Capítulo 204: Té, Rumores y Rebelión

[Pov de Lavinia—Oficina de la Princesa—Al Día Siguiente]

—Aahhhhhhhhhh… ¡Extraño a mi marshi! ¡Mi almohada esponjosa! ¡Mi bolita dorada de pelo! ¡Mi mejor amigo! ¡Mi bebé! ¡Mi pícaro travieso! ¡Mi panda perezoso disfrazado de tigre! Mi

¡¡PLAF!!

Un pergamino aterrizó justo frente a mí, casi aplastándome la nariz.

—Su Alteza —la voz de Sera sonaba peligrosamente tranquila—, por favor… mire la lista. Estos son los nobles que he seleccionado para su fiesta de té. Necesita darles el visto bueno para que pueda empezar a enviar las cartas.

Me marchité en mi silla como una flor moribunda. —Sabes… a veces siento que estás más ocupada que yo, Seraaa…

Su mirada me atravesó como una daga bañada en sarcasmo. —Estoy más ocupada que tú.

—…¿Eh?

—Yo gestiono tus accesorios, tus vestidos, tus zapatos, tus tés, tus postres, tus documentos, tu pelaje dorado

—¡Oye! —inflé mis mejillas—. ¡Marshi no es pelaje dorado! ¡Es un tesoro sagrado de los cielos!

Me ignoró por completo. —y… tus estados de ánimo.

Parpadeé. …

Vaya. Aterrador. Con esa mirada fría y vacía, parecía menos mi dama de compañía y más una funcionaria agotada a punto de presentar una queja sobre su jefa.

Le di una sonrisa nerviosa. —Jeje… tú… estás muy ocupada, ¿verdad?

Sus labios no se movieron. Ni una sola vez. —Y ni siquiera me pagan adecuadamente.

… Ay. Ese sentimiento de culpa cayó sobre mi conciencia como una roca.

¿Cuándo se volvió así? Al principio, era tan tímida que apenas podía respirar cerca de mí. Ahora me mira como si yo fuera la jefa villana en su dramático melodrama y ella la heroína mal pagada.

Me desplomé contra el escritorio, quejándome. —…¿Debería… quizás contratar un asistente personal?

—Eso —los ojos de Sera de repente brillaron, como si hubiera estado rezando por este momento cada noche—, sería una excelente idea, Su Alteza.

Me quedé helada.

Ella… me escuchó.

Y ahora… no tengo más remedio que contratar uno.

Pero debería aliviarle un poco el trabajo. Suspiré como una heroína trágica. —Sobre los vestidos y zapatos… puedo encargarme de eso por mí misma, Sera.

Ella parpadeó una vez. —¿Va a llamar usted misma a las costureras, Su Alteza?

Entrecerré los ojos mirándola. —¿Debería?

Inclinó la cabeza, con los ojos brillando como los de un zorro. —¿Por qué no prueba a mirar vestidos ya confeccionados esta vez?

—¿Ya confeccionados?

Sera asintió. —Sí, Su Alteza, eso ahorrará tiempo y cordura.

Me hundí, quejándome. —Bieeeen… tal vez… hablaré con Papá sobre eso.

—O —respondió ella suavemente—, podría simplemente llamar a los dueños de las boutiques. Vendrán arrastrándose al palacio con todo su stock.

—Síiii… pero Seraaa —me agarré el pecho dramáticamente—, la mitad de la diversión de ir de compras es pasear por las tiendas, buscando ese vestido perfecto que hace que tu corazón haga… ¡boom!

Por primera vez hoy, sus labios se curvaron. Realmente asintió. —Estoy de acuerdo. Pero primero…

Y entonces sucedió.

Sus ojos se iluminaron. Su columna se enderezó como una vara. Golpeó las palmas sobre el escritorio con un grito de batalla que sacudió mi alma.

—¡PRIMERO, ESTABLEZCAMOS LA FECHA PARA LA FIESTA DE TÉ!

Di un grito. —¡¿Q-qué demonios?!

—Esta será su PRIMERA fiesta de té, Su Alteza, y yo —se señaló el pecho con el dedo, con los ojos ardiendo como un general preparándose para la guerra—, YO. ME. ASEGURARÉ. DE. QUE. CADA. CENTÍMETRO. CADA. RINCÓN. CADA. PÉTALO DE CADA FLOR… ¡¡¡SEA PERFECTO!!!

¿Estaba… brillando? ¿Era fuego real lo que había detrás de ella? ¿O estoy alucinando de nuevo porque me salté el desayuno?

Parpadeé rápidamente, mirando a mi dama de compañía, que acababa de transformarse en una diosa de la guerra.

Luego me reí suavemente, «Casi compadezco a las pobres almas que acabarán trabajando para ella. Casi. Que los cielos les concedan fuerza—porque la necesitarán más que yo».

Y… realmente debería aumentarle el sueldo.

La Niñera hizo bien al elegirla para mí. Claro, a veces actúa como mi jefa en lugar de mi subordinada… pero tal vez…

Tal vez acabo de encontrar una amiga en ella.

Entonces

TOC. TOC.

Mis ojos se iluminaron como el cielo nocturno. Me levanté de un salto de mi silla, casi tropezando con mis faldas por la emoción. ¡Debe ser Osric!

Corrí hacia la puerta, sonriendo como una tonta, pero antes de que pudiera abrirla de golpe, Sera sonrió con picardía, su voz goteaba travesura.

—Jeje… mírese, Su Alteza. Juro que puedo ver pequeñas estrellas brillando sobre su cabeza.

Me quedé paralizada a medio paso, con el calor subiendo a mis mejillas. Con toda la dignidad de una real, giré sobre mis talones, volví a mi asiento y tomé la pluma como si hubiera estado escribiendo un gran decreto.

—Adelante… —dije, tan regia y calmada como una montaña.

Sin embargo, por dentro, mi corazón latía como un tambor, esperando ver ese rostro hermoso y apuesto

—¿Cómo estás, mi princesa?

Mi corazón se elevó.

Pero entonces…

—…¿Rey?

Las chispas se hicieron añicos. La emoción murió una muerte trágica.

Ahí estaba él, entrando con esa insufrible arrogancia plasmada en su rostro, sus ojos vagando como si fuera el dueño del lugar.

—Así que… aquí es donde trabajas. Hm. Más grande que mi oficina —dijo, chasqueando la lengua antes de que su mirada se posara en mi escritorio. Sus labios se curvaron—. …Y hasta tienes una pluma dorada. Ja. Yo no tengo una pluma dorada.

Sera murmuró entre dientes:

—Me pregunto… ¿cómo exactamente entró aquí tan libremente?

Fue entonces cuando me di cuenta.

Mierda.

Si alguien lo veía aquí—en mi oficina privada—a solas, en pleno día—esto se convertiría en un escándalo más caliente que las cocinas del palacio.

—¡Sera! ¡Cierra la puerta! —siseé.

Ni siquiera dudó—¡BAM! La puerta se cerró de golpe.

Agarré a Rey por la muñeca, arrastrándolo más cerca, susurrando entre dientes apretados:

—¿Qué estás haciendo aquí por la mañana? ¿Paseando como si fueras el dueño del palacio? ¿Y si alguien te ve, idiota imbécil?

Me miró parpadeando, luego se inclinó, bajando la voz, con esa sonrisa burlona tirando de sus labios:

—¿Oh? Entonces… ¿estás preocupada por mí, mi queridísima princesa?

Por solo un segundo imprudente, vacilé—luego le pisé con fuerza el pie.

—Sé. Serio. Deja de coquetear, ¡pervertido sinvergüenza!

Él hizo una mueca, inhalando bruscamente, pero en lugar de retroceder, su sonrisa solo se ensanchó, con los ojos brillando como un depredador que encontró una nueva presa.

—Ay. Me hieres, Princesa. Pero… la forma en que te preocupas por mí —se inclinó aún más cerca, bajando la voz a un ronroneo—, ¿no es eso simplemente otra forma de amor?

—¡¿AMOR?! ¡JA! —Lo empujé hacia atrás—. Lo único que conseguirás de mí es una orden de alejamiento.

Rey solo sonrió como si acabara de confesarle devoción eterna y se dejó caer en el sofá, recostándose como si fuera su trono.

—Relájate, princesa. Nadie me vio.

—¿Estás seguro? —siseé, paseando como un gato atrapado—. Porque si alguien te vio…

—…probablemente se desmayaría ante mi apuesto aspecto —interrumpió suavemente, estirándose y cruzando los brazos detrás de la cabeza—. Después de todo, ¿quién no querría colarse en la cámara de la joya más deslumbrante del imperio?

…

Antes de que pudiera estrangularlo con mi pluma, Sera cruzó la habitación con la tranquila compostura de alguien acostumbrado a este circo. Inclinó la cabeza hacia él, con los labios temblando. —¿Le traigo postres, como siempre?

Rey dirigió su mirada hacia ella, y juro que si los ojos pudieran adorar, los suyos acababan de construirle un templo. —Sí, por favor. Con té de miel. Realmente eres una diosa, Sera.

Ella sonrió con suficiencia. —Cuidado. Si me halagas más, podría cobrarte.

—Vale cada moneda —respondió él sin perder el ritmo.

Lancé las manos al aire. —Genial. Ahora estás corrompiendo a mi dama de compañía.

Rey se rió, demasiado complacido consigo mismo.

Me froté las sienes. —Olvídate del té y los templos. ¿Encontraste algo sobre Caelum?

Ante eso, su sonrisa se atenuó un poco. Golpeó con un dedo su rodilla, entrecerrando los ojos. —Paciencia, princesa. No puedo conjurar secretos de la nada. —Luego sus labios se curvaron nuevamente, astutos y peligrosos—. Pero tengo algo mucho más entretenido. Sobre Eleania.

—¿Qué pasa con ella?

Rey se inclinó hacia adelante, con los ojos brillando. —La lengua de Eleania es más afilada que la de una víbora, princesa. Está difundiendo susurros en la corte… sobre ti.

Me tensé. —¿Susurros?

Su sonrisa se volvió cruel en los bordes. —Que tu repentino ‘talento’ para gobernar—tus informes, tus órdenes al consejo, tus discursos—no son tuyos en absoluto. Que no eres más que una marioneta con una cara bonita… y una ambición peligrosa.

Se me cortó la respiración. —…¿Ambición?

—Oh sí —ronroneó Rey—. Según ella, has estado lentamente… apretando tu agarre. Reemplazando a los consejeros del Emperador con tu gente. Orientando políticas para debilitarlo. Actuando como la hija obediente por fuera—mientras secretamente planeas apoderarte del trono.

Mi sangre se heló. —¡Eso es—eso es traición! ¿Y por qué querría apoderarme del trono cuando es mío?

La risa de Rey fue baja y malvada. —Exactamente. Una deliciosa pequeña semilla de sospecha, plantada justo donde duele. Si crece… bueno. Incluso un susurro de traición puede destruir una reputación. Y los nobles no aman nada más que derribar a alguien demasiado brillante para su gusto.

Me recosté contra la mesa, cruzando los brazos. Mis labios se curvaron en una fría sonrisa.

—Así que… cuando fracasó en etiquetarme como derrochadora por unas migajas de comida, decidió coronarme como una niña rebelde conspirando contra mi propio papá?

Los ojos de Rey brillaron. —Esa es la historia que está vendiendo.

Incliné la cabeza, sonriendo con suficiencia, dejando que el silencio se prolongara lo suficiente como para doler. —Entonces… juguemos también este juego.

Su ceja se arqueó. —¿Oh? ¿Y qué malvado pequeño plan está bailando en esa inteligente cabeza tuya, princesa?

Deslicé mi mirada hacia el pergamino en mi mesa—la ordenada lista de familias nobles invitadas a tomar el té. Mi dedo golpeó la página una vez, deliberadamente.

—Entonces fijemos la fecha. Dentro de diez días. Mi primera fiesta de té… y su primera trampa.”

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