Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 350

Capítulo 350: Un Tirano Conoce a Su Igual

[Emperador Cassius POV—Sala del Trono—Al día siguiente]

La sala del trono zumbaba levemente con murmullos—nobles alineados contra las paredes, guardias erguidos, y la luz del sol resplandeciendo sobre el mármol pulido. Pero todo ese ruido se evaporó en el momento en que él entró.

General Luke.

Cabello negro pulcramente atado. Ojos azules serenos—demasiado serenos. Postura recta como una espada forjada en fuego silencioso. Y un aura que irritaba mi piel como un desafío.

Entrecerré los ojos.

—Así que… tú eres ese bastardo —dije lentamente, dejando que cada palabra cortara el aire—. General Luke.

Se inclinó—no profundamente. No con miedo. Una respetuosa inclinación de cabeza, nada más.

—Sí —dijo, con voz firme, irritantemente firme—. Soy el general que la Princesa Heredera Lavinia ha tomado bajo su mando.

Confianza. Confianza inquebrantable.

Lo odiaba.

Mi mandíbula se tensó.

—¿Por qué este bastardo ya me está cabreando…? —murmuré entre dientes.

Theon, de pie junto a mi trono, sonrió con suficiencia.

—Parece que Su Majestad ha conocido a alguien que tiene la misma energía que usted.

Giré bruscamente la cabeza, entrecerrando los ojos.

—¿Debería cancelar tu permiso para la ceremonia de tus hijos la próxima semana?

La columna vertebral de Theon se enderezó al instante.

—Me disculpo sinceramente, Su Majestad.

Ravick dio un paso adelante, con expresión indescifrable.

—Su Majestad… ¿debo hacer que se arrodille?

Luke ni siquiera parpadeó.

—No. —Levanté una mano perezosamente, y Ravick retrocedió.

Mi atención se centró en el hombre ante mí. El General Luke no se inquietaba. No sudaba. No miraba nerviosamente alrededor como todos los demás tontos que entraban en esta sala.

Simplemente estaba ahí.

Inmóvil.

Centrado.

Irritantemente sereno.

—Cuando los nobles entran en mi sala —dije, con voz resonando a través de la piedra—, tiemblan de miedo. Se arrodillan—porque saben quién está frente a ellos.

La expresión de Luke no cambió.

Ni un solo músculo se movió.

Sus ojos se encontraron con los míos—tranquilos, firmes, inquebrantables.

—…Se arrodillan —dijo en voz baja—, porque nunca han enfrentado a verdaderos tiranos. He vivido toda mi vida bajo tiranos.

Una onda de shock se extendió por la sala. Los guardias se tensaron. Los nobles jadearon suavemente.

Theon murmuró entre dientes:

—Este tiene deseos de muerte…

La mano de Ravick rozó la empuñadura de su espada.

Yo… sonreí con suficiencia.

Bastardo audaz.

Bastardo intrépido.

Bastardo irritante.

Me recliné en mi trono, estudiándolo como un enigma enviado por los dioses para poner a prueba mi paciencia. Lo había convocado hoy porque Lavinia mencionó la palabra Astreyon.

Un lugar que incluso yo, Emperador de Eloria, sabía que no debía cruzar a la ligera.

Y sin embargo, aquí estaba —un hombre de un reino gobernado no por reyes, sino por sacerdotes— de pie en mi sala del trono como si perteneciera a este lugar.

—Escuché —dije lentamente— que entre esos tontos de Meren, tú eras el único cuerdo.

Silencio.

Luke ni lo confirmó ni lo negó.

—Pero —continué—, tengo curiosidad por saber por qué un hombre de Astreyon —una tierra que apenas reconoce el suelo extranjero— serviría como general a un reino de idiotas.

La mandíbula de Luke se tensó.

—Y más importante aún… —Me incliné hacia adelante, entrecerrando los ojos—. ¿Por qué estoy viendo a un hombre de Astreyon en mi imperio cuando tu gente no se mezcla con forasteros? Nunca.

Su agarre en su muñeca se tensó —solo ligeramente. Apenas perceptible.

Excepto para mí.

—¿Te enamoraste de una forastera? —pregunté, dejando que las palabras gotearan provocación.

Esta vez se estremeció.

Un pequeño movimiento. Apenas visible.

Pero lo capté.

Ah…

Ahí está.

Una debilidad.

Un pasado.

Una herida.

—Interesante —murmuré, golpeando mi dedo en el trono—. ¿Así que te enamoraste de alguien más allá de tus sagradas fronteras?

Su expresión se cerró, volviéndose fría como la piedra.

—¿No tienes familia entonces? —insistí, con voz afilada—. ¿Dónde está tu esposa? ¿Algún hijo o hija?

Luke guardó silencio durante tres segundos.

No mucho tiempo.

Pero lo suficiente para rezumar dolor, memoria y arrepentimiento. Luego habló —tranquilo, firme, pero impregnado de vacío.

—Perdí a mi esposa y a mi hijo hace años —dijo—. Eso es todo lo que puedo decirle, Su Majestad.

La sala del trono quedó en silencio.

Ni un alfiler cayó. Ni un respiro se movió. Solo el eco de sus palabras persistía —pesado, denso y empapado de dolor.

Lo observé.

Observé la tensión en su mandíbula. La forma en que sus dedos se curvaban levemente. El dolor parpadeando detrás de sus ojos —crudo, enterrado profundamente.

No estaba mintiendo. Pero tampoco estaba diciendo toda la verdad.

Incliné la cabeza, curvando mis labios en una lenta sonrisa.

—Hmm.

Lo estudié como una bestia evaluando a otra bestia.

—¿Por qué —murmuré entre dientes—, este hombre parece estar ocultando algo más?

Algo más grande. Algo peligroso. Algo conectado a

Mis pensamientos se detuvieron.

Sus ojos.

No un azul común. No un azul frío. No el azul de soldados o nobles o mercenarios errantes.

Un azul familiar.

Un azul que he visto en algún lugar. La misma resolución inquebrantable. La misma terquedad para negarse a inclinarse.

Mi mirada se agudizó.

El General Luke no se movió. Pero algo debajo de su expresión—detrás del acero, detrás de la fachada compuesta—tembló.

Solo una vez.

Apenas.

Pero suficiente.

Suficiente para confirmar mi sospecha. Este bastardo…Este hombre… Estaba ocultando una verdad lo suficientemente grande como para estremecerme incluso a mí. Y se la arrancaría aunque tuviera que escarbar entre sus huesos para encontrarla.

Pero por ahora… Su voz cortó mis pensamientos—firme, estrictamente controlada.

—Su Majestad… ¿Puedo retirarme?

Incliné la cabeza lentamente, escaneando cada centímetro de él.

Después de un largo momento, suspiré—brusco, desdeñoso.

—Bien —dije—. Puedes retirarte.

Se inclinó—no profundamente—pero respetuosamente y se volvió para alejarse.

Ravick dio un paso adelante en el momento en que las puertas se cerraron detrás de Luke.

—Su Majestad —comenzó, con tono formal y cauteloso—, ya que el General Arwin no está aquí para hacer el informe de guerra… ¿debo convocar al Gran Duque Osric…?

—¡NO!

La palabra resonó por la sala como un látigo.

Ravick se congeló a medio paso.

Entrecerré los ojos, mi voz goteando veneno.

—No quiero ver la cara de ese pequeño bastardo. Si lo hago, podría matarlo.

Me levanté de mi trono, el peso de la autoridad estrellándose a través de la cámara con cada paso.

—Convoca al Capitán Haldor a mis aposentos —dije—. Escucharé todo de él.

Ravick se inclinó inmediatamente.

—Sí, Su Majestad.

Bajé los escalones del trono a zancadas, con la capa arrastrándose detrás de mí como una sombra hecha de trueno.

—Retirados —gruñí.

Ni un latido después, los nobles se dispersaron—tropezando con sus túnicas, chocando unos con otros, huyendo más rápido que ratas escapando de un granero en llamas.

Theon murmuró a Ravick:

—Realmente odia al Gran Duque Osric.

—Te he oído —espeté.

Se enderezó como un ciervo asustado.

Empujé las puertas del trono yo mismo—dejándolas GOLPEAR contra las paredes—y salí con pasos largos y tormentosos.

Ojos azules. Astreyon. Secretos.

Demasiados cabos sueltos.

Y yo, Cassius Devereux, no tolero cabos sueltos en mi imperio.

***

[POV de Lavinia—Jardín Privado—Más tarde]

El sol era cálido, el té estaba perfecto, las flores florecían hermosamente… Y sin embargo Rey parecía haber sido personalmente torturado por la vida.

—Ugh… ¿no puedo ir después de una semana? —gimió dramáticamente, desplomándose en su silla como un vegetal moribundo—. Yo también estoy bastante cansado…

Ella lo miró de la misma manera en que uno mira a un niño haciendo un berrinche en público—como si yo fuera quien lo estuviera forzando a un sufrimiento eterno.

Sorbí mi té con calma.

—Sí, tienes que ir ahora —dije, ajustando mi postura elegantemente mientras Rey parecía una almohada destrozada—. Quiero saberlo todo sobre Haldor y el General Luke.

Rey parpadeó.

—¿Todo? ¿Como… todo-todo?

Asentí.

—Sí. Siento que hay una conexión entre ellos. Quiero su información de inmediato.

Sera se inclinó hacia adelante, con los ojos muy abiertos.

—¿Qué tipo de relación cree que tienen, Su Alteza?

La miré por encima de mi taza de té y dije, perfectamente compuesta:

—Creo… que son padre e hijo.

Sera inhaló tan violentamente que casi se tragó una hoja.

—¡¿¿¿QUÉÉÉÉÉ???!

Las doncellas a nuestro alrededor se congelaron por un momento, luego continuaron su trabajo como si el cotilleo real no alimentara sus almas cada día.

Sera susurró con urgencia:

—Princesa… ¡¿pero cómo es eso posible?! Ni siquiera

Se detuvo.

Entrecerró los ojos.

Sus ojos se abrieron aún más.

—…Ahora que lo recuerdo —murmuró—, sí se parecen. Uno es viejo, uno es joven, y ambos son

Se sujetó las mejillas dramáticamente.

—¡absolutamente guapos!

Rey se atragantó con el aire.

—¿Qué? ¿Guapos? Cariño, no puedes llamar guapo a otro hombre delante de mí—DUELE.

Sera se volvió hacia él con los ojos de cachorro más culpables y suaves.

—¿Debería… compensarte?

Rey sonrió al instante, acercándose más.

—Sí. Dame un beso

—¡LOS SEPARARÉ POR MESES SI VUELVEN A PONERSE MELOSOS DELANTE DE MÍ!

Silencio.

Ambos se congelaron como criminales culpables.

Rey se puso de pie lentamente, haciendo pucheros.

—…vaya… eres tan cruel…

Se sacudió las túnicas tan dramáticamente como respiraba.

—¡Bien! ¡Iré! —declaró con el orgullo de un hombre forzado al exilio—. Nos vemos cuando descubra todos los impactantes secretos familiares.

Y así—Rey giró sobre sus talones y marchó fuera del jardín.

Sera saludó dulcemente.

—¡Adiós—no te mueras!

Marshi movió su cola.

Y yo tomé otro sorbo lento de té mientras la brisa acariciaba mi cabello.

En algún lugar por ahí… Respuestas sobre Haldor. Secretos sobre Luke. Una verdad enterrada en el tiempo.

Rey iba a desenterrarlos.

Y yo… finalmente estaba lista para saber.

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