Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 371

Capítulo 371: No te cases con mi hijo

[Punto de vista de Lavinia — Oficina—Más tarde]

—Este es el informe de Meren, enviado por el General Arwin esta mañana, Su Alteza —dijo Sera, acercándose y colocando el pergamino cuidadosamente doblado en mis manos.

Lo tomé con un suave murmullo.

—Hmm…

Mis ojos recorrieron rápidamente las líneas—números, ubicaciones, fechas—y luego se detuvieron mientras asimilaba el significado.

—Los castillos dañados han sido reparados —leí en voz alta, golpeando ligeramente la página—. No hay señales de corrupción entre los nobles actuales… y la agricultura se reanuda el próximo mes. —Hice una pausa y me permití un pequeño asentimiento—. Eso es… mejor de lo esperado.

Sera sonrió, claramente aliviada.

—Meren está desarrollándose muy rápido, Su Alteza. Si esto continúa al mismo ritmo… —dudó, y luego preguntó con cuidado:

— ¿Abrirá también la costa?

Me recliné ligeramente en mi silla, tamborileando una vez con los dedos sobre el escritorio.

—Hmm… sí. Pero no toda. —Volví a mirar el informe—. Solo ciertas secciones. La mina de sal que descubrimos todavía está bajo inspección, y no arriesgaré contaminación o disturbios por rapidez.

Sera asintió pensativamente.

—Tiene sentido.

Luego, con curiosidad iluminando sus ojos, añadió:

—También escuché un rumor, ¿puede que hayamos encontrado otra mina de sal? ¿Cerca de la aldea antigua?

—Sí —confirmé, levantando la mirada hacia ella—. Hemos recibido informes preliminares. Pero hasta que confirmemos el tipo de sal y su estabilidad, permanecerá sellada. —Exhalé suavemente—. Aun así… una vez que aseguremos que la costa es segura, tengo la intención de abrirla.

—¿Para los nobles? —preguntó Sera.

—Para todos —respondí con suavidad.

Ella parpadeó.

—Su Alteza… ¿realmente cree que los nobles aceptarán compartir la costa con los plebeyos?

Sonreí.

Lentamente. Sabiendo.

—No lo harán —dije simplemente.

Sera frunció el ceño. —Entonces, ¿cómo…?

—Por eso —interrumpí, inclinándome ligeramente hacia adelante, con los ojos afilados de intención—, planeo abrir dos secciones.

Ella se quedó inmóvil. —¿…Dos?

—Una costa designada para ciudadanos comunes—mercados abiertos, pesquerías, acceso público —continué con calma—. Y otra para los nobles. Controlada, regulada y gravada en consecuencia.

Los ojos de Sera se agrandaron. Luego, lentamente—muy lentamente—su rostro se iluminó.

—Eso es… realmente brillante —dijo—. Ellos obtienen su exclusividad. El pueblo obtiene oportunidades. Y nadie puede acusarla de favoritismo.

Sonreí con suficiencia, doblando el informe y dejándolo a un lado. —Lo sé.

Ella se rio suavemente, negando con la cabeza. —A veces olvido lo peligrosas que son sus ideas, Su Alteza.

Me levanté de mi silla y caminé hacia la alta ventana, mirando hacia donde el mar brillaba tenuemente en la distancia—más allá de muros, leyes y quejas nobles.

—Las ideas peligrosas —murmuré— son las únicas que cambian imperios.

Sera sonrió.

Me di la vuelta y acaricié la enorme cabeza de Marshi, inclinándome para plantarle un beso justo entre las orejas. Inmediatamente apartó mi cara con una enorme pata.

—¿Qué? —Parpadeé—. ¿No quieres besos?

Marshi gruñó bajo en su garganta, se estiró dramáticamente como un noble ofendido y se dirigió al rincón de la habitación con la espalda muy claramente vuelta hacia mí.

Lo miré fijamente. —Vaya. Está de muy mal humor.

Sera inclinó la cabeza, con los labios temblando. —Es igual que usted, Su Alteza.

Suspiré, estirando los brazos por encima de mi cabeza y bostezando.

—Qué grosera. Pero justo.

Me giré hacia la puerta.

—Vamos. Veamos dónde está el capitán.

La sonrisa de Sera se volvió peligrosa.

—Jeje… es lindo ver a una esposa buscando a su marido.

Me quedé congelada a medio paso.

Parpadeo.

—…Aún no estoy casada. Papá no lo ha aprobado y solo tengo curiosidad —dije rápidamente, girando la cara mientras el calor subía por mis mejillas.

—Por supuesto que sí —respondió Sera dulcemente. Demasiado dulcemente.

Salí por la puerta antes de que pudiera decir algo más. Detrás de mí, Marshi entreabrió un ojo dorado, reconsideró su salida dramática, luego se levantó y nos siguió como si nada hubiera pasado.

No habíamos dado más que unos pocos pasos en el corredor cuando…

—¿Vas a encontrarte con mi hijo?

La voz era lenta. Tranquila. Irrazonablemente profunda y venía de justo detrás de una columna.

—¡¡AGGHHHHH…!!

Sera gritó.

Incluso yo salté.

Y Marshi casi lanza un hechizo de fuego por instinto.

—¡¿Qué…?! ¡¿QUIÉN…?! —Me di la vuelta, con el corazón palpitando.

El General Luke salió de detrás de la columna, con los brazos cruzados y una expresión demasiado divertida para un hombre que acababa de quitarme diez años de vida.

Lo miré fijamente.

Luego grité:

—¡HAGA ALGÚN RUIDO, POR EL AMOR DE LOS DIOSES!

Él arqueó una ceja.

—Lo hice. Hablé.

—¡Eso no cuenta como advertencia! —repliqué.

Sera se agarró el pecho.

—Señor, creo que mi alma abandonó mi cuerpo.

Marshi resopló en acuerdo. Luke miró entre los tres, y luego asintió pensativamente.

—Anotado.

Crucé los brazos, fulminándolo con la mirada.

—¿Por qué estaba acechando detrás de una columna como un ancestro fantasmal?

Él se encogió de hombros suavemente.

—Estaba esperando.

—¿A qué?

—A ti —dijo, y luego añadió con naturalidad:

— Y sí, supongo que vas a ver a mi hijo.

Gemí, arrastrando una mano por mi cara.

—¿Por qué de repente todos conocen mi agenda?

Luke sonrió—suave, orgulloso, inconfundiblemente paternal.

—Porque cuando una princesa heredera tirana busca a un hombre en particular… el palacio lo nota.

Sera tosió. Fuerte.

Le lancé una mirada.

—No lo hagas.

Ella sonrió.

—No he dicho nada.

Marshi agitó su cola.

Luke señaló hacia el corredor.

—¿Vamos? Preferiría no perderme el momento en que pretendes que “solo tienes curiosidad”.

Murmuré entre dientes, ya caminando.

—Este palacio es insoportable.

Pero a pesar de mí misma, estaba sonriendo.

***

[Más tarde—Jardín Privado]

[Más tarde—Jardín Privado]

GOLPE.

El sonido de la porcelana golpeando la madera resonó más agudo que un golpe de espada. El General Luke dejó su taza de té con mucha más fuerza de la necesaria.

No me estremecí.

En cambio, me recliné en mi silla, cruzando una pierna sobre la otra, estudiándolo con calma interés imperial.

—¿De qué —pregunté suavemente— quería hablar, General?

No respondió inmediatamente. Se quedó mirando su té como si lo hubiera ofendido personalmente.

Entonces—sin levantar la mirada

—He oído —dijo secamente— que tienes la intención de casarte con mi hijo.

Asentí una vez.

—Sí. Así es.

Abrí la boca con un orgullo innecesario y continué:

—Sé que está agradecido. Pero no tiene que…

—POR. FAVOR. ELIGE. OTRO. HOMBRE.

Las palabras salieron frías. Muertas. Definitivas.

Parpadeé.

Una vez.

—…¿Perdón? —pregunté lentamente.

Finalmente levantó su taza, tomó un sorbo tranquilo y dijo, como si hablara del clima:

—No la quiero como mi nuera, Su Alteza.

Silencio.

Silencio real.

Los pájaros parecieron detenerse a mitad del gorjeo, Marshi dejó caer sus macarrones, Sera jadeó y yo simplemente lo miré fijamente.

«¿Por qué… por qué eso duele? No… ¿por qué me siento tan ofendida y enfadada?»

—Interesante —dije con cuidado—. Y yo pensando que estaría aliviado de que su hijo se casara con la Princesa Heredera en lugar de ser arrastrado a algún matadero político de una familia noble.

—Mi hijo —dijo Luke, dejando la taza nuevamente—suavemente esta vez— es inocente.

Incliné la cabeza.

—¿Y?

—Es de buen corazón.

Volví a parpadear.

—General… ser inocente y de buen corazón no son crímenes y es lo mismo.

—Lo son —replicó instantáneamente, con los ojos saltando para encontrarse con los míos— cuando se combinan contigo.

Ah.

Ahí está.

Sonreí. Dulcemente. Peligrosamente. —Explíquese.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, con los antebrazos apoyados en la mesa. Su mirada era afilada ahora. Protectora. —Eres una tirana.

La palabra quedó suspendida entre nosotros.

Tirana.

Me reí. Realmente me reí. Un sonido suave y divertido que hizo que su ceño se frunciera.

—¿Oh? —dije—. ¿Es así como me llaman ahora, finalmente?

—Gobiernas a través del miedo —continuó—. A través de la presión. A través de expectativas imposibles. Doblas a los hombres hasta que se rompen, o se convierten en algo irreconocible.

Apoyé mi barbilla en mi mano. —Y sin embargo —dije con calma—, su hijo me ha sobrevivido notablemente bien.

—Ese es exactamente mi punto —espetó Luke—. Él no ve tu peligro. Ve tu determinación. Tu peso.

Se enderezó. —Y hombres como mi hijo… aman sin armadura.

Mi sonrisa se desvaneció, solo un poco.

—Cree que lo destruiré —dije.

—Creo —respondió en voz baja— que el mundo en el que vives lo hará.

Me incliné hacia adelante ahora, con los ojos afilados, la voz baja:

—¿Y cree que otro hombre no sufriría el mismo destino?

Él dudó.

Continué presionando.

—Cualquier noble con quien me case querrá mi corona. Mi poder. Mi futuro. —Golpeé la mesa ligeramente—. Su hijo me quiere a mí. Los nobles que nos rodean… devorarán este imperio y como futura gobernante responsable… quiero un hombre que se mantenga firme a mi lado, que no sea influenciado por ningún noble, y… protegeré a mi hombre con todo lo que tengo.

Luke apretó la mandíbula.

—Eso —dijo— es exactamente lo que me aterroriza. ¿Qué pasa si… Haldor cae en peligro, Su Alteza? He encontrado a mi hijo después de tanto tiempo… y estoy dejando que se sacrifique por cualquier emperatriz.

Lo estudié por un largo momento.

Luego dije, uniformemente:

—General… no estoy pidiendo su permiso porque sea débil.

Él me miró.

—Estoy pidiendo —continué— porque respeto que usted es su padre.

Luke me miró fijamente.

Largo.

Duro.

Luego exhaló por la nariz y murmuró:

—…Que los Dioses nos ayuden a todos, pero aun así… no importa cuán bueno sea mi hijo para ser un príncipe heredero… todavía no quiero que se case contigo. No estoy listo para perder a mi hijo ante ninguna emperatriz tirana.

Lo miré fríamente y él se levantó haciendo una reverencia. —Eso es todo, Su Alteza; me retiraré.

Lo vi marcharse y suspiré, mirando al cielo. —Dios… parece que esto va a ser difícil.

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