Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 346

Capítulo 346: El Juicio de la Princesa

[Lavinia’s POV—Campamento Iluminado por la Luna—Continuación]

El viento era cortante esta noche.

Lo suficientemente frío para morder, lo suficientemente silencioso para escuchar caer un alfiler, tan quieto que hasta las tiendas parecían contener la respiración. Había salido solo porque Marshi insistía en dar un paseo—con la cola moviéndose, prácticamente arrastrándome por la capa.

Y entonces

—¡¿CÓMO TE ATREVES?!

Un grito rasgó la noche. Mi sangre se heló. Esa voz—Osric.

Aceleré el paso, mis botas raspando la grava.

Doblé la esquina—y me quedé inmóvil.

El puño de Osric flotaba en el aire.

Haldor no se movió—congelado como una espada a punto de golpear, hombros tensos, mandíbula apretada, todos sus instintos listos para estallar en violencia.

Y mi voz desgarró la noche:

—¡¡¡¿QUÉ DEMONIOS ESTÁ PASANDO AQUÍ?!!!

El sonido resonó por todo el campamento. Ambos hombres giraron hacia mí al instante.

El puño de Osric se quedó suspendido a centímetros de la mandíbula de Haldor. La mano de Haldor ya estaba en la empuñadura de su espada. Un latido más, y uno de ellos habría sangrado.

—…Princesa —murmuró Haldor, apartándose inmediatamente, bajando la mirada con disciplina.

Osric también retrocedió—pero no con respeto.

Con culpa.

Con furia.

Con algo retorcido bajo su piel.

Mi mirada recorrió a ambos—lenta, afilada y lo suficientemente fría para congelar los huesos.

—Alejense. Uno. Del. Otro. Ahora.

No un grito.

No una petición.

Una orden que los hizo separarse sin vacilar, como marionetas tiradas por cuerdas invisibles.

Haldor obedeció en silencio. Osric obedeció rígidamente, con la mandíbula tensándose lo suficiente como para romperse. El aire entre nosotros se tensó—espeso, peligroso, asfixiante.

No parpadeé.

No me ablandé.

Dejé que todo el peso de mi autoridad cayera sobre ellos.

—Ya que ambos han perdido la cabeza de alguna manera… —dije fríamente—. Me seguirán. Ahora.

Nadie discutió.

Sin esperar, di media vuelta bruscamente y comencé a caminar hacia mi campamento personal. Mi capa se agitaba detrás de mí como una llama viva.

Los soldados cercanos se apartaron de mi camino. Las antorchas parpadeaban, las sombras se doblaban, y la luz de la luna tallaba el suelo en senderos plateados—y detrás de mí:

Haldor me siguió inmediatamente, silencioso y controlado. Inmóvil, excepto por la tensión que ardía bajo su piel.

Osric siguió más lento.

Hombros anudados.

Rostro retorcido por algo venenoso.

Pero siguió.

No miré a ninguno de los dos. Todavía no. Porque si lo hacía, uno de ellos lo lamentaría.

Llegamos a la entrada de mi campamento, los guardias inclinándose inmediatamente. Y entré última—cerrando la solapa de la tienda con un chasquido lo suficientemente fuerte para hacerlos ponerse más rectos.

La noche afuera quedó en silencio. El aire dentro se volvió más pesado. Dos hombres estaban ante mí—uno leal. Uno rompiéndose. Ambos al borde de la guerra.

Y yo—yo estaba harta del silencio.

Crucé los brazos lentamente, deliberadamente, dejando que el peso del momento se asentara sobre ellos como una espada.

—Ahora —dije, con voz lo suficientemente fría para congelar las llamas de las linternas—, ¿quién me va a decir por qué estaban peleando como animales allá afuera?

Ninguno de los dos habló.

Ni siquiera un movimiento.

Los ojos de Haldor cayeron al suelo—su disciplina ahogándolo. La mandíbula de Osric se tensó tanto que pensé que sus dientes podrían romperse.

Su silencio era una confesión en sí mismo.

Entrecerré los ojos.

Ninguno de los dos se atrevió a encontrar mi mirada. Sabían que habían cruzado una línea.

Una línea que yo no toleraba.

Mi voz bajó a una suavidad peligrosa.

—Ya veo —murmuré—. Así que ambos tuvieron el valor de lanzar puñetazos pero no el valor de hablar. Pero puedo adivinar una cosa: que uno de ustedes no puede controlar sus emociones… y el otro se niega a alejarse de la provocación, ¿estoy en lo cierto?

Ambos hombres se tensaron, la culpa atravesándolos como cuchillos.

Exhalé bruscamente y me enderecé, dejando caer los brazos. —Muy bien —dije—. … No tengo otra opción… más que castigarlos a ambos.

Las manos de Osric se cerraron en puños. Los hombros de Haldor se bloquearon.

Di un paso adelante—lento, deliberado, cada pisada resonando como una cuenta regresiva.

—Son hombres adultos —dije—, pero se comportan como niños peleando por juguetes.

Mi mirada se dirigió a Osric.

—Y tú, Gran Duque, ¿poniendo una mano encima de mi capitán?

Se quedó inmóvil.

—Has violado el rango, la disciplina y tu juramento. Si esto vuelve a suceder, Osric… —Mis ojos se estrecharon—. Te despojaré de tu título durante 78 horas sin dudarlo.

Su respiración se cortó.

Luego me volví hacia Haldor.

—Y tú. —Se enderezó instantáneamente, como un soldado ante una reina—. Sacaste tu espada en el campamento. Sin una amenaza directa.

Haldor bajó la cabeza, la vergüenza tensando su postura.

—Esperaba más disciplina de mi capitán —dije—. Si vuelves a reaccionar con tu espada antes de usar tus palabras, revocaré tu mando hasta que recuerdes la compostura, y también serás despojado de tu título durante 78 horas.

Un destello de sorpresa cruzó su rostro, luego desapareció tan rápido como había llegado bajo la obediencia. Dejé que mi mirada barriera entre ellos: dos hombres ahogándose en emociones que se negaban a expresar, arrastrando sus tormentas personales a mi autoridad, mi campamento, mi mando.

Mi paciencia se rompió.

La temperatura en la tienda se desplomó.

Mi voz bajó, más fría que el acero en la cadera de Haldor, más afilada que la furia de Osric.

—Si alguno de ustedes alguna vez —JAMÁS— vuelve a pelear por celos, inseguridad, orgullo o cualquier cosa que no sea proteger a Eloria… —Di un paso adelante—. Yo personalmente acabaré con esa estupidez.

El silencio devoró la tienda.

Inhalé bruscamente, y luego entregué el castigo que merecían.

—Por ahora —dije, cruzando los brazos—, ambos limpiarán todos los caballos de este campamento.

Ambos hombres parpadearon.

—Y —añadí secamente—, harán que su pelaje brille tan intensamente que cegará mis ojos cuando pase por allí.

Un momento.

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Luego—. —Sí, Su Alteza —respondieron al unísono, inclinándose profundamente.

Deberían sufrir. Un poco de humillación haría maravillas por sus egos.

Exhalé, frotándome las sienes. —Haldor se queda.

Ambos se congelaron. Osric se tensó—la mandíbula apretándose, un destello de algo oscuro cruzando su rostro.

—¿Haldor se queda? —preguntó cuidadosamente.

Levanté una ceja. —Correcto.

Osric bajó la cabeza al instante. —Como ordene, Su Alteza.

Se dio la vuelta para marcharse—rígido, humillado, furioso—pero obediente. Sus botas desaparecieron en la noche fuera de la tienda.

Y entonces la solapa se cerró tras él.

Dejándome a solas con Haldor. Que no se había movido ni un centímetro. Que ni siquiera había levantado la cabeza. Que parecía… dividido entre la vergüenza, la preocupación, la lealtad y algo más profundo.

Algo prohibido. Algo que sentía resonando en mi propio pecho.

Exhalé lentamente. —Haldor… acércate.

Reaccionó al instante—avanzando, obediente como siempre.

Pero entonces—¡THUD!

Cayó de rodillas tan rápido que el suelo tembló.

—Me disculpo, Princesa —dijo, con voz baja, cruda—. Prometo que haré que el pelaje de cada caballo brille más que el sol mismo.

Me quedé mirándolo.

No debería reírme. Absolutamente no debería reírme.

Pero—¿soy yo, o Haldor ahora parece el cachorro más adorable disfrazado de soldado mortal?

Aclaré mi garganta. —Ejem. ¿Por qué estás arrodillado? ¿Te dije que te arrodillaras?

Me miró con esos ojos. Esos ojos culpables, suaves, que apuñalaban el corazón como los de un cachorro.

—No —susurró—, pero… te decepcioné, Su Alteza.

Mi respiración se cortó.

Parecía un guerrero listo para morir en un campo de batalla—pero ¿emocionalmente? Parecía un cachorro pateado que necesitaba caricias en la cabeza.

—Sí —dije con calma—. Lo hiciste.

Sus hombros se hundieron.

Completamente. Como un cachorro grande, musculoso y emocionalmente herido que necesitaba consuelo y sopa caliente.

…Oh dioses.

Sin pensarlo, me agaché y suavemente acuné su rostro entre mis manos. Su respiración se entrecortó—apenas, pero lo suficiente.

Levanté su barbilla y examiné la mejilla que Osric había golpeado. Estaba roja y ligeramente hinchada.

—¿Te duele? —pregunté suavemente.

—No duele —dijo inmediatamente.

Mentira descarada.

Presioné mi pulgar muy suavemente contra el moretón.

Hizo una mueca. —Ay…

Levanté una ceja. —¿Así que ahora duele?

Asintió, con expresión avergonzada y honesta. —…Sí.

Suspiré y pasé ligeramente mi pulgar por el moretón—esta vez para calmar, no para comprobar.

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Se quedó inmóvil.

Siempre se quedaba inmóvil cada vez que lo tocaba. Como si tratara de memorizar la sensación. Como si significara algo demasiado grande para soportar.

—Marshi —llamé sin apartar la mirada de él—. Arrastra a Rey hasta aquí.

Marshi hizo un bufido ofendido, se estiró como un gato mimado y sobredimensionado, luego gruñó y salió perezosamente de la tienda para buscar a Rey.

En el momento en que estuvimos solos de nuevo… me di cuenta de lo cerca que estaban nuestros rostros.

Su aliento rozaba mis dedos. Sus pestañas temblaban. Sus ojos—normalmente tan fríos, tan distantes—parecían cálidos. Frágiles. Como la luz de la luna reflejada en agua tranquila.

—Haldor —murmuré, sin poder contenerme—, puedes dejar de arrodillarte ahora.

Negó con la cabeza—lento, terco.

—No —susurró—. Déjame quedarme… así. Solo por un momento.

Mi corazón titubeó.

No estaba pidiendo perdón. Estaba pidiendo cercanía.

Permiso para permanecer cerca de mí. Un momento de consuelo que nunca había recibido en toda su vida.

Y—quizás no debería dárselo. Quizás era peligroso. Quizás estaba alentando algo prohibido.

Pero… Sus ojos se elevaron hacia los míos, y no pude apartarlo.

No esta noche.

Bajé la voz. —Solo un momento.

Sus hombros se relajaron—apenas perceptiblemente.

Pero la mirada que me dirigió… Suave. Devota. Peligrosa.

Algo dentro de mí se tensó.

Antes de que pudiera reaccionar, la solapa de la tienda se abrió de golpe y Rey entró tambaleándose, arrastrado por el cuello de su capa por un orgulloso y satisfecho Marshi.

—Princesa—por favor entrene a su tigre—¡piensa que soy una presa! —se quejó, con el pelo erizado en todas direcciones mientras trataba de arreglar sus ropas con la dignidad que le quedaba.

Pero su voz apenas me llegaba. Porque no podía apartar la mirada de Haldor.

Y Haldor… no apartaba la mirada de mí.

Sus ojos azules fijos en los míos, emociones crudas arremolinándose en sus profundidades—sin máscara, sin control, y devastadoramente honestas. Algo frágil, poderoso y prohibido se tensó entre nosotros como una cuerda estirada.

El resto del mundo se difuminó.

La luz de la linterna. Las paredes de la tienda. Incluso las incesantes quejas de Rey.

Todo se desvaneció.

Solo existía este momento.

Su respiración, superficial. Mis dedos aún descansando en su mejilla. Su latido—tan rápido que casi podía sentirlo a través del aire.

Un cambio había ocurrido.

Silencioso. No expresado. Irreversible.

Una línea cruzada sin que ninguno de los dos pretendiera dar el paso. Algo en su mirada me decía que él también lo sentía. Algo en mi pecho confirmaba que yo también.

Un calor se extendió por mi interior—lento, aterrador, hermoso.

Entonces—Desde atrás, el murmullo de Rey rompió el silencio.

Suave. Casi reverente.

—…Ese es el poder del destino.

Sus palabras rozaron el aire como una profecía.

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