Capítulo 286: El Tonto Que Ama

[POV de Osric—Ala Alborecer—Más tarde]

El sonido de la puerta al cerrarse resonó más de lo que debería. Su voz aún persistía en el aire—fría, cortante y definitiva.

—Puedes hacer lo que quieras… solo déjame en paz.

Exhalé lentamente, pero no era aire lo que salía de mis pulmones—era algo más pesado, algo que ardía al salir.

Por un momento, solo me quedé allí afuera de su cámara, contemplando los intrincados grabados dorados en la puerta, los mismos que solía recorrer distraídamente cuando ella dormía. Ahora, se sentía como un muro entre nosotros—y lo era.

—Celos —susurré en voz baja. La palabra sabía a cenizas.

De todas las cosas que podría haber dicho… de todas las formas en que podría haberla defendido.

¿Por qué esa palabra? ¿Por qué mi lengua me traicionó así?

Ella tenía todo el derecho a odiarme. Había luchado, sangrado y ardido por mí más veces de las que podía contar—y yo había arrojado su lealtad al fuego como si no significara nada.

Presioné mi mano contra la puerta por un fugaz segundo, sintiendo el leve calor a través de la madera. Era lo más cerca que podía estar de ella ahora.

—Entonces… ¿te apetece beber?

La voz llegó desde el pasillo, lo suficientemente afilada como para cortar mis pensamientos.

Levanté la mirada. Rey estaba a unos pasos de distancia, apoyado casualmente contra la ventana arqueada, con la luz del sol pintando de dorado su sonrisa presuntuosa.

Exhalé.

—No. Necesito mantenerme alerta.

Rey se apartó de la pared, dando unos pasos perezosos hacia mí.

—Vamos, hay una docena de caballeros apostados frente a su puerta, y Marshi está dentro. No está precisamente desprotegida, Osric.

—Dije que no —murmuré con tono cortante.

Pero Rey no captó la indirecta. Nunca lo hacía. Cruzó los brazos, mirándome con esa irritante mezcla de diversión y lástima.

—Pareces como si te hubiera atropellado un carruaje y te hubiera arrastrado hasta medio infierno. Una copa no te matará. Probablemente.

Le lancé una mirada.

—Apenas ha pasado un día, Rey.

Él resopló.

—Un hombre que acaba de pelear con la mujer que ama no necesita el día adecuado ni el clima adecuado para beber.

Fruncí el ceño, pero la comisura de su boca se curvó aún más.

Añadió suavemente:

—Solo necesita las palabras equivocadas.

Eso me golpeó más fuerte de lo que quería admitir.

Por un segundo, ninguno de los dos habló. El aire entre nosotros cargaba demasiadas cosas no dichas—arrepentimiento, agotamiento y el dolor silencioso de lo que no se podía deshacer.

Finalmente, murmuré:

—Está bien. Solo una.

Rey sonrió, satisfecho, dándome una palmada en el hombro. —Ese es el espíritu. O al menos, pronto lo será.

***

[La Cámara Real de Vinos—Más tarde]

La cámara real de vinos estaba tranquila a esta hora—luz tenue, resplandor ámbar centelleando contra las estanterías de cristal que contenían suficientes botellas para ahogar las penas de un ejército.

Rey entró con paso despreocupado como si fuera el dueño del lugar, tomando unas copas de la mesa y llenándolas sin ceremonia. —Por las decisiones terribles y los peores momentos —dijo, levantando su copa.

Me senté frente a él, recostándome en la silla. —Estás brindando por tu historia de vida, no por la mía.

—Mismo género —respondió secamente, dando un sorbo—. Diferente autor.

No respondí. El ardor del vino se sentía insípido en mi garganta, como si mi cuerpo se hubiera vuelto inmune al castigo.

Rey me observó un momento y luego exhaló. —Sabes, pensé que la Princesa te arrojaría un jarrón a la cabeza o te congelaría las botas al suelo. Pero ¿ignorarte? Eso es nuevo. Eso es… peor.

—No me lo recuerdes —murmuré.

—Quiero decir —continuó, imperturbable—, me sorprende que hayas sobrevivido a esa conversación sin ser convertido en estatua. ¿Qué le dijiste?

Dudé — y ese silencio fue respuesta suficiente.

La sonrisa burlona de Rey se desvaneció. —¿Gran Duque?

—Todavía no soy… gran duque —dije.

—Lo serás… algún día —dijo y preguntó:

— ¿Entonces… qué le dijiste a la princesa?

Dejé la copa con demasiada fuerza. —Le dije que estaba perdiendo el control. Que si hubiera matado a esa chica, la habrían llamado tirana y… —susurré bajito—, …usé la palabra celos.

Rey hizo una mueca de dolor. —Uf. No lo hiciste.

—Sí lo hice.

Se recostó, silbando suavemente. —¿Y ella dijo?

—Nada que no mereciera.

Rey permaneció callado por un largo rato, haciendo girar el vino en su copa. Luego dijo, más suave ahora:

—La amas, ¿verdad?

No respondí inmediatamente. Mi mano se apretó alrededor del borde de la copa. —Pensé que estaba haciendo todo bien —dije, con voz apenas por encima de un susurro—. Pensé que protegerla significaba detenerla antes de que cruzara una línea de la que no pudiera regresar.

—¿Y ahora? —preguntó Rey en voz baja.

Exhalé temblorosamente, con los ojos fijos en el remolino carmesí de mi copa. —Ahora… creo que fui yo quien cruzó la línea.

Las palabras quedaron suspendidas, asentándose sobre la cámara como humo.

—Me miró como si… —tragué con dificultad, tensando la mandíbula—. Como si la hubiera traicionado. Como si no fuera diferente de todos los demás que dudan de su fuerza.

Rey no se burló de mí esta vez. Solo se inclinó hacia adelante, con los codos sobre la mesa y la mirada penetrante. —Entonces… ¿en lugar de calmar la tormenta, echaste más combustible?

Asentí, amargo. —Sí… soy un idiota. Conozco a mi Lavi… tal vez como Su Majestad, pero ella es más inteligente de lo que todos creen. Incluso empapada en rabia, sabe exactamente lo que está haciendo.

Rey sonrió con conocimiento. —Las relaciones crecen a partir de errores, Lord Osric. El truco es… que ninguno de los dos puede rendirse con el otro. Ni siquiera cuando parece imposible.

Encontré su mirada, en silencio por un momento, dejando que sus palabras calaran. Por un rato, el único sonido fue el leve crepitar de la chimenea. El tipo de silencio que une a dos hombres que han amado a alguien con demasiada intensidad como para hablar con descuido.

Finalmente, Rey empujó la botella hacia mí. —Bebe. Quizás no arregle nada… pero hará que la noche sea más silenciosa.

Me serví otra copa, haciéndola girar, observando cómo el líquido oscuro captaba la luz del fuego. —No necesito que la noche sea silenciosa —murmuré, con voz áspera—. Solo necesito que ella me mire de nuevo… como solía hacerlo.

Rey inclinó la cabeza, estudiándome. —¿Y si no lo hace? ¿Qué harás entonces?

Dudé, sintiendo el peso de mi fracaso. —Entonces… me consumiré en el intento. Si ella no me perdona, no tengo derecho a existir en su mundo de todos modos.

La sonrisa burlona de Rey se suavizó, volviéndose casi seria. —Por la princesa, entonces… y por los tontos que la aman de todos modos.

Levanté mi copa, el vino quemando un camino por mi garganta. —Y por el tonto que menos merece su perdón… pero que más lo espera.

El fuego crepitaba. El vino ardía. Y sin embargo, el dolor de su ausencia era mucho más agudo que cualquier sabor del alcohol.

—Bien… —murmuré, dejando la copa con un torpe golpe seco—. Debería irme.

Rey arqueó una ceja, recostándose en su silla. —¿Irte? ¿Adónde? Ni siquiera puedes mantenerte erguido, Lord Osric. Probablemente debería ayudarte antes de que te rompas tu real cuello.

Levanté una mano, con los dedos extendidos inestablemente. —No… no necesito ayuda. ¿Ves? Todavía tengo cinco dedos… todos funcionando. —Los miré bizqueando por un segundo—. Espera… ¿los tengo?

Rey resopló. —Apenas.

—Puedo caminar —insistí, tambaleándome un paso adelante con toda la dignidad de un cisne moribundo—. E iré a verla.

Rey inclinó la cabeza, con un destello de diversión en sus ojos. —¿A verla? Te refieres a… —Ni siquiera necesitaba terminar.

—Sí —me puse de pie de todos modos, balanceándome—. A ella —dije, con determinación vacilante en cada sílaba—. Mi Lavi. Mi aterradora y hermosa Lavi. Tengo que… convencerla…

Rey se inclinó hacia adelante, medio divertido, medio preocupado. —¿Convencerla? Lord Osric, apenas puedes convencer a tus piernas de que funcionen.

Le hice un gesto desdeñoso, tambaleándome hacia la puerta. —No… no, escucha—está enfadada. Muy enfadada. Tengo que suplicar. Me arrodillaré si es necesario. Yo… —hipé suavemente, intentando mantenerme erguido—. …le dejaré apuñalarme una vez. Tal vez dos. Eso la hará sentir mejor.

Rey suspiró, frotándose las sienes. —Plan fantástico, de verdad. Pero insisto en que tú…

Pero ya estaba en la puerta, aferrándome al marco como si fuera un salvavidas. —No, no lo entiendes, Rey. Cuando está enojada… todo el palacio lo siente. Las ventanas… los guardias… incluso el aire tiembla.

Él se rio suavemente. —¿Y aun así quieres caminar hacia la tormenta?

Miré hacia atrás, sonriendo levemente—la sonrisa de un hombre demasiado borracho para ocultar su corazón. —Sí, ella es la hermosa tormenta y si eso significa que puedo estar en su tormenta de nuevo… entonces sí. Siempre.

Rey exhaló, negando con la cabeza. —Bien, romeo. Ve a que te maten. Me aseguraré de que graben ‘murió buscando perdón’ en tu lápida.

—Haz que suene noble —murmuré, ya tambaleándome por el pasillo—. Como… ‘Murió tratando de disculparse con el sol’.

Y con eso, me balanceé por el corredor tenuemente iluminado—hacia su cámara, hacia la única mujer que podría destruirme o perdonarme con una sola mirada.

La cámara de mi Lavi.

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