Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 187

Capítulo 187: El Momento Que Mi Corazón Entró en Pánico

[Punto de vista de Lavinia—Ala Alborecer—Cámara de Lavinia]

Fue condenadamente difícil convencer a Papá de que me dejara salir del palacio imperial. Honestamente, si no hubiera usado mi “cara de responsabilidad” más seria, creo que me habría encerrado en la torre como a alguna princesa de cuento de hadas.

Pero esto no se trataba de aventura—se trataba de deber. Mi deber. Yo estaba a cargo de los suministros alimenticios del imperio, así que si una rata los estaba saboteando, entonces era mi solemne responsabilidad atrapar a ese criminal con mis propias manos.

—Muy bien, Sera… —Giré dramáticamente en mi vestido de plebeya, con las faldas desplegándose como si estuviera a punto de protagonizar una obra de teatro en un festival de aldea—. ¿Parezco ahora una dama normal del imperio? Solo… ordinaria. Mezclándome. Nada sospechosa en absoluto.

Sera inclinó la cabeza, sonriendo de esa manera que me decía que definitivamente estaba pensando algo extraño.

—Sí, sí, Su Alteza. Perfectamente normal. Excepto que todavía brilla demasiado.

Antes de que pudiera protestar, Osric se acercó, sosteniendo una capa áspera de color marrón.

—Sí, sí, Lavi. Te ves… hermosa —sin preguntar, la colocó sobre mis hombros y bajó la capucha sobre mi cabeza. Sus dedos rozaron ligeramente mi mejilla mientras la ajustaba, y murmuró con esa voz tranquila e irritantemente serena suya:

— Ahora vámonos antes de que Su Majestad cambie de opinión.

Asentí en acuerdo.

—¡Cierto! ¡Papá puede cambiar de opinión muy rápido!

Sera juntó las manos detrás de la espalda y nos sonrió como una pequeña zorra traviesa.

—Por favor, cúbranse bien, mi señor también. Ambos son… menos humanos.

—¿Menos… humanos? —parpadeé.

Osric se congeló a medio paso, con una mano aún en mi capucha, y luego se volvió lentamente para mirarla.

—…A tu nueva dama de compañía le gusta hablar en acertijos.

Suspiré, asintiendo como si hubiera cargado con este peso durante siglos.

—Estoy acostumbrada. Completamente acostumbrada.

Osric se rió por lo bajo, apretó pulcramente la capa a mi alrededor, y luego dio un paso atrás con una sonrisa satisfecha.

—Ahora, estamos listos. Vámonos antes de que…

—¡Papá cambie de opinión! —solté, asintiendo frenéticamente.

—Exactamente.

Antes de seguir a Osric, miré hacia atrás a Sera.

—Por favor, cuida de Marshi y Solena mientras no estoy. Y asegúrate de que Marshi no queme las cortinas esta vez.

—¡Déjemelo a mí, Su Alteza! —Sera agitó los brazos dramáticamente, como si yo estuviera marchando a la batalla en lugar de escapándome a hurtadillas—. ¡Y recuerde—cúbranse las caras! ¡No destaquen! ¡Ambos brillan demasiado cuando están juntos!

¡JADEO!

Me agarré el pecho.

—¡¿Qué?! ¡Sera!

Osric calmadamente bajó más mi capucha, cubriendo casi la mitad de mi cara.

—No se equivoca, Lavi.

Mi mandíbula cayó.

—Pero…

—Vámonos —interrumpió suavemente.

***

[Imperio Eloriano—Distrito Plebeyo]

Las calles del valle plebeyo bullían de ruido—vendedores gritando sobre el pan, niños corriendo entre los carros. Para todos los demás, era solo otro día normal.

Tiré de la manga de Osric y susurré:

—¿Sir Aldric ya salió del palacio imperial?

Él se inclinó hacia mí, su mano posándose ligeramente en mi espalda, bajando la voz.

—Sí. Está disfrazado como cochero. Rondará por la zona hasta que demos la señal.

Asentí.

—Muy bien.

Detrás de nosotros, Damien—uno de los caballeros de Everheart—se erguía como una estatua rígida antes de murmurar entre dientes:

—Me siento como un mal tercio aquí…

Mis mejillas se inflaron inmediatamente, e intenté alejarme de él, pero él me sostuvo con más fuerza.

La mirada severa de Osric silenció a Damien.

—Concéntrate —dijo Osric—. Los contactos del cochero normalmente se reúnen cerca de este distrito. Si tenemos suerte, atraparemos a alguien haciendo la entrega.

Ni siquiera tuvimos que buscar mucho tiempo. El carruaje imperial rodaba constantemente por la calle empedrada, sus ruedas crujiendo levemente. Sir Aldric se sentaba rígido en el asiento del cochero, con la gorra baja, pareciendo completamente un cochero cansado.

—Ahí está —murmuró Damien, entrecerrando sus ojos agudos.

Pero antes de que el carruaje pudiera llegar a la plaza, un hombre con barriga redonda y cara manchada de sudor se tambaleó hacia la calle, levantando una mano. No gritó, no hizo señas—solo presionó su pulgar hacia un lado y lo inclinó hacia un callejón sombrío.

Mi respiración se entrecortó.

—¿Es… es ese el contacto?

—Eso parece. —La voz de Osric era baja, peligrosamente tranquila detrás de mí.

Sin dudar, Aldric agitó las riendas, girando obedientemente el carruaje hacia el estrecho callejón. La luz del sol desapareció en el momento en que las ruedas tocaron las sombras.

Bajé más mi capucha.

—Vamos.

Les seguimos, con pasos silenciosos sobre la piedra. La armadura de Damien tintineaba ligeramente, pero la presencia de Osric era como humo—silenciosa, pesada, vigilante.

Cuando llegamos a la entrada del callejón, presioné mi espalda contra la pared y me asomé al interior.

Cinco hombres estaban esperando. Dos holgazaneaban contra las cajas apiladas a un lado, otro estaba encaramado en un barril, y el hombre de barriga redonda avanzó con aire de autoridad.

—Puedes irte ahora —le dijo uno de ellos bruscamente a Aldric—. Nosotros nos encargaremos de todo desde aquí.

Los ojos de Aldric se movieron, brevemente, en nuestra dirección. Mi corazón latía con fuerza. Le di el más pequeño asentimiento, y él inclinó la cabeza en respuesta, bajando del asiento con la perfecta imitación de la deferencia de un sirviente antes de salir del callejón.

El hombre de barriga gorda dio una palmada.

—Ahora. Rápido. Saquen todo y reemplacen la mercancía. Sin errores esta vez.

Dos hombres se movieron hacia el carruaje, retirando la lona. Pude ver cajas de madera debajo, estampadas con el escudo imperial.

La mano de Damien se cernía cerca de la empuñadura de su espada, con los nudillos blancos. Su voz era baja, pero urgente.

—Están… cambiando la carga, Su Alteza. ¿Deberíamos apresarlos ahora?

Entrecerré los ojos hacia los hombres que levantaban cajas como simples estibadores.

—Todavía no —susurré, con la respiración entrecortándose en mi garganta—. Si somos pacientes, si esperamos solo un poco más… la verdadera serpiente—el noble que respalda todo esto—podría deslizarse al descubierto.

Damien exhaló bruscamente por la nariz, claramente ansioso por actuar, pero mantuvo su posición.

Los momentos se alargaron. Aldric ya se había fundido entre las sombras en el borde del callejón, desapareciendo de la vista. Los contrabandistas gruñían y maldecían mientras trabajaban, las cajas raspaban contra la piedra, los caballos resoplaban nerviosos. Aún así, ninguna señal de nadie más.

Finalmente, Osric se inclinó a mi lado, su voz una calma cuchilla en mi oído.

—Lavi… No creo que ningún noble se presente. Ratas como estas no confían en la luz del día. Si esperamos más, corremos el riesgo de que se escapen. —Su mano rozó brevemente la mía, firme, reconfortante—. Deberíamos atraparlos. Ahora.

Apreté los puños. Tenía razón. Mi pecho se tensó con una mezcla de nervios y determinación.

—De acuerdo —respiré, mi voz estabilizándose—. Atrapémoslos en el acto.

Osric le dio un breve asentimiento a Damien, y en el siguiente latido, la trampa se activó.

—¡Aprésenlos! —La voz de Damien restalló como un látigo.

El acero resonó cuando su hoja abandonó la vaina, brillando incluso en el sombrío callejón. Cargó hacia adelante, un muro de furia blindada. Osric se movió como una sombra liberándose de la oscuridad, cortando la salida antes de que los contrabandistas se dieran cuenta de que estaban rodeados.

—¡¿Qué demonios—?! —gritó un hombre, dejando caer una caja con un golpe sordo.

Otro alcanzó un cuchillo oculto, pero la bota de Osric se estrelló contra su pecho, enviándolo a revolcarse en la tierra.

Di un paso adelante desde la entrada del callejón, levantando la barbilla. Mi voz cortó a través del caos—afilada, clara e imposible de ignorar.

—Tch. No puedo creer que no pudimos atrapar al que los respalda.

Los hombres se congelaron. Sus ojos se ensancharon, sus rostros perdiendo el color cuando el reconocimiento amaneció.

—¡Prin—princesa! —tartamudeó uno de ellos, casi dejando caer el saco que sostenía.

Exhalé lentamente, sacudiendo la cabeza como si su estupidez por sí sola me agotara. —Acúsenlos de traición —dije rotundamente, mi tono sin dejar espacio para la misericordia.

En un instante, la armadura brilló a su alrededor. Damien surgió como una tormenta, su hoja en la garganta del cabecilla barrigón. Aldric emergió de las sombras con una sonrisa lobuna, agarrando a otro contrabandista por el cuello y estrellándolo contra la rueda del carruaje. Desde el extremo lejano del callejón, más caballeros se despojaron de sus disfraces plebeyos, el acero destellando mientras cerraban firmemente la trampa.

Las maldiciones y gritos de los contrabandistas rápidamente se convirtieron en súplicas desesperadas mientras los obligaban a tirarse al suelo. La voz del hombre barrigón se quebró cuando Damien le retorció el brazo detrás de la espalda.

—¡E-esperen! ¡No lo entienden!

—Silencio —gruñó Damien, empujando su cara contra la tierra—. Tendrás todo el tiempo en los calabozos para explicarte.

Aldric apartó de una patada una caja de contrabando, sonriendo con satisfacción. —Ratas atrapadas con las manos en la masa. No podría haberse planeado mejor.

Me acerqué, dejando que mi mirada recorriera a los hombres atados. Sus caras estaban pálidas, retorcidas de miedo, algunos todavía temblando.

—Patético —murmuré bajo mi aliento. Luego, más alto, para que todos pudieran oír:

— Intentaron envenenar al Imperio desde las sombras… y pensaron que nunca serían atrapados. Pero recuerden esto—ningún crimen, sin importar cuán cuidadosamente oculto, escapa de la familia imperial.

Sus hombros se hundieron bajo el peso de mis palabras, como si el propio callejón se hubiera convertido en una prisión.

—Llévenselos —ordené.

Damien y los otros se movieron rápidamente, arrastrando a los hombres uno por uno mientras los caballeros disfrazados formaban una apretada formación alrededor de los cautivos. Aldric me dio un asentimiento brusco, con orgullo brillando en sus ojos.

Por fin, el callejón volvió a quedar en silencio—salvo por el leve tintineo de las cadenas.

—Revisaré la mercancía —dijo Osric, moviéndose hacia las cajas abandonadas.

Asentí, aunque mi pecho se tensó con decepción.

Quería atrapar al verdadero responsable… el noble que movía los hilos.

Mi mano se cerró en un puño.

Pero fallé.

—¡AY!

Mi cabeza giró instantáneamente.

—¿Osric? —Mis ojos se ensancharon al ver sangre goteando de su gran mano, cayendo constantemente sobre la tierra.

Corrí hacia él sin pensar, con el corazón acelerado—. ¿Qué—cómo pasó esto? —Agarré su muñeca y acerqué su mano, el pánico burbujeando en mi pecho.

Hizo una mueca pero esbozó una sonrisa torcida y avergonzada—. No es nada. Solo un accidente…

—¿Accidente? —Mi voz se quebró, más aguda de lo que pretendía—. Osric, ¡esto podría ser peligroso! Podrías infectarte. Necesitamos tratarlo inmediatamente—¡quizás incluso una inyección contra el tétanos!

Él parpadeó hacia mí, inclinando la cabeza—. ¿Tétanos? ¿Qué es eso, Lavi?

Le fulminé con la mirada, lágrimas de frustración picándome los ojos—. ¡¿Es eso realmente importante ahora?! —Mi agarre en su mano se apretó como si sosteniéndolo pudiera detener el sangrado mismo—. ¡Podrías contraer algo grave por esto! Una infección en la sangre—¿quieres que tu brazo se pudra?

Lancé una mirada rápida por el callejón, desesperada—. Tiene que haber algún tipo de clínica o curandero cerca… —murmuré entre dientes, escudriñando las calles. Mi pecho dolía ante la idea de que él estuviera sufriendo.

La mirada de Osric se suavizó. Su amplia figura permaneció quieta mientras me dejaba preocuparme por él, sus mejillas ligeramente sonrojadas.

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