Capítulo 209: Azul, Rojo… y Solo Mío

[Punto de vista de Lavinia — Boutique Lily, Continuación]

Mientras Eleania permanecía allí temblando —intentando y fallando en ocultar la tormenta que se gestaba detrás de su sonrisa pintada— yo me sentía… ¿cómo lo explico? Ah, sí. EN LA GLORIA.

Llámenme malvada. Llámenme princesa abusiva. Llámenme PERRA con corona. No lo negaré. Porque la chica frente a mí? Ella tampoco era ninguna paloma inocente. Una serpiente que silba tras guantes de seda no puede hacerse la “víctima” cuando el halcón se lanza.

Solté una risita, un sonido dulce como la miel pero afilado como una navaja.

—Jajaja… oh, Osric, por favor. No deberías burlarte de una dama tan duramente.

Luego incliné la cabeza, deslizando mis ojos hacia Eleania como un gato jugando con un ratón acorralado.

—Después de todo… puede que tenga una ligera falta de etiqueta… —Mi sonrisa se ensanchó, brillando como cristal roto—. …pero no debemos ser demasiado crueles. También debemos ser comprensivos, ¿no crees?

Su mandíbula se tensó. Sus nudillos blanquearon. Oh, estaba saboreando cada segundo.

Finalmente, me incliné hacia adelante con la sonrisa más deslumbrante que pude convocar y ronroneé:

—Lady Eleania. Por favor, tome asiento. Osric solo estaba bromeando. No pensaría que mi caballero hablaba en serio, ¿verdad?

—Gra… gracias, Su Alteza —forzó las palabras, su voz tan frágil como porcelana agrietada.

Agité una mano como una diosa benevolente despidiendo a un mendigo.

—No es nada.

Entonces, sin dedicarle otra mirada, me volví hacia la dueña de la boutique, cambiando el ambiente como un vidrio bajo mi tacón.

—Bien entonces, ¿comenzamos con los vestidos? No tengo el lujo de perder un día entero aquí.

La dueña asintió tan rápido que su actitud orgullosa se desvaneció en el aire, y luego se apresuró con sus asistentes, murmurando órdenes mientras correteaban como hormigas.

—Osric —dije dulcemente, dando palmaditas al espacio junto a mí—, siéntate. Aquí. A mi lado.

Obedeció inmediatamente, acomodándose junto a mí como si perteneciera allí—lo cual, por supuesto, así era.

Lady Sirella mostró una sonrisa educada, su voz ligera pero demasiado curiosa.

—Lord Osric y Su Alteza parecen… bastante cercanos.

Volví mi mirada hacia ella lentamente. Oh, cómo se tensó bajo ella. Se tambaleó, retrocediendo como si le hubiera apuntado con una espada.

—Yo—no pretendía ofender, Su Alteza. De verdad. Solo estaba… comentando.

Incliné la cabeza, luego dejé que una sonrisa floreciera en mis labios mientras deslizaba mi mano alrededor del brazo de Osric. Mis uñas golpetearon ligeramente contra su manga.

—Por supuesto que somos cercanos —dije con suavidad, casi con pereza, como si el pensamiento fuera obvio para cualquiera con ojos funcionales—. Osric no es solo el futuro heredero de Everheart. Es mi protector… mi sombra… y sobre todo… —Me incliné hacia él, mi mejilla rozando su hombro—, mi único compañero de confianza. Crecimos juntos, ¿saben?

Ni siquiera necesité mirar para sentirlo: la punzada aguda de la mirada de Eleania quemando mi piel. Odio, celos, furia—emanaban de ella como humo de un incendio.

Y entonces—¡RUIDO!

Las asistentes regresaron con los brazos cargados de vestidos. Por fin—gracias a los misericordiosos cielos—estos vestidos parecían llevables. Tela que fluía como agua, colores que respiraban sofisticación, y joyas que susurraban en lugar de gritar.

—Al fin —murmuré bajo mi aliento con un suspiro de alivio—. Algo destinado a que lo use un ser humano… no para un cuervo codicioso intentando eclipsar al sol con diamantes robados.

Osric se rio a mi lado, bajo y rico, el tipo de risa que se deslizaba justo bajo mi piel.

—¿Cuervo codicioso? ¿Estás segura de que no hablas de ti misma, Lavi?

Jadeé, agarrándome el pecho como una doncella escandalizada y susurré:

—¡¿Disculpa?! ¿Estás insinuando que soy codiciosa?

Él inclinó la cabeza, sus labios curvándose en esa malvada media sonrisa.

—Bueno… ¿no lo eres?

Entrecerré los ojos, inclinándome lo suficientemente cerca para que nuestras narices casi se tocaran.

—¿Por qué demonios sería yo codiciosa, Osric? ¿Mmm? Soy la Princesa Heredera. Mis arcas ya están repletas de joyas, sedas, palacios… y tu lealtad inquebrantable. ¿Qué más podría desear?

Él se inclinó aún más cerca, su voz un susurro ronco que hizo arder mis orejas.

—No lo sé… ¿quizás el recuerdo de ti riendo como una ladrona fuera de la tesorería real después de cobrar impuestos a los nobles?

Me atraganté silenciosamente.

—¡¿Qué—?! ¡¿Tú—tú viste eso?!

La sonrisa de Osric se profundizó, lobuna y demasiado satisfecha.

—Claro como el día. Prácticamente resplandecías. Como un dragón admirando su más reciente montón de oro.

Balbuceé, con las mejillas ardiendo.

—¡Eso no era codicia! Era—¡apreciación! ¡Apreciación del trabajo duro!

—Sí… sí… lo sé.

Le di una palmada ligera en el brazo, resoplando.

—¡Eres imposible!

Antes de que pudiera responder, me puse de pie de un salto, con las faldas balanceándose dramáticamente, mi barbilla alta.

—Voy a… buscar un vestido ahora.

Y me fui, serpenteando entre resplandecientes estantes de vestidos. Uno tras otro se deslizaban bajo mis dedos—sedas, satenes, terciopelos. Un elegante vestido con hombros descubiertos, un corte estilizado de cuello alto sin mangas, e incluso una atrevida pieza sin espalda que me hizo pausar exactamente tres segundos antes de sacudir la cabeza furiosamente.

—Son elegantes —murmuré, casi para mí misma, deslizando la tela entre mis dedos—. Muy elegantes. Pero… algo falta.

La dueña de la boutique, que había estado revoloteando cerca con estrellas en los ojos, se acercó inmediatamente, inclinándose profundamente.

—Su Alteza, si alguno de los diseños no le satisface, puedo hacer que los remodelen, recosan, o incluso los reencantan si lo desea. Lo que sueñe, lo haré realidad.

Tarareé, fingiendo meditar. Luego, como si fuera lo más natural del mundo, me giré hacia la única opinión que realmente importaba.

—Osric… ¿qué opinas tú?

Él se tensó, su aire caballeresco y confiado evaporándose en un instante. Miró los vestidos—primero a la izquierda, luego a la derecha, luego a la izquierda de nuevo. Su expresión era de puro pánico, como si le hubiera pedido que recitara poesía frente a todo el imperio.

—Yo… eh… —Su mandíbula se tensó. Me miró, luego a los vestidos, luego a mí otra vez—. Lavi, yo… no sé mucho sobre vestidos de damas.

Suspiré.

—¿Qué esperaba yo de un hombre?

Él exhaló pesadamente, pasando una mano por su cabello. Y entonces—sus ojos se suavizaron, su tono bajando, quedando casi tímido.

—Pero… solo sé que… te verías hermosa de azul. Y de rojo.

Parpadeé.

Azul. Rojo. Tan simple, tan sin pulir, y sin embargo me atravesó como una flecha.

Lentamente, una sonrisa se curvó en mis labios.

—¿Azul… o rojo, eh? ¿Eso es todo lo que se necesita para persuadirme?

Él se encogió de hombros impotente, frotándose la nuca, con las orejas ligeramente rosadas.

—Es solo que… esos colores te quedan bien. Azul como el cielo… rojo como el fuego. Ambos… como tú.

Incliné la cabeza, sintiendo calidez inundar mi pecho a pesar de mí misma.

—Hmm. Sabes, Osric, para un hombre que «no sabe nada de vestidos», has logrado decir lo más dulce que he escuchado en todo el día.

Sus labios se curvaron en la más leve y cálida sonrisa.

Me enderecé, tocando la tela de un vestido zafiro profundo, luego dejando que mi mano se detuviera sobre uno carmesí a su lado.

—Entonces… elegiré algo en azul. O rojo. Después de todo, ¿por qué no honrar al hombre cuya opinión más importa?

Su mirada se fijó en la mía, firme e inquebrantable, y por un momento la boutique, los vestidos e incluso las miradas ardientes de Eleania se desvanecieron.

Solo yo. Solo él. Y el ridículo aleteo en mi pecho.

Pero por supuesto… los dioses se niegan a dejarme disfrutar de paz por más de diez segundos con mi amante.

Una voz dulce como el azúcar y venenosa cortó el aire.

—Vaya, qué envidiable… —El tono de Eleania estaba bañado en miel, aunque sus ojos brillaban como cuchillos—. Tener a Lord Osric—heredero de Everheart, protector de la Princesa Heredera y pronto uno de los hombres más importantes del imperio—eligiendo su vestido. Debe ser… reconfortante, Su Alteza, tener tal lealtad tan estrechamente atada a su lado.

Su sonrisa se curvó con gracia, pero sus palabras goteaban veneno. —Aunque… algunos podrían decir que es injusto que un hombre entregue toda su devoción a una sola mujer, dejando tan poco para el deber, el honor o… cualquier otra persona.

Ah. Ahí estaba. El golpe de una noble—suave en su entrega, vicioso en su intención.

Me volví hacia ella lentamente, como una reina aburrida con su bufón. —Mmm… ¿injusto, dices? Pero ¿no es esa la definición misma de lealtad, Lady Eleania? ¿Darla por completo, sin dispersarla como moneda barata?

El brazo de Osric se flexionó bajo mi mano, escapándosele la más leve risa de su garganta.

Me incliné hacia adelante ligeramente, dejando que mi sonrisa se estirara—dulce, afilada, intocable. —Además, es natural que yo reciba toda su lealtad. Después de todo… ¿quién más podría merecer a semejante hombre sino yo?

Sus labios temblaron. Por un fugaz segundo, pensé que podría romperse allí mismo. Pero no—Eleania se pegó esa sonrisa pulida y venenosa, la clase que los nobles llevan cuando preferirían morderse la lengua antes que admitir la derrota.

—…Por supuesto, Su Alteza tiene razón. —Su voz era suave y cuidadosamente reverente, pero sus ojos la traicionaban. Se desviaban hacia Osric—hambrientos, desesperados, celosos—como una serpiente sacando la lengua hacia una presa que nunca podría reclamar.

—Es natural que Lord Osric se dedique completamente… a usted —continuó, con voz azucarada pero con veneno en los bordes—. Después de todo, no toda mujer es lo suficientemente afortunada para capturar una lealtad tan firme. No toda mujer… es bendecida con el tipo de afecto que hace que un hombre ignore a todas las demás como si no existieran.

Y ahí estaba. El desliz. La verdad bajo su máscara noble.

Sus celos—claros, crudos y feos. Celos… por mi hombre.

Mi sonrisa se curvó más ampliamente como si acabara de ver una máscara agrietarse en pedazos.

Sí. Esto era entretenimiento. Esto era poder.

¿Y Eleania? Acababa de revelar su verdadero rostro.

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