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Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 380

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Capítulo 380: El Hombre Que Se Atrevió a Alcanzar la Corona

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[POV de Haldor—Salón Ceremonial—Palacio Imperial]

Había enfrentado la muerte sin miedo con la princesa.

Había estado en el frente de batalla con sangre en la boca y acero incrustado en mi armadura. Había dado órdenes mientras los hombres gritaban y los reinos ardían. Había caminado a través de lluvia empapada de hierro y humo, con el corazón firme y la mente clara.

Pero nada —nada en todas mis batallas— me había preparado para esto.

Me encontraba ante el altar, con las manos entrelazadas tras la espalda, postura lo suficientemente rígida para pasar una inspección. El negro ceremonial de los Caballeros Imperiales pesaba sobre mis hombros, las insignias plateadas brillando contra mi pecho. Cada respiración se sentía medida. Cada latido retumbaba como un tambor de guerra.

Estaba a punto de casarme con la Princesa Heredera.

No —estaba a punto de casarme con Lavinia.

El imperio observaba.

Podía sentir sus miradas como espadas presionadas contra mi columna. Nobles susurrando detrás de abanicos pintados. Sacerdotes de pie, solemnes, con ojos agudos. Generales midiendo mi valía con el frío cálculo de la guerra.

Y por encima de todos ellos —Él.

Emperador Cassius Devereux.

Su padre.

El tirano.

El hombre que podría acabar conmigo con una mirada si así lo deseara, también su abuelo, y sus dos hermanos elfos, que seguían lanzándome miradas asesinas.

Tragué saliva.

Mis palmas estaban húmedas. Dioses, mis palmas estaban húmedas.

«Contrólate», me ordené en silencio. «Has enfrentado cosas peores».

Pero, ¿las había enfrentado?

Enfrentar a un enemigo era simple. Enfrentar un campo de batalla era honesto. Vivir una vida en soledad… de alguna manera lo consigues.

Pero esto —esto era diferente.

No estaba aquí como capitán, o caballero, o arma. Estaba aquí como un hombre atreviéndose a alcanzar la corona —atreviéndose a tomar lo único que el emperador amaba más que a su imperio.

Mi pecho se tensó ante ese pensamiento.

Entonces las campanas sonaron.

Lentas. Profundas. Resonantes. Las puertas al final del salón se abrieron.

Y el mundo terminó.

Ella entró del brazo de su padre, y cada sonido se desvaneció en la nada.

Cabello dorado como luz solar capturada. Ojos carmesí firmes y serenos, ardiendo con una autoridad silenciosa que hacía que incluso los nobles más distinguidos bajaran la mirada. La seda y las joyas se movían con ella como si le pertenecieran únicamente —como si hubiera nacido para comandarlas.

No parecía una princesa.

Parecía el destino.

Mi respiración se cortó dolorosamente en mi garganta.

«Esa es mi esposa», susurró mi mente con incredulidad. «Ese es mi futuro».

Su mirada se elevó —y me encontró.

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Y en ese instante, el ruido desapareció por completo.

Sin imperio. Sin trono. Sin tirano observando con intensidad asesina. Solo ella.

Lavi.

Sonrió.

Pequeña. Privada. Solo para mí.

Mi corazón titubeó. Me enderecé inconscientemente, cuadrando los hombros, columna vertebral fijándose en su lugar. Si iba a estar a su lado, lo haría sin temblar—incluso si mi alma se estremecía hasta su núcleo.

A medida que se acercaba, lo sentí plenamente entonces.

El peso del voto. La magnitud de la confianza. La pura locura de amar a alguien que podría arruinarme y salvarme con el mismo aliento.

«Me estoy casando con la corona», pensé. «Y la protegeré con todo mi ser».

La distancia entre nosotros se desvaneció demasiado rápido.

Un paso. Luego otro.

El sonido de la seda contra el mármol resonaba más fuerte que mi propio latido. Ahora estaba lo suficientemente cerca para ver el leve brillo del polvo dorado en su cabello y la calma constante en sus ojos carmesí. Parecía no tener miedo.

Yo sí lo tenía.

Porque entonces lo sentí.

La mirada.

Fría. Pesada. Letal. La mirada carmesí del Emperador Cassius Devereux estaba fija en mí como una espada desenvainada. No solo ira—no. Posesión. Advertencia. Un recordatorio grabado en carne y hueso.

«Ella es mi hija», decía esa mirada. «No olvides de quién es hija a la que estás tocando».

Mi columna se tensó instintivamente.

Me detuve.

El salón pareció percibirlo—conteniendo la respiración, los susurros muriendo a media idea. Incluso los sacerdotes vacilaron. Me giré, lenta y deliberadamente, y enfrenté al emperador. Cada lección inculcada en mí gritaba precaución. Cada instinto como caballero exigía respeto.

Así que me incliné.

Profundo. Apropiado. Inquebrantable.

—Con su permiso —dije, con voz firme a pesar de la tormenta en mi pecho—, ¿puedo sostener su mano, Su Majestad?

Silencio.

Del tipo que aplasta.

No levanté la cabeza. Esperé—caballero ante emperador, hombre ante padre. Podía sentir su mirada quemándome, midiendo, sopesando y decidiendo si era digno incluso de este pequeño contacto.

Entonces—Un suspiro.

Pesado. Controlado.

—Tócala —dijo finalmente el Emperador Cassius, con voz lo suficientemente calmada para ser aterradora—, y recuerda este momento por el resto de tu vida.

Tragué saliva.

—Sí, Su Majestad.

Solo entonces me volví hacia ella.

Me estaba observando—no preocupada, no alterada—solo con dulzura. Como si hubiera sabido que yo preguntaría. Como si confiara en que lo haría correctamente.

Extendí mi mano.

Sin prisa. Sin posesividad. Abierta.

Ella colocó sus dedos sobre los míos.

Cálidos.

Perfectos.

En el instante en que nuestras manos se encontraron, algo se asentó dentro de mí —como un voto pronunciado sin palabras. Apreté mi agarre lo suficiente para prometer apoyo, no posesión.

Ella se acercó, y juntos nos giramos hacia el pasillo. Sentí la mirada del emperador en mi espalda mientras comenzábamos a caminar.

La recibí con gusto.

Porque cada paso que daba junto a ella era un juramento.

No te fallaré. No te perderé. Protegeré lo que más ama el tirano —incluso de mí mismo.

Y mientras el imperio nos veía avanzar, mano con mano, comprendí algo con absoluta claridad —Esto no era solo una boda normal.

Era la boda de la próxima emperatriz y una hija preciada de un tirano.

El salón quedó en silencio.

No el silencio de la obediencia —sino el silencio de la reverencia.

El Alto Canciller dio un paso adelante, su bastón golpeando el mármol una vez. El sonido resonó por la catedral imperial, profundo y definitivo.

—Que comience el Voto Imperial.

Apreté mi agarre en la mano de Lavinia —no para reclamarla, sino para anclarme. Sus dedos se curvaron alrededor de los míos en tranquila seguridad. Cálidos. Firmes.

La voz del Canciller resonó, antigua e inflexible.

—Un matrimonio imperial no se jura solo ante los dioses, ni ante el pueblo. Se jura ante la sangre, la corona y el imperio.

Tragué saliva.

Este no era un voto ordinario.

—Haldor Valethorn, tú que te casas con la Princesa Heredera —entonó el Canciller—, ¿juras lealtad no como súbdito, no como escudo, sino como un hombre que jamás levantará una espada contra el trono que ella heredará, ni permitirá que otro lo haga mientras aún respires?

—Lo juro.

Una pausa.

Luego las palabras que más importaban.

—¿Aceptas que amar a la Corona significa estar solo cuando el mundo se vuelve hostil? ¿Que puedes ser odiado, cuestionado o sacrificado —sin resentimiento— y la tomas como tu esposa?

Mi pecho ardía.

—Lo hago… Lo acepto.

El Canciller se volvió hacia Lavinia.

—Princesa Heredera, Lavinia Devereux, Tú que llevas la sangre de Devereux —dijo el Canciller, inclinándose ligeramente—, ¿juras tomar a este hombre no como tu súbdito —sino como tu igual ante el destino?

—Sí, lo juro —dijo ella, con voz clara.

—¿Tomas a Haldor Valethorn como tu esposo?

Sus manos rozaron las mías.

—Sí… lo tomo.

Un suspiro colectivo recorrió todo el salón.

—Entonces —continuó el Canciller, visiblemente aliviado—, por favor intercambien los anillos.

Mis manos temblaron mientras deslizaba el anillo en su dedo—oro encontrando piel, promesa encontrando eternidad. Ella devolvió el gesto, colocando la banda en mi mano como si siempre hubiera pertenecido allí.

El Canciller levantó su bastón, su voz elevándose con finalidad ceremonial.

—Ahora pueden besarse…

—¡NO! ¡ÉL NO PUEDE!

Las palabras resonaron en el salón como un trueno.

Me quedé inmóvil.

Cada alma presente se quedó inmóvil.

El Emperador Cassius Devereux se puso de pie, sus ojos carmesí ardiendo, su mirada cortando directamente a través del Canciller.

El pobre hombre casi dejó caer su bastón.

—P-Pero, Su Majestad —tartamudeó—, el beso es la marca del matrimonio…

—No lo necesitan —dijo fríamente el emperador—. Intercambiar anillos es suficiente. No se permite ningún beso, no delante de mí.

Silencio.

Absoluto. Aterrador. Silencio.

Tragué saliva.

Entonces… Ella suspiró, un suspiro largo y muy poco impresionado, murmurando:

—Sabía que haría esto.

Antes de que pudiera reaccionar, Lavinia agarró mi cuello, me jaló hacia abajo… y me besó.

Sin dudas. Sin timidez. Segura. Decidida. Cálida.

Por un latido, el imperio dejó de existir.

Se apartó lo justo para sonreírme con picardía, sus ojos carmesí brillando con travesura y triunfo.

—Listo —dijo con calma—. Estamos casados.

El emperador miró fijamente.

En realidad… comenzó a gritar:

—Tú… fue mi culpa criarte para que fueras valiente y audaz.

Ella sonrió.

—No, esa es mi naturaleza, papá.

El Emperador gimió y mi padre soltó un largo y derrotado suspiro, pellizcando el puente de su nariz y murmurando:

—No puedo creer que me convertí en suegro tan pronto como encontré a mi hijo.

Su abuelo parecía como si el mundo hubiera terminado.

—Mi preciosa… ¿cómo un hombre te robó frente a nosotros?

Sus hermanos jadearon en perfecto horror sincronizado, diciendo:

—¿Ella… ella sabe cómo besar?

Ravick sonrió con satisfacción:

—Ha crecido.

Theon y la Maestra Eveline intercambiaron sonrisas cómplices. Rey se inclinó para susurrar algo a Sera, quien se cubrió la boca, riendo suavemente.

Y Niñera… Niñera se secaba las lágrimas de los ojos, sonriendo como si esto fuera exactamente como siempre debió ser.

—Vaya… nunca pensé que seguiría viva para ver su boda.

¿Y yo?

Me quedé allí, atónito, con el corazón acelerado, los labios aún cálidos… casado.

Y así… yo, Haldor Valethorn, me convertí en el esposo de la Princesa Heredera Lavinia Devereux… y el Príncipe Heredero del imperio eloriano.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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