Capítulo 195: Garras Fuera: Maestro del Gremio vs. Novio

[Punto de vista de Lavinia—Ala Alborecer—Continuación]

Sus manos eran cálidas y firmes en mi cintura, sosteniéndome como si fuera algo frágil, algo que pudiera romperse. Todavía estaba posada en su regazo, mis faldas derramándose a nuestro alrededor, y aun así, no podía respirar. Sus pulgares rozaron mis mejillas, callosidades ásperas acariciando mi piel como un secreto que solo él tenía permitido tocar.

Sus labios se cernían—tan cerca que podía sentir el fantasma de su aliento en el mío. Mi corazón latía salvajemente, y sabía que él también podía sentirlo, el latido errático resonando en el aire entre nosotros.

Había algo en sus ojos—algo peligroso y tierno a la vez: duda, miedo, anhelo, amor, y esa silenciosa posesividad que siempre me inquietaba. Era demasiado y, sin embargo, no era suficiente.

Y por una vez, no me importaba. No quería pensar. No quería ser una princesa, hija o heredera. Solo quería este momento. A él.

Osric se inclinó más cerca, y yo también me incliné, mi mundo reduciéndose a la forma de su boca, la promesa de un beso que destruiría cada línea que habíamos trazado entre nosotros. Su mirada bajó hacia mis labios. No dudé. Quería

TOC. TOC.

El sonido atravesó el momento como una cuchilla.

Me quedé helada. Él también. Sus dedos se apretaron ligeramente en mi cintura, luego se aflojaron.

Él parpadeó. Yo parpadeé. Y el espacio entre nosotros—tan pequeño hace un segundo—de repente se sintió interminable.

Lentamente, me deslicé de su regazo, mis piernas inestables.

—Es… debe ser Sera —dije, con la voz vergonzosamente sin aliento.

Osric aclaró su garganta, asintiendo una vez.

—Quizás.

TOC. TOC.

Ambos nos giramos al mismo tiempo. Eso no era la puerta principal.

Fruncí el ceño.

—Eso… vino de detrás de nosotros.

Su mano instintivamente fue a su espada.

—El balcón.

El alivio suavizó la tensión en mi pecho.

—Probablemente sea Solena. Debe haber peleado con Marshie otra vez —traté de sonar casual, aunque mis mejillas aún ardían.

—Yo voy a ver —dije rápidamente, necesitando el espacio para respirar, para calmar la tormenta dentro de mí.

Caminé hacia la puerta del balcón, mis dedos aún temblando ligeramente. Cuando la abrí, casi tropecé hacia atrás.

—¡Oh! Rey… ¿qué haces aquí?

Se inclinó casualmente hacia mí, la luz de la luna convirtiendo su cabello azul oscuro en plateado en los bordes. Al verme, sonrió como un gato atrapado donde no debería estar.

—Vaya —arrastró las palabras, entrando—, ¿la princesa está cerrando sus puertas? ¿Planeando mantener a alguien fuera… o dentro?

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Antes de que pudiera decir otra palabra, le di una patada en la espinilla. Fuerte.

—¡Pervertido!

—¡Ay, maldición! —Se dobló ligeramente, frotándose la pierna, mirándome con furia—. ¿Qué te pasa? ¡Estaba bromeando! Realmente necesitas dejar de elegir la violencia como tu primer lenguaje…

Y entonces se detuvo.

Porque lo vio.

Osric estaba de pie ahora, alto e inmóvil, su mano todavía descansando en el pomo de su espada, sus ojos oscuros, sin pestañear, y lo suficientemente afilados para cortar el vidrio. La mirada de Rey cayó sobre él.

Rey se enderezó, su sonrisa burlona regresando, aunque un poco más tensa esta vez.

—Oh —dijo lentamente, su voz llevando justo la diversión suficiente para ser una provocación—. Tenemos compañía. Perdóname, princesa… no me di cuenta de que estabas entreteniendo a un… invitado.

Algo peligroso destelló en la mirada de Osric. Su mandíbula se tensó.

—¿Invitado? —repitió, con tono bajo y afilado—. ¿Estás hablando de ti mismo?

—Susceptible —dijo Rey, inclinando la cabeza—. ¿Qué pasa? ¿Temes que pueda robar un poco de la atención de la Princesa?

—Ella no es tuya para robar —dijo Osric fríamente.

La tensión en la habitación se espesó hasta que parecía que las paredes se inclinaban más cerca. Rey solo cruzó los brazos, la comisura de su boca curvándose hacia arriba como un hombre que prosperaba en juegos peligrosos.

—Si has terminado de gruñir, Lord Osric —se burló Rey—, me gustaría hablar con la princesa. Personalmente. A SOLAS.

Osric avanzó, su amplio cuerpo colocándose sutilmente frente a mí, un escudo silencioso. Su tono era tranquilo, pero la amenaza subyacente era tan clara como el acero desenvainado.

—¿Quieres hablar con la princesa a solas?

Los ojos de Rey se desviaron hacia los míos por el más breve segundo antes de volver a Osric.

—…Sí.

¿Era mi imaginación, o el aire realmente chispeaba? Podría jurar que un fuego fantasma crepitaba entre ellos.

—Debería sellar estas puertas del balcón —dijo Osric de repente, su voz más fría ahora—, porque parece haber demasiadas plagas deambulando por las habitaciones de la princesa.

El ojo de Rey se crispó, pero esa sonrisa nunca vaciló.

—Plagas, ¿eh? Curioso. Pensé que las plagas normalmente se arrastran por el suelo. Prefiero pensar en mí mismo como… un amigo preocupado.

Osric inclinó la cabeza, el movimiento casi perezoso pero demasiado deliberado.

—Un amigo preocupado no irrumpe en las habitaciones de una princesa a través de las puertas del balcón. ¿Qué crees que te hace eso?

—Preocupado. Protector. Encantador, incluso —Rey se rió, el sonido molestamente confiado—. La puerta del balcón no era exactamente una fortaleza. Deberías agradecerme por señalar tus… fallas de seguridad.

Rey fingió inocencia, colocando una mano sobre su pecho. Me miró y guiñó un ojo.

—¿No es así, mi princesa?

—No la mires —interrumpió Osric, interponiéndose completamente entre nosotros como un muro de acero—. Y no la llames así.

—¿Oh? ¿Cómo preferirías que la llamara? ¿Mi Queridísima? ¿O ese título está reservado para ti? —La sonrisa de Rey se ensanchó cuando vio la vena palpitando en la sien de Osric.

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—Debería arrojarte de este balcón —dijo Osric con calma, lo que de alguna manera lo hacía más aterrador.

Rey parpadeó, luego se agarró el pecho como una doncella desmayándose, jadeando dramáticamente.

—¡Oh, cielos, Lord Osric, me hieres! ¡Tal violencia! Vine aquí simplemente para ver a la princesa, ¡¿y de repente me amenazan con lecciones de vuelo?! ¡Qué cruel!

Osric ni siquiera pestañeó.

—No será una lección. Solo tendrás una oportunidad de intentarlo.

—¡Ja! —Rey sonrió con suficiencia, apoyándose en la barandilla del balcón como si fuera su escenario—. Tan protector. Casi como si estuvieras—oh, ¿cuál es la palabra?—¿celoso?

—Celoso implica que te considero competencia —respondió Osric sin perder el ritmo, acercándose, sus anchos hombros proyectando una sombra sobre Rey.

Mientras tanto, yo…

Estaba de pie entre ellos, BRILLANDO como una araña de luces en noche de festival. Mis manos estaban dramáticamente unidas en mi pecho, mis mejillas ardiendo.

Esto. Esto es. El sueño que toda chica de un libro de cuentos quiere—un duelo de egos por mi atención.

Finalmente solté, con la voz más alta de lo normal.

—¿Están… están ustedes dos realmente peleando por mí?

Ambos hombres se congelaron. Lentamente, en perfecta sincronización, giraron sus cabezas hacia mí.

¿Y la mirada? Impagable.

Juro que vi sus almas abandonar momentáneamente sus cuerpos.

—Está brillando demasiado —murmuró Rey, cubriendo sus ojos como si mi resplandor fuera cegador.

—Estoy de acuerdo —dijo Osric secamente, aunque su mandíbula se tensó como si estar de acuerdo le lastimara el orgullo.

Entonces—¡PAM!

La puerta se abrió de golpe con la sutileza de un huracán.

—¡PRINCESAAAAAAAA! —Sera prácticamente voló dentro, con el pelo ligeramente deshecho, las mejillas sonrojadas, y jadeando como si hubiera corrido por todo el palacio.

Ambos hombres instintivamente dieron un paso atrás, su tensión disolviéndose por medio latido.

Sera resopló, agarrando el marco de la puerta, luego los vio—dos hombres altos prácticamente irradiando hostilidad—y se congeló por medio segundo. Su mirada pasó de Osric a Rey, y luego a mí, que estaba allí pareciendo demasiado sospechosamente radiante.

—¡Oh! —susurró, entrecerrando los ojos—. Interrumpí algo, ¿verdad?

Antes de que pudiera explicar, de repente recordó por qué había venido y jadeó:

—¡Olvida eso! Princesa, ¡es una emergencia! ¡¡¡¡MARSHI QUEMÓ EL JARDÍN DE ROSAS!!!!

La habitación colectivamente dejó de respirar.

Rey arqueó una ceja. —¿Quemó?

La expresión de Osric se oscureció como nubes de tormenta. —¿Cuánto?

—¡¡¡Todo!!! —Sera abrió sus brazos ampliamente para enfatizar, casi golpeando la puerta del balcón—. ¡Hay humo! ¡Hay jardineros gritando! ¡Alguien se desmayó!

Por un momento, los tres la miramos fijamente. Entonces Rey murmuró:

—…¿Y te preocupaba que yo trepara un balcón? Princesa, tu divino es un peligro de incendio.

Gemí, frotándome la sien. —Sucedió otra vez… ¿por qué sigue perdiendo el control sobre sus poderes estos días?

Las cejas de Rey se dispararon hacia arriba. —¿Perdiendo el control?

Asentí y me volví bruscamente hacia el pasillo. —¿Alguien apagó el fuego?

—Sí, Princesa —respondió Sera, apresurándose tras de mí, su voz aún sin aliento—. Pero el verdadero problema es el propio Marshi. Está… um… sentado en el estanque de koi ahora. Los peces no están contentos.

Me detuve en seco, parpadeando. —¿Está qué?

—Sentado. En. El estanque de koi —repitió Sera, puntuando cada palabra como si estuviera entregando una sentencia de muerte—. Creo que cree que el agua le ayudará a controlar su fuego.

Un suspiro largo y doloroso se me escapó. —Por supuesto que sí. Porque, ¿por qué el día de hoy tendría sentido?

Bajamos por las escaleras, Sera a mi lado, Rey y Osric siguiéndonos como sombras discutidoras.

—¿Enviaste una carta al Abuelo Thalein? —pregunté.

—Sí, Princesa —dijo Sera, asintiendo rápidamente.

Rey cayó en paso a mi lado, su expresión molestamente divertida. —¿Esto sucede a menudo?

—Estos días… sí —admití con una mueca.

Rey hizo un sonido pensativo. —Hmm. Tal vez es… esa época para él.

Parpadeé. —¿Esa época?

—Ya sabes… —Rey gesticuló vagamente—. Cuando los animales entran en celo. Y como Marshi es divino, tal vez sus poderes están… portándose mal por eso.

Me detuve a mitad de paso, el mundo quedándose quieto por un latido. Sera parecía horrorizada. Osric se congeló. Rey parecía demasiado complacido consigo mismo.

—¿Me estás diciendo —dije lentamente—, que mi sagrado compañero divino podría estar perdiendo el control porque está… en celo?

Rey dio un sabio asentimiento, mortalmente serio. —…sí.

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