

Apenas había entrado en el corredor sombreado cuando un remolino de faldas y pasos apresurados vinieron hacia mí.

—¡Princesa—! —Marella apareció de repente, sin aliento, con las mejillas sonrojadas de tanto correr. Se detuvo justo delante de mí, con las manos agarrando los lados de su vestido como si eso pudiera evitar que se desplomara—. Tú… ¡debes venir rápidamente!

Incliné la cabeza, recuperando el aliento después del entrenamiento.

—¿Qué ocurre? ¿Se han quedado sin pasteles de miel en las cocinas otra vez?

Sus ojos se movieron nerviosamente, pasando por alto el humor.

—No, Su Alteza. Su Majestad la ha convocado a la sala de reuniones real. Inmediatamente.

Esa palabra —inmediatamente— tenía la capacidad de acelerar mi pulso. Mi ceño se frunció.

—¿Ha ocurrido algo?

—Yo… no lo sé —admitió Marella, con voz baja, como si las paredes pudieran estar escuchando—. Pero —tomó aire, sus siguientes palabras salieron atropelladamente—, incluso Lord Osric fue llamado con urgencia. Lo vi de camino hace un momento.

Inmediatamente marché hacia la sala de reuniones.

***

[Palacio Imperial—Sala de Reuniones]

No perdí ni un segundo. Mis pasos se aceleraron hasta convertirse en una marcha, haciendo eco por el corredor hasta que las grandes puertas dobles de la sala de reuniones real se alzaron ante mí. Los guardias las abrieron para mí, y en el momento en que entré, el aire se sentía… pesado.

No solo por el calor, sino por algo más denso—anticipación, quizás… o peligro.

La larga mesa pulida ya estaba llena. El Gran Duque Regis estaba sentado con los dedos entrelazados, su mirada de halcón siguiendo cada uno de mis pasos. El Conde Talvan me miró, sus labios moviéndose con algún pensamiento indescifrable. El Abuelo Gregor me dio el más leve asentimiento de reconocimiento.

Osric también estaba allí—con la espalda recta, sus ojos afilados, aunque cuando se posaron en mí había algo como una advertencia en ellos.

Y luego… el Marqués Everett. Su mirada me atravesó como una hoja. Sin palabras, sin saludo—solo una mirada fría e inquebrantable que parecía como si ya estuviera imaginando la mejor manera de clavarme una daga en las costillas.

Seguí caminando, el peso de tantos ojos presionando sobre mis hombros. Papá estaba sentado a la cabecera de la mesa, su presencia llenando la sala de una manera que ningún trono dorado podría.

—Papá… —Mi voz rompió el silencio, más cautelosa de lo que pretendía—. ¿Ha ocurrido algo?

Su respuesta fue una sola orden cortante.

—Toma asiento.

Obedecí, acomodándome en una silla cerca de él. Desde tan cerca, podía ver la tensión en su mandíbula y la leve sombra de fatiga alrededor de sus ojos.

Cuando finalmente habló, su voz era mesurada, pero había un filo en ella.

—Lavinia… ¿recuerdas el reino de Irethene?

Parpadeé, luego asentí lentamente. —Sí. El que conquistaste cuando tenía diez años. —Mis labios se curvaron ligeramente a pesar del ambiente—. Me regalaste ese reino como presente, lo recuerdo, Papá.

La boca de Papá se crispó en algo entre orgullo y recuerdo. —Sí. Ese. —Se inclinó ligeramente hacia adelante—. Hoy… hemos descubierto algo al respecto.

Una pequeña arruga se formó en mi frente. —¿Ha ocurrido algo allí?

Antes de que Papá pudiera responder, la voz profunda del Gran Duque Regis resonó en la sala. —Hemos descubierto —dijo, con tono sombrío—, que el rey que Su Majestad derrotó y mató no era el verdadero gobernante de Irethene. Era un sustituto.

Las palabras se hundieron en mí lentamente. —¿Un sustituto?… ¿Qué quieres decir? —Mi voz era más afilada ahora—. No me digas que…

La mirada de Regis se encontró con la mía. —El verdadero emperador sigue vivo, Princesa.

Por un latido, no pude respirar. Entonces los ojos de Papá se suavizaron con algo peligrosamente cercano al orgullo. —Sabía que mi hija entendería antes de que terminara.

El Gran Duque Regis le lanzó una mirada fulminante. —Ahora no es momento para elogios, Su Majestad.

Me incliné hacia adelante, el borde de la mesa presionando mis palmas. —Entonces… ¿qué significa esto? ¿Nos está amenazando? ¿Planeando algo contra nosotros? ¿Habrá otra guerra?

El Abuelo Gregor negó lentamente con la cabeza, su voz profunda y firme. —Todavía no, pequeña. Pero un hombre que pierde su trono raramente descansa tranquilo. Creemos que actuará… más pronto que tarde, o… ya está actuando.

Asentí, tratando de unir las implicaciones. —¿Sabemos dónde está? ¿Quién es y dónde se esconde?

La respuesta de Papá fue un sombrío gesto negativo con la cabeza. —Todavía no. Pero…

Se detuvo, sus manos formando puños sobre la mesa. El destello de ira en sus ojos era inconfundible. —…tenemos motivos para creer que el incidente del envenenamiento está relacionado con él.

El aire en la habitación pareció estrecharse a mi alrededor. —¿Quieres decir —mi voz se quebró—, él es quien envió a esa doncella a envenenar mi té?

La voz de Osric era tranquila pero inflexible, el tipo de tono que llevaba peso incluso sin ser elevado.

—Sí, Princesa —comenzó, sus ojos sin dejar los míos—. Mi mensajero regresó al amanecer. Siguió el rastro desde la confesión de esa doncella. La moneda que llevaba… era extranjera—acuñada en Irethene.

Fruncí el ceño, la confusión tensando mi frente. —¿Pero Irethene está bajo nuestro dominio. ¿Dónde podría estar escondido?

La expresión de Osric no cambió, pero había algo en su mirada—una sombra, quizás. —Nadie lo sabe, Princesa. Y nadie ha visto jamás al verdadero Emperador de Irethene desde que lo ocupamos. Solo hay… un viejo rumor. Que cuando nuestros ejércitos arrasaron Irethene, el verdadero emperador no era más que un muchacho—de catorce años de edad.

Las palabras me tomaron por sorpresa. —¿Catorce? —repetí suavemente, como saboreando el número. Mi pulso se aceleró—. ¿Quieres decir… un joven emperador?

La mirada de Papá era pesada cuando encontró la mía. Dio un lento y deliberado asentimiento.

—Por eso había un emperador sustituto todo este tiempo —dijo, cada palabra impregnada de advertencia—. Y ahora… parece que ese joven muchacho ha tomado las riendas. Pero no te dejes engañar por su edad. —Se inclinó hacia adelante, bajando la voz a un murmullo bajo y venenoso—. Es más venenoso que cualquier cosa que haya visto jamás. Una serpiente—enroscada y paciente—esperando el momento perfecto para atacar.

El aire en la cámara se espesó, presionando contra mis pulmones. Nadie habló.

Papá se enderezó en su silla, sus ojos recorriendo la sala.

—Vigilad de cerca las fronteras —ordenó, con un tono lo suficientemente afilado como para cortar—. Enviad espías a todos los reinos vecinos. Y… —Su mirada se oscureció—. Averiguad cómo luce esa serpiente. Porque por lo que sabemos… ya está entre nosotros.

Una ola de inquietud recorrió a los señores reunidos. Las botas rozaron suavemente contra el mármol mientras todos se levantaban, murmurando su consentimiento.

Fue entonces cuando lo vi—tan pequeño que podría haberse pasado por alto.

Una leve sonrisa burlona se formó en la comisura de los labios del Marqués Everett.

Mi estómago se tensó.

¿Era yo la única que lo notaba?

Mis ojos recorrieron el lugar, buscando. Y entonces—el Conde Talvan. Él también observaba a Everett, su expresión fría, afilada y completamente carente de calidez. No sorpresa, no curiosidad—solo la quietud de un hombre que ya sabía lo que se escondía detrás de esa sonrisa.

Un escalofrío recorrió mi espina dorsal. Dos hombres—uno con una sonrisa burlona como una hoja oculta, el otro observando con una mirada conocedora e imperturbable.

¿Por qué sentía como si algo venenoso estuviera enroscándose a través de nuestro imperio… justo debajo de nuestras narices?

***

[Ala DawnSpire, Más Tarde]

Salí de la sala de reuniones, dirigiéndome hacia mi cámara. La voz de Papá aún resonaba en mi cabeza—«Ven a la oficina inmediatamente después de cambiarte».

Eso normalmente significaba una cosa: estaba a punto de entregarme una montaña de documentos para revisar, como si fuera algún tipo de pisapapeles glorificado.

Mientras tanto, Osric había sido arrastrado por su padre para algún asunto urgente, y en el jardín, Marshi estaba librando una batalla épica con Solena. (Por el sonido, estaban perdiendo la parte “civilizada” de su pelea).

Empujé la puerta de mi cámara

Y me quedé paralizada.

Allí, desparramado en mi sofá como un gato perezoso que acababa de conquistar el reino, estaba Rey Morvan. No solo se había puesto cómodo, sino que también estaba masticando mis galletas.

Los guardias parpadearon hacia mí. —Princesa, ¿ocurre algo malo?

Les di mi sonrisa más brillante. —No.

Luego, muy casualmente, cerré la puerta… y la aseguré antes de que pudieran siquiera pensar en mirar adentro.

—Cielos, llegas muy tarde —dijo él, mordiendo otra galleta como si lo hubiera ofendido personalmente.

Me quedé mirándolo. —¿Qué estás haciendo aquí?

Él se reclinó, hablando mientras daba otro mordisco. —¿No te envié una carta diciendo, ‘Voy a ir’?

Mi mirada se agudizó. —Ya veo… viniste muy rápido. Pero, ¿cómo entraste exactamente?

Inclinó la cabeza hacia el balcón. —Por allí. Realmente deberías cerrarlo con llave.

Miré al balcón, luego murmuré entre dientes, —Gracias por el consejo.

TOC TOC.

—Princesa… ¿Está ahí? —La voz de Ravick sonó aguda e inmediata.

Mi cabeza giró hacia la puerta, el pánico zumbando a través de mí. ¡Maldición!

Agarré la muñeca de Rey sin pensar. —Muévete

—Espera—princesa, qué

Lo empujé dentro de mi armario, ignorando su risa sorprendida, luego le tapé la boca con una mano. —¡Silencio!

Sus cejas se arquearon en interrogación.

—Si Ravick te encuentra aquí —siseé—, te agarrará por el cuello, te arrastrará ante Papá, y te ejecutará por traición.

Rey sonrió con suficiencia, inclinándose un poco más cerca, su aliento cálido contra mis dedos. —¿Estás… tratando de protegerme?

Parpadeé, tomada completamente por sorpresa. —…No. Estoy protegiendo a mi informante. Gran diferencia. Ahora cállate y quédate dentro.

Su sonrisa se ensanchó. —Lo que tú digas… princesa.

Él no dejó de sonreír con suficiencia. Yo no dejé de fulminarlo con la mirada.

Y entonces ¡SLAM!

Cerré la puerta del armario y me apoyé contra ella, y mientras Ravick golpeaba de nuevo, me di cuenta—nunca supe que mi vida como princesa llegaría a esto. Escondiendo a un hombre en mi armario.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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