Capítulo 193: Ojos Huecos en la Puerta

[El punto de vista de Lavinia—Ala Alborecer—Continuación]

Marshi todavía estaba malhumorado como una gigantesca y esponjosa nube de culpa. Su cabeza estaba baja, su cola caída, esos grandes ojos dorados brillando con arrepentimiento. Me agaché, acariciando su enorme cabeza como si estuviera consolando a un niño pequeño que acababa de dejar caer su caramelo.

—Ya, ya, Marshi. Está bien —murmuré, rascando debajo de su barbilla—. Es solo un vestido, no el fin del mundo.

(Aunque, si Papá se entera, podría ser el fin del mundo. Para mí. No para Marshi. Porque es difícil convencer a un tirano malhumorado.)

Todavía lo estaba acariciando cuando mi mirada vagó hacia el juego de té en la mesa. La taza intacta estaba allí, sin vapor, fría. Parpadee mirándola.

—…Oh —incliné la cabeza—. El té está frío.

Luego parpadee ante el té.

Luego a Marshi.

Marshi parpadeó en respuesta, con la cabeza ladeada en confusión.

Y entonces—oh, fue como si la idea más malvada hubiera nacido justo allí en mi pequeño y travieso cerebro. Sonreí con picardía. Lentamente. Deliberadamente.

Marshi se congeló. Sus orejas se movieron hacia atrás. Sus pupilas se encogieron. Él lo sabe.

Me incliné más cerca, bajando mi voz dramáticamente.

—Marshi… ¿crees… que podrías recalentar mi té?

El pobre animal divino entró en modo estatua absoluta. Solo… una mirada en blanco. Como, ¿acaba esta pequeña humana de burlarse de mis poderes incontrolables?

Tuve que suprimir mi risa, aunque mis labios se curvaron. Pero su expresión era tan impagable que estallé en carcajadas.

—Jajaja—¡oh no, no me mires así! —estallé en risas, dejándome caer en la alfombra—. ¡Estaba bromeando! ¡Lo juro! Jajajaja

Demasiado tarde.

Con un fuerte resoplido, Marshi se lanzó sobre mí como un gato gigante y ofendido. Un segundo estaba riendo; al siguiente, estaba boca arriba, enterrada bajo un pelaje cálido y esponjoso mientras mi bestia divina decidía sofocarme hasta la sumisión.

—¡MARSHI! ¡NO PUEDO RESPIRAR! ¡JAJAJA PARA—NOOO

—¿Su alteza? —la voz de Sera vino de algún lugar por encima, seca como una tostada. Sostenía una bandeja y nos miraba como si esto fuera solo un martes cualquiera—. Bueno… su alteza no está exactamente equivocada. Marshi puede recalentar comida. Es bastante conveniente, en realidad.

Marshi se congeló en medio de un lametón.

Incliné mi cabeza hacia atrás desde debajo de él y sonreí, mis mejillas aplastadas por el pelaje.

—¿VES? ¡LO SABÍA!

Esa fue aparentemente la gota que colmó el vaso porque Marshi dio un gruñido bajo y ofendido y comenzó a lamerme la cara con toda la determinación de una bestia en una misión.

—¡GAH—JAJAJAJA PARA! ¡TU ALIENTO HUELE A PESCADO! ¡PARA, MARSHI! ¡PARA!

Y ese fue el momento exacto en que la puerta crujió al abrirse.

—Lavinia.

…Oh no.

Me congelé. Marshi se congeló. Incluso Sera se congeló.

Lentamente, giré la cabeza. De pie en la puerta, con los brazos cruzados, una ceja levantada, estaba Papá. El Emperador Cassius. El Papá Aterrador-pero-en-realidad-Suave.

Él observó la escena: su hija revolcándose en la alfombra, inmovilizada por una bestia divina, la cara brillante por la baba. Luego exhaló y dijo, con voz suave pero oh-tan-mortal:

—Parece que mi hija tiene… mucho tiempo libre.

Mi alma abandonó mi cuerpo.

—P-Papá, ¡esto no es lo que parece!

Él sonrió con malicia. SONRIÓ CON MALICIA. Eso nunca era una buena señal.

—Perfecto —dijo casualmente, caminando hacia mí—. Ya que estás tan libre, puedes ayudarme con los documentos.

—E-Espera—¡ESPERA!

Demasiado tarde. Me recogió como un saco de papas, me tiró sobre su hombro y comenzó a caminar.

—¡NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO! —Mis gritos resonaron por el pasillo—. ¡PAPÁ, NO! ¡LOS DOCUMENTOS SON ABURRIDOS! ¡SOY DEMASIADO JOVEN PARA SUFRIR!!!

Detrás de nosotros, juro que oí a Sera suspirar y a Marshi ronronear con suficiencia. Traidores. Ambos.

Papá, completamente inafectado por mis lamentos, marchaba como un general arrastrando a un prisionero de guerra.

—Theon y yo hemos estado mirando números y tratados hasta que nuestros ojos están a punto de caerse —dijo, con voz tranquila pero despiadada—. Mientras tanto, mi hija, la supuesta joya del imperio, está riéndose en la alfombra con una bestia divina. El imperio no puede permitirse tal lujo. Debes trabajar. Ahora.

—¡ME OPONGO! —Me desplomé sobre su hombro como un pez muerto muy dramático—. ¡ESTO ES TRABAJO INFANTIL! ¡UN CRIMEN! ¡QUE ALGUIEN ALERTE AL CONSEJO NOBLE! ¡EXIJO UN ABOGADO!

***

[Palacio Imperial—oficina del Emperador—Más tarde]

….. Y así es como terminé atrapada en la oficina de Papá, haciendo pucheros como un pez koi trágico que perdió su estanque. Mis hermosas manos hojeaban pilas interminables de documentos, cada página más pesada que mi alma.

Suspiro. Suspiro. Suspiiiiro.

Theon dio un paso adelante y se aclaró la garganta. —Su Majestad

Papá ni siquiera levantó la cabeza, solo le lanzó una mirada aguda y fría que podría congelar la lava.

—Habla.

—Me retiro —dijo, parado ahí como un hombre a punto de desafiar al destino mismo.

La cabeza de Papá se levantó de golpe, con una ceja arqueada.

—…Y quién —dijo lentamente, peligrosamente—, te dio permiso?

El pecho de Theon se hinchó como un gallo demasiado confiado.

—Yo.

Hubo una pausa.

La mandíbula de Papá tembló. La habitación quedó en silencio; incluso el papel en mi mesa parecía temblar.

—Ya veo —dijo Papá finalmente, su voz baja, tranquila—, demasiado tranquila—. Entonces permíteme recordarte quién es el Emperador en esta habitación.

Papá desenvainó su espada. Pero Theon ni se inmutó. En cambio, el hombre cayó de rodillas como un actor dramático, con los brazos extendidos, gritando:

—¡Por el amor de todos los dioses—concédeme permiso, tirano! Necesito… ¡unas vacaciones!

Los ojos de Papá se estrecharon.

—¿Qué?

Theon ya estaba en racha, prácticamente llorando en la alfombra.

—¡Necesito producir un heredero, Su Majestad! ¡Una hija! ¡Una hermosa niña! Pero ¿cómo se supone que haga eso cuando me tienes encadenado aquí como un escriba leal?

Juro que casi alcancé palomitas imaginarias.

Papá parpadeó, aturdido por medio segundo, y Theon, sintiendo su momento, fue a matar:

—¡Me estoy marchitando, Su Majestad! ¡Un hombre necesita tiempo para amar a su esposa! ¿Quiere que muera sin heredero? ¿¡Quiere que se acabe el linaje!?

La sien de Papá se crispó.

—Theon…

—¡YO TAMBIÉN TENGO SUEÑOS, SU MAJESTAD! ¡UNA ESPOSA! ¡UNA HIJA! ¡UNA NIÑA QUE ME LLAME PAPÁ! —Su voz se quebró, y dejó escapar un sollozo exagerado—. ¡PERO NOOO, ESTOY ENCADENADO AQUÍ, VIGILANDO A SU MAJESTAD Y SU MONTAÑA DE PAPELEO!

—¡Por el amor del cielo, denme VACACIONES! —Theon alzó las manos, su voz resonando por el salón.

Hubo un momento de absoluto silencio.

Entonces Papá se frotó la frente y murmuró, muy fríamente:

—Sal. Tómate las malditas vacaciones. Solo… deja de inundar mi oficina con tus dramatismos.

—¿En serio? —Theon se congeló a medio sollozar—. ¿Me estás… dando permiso? ¿Así de fácil?

Papá ni siquiera lo miró.

—Sal. Ahora. Antes de que cambie de opinión.

El rostro de Theon se iluminó como una hoguera festiva. Saludó, luego corrió hacia la puerta a velocidad inhumana.

—¡Gracias, Su Majestad! ¡Le haré la sobrina más bonita del imperio!

La puerta se cerró de golpe tras él.

Papá exhaló, lento y peligroso.

—Juro que las personas que me rodean serán mi fin.

Me recliné en mi silla, sonriendo con picardía.

—¿Puedo tomarme vacaciones también?

—Absolutamente no.

Gemí, fuerte y teatral.

—¡Opresión! ¡Pura tiranía! Yo

TOC. TOC.

La puerta se abrió, y mi corazón prácticamente saltó.

—Saludos, Su Majestad. Princesa Heredera —dijo Osric, su voz firme pero llevando esa leve calidez que siempre captaba cuando me hablaba—. Escuché que la princesa estaba aquí.

Me puse de pie tan rápido que la silla chirrió contra el mármol.

—¡Osric! Sí—Papá me arrastró aquí como una prisionera. Pasa aden

—Osric.

El sonido de la voz de Papá me congeló a media frase. Fría. Afilada. Como una hoja desenvainada.

Me volví. Ni siquiera me estaba mirando—sus ojos estaban fijos en Osric, glaciales y ardientes a la vez. El aire pareció bajar diez grados.

—Quédate fuera. Espérala —dijo Papá, cada palabra cortante, definitiva.

Mi cabeza giró hacia él.

—¿Qué? ¿Por qué? Papá, eso es ridículo—Osric siempre

—Lavinia —solo mi nombre, pero fue suficiente para cerrarme la boca. Su mirada cayó sobre mí esta vez—pesada y de advertencia—y hizo que mi pecho se tensara. No estaba solo molesto. Estaba enojado.

Me volví hacia Osric, desesperada por arreglar la incomodidad.

—Osric, está bien, solo entra

La voz de Papá resonó como un trueno.

—Dije, quédate fuera. Eres su guardia. Nada más. Tu lugar está en la puerta, no en su mesa.

Algo en mí se estremeció. Ese tono no era su habitual severidad juguetona. Era fría autoridad, el Emperador, no mi padre.

Osric no se movió. Su expresión no cambió, pero sus ojos… había algo en ellos. Una sombra. Se inclinó, bajo y perfecto, pero su voz era más silenciosa esta vez.

—Entendido, Su Majestad. Perdone mi atrevimiento.

Y así, sin más, se fue.

La puerta se cerró con un clic, y juro que el sonido dolió más de lo que debería. Mi corazón se contrajo dolorosamente al recordar sus ojos. Se veían… vacíos. Huecos.

Me volví hacia Papá, con la ira burbujeando.

—¿Por qué harías eso? Él no ha hecho nada

—Lavinia —ni siquiera me miró—. No me repetiré. Espero que no discutas conmigo—por alguien más.

El peso de su voz me presionó como hierro. Apreté los puños, mis labios temblando con palabras que no me atrevía a decir. En su lugar, me senté de nuevo, con la espalda rígida, y murmuré:

—Sí, Papá.

Pero por dentro, estaba hirviendo y dolida de verlo herido.

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