Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 389

Capítulo 389: La magia inusual en el aire

[POV de Lavinia—El Templo Sagrado—Continuación]

—Entonces —dije lentamente, con voz tranquila pero afilada—, …¿me estás diciendo que sentiste algo extraño en el aire?

El Sumo Sacerdote frunció el ceño, su expresión pensativa, casi agobiada.

—Sí —respondió—. Hace algunos días, uno de nuestros sacerdotes visitó la capital. Cuando regresó, informó de algo… inusual. Una perturbación. Un hechizo.

Entrecerré ligeramente los ojos.

—¿Un hechizo?

—Sí —continuó en voz baja—. Pero eso es lo que nos preocupa, Su Alteza. Aunque somos sacerdotes que poseemos magia curativa—que podemos sentir y reconocer la mayoría de los rastros mágicos—no pudimos identificarlo. Estaba ahí… y al mismo tiempo no lo estaba.

Haldor y yo intercambiamos una mirada.

Mis dedos se curvaron ligeramente a mi costado.

—Espero —dije suavemente, peligrosamente suave— que no me estés mintiendo, Sumo Sacerdote. Sabes muy bien… que no tolero las mentiras.

El Sumo Sacerdote inclinó la cabeza de inmediato.

—Su Alteza, el Templo Sagrado siempre ha respetado al imperio —dijo con firmeza—. Nunca nos involucraríamos en asuntos que pudieran dañar su estabilidad.

Lo miré fijamente durante un largo momento.

Luego exhalé lentamente.

Tenía razón.

El Templo Sagrado nunca había sido una fuerza política. Solo poseían magia curativa. Fueron el primer pilar que se mantuvo junto al primer emperador cuando nació el imperio. Confiables. Intactos. Impolutos.

Y precisamente por eso esta situación parecía tan peligrosa.

Lo miré de nuevo.

—Entonces me gustaría conocer al sacerdote que sintió la perturbación.

Sus ojos se abrieron ligeramente, y luego asintió.

—Por supuesto, Su Alteza. Por favor… por aquí.

Se giró y señaló hacia un pasillo más tranquilo.

—Lo llamaré inmediatamente.

Lo seguimos hacia la cámara de oficinas del Templo Sagrado, nuestros pasos resonando suavemente contra el suelo de piedra.

Mientras caminábamos, Haldor se inclinó ligeramente hacia mí y susurró:

—¿Le crees?

—Creo —susurré en respuesta— que tiene miedo de algo que no comprende.

Y el miedo, cuando se mezcla con la fe… A menudo crea monstruos.

Las puertas de la cámara de oficinas se abrieron lentamente.

Y supe—El próximo rostro que vería podría contener el primer hilo real para desentrañarlo todo. Porque cuando la magia se oculta incluso de aquellos que la sirven…

Alguien, en algún lugar… Está rompiendo las reglas del mundo mismo.

***

[El Templo Sagrado—Oficina—Continuación]

La cámara de oficinas era pequeña, simple y dolorosamente honesta.

Sin oro. Sin tallas. Sin arrogancia divina.

Solo estanterías de antiguas escrituras y una única ventana que permitía que la luz cayera como un juicio sobre cualquiera que se parara bajo ella.

El Sumo Sacerdote gesticuló suavemente.

—Adelante.

Un joven sacerdote estaba dentro, no joven en edad—sino joven en presencia. Su postura era rígida. Sus manos estaban demasiado tensas. Sus ojos se levantaron en el momento que me vio y de inmediato bajaron nuevamente.

—Este es el Sacerdote Arlen —dijo el Sumo Sacerdote en voz baja—. Él es quien sintió la perturbación.

Lo estudié por un momento.

Luego hablé con suavidad:

—Levanta la cabeza.

Obedeció; sus ojos eran honestos y asustados.

—Dime —dije con calma—, ¿qué sentiste en el aire?

Tragó saliva.

Entonces habló.

—Su Alteza… era magia.

Haldor permaneció en silencio.

No interrumpí.

—Pero no magia que pertenezca a este imperio —continuó Arlen lentamente—. No llevaba la calidez de la curación… ni el equilibrio del poder elemental… ni la estructura de los hechizos que conocemos o que se encuentran en este imperio.

Fruncí ligeramente el ceño:

—Explícate.

Tomó aire.

—Se sentía… extranjera. Como si el aire mismo estuviera recordando algo que nunca perteneció aquí.

La habitación se sintió más fría.

—No podía verla —continuó—. No podía rastrearla. No podía nombrarla. Pero podía sentir que estaba observando.

Haldor finalmente habló:

—¿Observando qué?

Arlen levantó la mirada.

—El imperio.

Cayó el silencio.

Me acerqué:

—¿Dónde lo sentiste?

—En la capital —respondió—. Cerca del antiguo distrito noble… y de nuevo cerca de los archivos orientales.

Mis dedos se tensaron ligeramente:

—¿Y estás seguro de que esta magia no es del Templo Sagrado? ¿No es de la Torre de Magia?

Negó con la cabeza inmediatamente.

—Lo juro por la Diosa y por mi alma—no pertenece a ningún poder registrado en nuestras escrituras.

Miré al Sumo Sacerdote.

Luego de vuelta a Arlen.

—Me estás diciendo —dije lentamente—, que algo que no es de este Lugar… se está moviendo dentro de mi imperio.

Arlen asintió.

—Sí, Su Alteza.

Haldor exhaló silenciosamente. El Sumo Sacerdote cerró los ojos por un momento.

No me moví.

Porque ya lo entendía. Esto ya no era solo política. Ya no era solo traición. Ya no eran solo nobles conspirando.

Esto era algo más antiguo.

Más profundo.

Y mucho más peligroso.

Me volví hacia Arlen.

—Hiciste lo correcto al hablar —dije con calma. Luego mi voz se afiló—. Y continuarás hablando, solo conmigo.

Se inclinó profundamente.

—Sí, Su Alteza.

Me enderecé.

Y en ese momento, lo supe. El enemigo no estaba meramente dentro del imperio. Estaba dentro de la realidad misma. Y cualquier cosa que hubiera cruzado a nuestro imperio… No había venido por accidente.

Me giré lentamente hacia el Sumo Sacerdote.

—Dime —pregunté con serenidad—, ¿qué imperio posee el mayor poder mágico en este continente?

El Sumo Sacerdote se acercó a la estantería más cercana, sus dedos rozando antiguos lomos antes de seleccionar un volumen grueso y desgastado por el tiempo. Lo colocó cuidadosamente en la mesa entre nosotros.

—Después de que el Sacerdote Arlen me informara sobre la perturbación —dijo en voz baja—, comencé a investigar, Su Alteza.

Abrió el libro.

—El primer imperio es Zerynth —continuó—. Su gente posee magia alta inestable. Pero está muy lejos de nuestro alcance. Cualquier magia de allí requeriría un hechizo de teletransportación.

Asentí. —Y ningún hechizo de teletransportación puede alcanzar nuestro imperio sin el permiso del Mago Supremo Rey.

—Exactamente —respondió.

Pasó la página.

—Luego está Nivale, la tierra de los Elfos. La patria de tu madre biológica.

Di un leve asentimiento. —La magia élfica es fácilmente distinguible. Y no tienen razón para dañarnos.

—Precisamente —dijo—. Su magia deja una firma que siempre podemos rastrear.

Pasó otra página.

—También hay dos imperios más pequeños —continuó—. Pero son débiles, aislados y evitan toda interferencia extranjera. Ninguno posee magia capaz de traspasar los límites imperiales.

Entonces… —Se detuvo.

Sus dedos vacilaron. Lentamente, levantó su mirada hacia Haldor.

—Y el último imperio —dijo cuidadosamente—, …es Astreon.

Haldor se tensó.

—¿Astreon? —repetí suavemente.

El nombre mismo se sentía más pesado en el aire.

Exhalé lentamente. —Pero la gente de Astreon no interfiere en los asuntos de otros imperios. Han permanecido distantes durante generaciones.

El Sumo Sacerdote bajó ligeramente la cabeza.

—Me disculpo por extralimitarme, Su Alteza —dijo en voz baja—. Pero… este es un asunto que debería discutir con su suegro. Tal vez haya algo sucediendo.

Mis dedos se curvaron lentamente a mi costado.

Me volví hacia Haldor. Su rostro estaba tranquilo, pero sus ojos no lo estaban, porque esto ya no era solo una teoría política.

Esto era personal.

Astreon era su sangre.

La tierra de su padre. Su sombra.

Si Astreon estaba involucrado… Entonces Haldor no solo estaría al lado de este conflicto. Estaría dentro de él.

Encontré su mirada.

Y en ese silencioso intercambio, ambos entendimos: Esta verdad no solo sacudiría al imperio. Pondría a prueba la lealtad, la sangre y la identidad misma.

Finalmente hablé, mi voz firme a pesar del peso que oprimía mi pecho.

—No acusaremos sin pruebas —dije con calma—. Pero tampoco ignoraremos esto.

Luego miré al Sumo Sacerdote.

—A partir de este momento, todo lo que descubras sobre esta magia… vendrá directamente a mí.

Se inclinó profundamente.

—Sí, Su Alteza.

Me volví hacia Haldor, y en sus ojos, no vi miedo.

Vi determinación.

Y fue entonces cuando me di cuenta—La tormenta ya no se acercaba. Ya había elegido su campo de batalla.

Y su nombre estaba escrito en su centro.

***

[Más tarde—Fuera del Templo Sagrado]

Las puertas del templo se cerraron tras nosotros con un sonido bajo y resonante, como si sellaran una verdad demasiado pesada para permanecer dentro. Caminamos hacia el carruaje real en silencio.

Pero podía sentirlo.

La inquietud de Haldor, se aferraba a él como una sombra invisible.

Exhalé lentamente.

—Haldor… —dije suavemente, deteniéndolo—. Necesitas relajarte. Aún no conocemos la verdad.

Me miró, sus ojos más oscuros que antes.

—Pero, ¿y si —susurró—, mi existencia te pone en peligro, Lavi?

Mi corazón se encogió. Levanté mis manos y acuné su rostro con firmeza, obligándolo a encontrarse con mi mirada.

—Tu existencia nunca me hará daño —dije en voz baja pero con absoluta certeza—. Nunca.

Él parpadeó.

—Cada imperio tiene hombres como el Conde Talvan —continué suavemente—. Hombres que creen que la sangre les da derecho a gobernar. Y personas como nosotros existimos para recordarles su lugar.

Apoyé mi frente contra la suya.

—Si Astreon está tramando algo contra nosotros, entonces resistiremos. Juntos. Con nuestras espadas en alto. Sin vacilar.

Tragó saliva.

—Y recuerda —añadí con suavidad—, no toda persona de Astreon es como Talvan. La sangre no decide la lealtad. Las decisiones sí.

Me alejé un poco y sonreí levemente.

—Así que hablemos primero con tu padre… ¿hmm?

Asintió lentamente.

—Solo espero que Padre no esté ocultando algo.

Lo miré en silencio y en el fondo, sabía—No tenía miedo de Astreon.

Tenía miedo de perder la confianza.

Tomé su mano con firmeza.

—Cualquiera que sea la verdad que espere —dije suavemente—, la enfrentaremos juntos.

Él me apretó la mano. Y mientras subíamos al carruaje, lo sentí. La siguiente verdad no solo sacudiría al imperio.

Sacudiría linajes.

Lealtades.

Y destinos.

Y cuando surgiera… Nada seguiría siendo igual.

[POV de Haldor — En Camino al Palacio Imperial—Dentro del Carruaje]

Astreon.

Nunca había pisado su tierra, pero la mitad de mi sangre aún le pertenecía.

Tener una madre de Eloria y un padre de Astreon no me dio equilibrio—me dio responsabilidad. Cualquier cosa que surgiera de esa tierra, mi nombre sería arrastrado a ella, lo quisiera o no.

Las sombras que había contratado ya habían informado movimientos inusuales en las casas de subastas. Intercambios ocultos. Transacciones silenciosas. Rostros que aparecían una vez y desaparecían para siempre.

Pero mi mente nunca había vagado hacia Astreon.

Hasta ahora.

Miré por la ventana del carruaje, observando la ciudad pasar como una pintura en la que ya no confiaba.

«¿Sabe algo Padre?», me pregunté.

Él nunca traicionaría a Eloria. No podía—aunque quisiera. Había un collar invisible alrededor de su cuello. Un sello mágico que acabaría con su vida antes de que la traición pudiera siquiera convertirse en pensamiento. Esa era la crueldad del poder. Esa era la misericordia de la magia.

Aun así—¿Por qué de repente Astreon se interesaría por la política de Eloria? ¿Qué razón tenían para entrar en nuestra tormenta?

Dirigí mi mirada hacia Lavinia.

Se veía tranquila. Serena. Impasible, pero la conocía demasiado bien. Detrás de esa quietud había cálculo. Detrás de esa calma había miedo que nunca expresaría en voz alta.

Porque si el imperio descubría que Astreon conspiraba contra Eloria—La primera espada se volvería hacia mí.

No porque fuera culpable.

Sino porque existía.

La gente común comenzaría a cuestionarse.

«¿Por qué la Princesa Heredera se casó con él? ¿Es leal a Eloria? ¿Lo controla Astreon?»

Y así, la confianza se pudriría, de una manera que incluso la línea Devereux se estremecería. La fe en el trono se fracturarían.

Y los pilares de Eloria—construidos sobre la creencia—comenzarían a agrietarse.

Recordé los ojos del Sumo Sacerdote. Cómo se habían desviado hacia mí antes de que incluso pronunciara el nombre de Astreon. Cómo me había mirado primero—Y solo entonces permitió que la palabra saliera.

Cerré el puño lentamente.

No temía a Astreon. Temía lo que mi sangre podría destruir.

Lavinia se giró ligeramente, percibiendo mi silencio.

No hablé. Porque si abría la boca, admitiría la verdad. Que no tenía miedo de ser odiado. Tenía miedo de ser la razón por la que ella lo sería.

Y mientras el carruaje avanzaba, llevándonos hacia el corazón del imperio, me di cuenta de algo con amarga claridad.

Si Astreon realmente entraba en la sombra de Eloria—Entonces me vería obligado a elegir.

No entre tierras.

No entre sangres.

Sino entre quién nací siendo… y en quién había elegido convertirme, y quemaría mi propia sangre antes de permitir que tocara su corona.

***

[Más tarde—Palacio Imperial]

El carruaje finalmente se detuvo frente al palacio imperial. Estiré ligeramente los brazos, tratando de liberar la tensión de mis hombros. Lavinia inmediatamente tomó mi mano.

—Deberíamos ver a Padre —dijo suavemente.

Asentí.

—No me importa.

Caminamos juntos hacia los campos de entrenamiento, donde el sonido agudo de espadas chocando resonaba por el salón abierto. El aire olía a acero, sudor y disciplina.

Al entrar, todos los caballeros se congelaron.

Se giraron.

Luego se inclinaron.

Padre estaba en el centro, espada en mano, frunciendo el ceño en el momento en que nos vio.

—¿No estaban ambos en el Templo Sagrado? —preguntó.

—Acabamos de regresar —respondió Lavinia con calma.

—¿Tan pronto? —cuestionó, entrecerrando ligeramente los ojos.

Lavinia miró a los caballeros.

—Retírense.

La orden fue suave—pero absoluta. Todos los caballeros se inclinaron y salieron apresuradamente como si sus vidas dependieran de ello. El campo de entrenamiento quedó en silencio.

Padre nos miró a ambos.

—…¿Pasó algo? —preguntó—. ¿Por qué ambos parecen pudín podrido?

Lavinia parpadeó.

—¿También tenemos caras de pudín podrido?

Luego suspiró.

—De todos modos… tenemos algo que preguntarte, Padre.

Su expresión al instante se suavizó mientras sonreía con suficiencia, diciendo:

—Sí. Quiero convertirme en abuelo pronto.

Me quedé inmóvil.

Lavinia se quedó inmóvil.

Nos quedamos mirando.

Parpadeamos.

Luego ella resopló.

—¿En serio? ¿Todos los suegros sueñan con convertirse en abuelos en cuanto tienen una hermosa nuera?

Padre respondió sin dudar.

—Sí.

Lavinia lo miró boquiabierta.

—Al menos duda un poco.

—No quiero hacerlo —respondió con calma.

Intervine rápidamente.

—Está bien, no estamos aquí para eso. Por favor, deja de hablar sobre niños.

Padre frunció el ceño.

—¿Entonces por qué están aquí?

Lavinia y yo intercambiamos una mirada.

Inhalé lentamente.

—Hemos encontrado un hechizo mágico sospechoso en el aire, Padre —dije cuidadosamente—. Y… creemos que es de Astreon.

En el momento en que la palabra salió de mi boca, Padre se estremeció.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Qué? —dijo bruscamente—. Eso no es posible.

El humor desapareció.

El aire se tensó.

Lavinia se acercó más.

—Reaccionaste demasiado rápido.

Padre exhaló y se apartó ligeramente.

—Astreon no interfiere con Eloria.

—Entonces explica la magia —dije en voz baja—. Explica por qué el Templo Sagrado no puede identificarla. Explica por qué se siente extranjera.

Se volvió hacia mí, con el ceño fruncido.

—¿Están seguros de que es Astreon?

Lavinia suspiró suavemente.

—No. Pero tenemos dudas. La magia no es de aquí. Y alguien está ayudando a los nobles a moverse en las sombras para que la línea Devereux caiga.

Padre guardó silencio.

Luego habló lentamente.

—Después de casarme con tu madre… solo fui a Astreon una vez. Después de eso, toda mi vida la pasé como general del Reino de Meren… y buscándote.

Mi pecho se tensó.

—Solo recibí cartas de su mayordomo —continuó—. Actualizaciones. Palabras formales. Nada sobre política. Nada sobre interferencias. Nada sobre ambiciones.

Hizo una pausa.

Su ceño se frunció más profundamente.

—…Excepto una vez.

Ambos lo miramos fijamente mientras se daba cuenta de algo.

—Recibí una carta diciendo que habían encontrado a mi hijo.

El aire cambió.

—Sí, recuerdo que me contaste sobre esto, ¿verdad? —dijo Lavinia suavemente.

—¿Cuándo? —pregunté.

—Cuando ya estabas parado frente a mí —respondió lentamente—. Cuando ya estaba seguro… de que eras mi hijo.

Sentí que se me tensaba la garganta.

Padre negó ligeramente con la cabeza. —Pero, estaban demasiado confiados. Demasiado seguros. Como si ya conocieran la respuesta que querían que yo aceptara.

Lavinia me miró, luego volvió a mirarlo a él.

—¿Sientes algo extraño aquí? —preguntó en voz baja.

Asentí. —Por supuesto. Sabían que me estabas buscando. Pero insistieron en que me habían encontrado… cuando ya estaba encontrado.

Padre apretó el puño.

—Y estaba seguro de que eras mi hijo —dijo—. No había duda en mi corazón.

Caímos en silencio nuevamente.

Entonces pregunté lentamente, —¿Astreon cambió de emperador?

Padre negó con la cabeza. —No. Pero Astreon no está gobernado solo por un emperador.

Los ojos de Lavinia se agudizaron. —Está gobernado por el Sumo Sacerdote.

Padre asintió.

—Sí.

Ella tomó un respiro lento. —¿Crees que el Sumo Sacerdote está haciendo algo?

Padre cerró los ojos brevemente.

—No lo sé —admitió—. Pero… parece que no hay daño en saberlo.

Lavinia se acercó más a él.

—Por favor, hazlo —dijo firmemente—. Antes de que esto perturbe a Haldor. Antes de que se vea obligado a demostrar su valía ante los nobles necios de Eloria. Antes de que se vea obligado a sacrificarse por una sangre que no eligió.

Padre abrió los ojos.

Y en ellos, vi rabia.

No como general.

No como noble.

Sino como padre.

—Enviaré mis sombras a Astreon —dijo fríamente—. Inmediatamente.

Me miró.

—Nadie te tocará en nombre de la sangre.

Luego miró a Lavinia.

—Y nadie sacudirá el trono Devereux a través de él.

Tragué saliva.

Y en ese momento, me di cuenta: esto ya no era una cuestión de imperios. Era una cuestión de identidad.

De lealtad.

De quién tenía el derecho de decidir quién era yo.

Y por primera vez… ya no estaba dispuesto a dejar que nadie más escribiera esa respuesta.

Padre salió del salón de entrenamiento sin decir otra palabra. Sus pasos eran firmes. Decisivos. Pesados con una verdad que acababa de aceptar.

Exhalé lentamente, pasándome una mano por el pelo.

—Deberíamos informar de esto a Su Majestad, Lavi.

Cuando me volví hacia ella… No estaba mirando el campo de entrenamiento.

Me estaba mirando a mí con una intensidad que hizo que mi respiración se detuviera.

—…¿Qué? —pregunté suavemente.

Ella se acercó y tomó mis manos entre las suyas.

—Prométeme algo, Haldor.

Sonreí débilmente.

—Si puedo, lo haré.

—No. —Su agarre se tensó—. Tienes que prometérmelo.

Examiné su rostro. Esta no era una princesa heredera parada frente a mí. No una emperatriz.

No una gobernante.

Esta era mi esposa.

Asentí lentamente.

—De acuerdo. Lo prometo.

Su voz se suavizó.

—Prométeme… que pase lo que pase… nunca recorrerás este camino solo. No desaparecerás en el peligro pensando que eso me protegerá.

Parpadeé.

—¿Por qué alguna vez me alejaría de tu lado? Sabes cuánto te amo…

Ella me interrumpió suave pero firmemente.

—Porque eres necio —dijo suavemente—. Lo suficientemente necio como para pensar que lastimarte podría mantenerme a salvo.

Su voz tembló ligeramente.

—Así que quiero que me prometas —susurró—, que te quedarás. Que confiarás en mí. Que nunca elegirás el sacrificio por encima de nosotros.

Levanté mis manos y acuné su rostro.

Luego besé su frente lentamente.

—Lo prometo —dije en voz baja—. Nunca me alejaré de tu lado. Sin importar lo que nos espere.

Ella exhaló y apoyó su frente contra mi pecho, abrazándome fuertemente.

—No sé por qué, pero presiento problemas en el camino, Haldor.

La abracé más fuerte.

—Todo estará bien —susurré.

Pero en el fondo… Incluso yo lo sentía. La tormenta ya no estaba lejos.

Ya venía hacia nosotros.

Y esta vez… El amor no sería suficiente para detenerla. Solo la confianza lo haría.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com