Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 232

Capítulo 232: La Ira del Emperador, La Sonrisa de la Hija

[Palacio Imperial—Sala del Trono—Más tarde—POV DE LAVINIA]

El salón se sentía demasiado pequeño para el ruido que contenía—mil respiraciones contenidas y expectantes.

Papá se sentaba como un volcán en el centro de todo, su capa carmesí como un destello de luz diurna contra el negro del trono. Yo permanecía a su lado, con los hombros erguidos, y el silencioso peso de Marshi a mis pies.

Entonces, los Caballeros Imperiales empujaron al Marqués Everett hacia la sala, con cadenas que tintineaban como campanas fúnebres, y la corte se sumió en un tenso silencio.

El rostro de Everett era de miedo y rabia. Se arrodilló ante nosotros, con las manos arañando el suelo, voz aguda y frenética.

—Su Majestad… Yo…

Papá levantó una mano lentamente y lo interrumpió.

—Osric —dijo en cambio, con ojos como dagas gemelas, dirigidos no al hombre en el suelo sino al Osric a su lado—. ¿Qué hay de… Caelum?

Osric inclinó la cabeza, grave.

—El Capitán Haldor le hizo tragar el veneno, Su Majestad. Está muerto.

Una ráfaga de sonidos recorrió la cámara. Jadeos, murmullos, un silencio húmedo y ahogado. Los rostros palidecieron; las bocas formaron la misma pregunta.

—¿Qué? ¿Está… muerto?

—Está muerto. Entonces era cierto.

—Así que el Marqués conspiró…

—Qué audacia. Qué… necia audacia.

Los ojos de Papá recorrieron lentamente la asamblea como monedas gemelas buscando debilidad. El murmullo murió como una campana golpeada que queda en silencio.

Luego, con gran deliberación, volvió su mirada al tembloroso Marqués.

—Marqués Everett —dijo, con voz larga y suave como una espada desenvainada—. Tu supuesto hijo adoptivo confesó ante todos nosotros. Nombró nombres. Nombró acciones. Te nombró a ti.

Las súplicas de Everett se disolvieron en una protesta estrangulada.

—No… no, no, Su Majestad. ¡Él está… está mintiendo! ¡Su Majestad! Él… ese desgraciado… yo no sabía… lo juro por mi casa… he sido leal…

Papá se rio entonces —no un sonido cálido o suave, sino algo bajo y despectivo que resonó por la piedra como un veredicto.

—¿Leal? —escupió la palabra con el desprecio de quien ha visto caer demasiadas máscaras—. Qué palabra tan irónica, viniendo de víboras que se hacen llamar nobleza.

Se levantó. Las cabezas se inclinaron como si el mismo aire lo hubiera ordenado. Caminó hacia adelante —pasos medidos que sonaban como un juicio— hasta que se situó sobre Everett y, con un movimiento sin esfuerzo, aplastó la mano extendida del marqués bajo su bota.

¡¡¡CRUNCH!!!

El crujido no fue ruidoso, pero fue absoluto.

—¿Sabes qué, Marqués? —la voz de Papá restalló como un alambre de acero, tensa y fría—. ¿Sabes qué más he descubierto hoy? Cada ataque, cada envenenamiento, cada intento de romper mi linaje —desde el día en que nació mi hija— cada. uno. de ellos. —fue planeado por ti.

El rostro de Everett palideció. Intentó sacudir la cabeza; su boca formó palabras que salieron como gemidos.

—No… no, Su Majestad… Yo… yo nunca…

—¿Entonces quieres decir —dijo mi padre, inclinándose hasta que su aliento fue papel contra el oído del marqués—, que un hombre moribundo nos mintió?

—No, Su Majestad… —se atragantó Everett.

Papá se enderezó. Su mano se levantó, y la orden rodó por la sala con la simple autoridad de la ley.

—Despojadlo del título. Confiscad sus tierras. Atad su linaje. Ni una moneda para sus casas. Publicad sus crímenes.

Miró a la asamblea, lento y frío como un veredicto. Los heraldos imperiales se movieron como sombras, ya preparando el papeleo que las palabras del emperador exigían.

La voz de Papá descendió a una baja crueldad, del tipo que se asienta como el invierno en la lengua de un hombre.

—Y cuando la corte se abra mañana, en la plaza —ejecutadlo mañana mismo. Que sea una lección: dañad mi sangre, y el mundo os verá arder.

Una cosa extraña y brillante destelló a mi lado —no era aprobación sino el agudo sabor de la satisfacción. Mis dedos se tensaron, garras invisibles bajo mi seda.

Los lamentos de Everett rompieron lo último del silencio atónito —mitad terror, mitad negación— y alrededor de la sala la gente comenzó a susurrar, especular y recalcular alianzas con la velocidad de tiburones oliendo sangre.

La mirada de Papá se deslizó hacia mí por el más pequeño instante —no con indulgencia, sino con esa aprobación exacta y fría que es más rica que el elogio.

—Lo has hecho bien, Lavinia —dijo, su voz como una campana oscura en una noche sin viento—. Has seguido el camino. Has golpeado con certeza.

Mi reverencia fue formal, del tipo que corta el aire.

—Gracias, Padre. Seguí donde tu voluntad guiaba.

Se volvió hacia los nobles, su presencia llenando la sala del trono como una tormenta contenida dentro de paredes de piedra. Su pecho se elevó, su mirada atravesando a la multitud temblorosa.

—La corte queda clausurada.

Sus palabras resonaron en el aire como un trueno, finales e innegables.

Los nobles se inclinaron apresuradamente, sus túnicas susurrando contra el suelo de mármol mientras salían apresurados, sus susurros un murmullo asustado tras ellos. Capté fragmentos—«Marqués Everett… traición… la Princesa… aterrador…»—pero ninguno se atrevió a hablar demasiado alto bajo la sombra de Papá.

Cuando el último de ellos se había ido, el silencio cayó como una hoja.

Los hombros de Papá se relajaron ligeramente. Se volvió hacia mí, y por primera vez ese día, su mano—tan pesada de poder momentos antes—era gentil mientras descendía para acariciar mi cabeza.

—Descansa un poco, querida —dijo, su voz aún con filo de acero pero más cálida, entrelazada con algo que solo a mí se me permitía oír—. Has cargado con suficiente peso por hoy.

Lo miré con una sonrisa, diciendo:

—Sí, Papá.

***

[Palacio Imperial—Pasillo—Más tarde]

Mientras me giraba para ir a mis aposentos, una voz familiar me llamó desde atrás.

—Lavi…

Me detuve, mis labios curvándose en una sonrisa antes incluso de darme la vuelta. Osric se apresuraba hacia mí, su rostro habitualmente calmado suavizado por la preocupación. Tomó mi mano vendada con ambas manos, su tacto cuidadoso, como si pudiera romperme ante la más mínima presión.

—¿Cómo estás? ¿Te duele? —preguntó, con las cejas fruncidas.

Incliné la cabeza hacia él, y luego esbocé una pequeña sonrisa traviesa.

—Bueno… si besas mi palma, quizás el dolor desaparezca, Osric.

Su expresión ni siquiera vaciló. Simplemente me miró fijamente, como si hubiera dicho la cosa más absurda del mundo.

Abrí mucho los ojos, parpadeando hacia él con toda la inocencia que pude reunir.

—¿Qué? No me mires así. Hablo en serio.

Finalmente, suspiró, sus labios contrayéndose ligeramente. —Sabes, Lavi… eres muy mala cuando se trata de coquetear.

Las palabras me golpearon como una flecha directa al pecho. Mi corazón se desmoronó. Temblé realmente, apretando mi mano vendada dramáticamente contra mi corazón. —Yo… yo estaba intentando ser romántica…

—En lo que eres terrible —dijo secamente, sin un ápice de vacilación.

Lo miré boquiabierta, luego apoyé mi frente en su hombro con un gemido. —No puedo creerlo. En vez de consentirme, mi novio me apuñala sin piedad con palabras más afiladas que una espada.

Osric rió suavemente, un sonido bajo y cálido. Levantó una mano para acariciar mi cabeza, su tacto persistente. —Solo estaba diciendo la verdad.

Lo miré desde su hombro, haciendo pucheros. —Entonces al menos miénteme de vez en cuando. Di algo dulce, Osric. Solo una vez. Mi pobre corazón herido lo necesita.

Ignoró mi teatralidad con una calma exasperante, tomando suavemente mi mano para examinar los vendajes. Su pulgar rozó cuidadosamente el borde de las vendas, su voz ahora más baja. —¿Te duele?

—Sí —admití suavemente, mis ojos siguiendo cada uno de sus movimientos—. Todavía escuece… pero tomé las medicinas, así que… ya no duele tanto.

Osric asintió lentamente, su mirada completamente centrada en mi mano. Sus dedos se demoraron, sin soltarla. —Bien. Entonces estaré vigilante… para que no te excedas de nuevo.

Me apoyé de nuevo contra su hombro con una leve sonrisa, murmurando por lo bajo:

—Hmph. Aunque seas cruel con tus palabras, eres demasiado gentil con tus manos… supongo que te perdonaré esta vez.

Osric rió, sus dedos rozando ligeramente mi cabello antes de acariciar mi cabeza. —¿Necesitas mi ayuda con algo, alborotadora?

Levanté el mentón para encontrarme con su mirada, ojos brillantes. —Sí. Tengo hambre… aliméntame.

Sacudió la cabeza con una sonrisa impotente, las comisuras de sus labios contrayéndose. —A veces eres como una niña. Está bien—vamos a tus aposentos.

Asentí, pero cuando comenzamos a caminar, tiré de su manga con fingida seriedad. —Pero espera. Antes de eso… por favor, también hónrame con un beso.

Sus pasos vacilaron, y me dio una mirada en parte severa y en parte turbada. —Estamos en medio del pasillo, Lavi. Alguien podría ver. Alguien podría oír.

—Este es mi palacio. Nadie se atreve a hablar contra mí… no cuando yo lo ordeno.

Osric exhaló bruscamente, sacudiendo la cabeza, pero capté la más leve curva de una sonrisa tirando de sus labios—la sonrisa de un hombre que ya había sido derrotado por mí.

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