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Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 298

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Capítulo 298: El Incendio de la Coronación

[Punto de vista de Lavinia — Finca Everheart, Gran Salón]

—¡ANUNCIANDO A SU MAJESTAD IMPERIAL, EL EMPERADOR — ACOMPAÑADO POR SU ALTEZA, LA PRINCESA HEREDERA!

Las puertas de la Finca Everheart se abrieron con un sonido como el trueno envuelto en seda.

Mientras avanzábamos, el mar de nobles se apartó, inclinándose en perfecta sincronía. La sinfonía hizo una pausa; incluso las arañas de luces parecieron callar mientras el anuncio resonaba.

Mil llamas doradas resplandecían desde las arañas de cristal en lo alto, dispersándose por el suelo de mármol como polvo de estrellas. El aroma de lirios, polvo de oro y madera pulida se mezclaba en el aire—rico, majestuoso y asfixiantemente perfecto.

Cada cabeza se inclinó más. La seda susurraba, las joyas tintineaban, y prácticamente podía sentir el peso de todas las miradas siguiéndonos.

El brazo de Papá era firme mientras me guiaba hacia adelante, su presencia sólida e imponente junto a mí. Lo miré de reojo y, como era de esperar, estaba lanzando miradas asesinas a diestra y siniestra como un general inspeccionando filas enemigas.

Contuve una risa y susurré por lo bajo:

—¿Sabes, Papá… estoy empezando a envidiar a Osric. ¿Cuándo obtendré mi corona de coronación?

Sus labios temblaron—la más tenue y más imperial sonrisa torcida.

—Paciencia, mi pequeña amenaza. La coronación de cada heredero ocurre después de cumplir los veintidós. Solo tienes dieciocho. Todavía te quedan años para probarte… y —añadió astutamente—, unos años más para holgazanear antes de que tus sueños sean reemplazados por interminable papeleo.

Solté una risa silenciosa.

—¿Así que básicamente me estás diciendo que disfrute de la libertad mientras pueda?

—Exactamente —murmuró, con los ojos brillando de diversión—. Disfrútalo, querida. Una vez que la corona se asiente en tu cabeza, hasta tus suspiros estarán programados.

Sonreí levemente, mirando hacia el resplandeciente salón y los cientos de ojos observando.

—Te haré responsable cuando eso suceda.

Él rió por lo bajo.

—Oh, cuento con ello.

Al final de la alfombra, dos figuras se adelantaron—el Gran Duque Regis Everheart y Osric. Ambos hicieron una profunda reverencia.

—Su Majestad, Su Alteza —dijo Regis con una sonrisa pulida—. Es un honor dar la bienvenida al sol y la luna del Imperio a nuestra humilde finca.

Papá dio una lenta y poco impresionada tos.

—Me obligaron a venir.

La habitación se congeló por un instante.

La sonrisa de Regis se crispó, solo un poco.

—Y aun así, viniste —dijo con suavidad—. Eso solo me hace feliz—tenerte aquí, presenciando el futuro de nuestros hijos juntos.

Los ojos de Papá se estrecharon peligrosamente.

—Futuro, sí. Presente, no.

Parpadeé, conteniendo una risa mientras Regis se volvía hacia mí, tratando de salvar la atmósfera.

—Te ves hermosa hoy, querida…

—Ella no es tu querida —interrumpió Papá bruscamente, su voz como una hoja envuelta en terciopelo.

Regis lo miró, igualmente educado e igualmente suicida. —Pero voy a ser su padre pronto, ¿no es así?

La sonrisa de Papá era del tipo que podría hacer desmayar a generales experimentados. —Pronto —dijo suavemente—. Todavía. No.

La tensión entre ellos podría haber hecho añicos el cristal.

Mientras tanto, yo estaba allí sonriendo dulcemente, completamente acostumbrada a este ritual de guerra de egos masculinos. —¿Os dais cuenta —murmuré lo suficientemente alto para que ellos escucharan—, que la ceremonia ni siquiera ha comenzado y ya estáis compitiendo por una relación futura?

Osric, de pie junto a su padre, dejó escapar el más leve suspiro—la expresión de un hombre acostumbrado al caos. —Es mejor no intervenir, Su Alteza —susurró irónicamente—. Han estado así desde antes de que yo pudiera caminar.

Me incliné hacia él solo un poco. —¿Y sobreviviste?

—Apenas —dijo, con los labios temblando.

Papá le lanzó a Osric una mirada lo suficientemente afilada como para decapitar a un hombre menor. —¿Algo gracioso, muchacho?

Osric se enderezó al instante. —En absoluto, Su Majestad.

—Bien —dijo Papá, colocando una mano sobre mi hombro—. Porque aún estoy decidiendo si me agradas.

Suspiré suavemente, pero no pude evitar la divertida sonrisa que tiraba de mis labios. Este era mi padre—el Emperador Cassius Devereux—conquistador de imperios, azote de duques y, aparentemente, el hombre más posesivo del mundo cuando se trataba de su hija.

Osric enderezó su uniforme—un abrigo negro y crujiente adornado con plata Everheart—y se acercó, su expresión compuesta pero sus ojos conteniendo un cálido sosiego.

—Su Alteza —dijo, inclinándose ligeramente—. ¿Puedo tener el honor de escoltarla a su asiento?

Antes de que pudiera responder, la mano de Papá se apretó en mi hombro nuevamente.

—¿Honor? —repitió, en ese tono bajo y peligroso que hacía que los generales suplicaran piedad—. Estás hablando como si fuera una extraña en un baile, muchacho. Es la Princesa Heredera del Imperio.

Osric sostuvo su mirada con calma—alma valiente que era. —Y precisamente por esa razón, Su Majestad, merece ser tratada con el máximo honor.

La mandíbula de Papá se flexionó, claramente dividido entre aprobar el respeto y despreciar la fuente del mismo. —Hmph —murmuró finalmente—. Si pisas su vestido, tendré tu cabeza.

—Papá —suspiré.

Osric extendió su brazo hacia mí, con los ojos firmes—esperando pacientemente, sin forzar, sin suplicar. Coloqué mi mano ligeramente sobre su brazo.

Su brazo estaba cálido y firme—demasiado firme, quizás. Por un momento, pensé que vi la más tenue sonrisa curvar sus labios, un destello rápidamente sofocado bajo la compostura noble que actualmente mantiene.

La mirada de Papá, sin embargo, podría haber derretido las arañas de luces sobre nosotros.

—Cuidado —dijo en un tono que podría enfriar la luz del sol—. Estás sosteniendo la mano de mi hija, no una bandera ceremonial.

Osric inclinó la cabeza, completamente imperturbable. —Entonces la guardaré con la misma lealtad que le doy al Imperio, Su Majestad.

Eso se ganó un leve levantamiento de cejas de Papá—el más pequeño signo de respeto reacio.

Me mordí el interior de la mejilla para no sonreír. —¿Podemos proceder antes de que las arañas de luces se incendien?

Osric rió suavemente, el sonido bajo y controlado. —Vamos, Su Alteza.

Asentí, pero antes de seguirlo, me volví ligeramente hacia Sir Haldor, que estaba unos pasos atrás, vigilante como siempre. —Puedes relajarte y disfrutar esta noche, Sir Haldor —dije con una sonrisa.

Él hizo una leve reverencia. —Espero que disfrute el evento, Su Alteza.

Asentí y di un paso adelante, mi brazo rozando contra el de Osric mientras caminábamos por el pasillo dorado. Las arañas de cristal brillaban arriba, y los nobles susurraban como seda crujiente.

Osric se inclinó más cerca, su voz apenas por encima de un susurro. —No me di cuenta de que ese hombre era Sir Haldor. El legendario ‘Caballero de Acero’ en persona.

Sonreí, manteniendo mis ojos hacia adelante. —Mm. Se ve muy apuesto, ¿no crees?

Él se detuvo por medio paso—lo suficiente para que captara el destello de celos en su mandíbula. —¿Es esa tu forma sutil de ponerme celoso, Lavi?

Incliné la cabeza, conteniendo una risa. —Tal vez. Siempre he sentido curiosidad por cómo se ve mi hombre cuando está celoso.

Él exhaló por la nariz, la comisura de sus labios temblando. —Peligroso, aparentemente.

—¿Oh? Entonces supongo que debería pisar con cuidado —bromeé.

Me miró entonces, sus ojos suaves pero ardiendo con ese silencioso orgullo Everheart. —O quizás —dijo suavemente—, deberías mantenerte lo suficientemente cerca para que no tenga que estarlo.

Antes de que pudiera responder, llegamos al gran estrado, y el salón quedó en silencio.

Respiré lentamente, arreglando mi postura, la alegría desvaneciéndose mientras el peso del momento se asentaba sobre mí. Osric soltó mi mano y tomó su lugar.

Y así, la ceremonia comenzó—los murmullos se aquietaron, el aire brillando con reverencia e historia.

El Gran Duque Regis Everheart dio un paso adelante, su pesada túnica ceremonial arrastrándose tras él como oro líquido. La luz de las arañas de cristal brillaba sobre el emblema del sigilo Everheart bordado en su pecho. Su expresión llevaba la calma dignidad de un hombre que había gobernado durante décadas—y el leve temblor de uno finalmente listo para dejarlo ir.

Levantó su mano, y el salón quedó en silencio. Incluso la música pareció inclinarse ante su voz.

—Gracias a todos —comenzó Regis, su tono suave pero resonante, llenando cada rincón del gran salón—. Por ser testigos de este día—un día que marca no solo celebración, sino legado.

Hizo una pausa, mirando brevemente a mi padre, cuya expresión podría haber congelado acero fundido.

—Como todos saben —continuó Regis—, así como mi padre una vez me pasó su título y deber, ha llegado el momento de que yo haga lo mismo. De poner mi confianza, mi honor y el nombre de Everheart en las manos de mi hijo.

Se volvió hacia Osric, quien se erguía orgullosamente en el centro del estrado, la luz parpadeante de las antorchas dorando su cabello.

—¡A partir de este día —declaró Regis, elevando su voz—, renuncio a mi posición y anuncio a mi hijo, Osric Everheart, como el Gran Duque del Imperio Eloriano!

Estalló el aplauso—atronador, haciendo eco contra el mármol y el techo de arcos elevados. Los nobles se pusieron de pie, sus manos enjoyadas juntándose, vítores mezclándose con las notas triunfantes del himno real.

Yo también aplaudí, aunque más lentamente, viendo a Osric levantarse—de alguna manera más alto, su calidez habitual templada por el peso del poder que ahora se asentaba sobre sus hombros.

Regis se volvió, su sonrisa amplia y reluciente como una hoja pulida.

—Pero —dijo, elevando la voz por encima de los vítores—, esta velada no es solo para celebrar que mi hijo asuma mi posición.

Un murmullo recorrió el salón. Los nobles intercambiaron miradas curiosas, los abanicos se detuvieron a medio ondear, y las joyas brillaron bajo la luz de las velas.

—Esta noche —continuó Regis suavemente—, marca otro momento en la historia. Un momento que…

No terminó.

Porque lo vi.

Al otro lado del salón, más allá de los nobles y cortesanos y bandejas de plata—mis ojos captaron algo que congeló la sangre en mis venas.

Sir Haldor.

El siempre compuesto y estoico Capitán de los Caballeros Imperiales—de pie junto a una mesa, sosteniendo una garrafa de cristal, sirviendo vino a una dama noble que reía como si fuera un sirviente común.

Por un segundo, mi mente se negó a procesarlo. Luego me golpeó el calor—agudo, furioso, implacable.

Antes de que alguien pudiera parpadear, ya había salido del estrado. Mi vestido se arrastraba tras de mí como una estela de llamas mientras bajaba furiosamente los escalones, ignorando las sorprendidas exclamaciones y la pausa atónita de Regis a mitad de frase.

—¿QUÉ —mi voz retumbó como un trueno a través del salón—, ESTÁ PASANDO AQUÍ?

La música falló. La risa murió. Cada noble en la habitación se congeló donde estaba.

Cómo se atrevía alguien—cualquiera—a reducir al Capitán de mis Caballeros Imperiales a un sirviente? ¿Cómo se atrevían a humillarlo bajo mi vigilancia?

Las llamas de las arañas de luces parpadearon como si el aire mismo temblara con mi furia.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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