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Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 308

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Capítulo 308: La Marcha de la Emperatriz — S3

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[TEMPORADA—3]

[POV de Lavinia — Patio—Antes del amanecer]

El aire sabía a hierro y tormentas venideras.

Lo que había sido un jardín de mármol con fuentes ociosas ahora vibraba con los preparativos de guerra. Filas de soldados se erguían como un muro viviente bajo un cielo magullado, sus armaduras captando la luz pálida y devolviéndola como mil chispas frías.

Estandartes carmesí y dorados ondeaban en lo alto—el Imperio Elorian tenso y listo, como una herida a punto de abrirse.

Papá y yo permanecíamos en el centro del balcón superior, el viento azotando mi capa como si fuera una bandera propia. Desde aquí podía verlo todo: hombres ajustando correas, herreros martillando chispas rojas brillantes como destellos de batalla, y jinetes saliendo al galope con órdenes selladas. Los mensajeros se entretejían entre las filas como venas llevando calor al corazón del ejército.

—Todo está en marcha, Su Alteza —dijo el General Arwin a mi espalda, con voz firme con esa extraña mezcla de asombro y alivio que sienten los soldados cuando un plan finalmente abandona el papel—. Las tropas se moverán a su orden.

No respondí de inmediato. Mi mirada recorrió la línea del horizonte donde Meren dormía, con montañas como dientes entre nosotros. Silencioso ahora. No por mucho tiempo.

—Bien —dije finalmente. La palabra era pequeña pero cayó como una orden—. Entonces partiremos tan pronto como dé la señal.

Me giré hacia Papá.

—Me marcharé ahora.

Por un momento, la máscara del Emperador cayó, y solo quedó mi padre. Su expresión se suavizó—líneas de mando derritiéndose en la calidez de un hombre que ya había enviado a demasiadas personas que amaba a la batalla.

—Entonces dilo, hija mía —murmuró, con un tono más ligero que sus ojos—. Di que volverás pronto.

Esa simple súplica me llegó más hondo que cualquier orden. Encontré su mirada y logré esbozar una leve sonrisa.

—Lo haré, Papá. Volveré pronto.

Exhaló lentamente, con un atisbo de alivio atravesando el aire frío. Luego su mano se alzó, áspera por la espada y el cetro por igual, acunando mi mejilla. Su pulgar rozó mi piel como lo hacía cuando era pequeña—antes de la guerra, antes de los tronos, antes de las coronas.

—No olvides —dijo en voz baja—, tienes a un viejo esperándote.

Una pequeña risa escapó de mis labios.

—¿Viejo? Eres el hombre más fuerte que conozco.

Sus ojos se arrugaron con diversión.

—La fuerza no detiene la espera, Lavinia.

Se inclinó hacia adelante y presionó un beso en mi frente, algo raro y frágil.

—Ve —susurró—. Gana. Pero recuerda algo.

Incliné la cabeza.

—¿Qué?

—La guerra —dijo—, es el lugar donde mueren las reglas. No las sigas. No dejes que te encadenen. Lo único que vale la pena conservar es la tradición.

—¿Tradición? —pregunté, curiosa a pesar del peso en el aire.

Asintió, con la mirada distante por un momento, como recordando.

—Después de cada guerra, construimos una torre. Un memorial para aquellos que nunca regresaron. El nombre de cada soldado es tallado en piedra para que el viento los recuerde aunque el mundo los olvide.

Me miró de nuevo, su voz suave pero inquebrantable.

—Así que cuando esta guerra termine, hija mía, construye esa torre. Deja que permanezca—no como un monumento a la victoria, sino como una promesa. Que Eloria nunca olvida a los suyos.

Mi garganta se tensó. Asentí lentamente.

—Lo haré, Papá. Lo prometo.

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Sonrió, orgulloso y triste a la vez. —Esa es mi niña.

Y en ese momento —antes de que amaneciera, antes de que se derramara sangre— no era un emperador despidiéndose de su heredera. Era solo un padre dejando ir a su hija, una vez más, y rogando que el mundo se la devolviera.

—Vamos.

Asentí.

Y…

Descendimos juntos por las escaleras de mármol. Los soldados se apartaron; el patio cayó en un silencio tan completo que podía escuchar el crujido del cuero y el aliento contenido. Cuando llegamos a la plaza, se arrodillaron al unísono —un trueno medido y obediente.

—Levanten sus cabezas —ordené.

Se levantaron.

—Saben lo que viene ahora —les dije, con voz dura como el filo de una espada—. Los de Meren rompieron el tratado. Asesinaron a nuestras patrullas. Escupieron sobre nuestro estandarte y pensaron que se saldrían con la suya.

Una ola de ira controlada fluyó por las filas —no histeria de combate, solo el ardor constante de hombres que comprenden el costo.

—Esperan que discutamos y nos demoremos —continué, dando un paso adelante para que cada rostro fuera visible para mí—. Piensan que la misericordia nos hace débiles. Dejemos que crean en ese error.

Levanté mi mano; los estandartes se hincharon sobre nosotros como una bestia inhalando. —La misericordia terminó el día que sus flechas encontraron a nuestros hombres. Ahora —ahora el Imperio responde.

Sentí el calor de mis propias palabras. Los soldados golpearon sus lanzas contra el empedrado en un solo estruendo que hizo temblar los estandartes.

—¡POR ELORIA! —rugieron.

—¡¡¡POR ELORIA!!!

Mi pecho vibró al unísono con ellos. El sonido era un animal que caminaba sobre dos piernas y vestía armadura.

—Por el Imperio —murmuré, no un discurso sino un juramento—. Por la gente que nunca se inclinará.

El grito se extendió y murió. El silencio regresó como un escudo. Una voz a mi espalda —tranquila, firme, siempre presente.

—Su Alteza.

Sir Haldor estaba un paso detrás de mí, su armadura pulida hasta un brillo opaco, ojos de un azul franco y honesto que nunca revelaban nada hasta que te lo ganabas. Se inclinó la fracción que los soldados conceden a un comandante, no la reverencia servil de un cortesano.

—Su caballo está listo —dijo con la misma voz llana que usaba para las órdenes—. La vanguardia espera su señal.

Me volví hacia él y vi, en el espacio entre el deber y el hombre, algo que pequeñas piedras de lealtad construyen en muros: callada certeza. El mundo se estrechó hasta el acero y la intención.

—Bien —dije, acercándome lo suficiente para que pudiera sentir el aliento de mi capa—. Entonces hagamos historia, Capitán.

Su boca se crispó —casi una sonrisa—. Como ordene, Su Alteza.

Abajo, el ejército se enderezó. Arriba, el cielo palidecía hacia el amanecer. Puse mi mano en el pomo de mi espada como una promesa, y por un momento el viento llevó su sabor: frío, brillante, inevitable.

Entonces

¡RUGIDOOOO!

El suelo tembló. Un borrón dorado atravesó el patio—Marshi, con la cola como un rastro de llamas, saltando hacia mí con un rugido que resonó en el aire matutino. Arriba, el cielo se abrió con un batir de alas.

Solena descendió en un destello de luz, sus plumas dispersándose como chispas mientras aterrizaba sobre la almena con gracia imposible. Sus ojos se fijaron en los míos, feroces e inflexibles.

Si Solena estaba aquí… eso solo podía significar una cosa.

—Su Alteza —llegó una voz familiar.

Me giré.

Osric estaba a unos pasos de distancia, Solena ahora posada en su hombro armado como un espíritu guardián. El amanecer lo esculpía en oro y sombra—su expresión indescifrable, pero sus ojos ardiendo con determinación.

Entonces, sin dudarlo, se arrodilló.

—Estoy listo para luchar —dijo en voz baja—. Por Eloria… y por ti.

Los soldados cercanos se quedaron inmóviles, observando la imagen de su Gran Duque arrodillándose ante su Princesa Heredera. El momento quedó suspendido, sagrado en su simplicidad.

Lo miré—este hombre que alguna vez me cuestionó, que ahora doblegaba su orgullo para estar a mi lado. Mi corazón se tensó, lo suficiente para escocer.

Una pequeña sonrisa curvó mis labios. —Entonces lucha conmigo, Gran Duque —dije suavemente—. No detrás de mí. No delante de mí. Conmigo.

Levantó la cabeza, sus ojos encontrándose con los míos, firmes y sin palabras. Asintió una vez. —Siempre.

Antes de que el aire pudiera asentarse nuevamente, el sonido de pasos apresurados rompió el momento.

—¡Su Alteza!

Sera vino volando hacia nosotros—literalmente tropezando con el borde de su capa, aferrando un montón de pergaminos que parecían demasiado pesados para alguien tan pequeña.

—¡Su Alteza! —jadeó nuevamente, con las mejillas sonrojadas—. Los registros de guerra están listos, toda la correspondencia sellada, los manifiestos de suministros firmados, los informes fronterizos revisados tres veces—¡oh! —Se congeló, con los ojos muy abiertos al verme ajustando la última pieza de mi armadura.

—…Realmente lo vas a hacer —susurró, casi con reverencia—. De verdad vas a la guerra.

Su voz osciló entre asombro y pánico.

No pude evitarlo—sonreí. —Relájate, Sera. No me romperé antes de que comience la batalla.

Jugueteó con sus mangas, sonriendo nerviosa. —No dudo eso, Su Alteza. Es solo que… esa armadura no parece ni remotamente cómoda.

—No se supone que lo sea —dije, abrochando el último cierre y sintiendo el familiar arrastre de su peso—. La armadura está destinada a recordarte tu responsabilidad. Si se siente ligera—no la estás usando correctamente.

Sus ojos se suavizaron con orgullo. —Suenas exactamente como el emperador cuando dices cosas así.

Me reí. —Eso es un cumplido o una advertencia.

Dudó, luego se enderezó de repente, como reuniendo valor. —Su Alteza… voy con usted.

Parpadeé. —¿Qué dices?

—Soy su dama de compañía —dijo con firmeza, aferrando su bolsa como un arma—. Es mi deber permanecer a su lado, ya sea en un salón de baile o en un campo de batalla.

La miré fijamente. —Sera, vamos a la guerra, no a un picnic.

Sonrió, toda inocencia y acero. —Entonces supongo que tendré que llevar el té.

Eso me hizo reír, fuerte, inesperado, y demasiado humano para el momento. —Debería haberme enamorado de ti en su lugar —dije en voz baja, todavía sonriendo.

Osric se congeló. Su mandíbula se tensó ligeramente. —…¿Qué fue eso?

—Nada —dije rápidamente, agitando una mano—. Solo humor motivacional, Gran Duque. Nada de qué preocuparse.

Marshi hizo un sonido sospechosamente parecido a una risita. Solena sacudió sus alas con divertida desaprobación.

—Muy bien, es hora.

Los soldados a nuestro alrededor se enderezaron mientras montaba mi caballo. La silla crujió bajo mi peso, el cuero fresco contra el borde de la armadura. Marshi caminaba a mi izquierda, su pelaje dorado ondulando como fuego bajo el sol naciente. A mi derecha, Sir Haldor se subió a su propia montura, cada movimiento medido, silencioso—su presencia un muro entre yo y el caos que nos aguardaba.

Osric cabalgaba junto a Marshi, su expresión inescrutable, los ojos fijos en el horizonte. El viento cambió—trayendo el aroma de acero, polvo y promesa.

Miré una vez hacia el balcón del palacio, donde Papá permanecía—una silueta oscura contra el amanecer sangrante. Él no saludó. Yo tampoco.

No lo necesitábamos.

Todo lo que debía decirse ya estaba grabado en sangre y juramento.

Apreté las riendas con más fuerza, sintiendo el latido del caballo sincronizándose con el mío. —Adelante —ordené, con voz baja pero firme.

Sir Haldor levantó su mano. —¡Formen filas!

Los cascos retumbaron. Los estandartes de Eloria se desplegaron—oro y carmesí ondeando contra el viento como fuego desatado.

Y justo así—volví mi mirada hacia adelante y cabalgué. No como la hija de un emperador. No como una mujer dividida entre el amor y la corona.

Sino como la tormenta que Eloria había estado esperando.

Y cabalgamos—Hacia la guerra.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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