Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 359

Capítulo 359: Lo que el Trono Exige

[Punto de vista de Lavinia—Cámara del Consejo Imperial—Continuación]

El silencio no se rompió.

Se enroscó.

Cada noble en la cámara contuvo la respiración, con los ojos moviéndose entre la espada desenvainada de Papá y la expresión irritantemente tranquila del Conde Talvan. Nadie se atrevió a hablar. Nadie se atrevió a moverse.

Excepto yo.

Me levanté.

El chirrido de mi silla contra el mármol sonó anormalmente fuerte y, en ese instante, la atención de la sala se desvió—no hacia la hoja de Papá, sino hacia mí.

Papá se tensó. —Lavinia —advirtió, en tono bajo y peligroso.

No lo miré.

Di un paso adelante—uno medido, luego otro—hasta que estuve junto a la mesa del consejo. Coloqué mi mano enguantada sobre su superficie y me incliné ligeramente.

Tranquila. Controlada. Sonriendo.

—Conde Talvan —dije suavemente.

Se enderezó de inmediato, haciendo una leve reverencia. —Su Alteza.

—Qué considerado de su parte —continué, inclinando la cabeza—, estar tan preocupado por mi útero en medio del consejo.

Una ola de conmoción recorrió la cámara.

La sonrisa de Talvan se crispó. —Su Alteza, no pretendía faltarle el respeto…

—Oh, lo sé —interrumpí amablemente—. Usted buscaba sobrevivir. Sobrevivir usted mismo.

La espada de Papá vibró cuando su agarre se tensó, pero levanté un dedo—no hacia él, sino sutilmente. Suficiente.

Yo me encargaría de esto.

Dirigí mi mirada lenta y deliberadamente por todo el consejo.

—Permítanme aclarar algo —dije—. Muy claramente. Con mucho cuidado.

Los nobles se echaron hacia atrás instintivamente. —No conquisté Meren para que ustedes comenzaran a contar mis años fértiles como un calendario de cosecha.

Se escuchó una brusca inhalación desde algún lugar cerca del fondo.

—Hablan de herederos —continué, con voz firme, sin alzarla, y infinitamente más peligrosa por ello—. Como si fueran piezas de ajedrez que pueden mover cuando el tablero se vuelve incómodo.

Me enderecé.

—Dígame, Conde Talvan —pregunté, mirándolo directamente a los ojos—, ¿cuántas guerras ha librado usted?

Abrió la boca.

La cerró.

Sonreí más ampliamente.

—¿Por cuántas fronteras ha sangrado? —insistí—. ¿Cuántas noches ha dormido sabiendo que si fallaba, un imperio ardería?

Silencio.

Papá bajó su espada—lentamente—pero no la envainó.

—Tengo veinte años —continué—. Ya he logrado lo que muchos reyes nunca consiguen en toda una vida. Y sin embargo, usted está aquí—vivo, intacto—y se atreve a decirme que mi mayor valor es lo que podría producir en una cama?

El rostro de Talvan se tensó.

—Su Alteza —dijo cuidadosamente—, el linaje Devereux…

—…no caerá —espeté, dejando que el acero se deslizara finalmente en mi voz—. No mientras yo respire.

La cámara lo sintió.

Me giré, dirigiéndome a todos ahora.

—Si están tan desesperados por la continuidad —dije fríamente—, entonces quizás deberían preguntarse por qué dudan de mí.

Los murmullos se agitaron.

—¿O acaso —añadí, entrecerrando los ojos—, algunos de ustedes temen a una gobernante que no puede ser controlada mediante el matrimonio?

Eso cayó como una espada.

La risa de Papá—baja, letal—resonó una vez en la cámara.

Talvan tragó saliva. Me incliné hacia adelante nuevamente, apoyando ambas manos sobre la mesa.

—Esto es lo que va a suceder —dije en voz baja—. No volverán a hablar de mi matrimonio a menos que yo invite a la discusión.

Encontré la mirada de Talvan—sin parpadear.

—No susurrarán sobre herederos a mis espaldas.

Otra pausa.

—Y si llego a escuchar aunque sea un rumor —continué—, de familias nobles posicionándose como alternativas al linaje Devereux…

Papá avanzó a mi lado.

—Quemaré a esas familias hasta la raíz —terminó amablemente.

Los nobles se inclinaron. Profundamente. Apresuradamente.

Talvan se inclinó en último lugar. Lento. Calculador. Pero sus ojos—sus ojos ahora estaban cautelosos.

—¿Nos entendemos? —pregunté.

—Sí, Su Alteza —resonó la cámara.

Me enderecé, alisando mis guantes.

—Bien —dije—. Entonces se levanta este consejo.

Los nobles se dispersaron como pájaros tras un disparo.

Y ahora—silencio.

Pesado. Persistente. Honesto.

Me enderecé lentamente, alisando mis guantes como si mis manos no siguieran vibrando con furia contenida. La cámara del consejo de repente parecía demasiado grande, demasiado vacía—como un campo de batalla después de que los cuerpos fueron retirados.

Miré a mi izquierda.

Osric seguía sentado.

Por un momento, simplemente me miró—con expresión ilegible, ojos agudos con pensamientos que eligió no expresar. Luego se levantó, haciendo una reverencia con gracia inmaculada.

—Que tenga un buen día, Su Alteza —dijo con calma.

Sin comentarios. Sin interferencias. Sin declarar lealtad.

Y así—se dio la vuelta y se marchó.

Las puertas se cerraron.

Solo quedábamos Papá y yo.

El Emperador de Eloria estaba de pie en el centro de la cámara, con la espada finalmente envainada, los hombros tensos de una manera que la corte nunca veía. El tirano se había ido.

Quedaba el padre.

—Lavinia… —comenzó.

Me volví hacia él y sonreí—no brillante, no forzada. Solo firme.

—Está bien, Papá —dije suavemente—. No estoy molesta.

Estudió mi rostro cuidadosamente, buscando grietas.

—Pero —continué, bajando la voz—, algo está agitándose nuevamente entre los nobles. Puedo sentirlo.

Papá exhaló lentamente, frotándose la cara con una mano como un hombre mucho más viejo de lo que su corona le permitía ser.

—Lo mismo —dijo en voz baja—, que se agitó antes de que nacieras.

Parpadeé.

—¿Tú también enfrentaste esto? —pregunté.

Asintió una vez.

—Constantemente.

La palabra llevaba agotamiento. Historia. Sangre. Dudé—y luego hice la pregunta que se había alojado dolorosamente en mi pecho.

—Entonces… ¿es cierto? —dije—. ¿Si no produzco un heredero… el trono debe pasar a otra casa noble?

La expresión de Papá se oscureció al instante.

—Sí —espetó—. Y eso es exactamente lo que me enfurece.

Su mano golpeó contra la mesa del consejo—no con furia esta vez, sino con frustración. Profunda. Personal.

—Si el imperio cae alguna vez en manos de esas serpientes —gruñó—, destrozarán todo lo que aseguró el linaje Devereux. Las fronteras se fracturarán. El poder será vendido. El pueblo sufrirá.

Me miró entonces—realmente miró.

—Construí este imperio para resistir a enemigos externos —dijo—. No a parásitos escondidos tras la tradición.

Mi respiración se calmó.

Así que no se trataba solo del matrimonio.

Se trataba de control.

Leyes de herencia. Ambición noble. Un sistema esperando pacientemente una sola debilidad para explotar.

Este no era un problema que pudiera resolverse con una espada. O un decreto. O miedo. Esto era un reloj marcando el tiempo, envuelto en seda y sonrisas.

Y… este es un asunto muy serio que no puede ignorarse.

***

[Palacio Imperial—Más tarde—Sala de Entrenamiento]

¡CLANG!

El acero chocó contra el acero, saltando chispas mientras dos caballeros cruzaban sus espadas.

¡GOLPE!

Una bota se deslizó por la arena. Un gruñido de esfuerzo. El ritmo del entrenamiento llenaba la sala—crudo, familiar y reconfortante.

Yo estaba al borde de la arena, con los brazos cruzados, siguiendo el enfrentamiento con la mirada sin verlo realmente. Detrás de mí—firme, silencioso—Haldor. Había estado allí todo el tiempo, como la gravedad. Sin entrometerse. Sin rondar. Simplemente… presente.

Después de un rato, su mirada se desvió de los caballeros que combatían hacia mí.

—Parece preocupada, Su Alteza —dijo en voz baja—. ¿Ocurrió algo?

Exhalé lentamente, frotándome las sienes.

—Sí.

Solo eso hizo que se enderezara.

—Hoy —continué, con los ojos fijos en las hojas que colisionaban frente a nosotros—, descubrí un problema mucho más grande de lo que esperaba.

Dio un paso, acercándose una fracción—sin tocarme, pero lo suficientemente cerca como para que sintiera su calor.

—¿Más grande que la guerra?

Asentí.

—Sí, Haldor —dije suavemente—. Mucho más grande.

Otro CLANG resonó por toda la sala.

—No es algo que pueda ignorar —continué—. No importa cuán capaz sea como gobernante. No importa cuán fuerte sea mi reinado.

No me interrumpió. No me apresuró. Solo escuchó.

Finalmente, habló.

—¿Qué tipo de problema, Su Alteza? Quizás… pueda ayudar.

Me giré para mirarlo entonces.

No estaba fingiendo. No ofrecía lealtad vacía. Parecía genuinamente preocupado—sincero de una manera que hizo que algo en mi pecho se tensara.

Adorable.

Dudé.

Luego suspiré.

—Supongo —dije lentamente, eligiendo mis palabras como quien pisa sobre hielo delgado—, que tendré que encontrar un esposo.

El mundo se detuvo.

No dramáticamente. No ruidosamente.

Simplemente se detuvo. El estruendo del acero se apagó. Los gritos se desvanecieron en algo distante y hueco.

Los ojos de Haldor se ensancharon.

No con ira.

No con incredulidad.

Con algo más crudo.

Algo sin protección.

—Oh —suspiró.

La palabra se le escapó antes de que la disciplina pudiera detenerla. Volví a mirar el campo de entrenamiento, obligando a mi voz a permanecer uniforme—imperial.

Supongo que realmente tengo que buscar un esposo.

El silencio se asentó entre nosotros—pesado, sofocante, despiadado.

Haldor no habló.

No se movió.

Y de alguna manera… eso fue peor que cualquier reacción que pudiera haber tenido.

Los caballeros seguían combatiendo.

El acero seguía chocando. Pero algo invisible acababa de hacerse añicos—silenciosamente, irreversiblemente—justo allí en la sala de entrenamiento.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com