Capítulo 285: Diez Minutos de Silencio

[POV de Lavinia — Al día siguiente, camino a la Capital]

El sol de la mañana se elevó sobre Irethene como si hubiera olvidado el caos de ayer. El cielo estaba demasiado azul, demasiado tranquilo—burlonamente así. Cada ráfaga de viento traía el aroma a pino y hierro, el persistente perfume de la cacería.

Nuestro convoy real se extendía por el camino como una serpiente dorada—estandartes de Elorian ondeando, el sonido de los cascos firme y rítmico. Los soldados marchaban con perfecta disciplina, sus armaduras brillando bajo el amanecer. Pero todo lo que podía escuchar era el eco de su voz.

«Puedes cortarme las piernas si quieres, Lavi…»

Me senté junto a la ventana del carruaje, con la barbilla apoyada ligeramente en mi mano, los ojos fijos en la figura que cabalgaba a mi lado.

Osric.

Su caballo avanzaba al ritmo de las ruedas, lo suficientemente cerca para que pudiera ver las líneas cansadas bajo sus ojos. Por un breve momento, nuestras miradas se encontraron a través del cristal. Intentó sonreír—débil, tentativo, como si temiera que pudiera destrozarlo con una mirada.

No le devolví la sonrisa. Ni siquiera pestañeé.

Había estado intentando hablar conmigo desde la mañana, explicar, reparar lo que había roto. Pero esta vez… no quedaba nada que decir.

El silencio se instaló entre nosotros como una puerta sellada, y yo no tenía intención de abrirla.

Sir Haldor apareció a caballo, inclinándose hacia la ventana del carruaje con esa compostura firme que solo él poseía.

—Su Alteza —preguntó en voz baja—, ¿se encuentra bien?

Me giré hacia él, mis dedos acariciando distraídamente el pelaje de Marshi.

—Sí, estoy bien, Sir Haldor. Gracias por preguntar.

Frunció ligeramente el ceño, arrugando la frente.

—Parece… un poco molesta, si me permite decirlo.

—Estoy bien —respondí secamente, mi voz más afilada de lo que pretendía. Luego, más suavemente, con una risa hueca—. He aprendido que las lágrimas son inútiles a menos que planees ahogar a alguien con ellas.

Sir Haldor se enderezó en su silla, su rostro tan inexpresivo como el mármol.

—No sabía, Su Alteza, que uno podría ahogar personas con lágrimas. Un arma poderosa, sin duda.

. . .

. . .

Hubo un silencio pesado.

Pestañeé lentamente, fijándole la mirada más plana que pude reunir.

—Sir Haldor…

—¿Sí, Su Alteza?

—¿Está, por casualidad, intentando aligerar mi humor con… humor?

Sus labios temblaron—apenas—. Parece que he fracasado miserablemente, entonces.

—Sí —dije, inexpresiva—. Una evaluación muy precisa. Felicitaciones por su autoconciencia.

Inclinó la cabeza solemnemente.

—Mi gratitud, Su Alteza. Añadiré eso a mi lista de logros militares.

Por un momento, las comisuras de mi boca me traicionaron—una sonrisa débil y reluctante tiró de ellas antes de que pudiera detenerla. Marshi lo notó, golpeando suavemente su cola contra mi regazo.

Sir Haldor captó la sonrisa y no dijo nada más, dirigiendo su mirada al frente nuevamente, como si hubiera logrado su silenciosa misión.

Afuera, el viento cambió, trayendo el aroma de flores silvestres y hierro, de guerra y primavera entrelazados. El horizonte brillaba con el pálido contorno dorado de la capital de Elorian—nuestro hogar, nuestra vida.

Y junto al carruaje, Osric seguía cabalgando en silencio, con los ojos bajos.

No volvió a hablar. Yo tampoco.

Pero a veces, el silencio puede herir mucho más profundamente que las palabras.

***

[Imperio Eloriano—Palacio Imperial—Más tarde]

El convoy se detuvo frente a las imponentes puertas del Palacio Imperial—mármol blanco brillando bajo el sol, estandartes ondeando en oro y carmesí. La capital olía a rosas y piedra fría pulida, pero ni siquiera su grandeza podía lavar el dolor que se asentaba pesado en mi pecho.

Salí del carruaje, sacudiendo mis faldas para quitarles el polvo. Sera se apresuró a mi lado inmediatamente, siempre diligente.

—Debería descansar un poco —dije, estirando ligeramente el cuello—. Sentarse en un carruaje durante horas se siente como un castigo por un crimen que no cometí.

Sera asintió rápidamente.

—Por supuesto, Su Alteza. Prepararé su baño primero.

La Niñera, que estaba cerca, sonrió cálidamente.

—Entonces te visitaré más tarde, querida. Necesito verificar si las criadas han arruinado la ropa de cama otra vez.

Asentí, saludando débilmente mientras se marchaba.

Rey se acercó con paso despreocupado, las manos detrás de la cabeza, esa sonrisa irritante jugando en sus labios.

—Así que… —comenzó, con tono burlón—, ¿tú y tu Osric tuvieron una pelea?

Me volví hacia él lentamente, dándole una mirada que podría haber congelado el fuego. Mi silencio fue la única respuesta que obtuvo y luego miró a Sir Haldor.

Sir Haldor, siempre compuesto, intervino con suavidad.

—Si me permite, Su Alteza —dijo secamente—, yo tampoco encuentro particularmente agradable el rostro del Archimago. Puede estar segura, no es mi amigo con quien podría compartir algo.

. . .

Rey parpadeó, con la boca abierta.

—Vaya —dijo, agarrándose el pecho dramáticamente—. Directo a la garganta, ¿eh? ¿Puedo llorar en una esquina ahora, o debería esperar hasta después de la cena?

Sera contuvo una risa, su mano cubriendo su boca. —Sir Haldor, eso fue…

—Lavi…

El sonido de esa voz me congeló a medio paso.

Osric.

Estaba a unos pasos de distancia—todavía con ropa de viaje, capa desabrochada, cabello despeinado por el camino. La luz del sol le daba justo lo suficiente para hacerlo parecer a la vez majestuoso y destrozado.

—¿Podemos hablar? —preguntó en voz baja—. Por favor, solo…

Antes de que pudiera terminar, pasé junto a Sera, mi voz cortando limpia y fría a través del patio. —Sera, voy a descansar. No se permite a nadie en mis aposentos. Ni siquiera al viento.

Sera parpadeó confundida, mirando entre nosotros. —Ah—sí, Su Alteza.

Pero Osric se movió antes de que pudiera llegar a las escaleras, interponiéndose directamente frente a mí.

—Lavi… ha pasado un día —dijo suavemente, con desesperación parpadeando en su voz—. Deberíamos hablar.

Lo miré—no como solía hacerlo. No quedaba calidez, ni rastro de la chica que solía consolarlo cuando estaba molesto. Solo la Princesa Heredera ahora, envuelta en hielo.

—Por favor… —añadió, casi susurrando.

Por un momento, no dije nada. Los guardias del palacio permanecieron inmóviles; incluso el aire parecía contener la respiración.

Luego incliné ligeramente la cabeza y respondí, mi voz como seda envuelta alrededor de una hoja:

—Cuidado, Osric. Con mi temperamento, puedo asfixiarte hasta la muerte.

Y sin otra mirada, pasé junto a él, el borde de mi vestido susurrando contra los escalones de mármol—dejándolo allí de pie, con las manos apretadas, el silencio tragándose por completo su disculpa.

Me detuve en las grandes puertas, sin mirar atrás. —Tienes diez minutos —dije uniformemente—. Después de eso, fuera de mis aposentos.

***

[Cámara de Lavinia—Más tarde]

El aroma de jazmín blanco persistía levemente en el aire, chocando con la pesadez que se asentaba en mi pecho. Me senté en el sofá, una pierna cruzada sobre la otra, la taza de té perfectamente colocada en mi mano—la imagen de compostura que no sentía.

Frente a mí, Osric estaba de pie torpemente, ojos apagados, armadura aún polvorienta por el camino.

—Ya has desperdiciado cinco minutos —dije, sin levantar la mirada de mi taza—. Si no tienes nada que valga la pena decir, simplemente vete.

Exhaló lentamente, frotándose la nuca. —Lavi, sé que estás molesta…

—No estoy molesta —lo interrumpí bruscamente.

Mi voz era fría y firme, pero la taza de porcelana temblaba casi imperceptiblemente entre mis dedos. —Molesta es cuando tu vestido favorito se rasga o tu té se enfría. Yo… —Lo miré entonces, con los ojos ardiendo con una tormenta contenida—. Siento como si quisiera quemar toda la finca Talvan hasta los cimientos. Pero supongo… —Me recliné, los labios curvándose en un fantasma de sonrisa—. …que alguien por ahí seguiría arrodillándose en el fuego por otra persona.

Se estremeció, la culpa cruzando sus rasgos. —Lavi, solo hice lo que creía correcto. Estabas perdiendo el control, no podía simplemente dejarte…

—¿”Perdiendo el control”? —interrumpí, levantándome lentamente. El aire en la cámara se volvió más frío—. ¿Pensaste que me convertiría en una asesina sin mente?

—¡Estaba tratando de protegerte! —gritó de repente, con la voz quebrada—. ¡Si la hubieras matado… Lavi, te habrían llamado una tirana que mata por celos!

Mi corazón se detuvo por un segundo.

—…¿Celos? —repetí en voz baja—. ¿Acabas de decir celos?

Se dio cuenta de su error demasiado tarde. —No lo dije de esa manera…

—Oh, pero sí lo hiciste —dije suavemente, acercándome hasta que las sombras entre nosotros eran tan delgadas como un suspiro—. ¿Crees que quería matar a esa miserable chica porque estaba celosa?

—Lavi…

—¿Crees que mi ira —siseé—, nació de la envidia y no de la traición? ¿Crees que mancharía mi espada por esa chica?

Tragó saliva, pero las palabras le fallaron. El silencio que siguió fue más fuerte que cualquier grito.

—Yo… —comenzó, pero ya no le quedaban palabras.

Finalmente, me aparté, colocando mi taza suavemente de vuelta en la mesa. —Supongo que no tienes nada más que decir —murmuré—. Por favor, vete. Necesito descansar.

Permaneció quieto por un momento, su expresión ilegible, desgarrada entre el orgullo y el arrepentimiento. Luego hizo una profunda reverencia, con voz baja y contenida. —Reanudaré mis deberes a partir de hoy, Su Alteza.

No lo miré. —Puedes hacer lo que desees —dije, con tono distante, hueco—. Solo… déjame en paz.

Dudó, como si esperara que lo llamara de vuelta. Pero no lo hice.

Cuando la puerta se cerró tras él, el silencio que siguió no fue pacífico. Era asfixiante.

Mi mano cayó sobre mi regazo, temblando ligeramente. Cerré los ojos, pero todo lo que vi fue su rostro cuando dijo celos.

La taza de té se agrietó levemente en mi mano.

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