Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 267

Capítulo 267: Operación: Asumir Responsabilidad

[Punto de vista de Lavinia — Finca Everheart—Jardín—Momentos después]

Durante un latido, nadie se movió.

El mundo se congeló—el suave gorjeo de los pájaros murió a media canción, el viento contuvo la respiración, y en algún lugar en la distancia, incluso los dioses probablemente se inclinaron más cerca para ver el drama.

El Gran Duque Regis Everheart estaba ahí parado, espada en una mano, rostro pálido como la luna, ojos abiertos como platos.

Mi cerebro: «Oh no».

Mi corazón: «Estamos muertos. Estamos tan, tan muertos».

A mi lado, Osric se había quedado rígido. Completamente inmóvil. Como un soldado atrapado cometiendo traición—o, bueno, besando a una princesa heredera a plena luz del día. La espada de su padre volvió a caer al suelo, el sonido resonando a través de mi alma.

—Padre —Osric logró decir finalmente, con voz estrangulada—. Esto… no es lo que parece.

Regis parpadeó.

—Parece —dijo lentamente, cada palabra pronunciada como un decreto real—, que la Princesa Heredera del Imperio está devorando a mi hijo en mi jardín.

Abrí la boca para protestar—para explicar que no lo estaba devorando, solo… estableciendo apasionadamente mis derechos territoriales—pero las palabras se enredaron en algún lugar entre mi orgullo y pánico.

—Jajaja… bueno… verá, Duque… —comencé, sonriendo demasiado brillantemente—. ¡En realidad es bastante simple! Solo estaba, eh… ¡asegurando la lealtad de su hijo a la corona! ¿Mediante… diplomacia afectiva?

El rostro de Regis se oscureció.

—Diplomacia afectiva —repitió sin emoción.

Osric gimió.

—Lavi…

Le di un codazo.

—¡No me Lavi-es! ¡Tú comenzaste la tensión dramática con toda esa tontería de ‘No soy bueno para ti’!

—¡Porque es verdad! —siseó en respuesta.

—¡Por el amor del cielo! —Me puse de pie, fulminando con la mirada a ambos hombres Everheart—padre e hijo, altos, melancólicos e igualmente exasperantes—. ¿¡Todos los Everheart vienen con esta maldición de ‘guerrero sacrificado, emocionalmente indisponible y melancólico’?! ¡¿Es genético, verdad?!

El Gran Duque parpadeó.

—¿Disculpe?

Señalé con el dedo hacia Osric.

—¡Usted lo crió para pensar que ser noble significa ser miserable!

—¡Lavinia! —siseó Osric, mitad mortificado, mitad a punto de desmayarse.

—¡Oh no me Lavinia-es, Señor Héroe Sin Camisa! —exclamé, cruzando los brazos—. Me haces perseguirte por las fincas, me ignoras y no me visitas, y luego tu padre —me volví hacia Regis, que parecía horrorizado y ligeramente entretenido—, ¡aparece justo cuando finalmente logro que admita que es mío!

Regis se llevó una mano a la sien, exhalando lentamente.

—Por los dioses… ustedes dos van a darme canas.

—Ya tienes canas —murmuré entre dientes.

Me escuchó.

La cabeza de Regis se levantó de golpe.

—La escuché, Princesa —dijo, con voz peligrosamente calmada.

Levanté la barbilla con orgullo.

—La verdad siempre duele.

Su ceja se crispó. Durante un largo segundo, me miró fijamente—luego, para mi total confusión, sus labios se curvaron en una sonrisa burlona.

Oh-oh.

—Muy bien… —dijo lentamente, cruzando los brazos—. Ya que fuiste atrapada devorando a mi hijo a plena luz del día…

Parpadee.

—Disculpe… ¡¿DEVORANDO?!

Ignoró mi indignación, las comisuras de su boca elevándose más mientras ese peligroso brillo aparecía en sus ojos.

—Tendrás que asumir la responsabilidad.

—¡¿QUÉ?! —Osric y yo gritamos al unísono.

Regis juntó las manos detrás de la espalda como un hombre a punto de anunciar un decreto real.

—Ustedes dos han mostrado afecto público en el jardín familiar, frente a testigos, sirvientes y un mayordomo traumatizado. El único camino honorable que queda… matrimonio.

Me atraganté con el aire.

—¿Q-qué quiere decir con camino honorable que queda? ¡Solo nos besamos!

—¿Besaron? —repitió Regis, con voz retumbante—. ¡Princesa, casi vi el alma de mi hijo abandonar su cuerpo! ¡Lo atacaste como un guiverno hambriento!

—¡¿Atacado?! —tartamudeé, mortificada y furiosa—. Fue un perfectamente mutuo, romántico…

—Sin supervisión —añadió, sacudiendo la cabeza solemnemente—. Inaceptable. Absolutamente escandaloso. El imperio nunca me perdonaría si no ofreciera inmediatamente la mano de mi hijo en matrimonio para proteger tu reputación.

—¿Proteger mi…?! Usted solo me quiere como su nuera; diga la verdad, gran duque —acusé, entrecerrando los ojos.

El Duque se congeló por medio segundo. Luego… sonrió. La sonrisa paternal más sospechosamente complacida que jamás había visto.

—Bueno —dijo suavemente—, puede que ocasionalmente le haya mencionado a Su Majestad que serías una duquesa Everheart ideal algún día…

Osric se puso rígido.

—¡PADRE!

Regis lo ignoró con un gesto.

—Oh, cállate, hijo. ¿Tienes idea de cuántas noches de insomnio he pasado rezando por una nuera que pudiera lidiar con tus tonterías melancólicas?!

Me contuve la risa, viendo cómo la mandíbula de Osric caía.

—Padre, esto es ridículo…

—¿Ridículo? —Regis arqueó una ceja—. ¿Acabas de ser devorado vivo por la Princesa Heredera a plena luz del día, ¿y ahora quieres discutir sobre formalidades?

Osric se puso rojo.

—¡ELLA me besó!

—Corrección —dije dulcemente, cruzando los brazos—. Te rescaté del auto-sabotaje emocional.

Regis aplaudió.

—¿Ven? Ya habla Everheart con fluidez. Material perfecto para esposa. Perfecta para ser mi nuera.

Osric gimió, arrastrando una mano por su rostro.

—Padre, por favor para…

—No, no, no interrumpas —dijo el Duque, descartando a su hijo como ruido de fondo—. Princesa Heredera Lavinia, como padre profundamente preocupado tanto por tu virtud como por la reputación de mi familia, ¡por la presente ofrezco humildemente —no, entusiastamente— la mano de mi hijo en matrimonio!

. . .

. . .

Parpadee y entrecerré los ojos.

—Suenas demasiado feliz por esto.

—¿Lo hago? —dijo inocentemente, con ojos brillantes—. Porque estoy absolutamente encantado. ¡Piensa en las posibilidades! ¡Los Everheart y la línea real unidos! Mi nieto podría ser el próximo emperador… ¡oh, la gloria!

—¡¡Padre!! —Osric prácticamente gritó, pareciendo como si quisiera hundirse en la tierra.

Me incliné hacia Osric, sonriendo maliciosamente.

—Vaya, mira eso. Has sido oficialmente propuesto por tu propio padre.

Él murmuró:

—No me queda dignidad…

Sonreí con suficiencia.

—La perdiste cuando te besé.

Regis, sonriendo orgullosamente, colocó una mano en el hombro de Osric.

—Hijo, siempre te lo dije —cuando el amor golpea, lo hace como un rayo.

Osric murmuró sombríamente:

—Golpeó como una catapulta de asedio.

Regis suspiró soñadoramente, ignorándolo por completo.

—Ah, finalmente… mi sueño se hace realidad. Ya puedo oírlo —Duque Regis, suegro de Su Alteza la Princesa Heredera”. Qué título tan fino.

Enterré mi rostro en mis manos.

—Oh dioses… ¿qué he iniciado?

—Un compromiso —declaró Regis alegremente—. Ahora, ¿cuán pronto podemos celebrar la ceremonia?

Levanté la cabeza lentamente, sonriendo con suficiencia.

—No olvide, Gran duque… tengo un padre que es emperador. Y él quema cada propuesta de matrimonio que recibe para mí —cada día. Como si estuviera maldiciendo personalmente al dios del matrimonio.

Regis se congeló a media respiración.

La sonrisa desapareció de su rostro.

—…Oh —dijo débilmente.

Osric parpadeó.

—¿Padre?

El ojo de Regis se crispó.

—Es cierto… ese maldito idiota de Cassius… —murmuró entre dientes, frotándose la sien como si de repente le hubiera golpeado una migraña divina—. Lo hace, ¿verdad…?

Asentí dulcemente.

—Cada mañana. Pila de cartas. Whoosh —desaparecen en llamas. A veces incluso se ríe mientras lo hace.

Osric me miró fijamente.

—¿Él… se ríe?

Asentí gravemente.

—No, ese es el rumor que Theon difundió de que el emperador se ríe como un hombre poseído.

Regis palideció.

—No, es verdad. Por supuesto. Cómo pude olvidar el delicioso ritual matutino del Emperador de cometer incendio premeditado contra la diplomacia.

Comenzó a caminar de un lado a otro como un hombre condenado, murmurando entre dientes:

—Se acabó. Estoy muerto. Va a matarme. No, peor —primero me va a dar un sermón de seis horas, y luego me matará…

—Gran duque —comencé, tratando de no reír—, está exagerando…

—¿EXAGERANDO? —Se volvió hacia mí dramáticamente—. Princesa, el último hombre que te envió un poema de amor todavía está en el exilio. ¿Sabes lo que le hizo al Duque de Elhurst? ¡Ese pobre tonto simplemente te miró por tres segundos durante la ceremonia de bendición!

Murmuré:

—¿Duque de Elhurst? ¿Cuándo sucedió eso, de nuevo?

Osric parpadeó.

—Espera, ¿por eso Elhurst de repente se fue a “estudiar rutas comerciales en el Este”?

Regis gimió y se cubrió el rostro.

—Estudiar rutas comerciales y un cuerno. ¡El hombre todavía está contando dunas de arena en algún lugar cerca de la frontera del desierto!

Sonreí maliciosamente.

—Bueno, al menos está tomando algo de sol.

—¡Quemaduras solares, más bien! —gritó Regis, lanzando sus manos al aire—. Cassius nunca aceptará esto. ¡Nunca! Entrará como una tromba en mi finca, con la espada ardiendo, ¡exigiendo saber por qué los labios de su “preciosa hija fueron profanados por el hijo de un pobre noble”!

—¡¿Profanados?! —Osric balbuceó—. Padre, por el amor de los dioses —¡deja de decirlo como si yo fuera una víctima!

—¡Tú eres la víctima! —rugió Regis—. ¡¿Tienes idea de lo que Cassius me hará cuando descubra que yo alenté esto?!

Osric y yo respondimos al unísono:

—No… lo sabemos.

Regis parpadeó, como si le ofendiera que no estuviéramos lo suficientemente alarmados en su nombre. Osric se frotó la sien, luciendo ligeramente culpable.

—Y… el Emperador Cassius ya sabe sobre Lavi y yo.

Silencio. Luego…

—¡¿QUÉ?! —Regis y yo gritamos juntos, nuestras voces resonando por el jardín tan fuerte que las criadas en la distancia se agacharon.

—¡¿Cuándo sucedió esto?! —exigí, con los ojos muy abiertos.

Osric se rascó la nuca torpemente.

—Solo… un día.

—¿Un día? —repitió Regis, con la mandíbula cayendo. Entrecerró los ojos mirando a su hijo como si estuviera tratando de detectar un fantasma—. ¿Y sigues vivo?

—Yo también me lo preguntaba —añadí, asintiendo seriamente.

Osric nos miró alternativamente, viéndose profundamente poco impresionado.

—Me alegra saber que mi supervivencia es tal milagro.

—Lo es —dijo Regis gravemente—. Debes tener nueve vidas. O protección divina. O ambas. —Cruzó los brazos, murmurando:

— Ese tirano debe estar perdiendo su filo…

—Escuché eso —dije dulcemente.

Regis me ignoró y comenzó a caminar de nuevo, murmurando furiosamente para sí mismo.

—Muy bien… muy bien… piensa, Regis. Has manejado asesinos, diplomacia y las cenas familiares de la familia de tu ex esposa. Puedes manejar a Cassius.

Se detuvo, miró entre nosotros dos, y declaró con la confianza de un hombre condenado:

—Necesito encontrar una manera de convencerlo para que apruebe vuestro matrimonio.

Parpadeé.

—¿Vas a convencerlo?

Regis asintió. Sonreí y levanté el pulgar.

—Todo lo mejor, Gran Duque. Rezaré por su alma.

Se volvió bruscamente y me miró fijamente.

—Llámame Padre.

Me congelé con el pulgar levantado.

—Eso es… demasiado pronto.

Una lenta sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro.

—No, Princesa… es demasiado tarde.

Mi mandíbula cayó. Osric gimió en voz baja junto a mí.

Mientras tanto, Regis rodeó con sus brazos los hombros de su desconcertado hijo, con los ojos brillantes de orgullo delirante.

—¡Mi muchacho! ¡Lo has logrado! ¡Has asegurado a la mismísima princesa heredera! ¡El nombre Everheart finalmente tendrá sangre real! ¡Puedo morir feliz!

—Puede que lo hagas —murmuré entre dientes—. Cuando mi padre se entere de esto.

Regis me ignoró por completo, ya perdido en su fantasía.

—¡Puedo verlo ahora! ¡Una boda real! ¡Banquetes suntuosos! Pequeños herederos corriendo por los jardines Everheart llamándome Abuelo…

—¡Muy bien, basta! —grité, con la cara roja—. ¡Te estás adelantando demasiado!

Osric gimió, enterrando la cara en su mano.

—No va a parar ahora, Lavi. Has desatado algo terrible.

—Uf…

Y justo así—los días caóticos en el Imperio se desataron.

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