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Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 338

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Capítulo 338: Cuando Imperios se Alzan como Uno

[POV de Cassius Devereux—Palacio Imperial de Eloria—Sala del Trono]

El consejo continuaba monótonamente.

Rutas comerciales. Exportaciones de sal. Fronteras. Palabras interminables.

Estaba sentado en el trono imperial—espalda recta, dedos descansando sobre los reposabrazos de obsidiana tallada—pero mis pensamientos no estaban en la sala.

Estaban a cinco días de distancia.

En un campo de batalla.

Con mi hija.

Theon aclaró su garganta, continuando su informe como si el destino del continente dependiera de ello:

—Si la Princesa asegura Meren, Su Majestad, Eloria se convertirá en el mayor exportador de sal. Sus minas son profundas y vírgenes…

Regis interrumpió, asintiendo con entusiasmo.

—Y sus costas son ricas, Su Majestad. Pescado, algas medicinales, perlas raras… los mares de Meren podrían expandir nuestra economía diez veces.

No respondí.

No inmediatamente. Mi mirada se desvió hacia Regis—viejo amigo, leal servidor, siempre cauteloso. Después de enterarse que nuestros hijos habían roto su compromiso… no estalló en ira, no maldijo, y no intentó defender a su hijo.

Simplemente sonrió—suave, cansado, casi aliviado—y dijo: «Supongo que… mi hijo no era capaz de estar a su lado».

Una simple frase. Pero una pronunciada con aceptación, humildad, y el silencioso entendimiento de un padre sobre los límites de su hijo.

Incluso ahora, mientras permanecía a mi lado en esta sala, no vi amargura en su rostro. Solo respeto—por Lavinia… y por el camino que ella había labrado con sus propias manos.

Pero mi mente ya estaba lejos de estas paredes doradas.

Cinco días.

Cinco días desde que recibí la última carta de mi hija. Y la última… La última era simplemente:

«He terminado todo con Osric. No espero reconciliación».

Eso era todo. Fría. Distante. Directa.

Tan… Lavinia.

Exhalé lentamente, frotando el puente de mi nariz con dos dedos.

—Ha heredado demasiado de mí —murmuré en voz baja.

Regis se enderezó.

—¿Su Majestad?

Finalmente me recosté, apoyando el codo contra el trono.

—Ravick —llamé.

Ravick dio un paso adelante.

—Sí, Su Majestad —dijo.

—Dime que hemos recibido algo del frente de batalla.

Su expresión se tensó. Inclinó la cabeza.

—Todavía no, Su Majestad. La única noticia que hemos recibido es que el Príncipe de Meren rodeó a nuestros soldados fronterizos antes de que comenzara el conflicto principal.

Una chispa de irritación se encendió en mi pecho.

¿Rodeó a mi hija?

¿Ese mocoso?

Mis dedos se curvaron sobre el reposabrazos.

—…Ya veo.

El silencio rozó la sala. Docenas de ministros me observaban cuidadosamente—esperando una reacción. Esperando ver si el Emperador de Eloria mostraría temor por su única hija.

Pero no mostré temor.

Simplemente susurré:

—Espero que esté ilesa.

Regis aclaró su garganta.

—Su Majestad, la Princesa es fuerte. Ella es

¡¡¡¡SLAM!!!!!

Las puertas de la sala del trono se abrieron de golpe. Un soldado entró tambaleándose—sin aliento, frenético, casi tropezando con sus propias botas.

—¡¡S-SU MAJESTAD!!

Todas las cabezas giraron hacia él.

Mi pulso se detuvo.

El soldado se arrodilló, inclinándose hasta que su frente tocó el mármol.

—H-Hemos recibido una carta de la Princesa—¡y del General Arwin!

Ya estaba de pie antes de que terminara de hablar.

—Dámela.

Corrió hacia adelante, con brazos temblorosos mientras me entregaba dos pergaminos sellados—uno marcado con el escudo personal de Lavinia, el otro sellado por la división de Arwin.

Rompí primero el sello de mi hija.

Desdoblé el pergamino.

Leí la primera línea.

Y me quedé paralizado.

La sala se tensó instantáneamente—miedo, curiosidad y anticipación subiendo como vapor.

—¿Su Majestad…? —preguntó Theon nerviosamente—. ¿Ha ocurrido algo? ¿Qué dice la princesa?

Por un latido—solo uno—no dije nada.

Luego, lentamente… Una sonrisa se dibujó en mi rostro.

Afilada.

Peligrosa.

Orgullosa.

Una sonrisa que esta corte no había visto en años. Levanté el pergamino en alto.

—Mis queridos ministros —dije, con voz retumbando de triunfo contenido—, regocíjense.

Sus ojos se ensancharon.

—¿Su Majestad…? —susurró Regis.

Di un paso adelante, mis botas resonando como truenos sobre el mármol.

—Mi hija… —Elevé mi voz—fuerte, retumbante, y lo suficientemente orgullosa como para sacudir el polvo de los pilares.

—¡¡¡MI HIJA—LA PRINCESA HEREDERA DE ELORIA—HA CONQUISTADO TODO EL REINO DE MEREN!!!

Estallaron jadeos.

Sillas chirriaron.

Ministros retrocedieron tambaleándose, demasiado aturdidos para hablar.

Cassius Devereux rió—profundo, victorioso, y terriblemente complacido.

—Ha tomado sus fronteras —continué, paseando por los escalones del trono con letal elegancia—. Aplastó sus ejércitos. Derrotó a su general. ELLA MISMA MATÓ A SU PRÍNCIPE.

Regis sonrió con orgullo. Yo sonreí con satisfacción—orgulloso, peligroso, complacido más allá de toda medida—y regresé a mi trono. La habitación parecía demasiado pequeña para contener el peso de mi satisfacción.

Me senté.

Recostándome como un rey que finalmente recibió lo que había estado esperando.

—Preparen Eloria —ordené, mi voz retumbando a través de la gran cámara—. Enciendan todas las linternas. Cuelguen todos los estandartes. Que las calles brillen—día y noche hasta que mi hija regrese.

Levanté mi barbilla.

—Que el pueblo sepa lo que ha hecho su Princesa Heredera.

Jadeos ondularon por la sala.

Ravick se mantuvo orgullosamente; el entrenamiento que le dio… finalmente dio frutos. Regis colocó una mano sobre su pecho en solemne orgullo. Incluso Theon—siempre ansioso—parecía sin aliento.

No había terminado.

Mi sonrisa se ensanchó—lenta, deliberada, imparable.

—Y

—Su Majestad, por favor—no— —Theon se estremeció.

Lo ignoré completamente.

—¡¡¡¡DECLAREN ESTE DÍA COMO FIESTA NACIONAL!!!!

Theon retrocedió tambaleándose, casi tropezando con sus propias túnicas. Regis atrapó su brazo suavemente, dándole palmadas en el hombro.

—Respira, Theon. Puedes manejar un anuncio de festividad; estás acostumbrado a esto.

Fuera de la sala—estalló un rugido.

La noticia ya había llegado a los guardias apostados más allá de las enormes puertas. Y como un incendio forestal

—¡LA PRINCESA HA CONQUISTADO MEREN! ¡GLORIA A LA PRINCESA HEREDERA LAVINIA! ¡¡¡LARGA VIDA A LA FUTURA EMPERATRIZ!!!

Las voces retumbaron a través de los corredores de mármol.

Vítores sacudieron los muros del palacio. Pasos resonaron con exaltación. Incluso las ventanas vibraban por la pura fuerza de la gente gritando su nombre:

—¡¡¡¡PRINCESA HEREDERA LAVINIA!!!! ¡¡LARGA VIDA A LA FUTURA EMPERATRIZ!!

Una sonrisa—rara y afilada—tiró de mis labios mientras miraba hacia el horizonte distante.

—Así es —murmuré, con orgullo goteando de cada sílaba—. Que el mundo vitoree a mi hija.

Mi trono. Mi reino. Mi linaje.

Y Lavinia… Mi abrasadora tormenta de hija… acababa de grabar su nombre en la historia.

***

[Mientras tanto en el Palacio Imperial de Meren—Misma hora]

La sala del trono aún apestaba a sangre.

El cadáver del viejo emperador ya había sido arrastrado fuera. El suelo estaba fregado, aunque el olor a hierro seguía aferrado al aire como un susurro de muerte que se negaba a marcharse.

Me senté en mi trono recién reclamado—espalda recta, piernas cruzadas, capa derramándose por los escalones como un río de terciopelo carmesí. La corona agrietada descansaba sobre mi cabeza, aún caliente del dueño anterior.

Afuera, el palacio de Meren temblaba en silencio.

Dentro, los generales Elorianos permanecían en filas disciplinadas, esperando mis siguientes palabras. Los sirvientes asomaban detrás de pilares y puertas, con ojos abiertos, cuerpos rígidos, y el aliento atrapado en sus gargantas.

Miedo.

Respeto.

Sumisión.

Todo lo que esperaba. Todo lo que gané.

Solena se posaba arriba en una araña agrietada, limpiando sangre de sus garras. Marshi yacía al pie de mi trono, con la cola golpeando lentamente contra el suelo pulido—protegiéndome como una monstruosa sombra de lealtad.

Exhalé, dejando que la pesada atmósfera se asentara.

—Informen —ordené sin elevar la voz.

Zerith dio un paso adelante.

—Su Alteza, las puertas del palacio han sido aseguradas. Los caballeros restantes de Meren se han rendido. Los civiles esperan su decreto.

—Bien. —Apoyé la barbilla en mis nudillos—. Lo recibirán pronto.

Haldor se acercó después—tranquilo, firme, siempre observando.

—La bandera Eloriana ondea por toda la ciudad. La moral es alta. Nuestros soldados esperan su siguiente orden.

Sus ojos se desviaron brevemente hacia la sangre seca en mi armadura—preocupación contenida pero presente. Lo ignoré.

—No hemos terminado —dije—. No hasta que cada rincón de este reino entienda quién los gobierna.

Arwin dio un paso adelante, sonriendo.

—Ya lo saben, Su Alteza. Le están llamando de una manera.

Levanté una ceja.

—¿Hmm? ¿Cómo?

Sonrió con orgullo.

—La Princesa Roja.

. . .

. . .

Un momento de silencio.

Entonces—me encogí ligeramente de hombros.

—Supongo que no está mal.

Zerith se rió por lo bajo.

—¿No está mal? Están aterrorizados. Ese nombre resonará por generaciones.

Arwin dio un paso adelante, más compuesto ahora.

—Hemos reunido a todos los nobles restantes que no huyeron de la ciudad. Estaban… muy ansiosos por proporcionar información.

—Hmm… deben ser los que sabían que el príncipe Kaelren no era adecuado para el trono.

Asintió rápidamente, hojeando un montón de notas.

—Sí, Su Alteza. Según sus informes, Meren posee una de las mayores redes de exportación de sal del continente. También controlan un vasto suministro de gemas marinas raras, algas medicinales y criaturas marinas de alto valor.

Zerith interrumpió:

—Han construido la mitad de su economía en el océano. Sin el mar, Meren colapsaría por completo.

Me recosté en el trono, con los dedos golpeando pensativamente el reposabrazos.

—Así que… —dije lentamente, con los ojos entrecerrados con calculador deleite—, …el mar es el corazón esencial de Meren.

Arwin asintió.

—Más que esencial. Es su línea de vida.

Una fría sonrisa se curvó en mis labios.

—Entonces se convertirá en la línea de vida de todo el reino ahora.

Haldor inclinó su cabeza.

—Como debe ser.

Zerith cruzó los brazos.

—Los nobles dicen que las rutas pesqueras, las minas de perlas y las caravanas de sal—todo—puede funcionar bajo su mando tan pronto como el amanecer.

Me levanté del trono, mi capa derramándose por los escalones como una oscura marea.

—Bien —dije—. Entonces comencemos a dar forma a esta tierra en algo útil.

Arwin se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Su Alteza… ¿sus órdenes?

Los miré a los tres—mis espadas, mis sombras, mis leales tormentas—y mi voz cortó la habitación con fría certeza:

—Convoquen a los nobles que no huyeron.

Se enderezaron al instante.

—Celebraremos un consejo esta noche —continué—. Meren ya no es un reino. Es una extensión de Eloria ahora—mi Eloria.

Bajé del trono, mis botas resonando a través del hueco salón como los pasos de una nueva era tomando forma.

—Establecemos sus leyes. Aseguramos sus recursos. Reconstruimos su orden. —Mi mirada se endureció como el acero—. Y cuando todo esté resuelto… nos marchamos. Esta tierra debe funcionar bajo el gobierno Eloriano antes de que yo continúe.

—Sí, su alteza.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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