Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 58

58: Cumpleaños del Sol del Imperio 58: Cumpleaños del Sol del Imperio Ignorando la sensación espeluznante, caminamos más cerca del trono del Emperador, la alfombra roja extendiéndose bajo nuestros pies como un camino de fuego de seda.

Los murmullos se silenciaron.

Las arañas de luces proyectaban un resplandor dorado sobre las oscuras túnicas de Papá.

Y entonces
—LEVANTAOS.

La voz de Papá resonó por el gran salón como un trueno cálido, suave y autoritario a la vez.

De inmediato, el mar de nobles obedeció.

Las faldas crujieron, las botas golpearon, y las cabezas se levantaron en perfecta unión.

Era como si alguien hubiera presionado un botón mágico llamado Respeta al Emperador.

Papá estaba de pie en lo alto del estrado, envuelto en negro y oro, con la insignia imperial brillando en su hombro.

Me sostenía en sus brazos —segura, protegida— como si fuera tanto tesoro como corona.

Su expresión permanecía serena, pero la forma en que sus dedos descansaban suavemente en mi espalda me lo decía todo.

Pero…

Papá es tan genial~~~
Tan brillante~~~
Lo miré de reojo.

No sonreía —Papá rara vez lo hace— pero su brazo me sostenía firme y cálidamente, y su pulgar acariciaba suavemente mi espalda.

Esa era su sonrisa secreta.

Solo para mí.

—Gracias a todos —comenzó, con voz tranquila, profunda y rica—, por reunirse aquí para celebrar el cuarto cumpleaños de mi hija, la Princesa Imperial del Imperio de Elarion, Lavinia Devereux.

Inflé mis mejillas con orgullo.

Papá siempre suena como un héroe de cuento cuando habla así.

Una ola de aplausos siguió —educados y apropiados— como era de esperar de un salón lleno de pavos reales con encajes y volantes.

Yo brillaba como el sol y hice una pequeña reverencia de princesa en sus brazos.

—Hoy —continuó Papá con suavidad—, no solo celebramos su nacimiento sino también la unidad y la paz que nos unen —humanos, elfos y más allá.

Ooooh~~~
Luego, con un gesto casual de su mano, añadió:
—Este banquete también marca un nuevo capítulo —la bienvenida oficial del Reino de Nivale a nuestro árbol genealógico imperial.

Jadeos.

Susurros.

Más aplausos —más fuertes esta vez.

Alguien en el fondo murmuró:
—¿Dijo árbol genealógico?

¿Como que nuestro emperador reconoce a esa criada como la madre de nuestra princesa?

—¡Shh!

¡No te atrevas a empezar a decir tonterías durante el cumpleaños de una niña!

—Sí, pero…

¡¿Nivale?!

¿Ese helado reino élfico?

¿En serio?

Papá los ignoró a todos como un profesional.

—Ahora…

—dijo, bajando su voz solo un poco—, …disfruten de este día de alegría.

Con eso, se sentó en su trono dorado — alto, pulido, majestuoso.

¿Y yo?

Naturalmente, me dejé caer justo en su regazo como si fuera mi cojín dorado personal.

Mira, sé que hay un pequeño y brillante trono junto al suyo que técnicamente me pertenece, pero…

siempre está vacío.

Quiero decir, ¿por qué sentarme sola cuando puedo disfrutar del lujo de su regazo?

Supongo que podrías decir que el regazo de Papá es mi asiento permanente.

Es cálido.

Es alto.

Y desde aquí tengo la mejor vista de las bandejas de postres.

Pero justo cuando me estaba poniendo cómoda, capté algunos jugosos susurros flotando entre la multitud como perfume.

—Nuestra princesa realmente es el sol de este imperio, ¿verdad?

—¿Sol?

¡Es más como una llamarada solar completa!

¿Viste cómo saludó al sanador élfico?

¡Sin miedo!

—Domó a una bestia divina, por el amor del cielo.

A los tres años.

—¡Y es un cuarto elfa!

¿Escuchaste eso?

Un cuarto.

¡Por eso sus ojos brillan así!

—¿Una bestia divina y sangre élfica?

¿Qué sigue?

¿Va a brotar alas y declararse diosa?

—Honestamente…

lo creería.

Parpadeé.

Vaya.

Solo estaba tratando de saludar al Abuelo Thalein, y aquí estaban prácticamente planeando construirme un templo.

¿Debería corregirlos?

…Nah.

Que me adoren.

Papá se movió ligeramente en su trono, con un brazo aún protectoramente alrededor de mí.

Y desde mi elevado asiento-regazo, lo vi.

Abuelo Thalein.

Estaba de pie cerca del frente —tranquilo, sereno, cada centímetro el digno monarca élfico.

Túnicas perfectas.

Espalda recta.

Expresión neutral.

¿Pero sus ojos?

Oh no.

Sus ojos gritaban «DÉJENME ABRAZARLA».

Sus elegantes manos se crispaban ligeramente a sus costados.

Sus hombros se inclinaban un poco hacia adelante.

Apenas perceptible.

Pero lo vi.

Si hubiera parpadeado, podría haberlo perdido —pero lo sabía.

El Abuelo Thalein estaba a punto de ignorar siglos de decoro, arrasar entre la nobleza, y recogerme en sus brazos como si fuera un pastelito glaseado que no había probado en décadas.

Pero en su lugar…

se mantuvo erguido.

Elegante.

Manos cruzadas tras la espalda.

Como una estatua tallada en orgullo élfico, protocolo y una vida de autocontrol.

Pobre Abuelo.

Parecía estar en dolor físico.

El hombre estaba sufriendo.

Papá se inclinó y murmuró secamente:
—Ha estado vibrando así desde la mañana.

Contuve una risita.

—¿Deberíamos dejar que me abrace antes de que explote?

—Sobrevivirá —respondió Papá, pero noté el más leve tic en la comisura de su boca —la versión imperial de una risa paterna.

Entonces llegó el momento —el gran inicio de la Ceremonia de Regalos.

Theon dio un paso adelante y anunció con su voz más retumbante y exagerada:
—¡Que comiencen las ofrendas de buena voluntad y bendiciones!

¡Acérquense con sus tributos a Su Majestad, el Emperador Cassius Devereux, y Su Alteza, la Princesa Imperial Lavinia Devereux!

Oh vaya.

Allá vamos.

La fila comenzó a formarse.

Nobles con sombreros brillantes.

Elfos con túnicas que probablemente costaban más que todo mi guardarropa.

Enviados extranjeros con regalos envueltos en seda bordada y ego bordado.

Pero primero —el círculo íntimo.

El Abuelo Gregor avanzó pisando fuerte como un trueno en terciopelo.

Sus botas retumbaron por el mármol como si alguien hubiera declarado la guerra al suelo.

Llevaba un cofre enorme bajo un brazo como si pesara menos que una pluma.

—¡¡FELIZ CUMPLEAÑOS, SU MAJESTAD Y MI PRINCESA!!

—bramó.

Definitivamente no era volumen para interiores.

Todos se estremecieron.

Me iluminé.

—¡Abuelo Gregor!

Papá levantó una sola ceja.

—No se supone que grites en los banquetes.

El Abuelo Gregor me dio palmaditas en la cabeza con una mano grande y callosa.

—Está bien, Princesa.

Hace mucho tiempo que no nos vemos.

Me reí.

Luego dejó caer el cofre con un golpe seco, lo abrió con un gesto dramático, y—explosión de destellos.

Dentro había una pequeña espada.

Brillante.

Enredaderas doradas alrededor de la empuñadura.

Gemas rojas.

De mi tamaño.

Parpadeé.

…—¿Por qué siempre me regalan espadas pequeñas?

—¡Para el día que aprenda a batirse en duelo!

—declaró el Abuelo Gregor con orgullo—.

¡Que empiece temprano!

—Tengo cuatro años —le recordé.

—Domaste una bestia divina.

Creo que podrás con esto.

Suspiro…

crecer rodeada de hombres es principalmente sobre estrategia y armas.

Luego vino el Gran Duque Regis.

Pulido, elegante, y por una vez —sonriendo cálidamente.

—Feliz cumpleaños, Princesa.

Y a usted también, Su Majestad —dijo suavemente.

Me entregó una caja de terciopelo.

Cuando la abrí, jadeé audiblemente.

Dentro había una corona.

Pequeña.

Elegante.

Con forma de hojas de laurel.

Plata y rubí —combinando perfectamente con mis ojos.

—Woahhh~~~
Regis se rio.

—¿Ves?

Sabía que te gustaría.

Por supuesto…

¡me encantan las cosas brillantes!

Parecía un poco demasiado complacido consigo mismo.

Luego vino Osric.

Se acercó como si acabara de salir de un cuento de hadas —refinado, dulce, y llevando una bandeja perfectamente arreglada con dos cajas delgadas y bellamente envueltas.

—Para Su Alteza —dijo con una amable sonrisa—.

Y una para Su Majestad.

Le entregó a Papá la segunda caja, y me ofreció suavemente la mía.

La abrí con la delicadeza de un mapache salvaje y jadeé de nuevo.

Dentro había libros de cuentos pintados a mano.

Uno se titulaba «La Valiente Princesa y Su Perro Dragón».

Chillé.

—¡Somos yo, Papá y Marshi!

Papá dio vuelta al libro, curioso.

—¿Pintaste cada página tú mismo?

Osric sonrió modestamente.

—Por supuesto.

Abracé el libro contra mi pecho como si fuera la joya de la corona del imperio.

—Osric.

Este es el mejor.

Regalo.

De todos.

Se hinchó orgullosamente como una paloma que acabara de ganar un duelo.

Incluso Papá le dio un gesto de aprobación.

—No está mal.

Y entonces…

Él dio un paso adelante.

Abuelo Thalein.

No solo mi adorable abuelo hambriento de abrazos, sino también el estimado Alto Representante del Reino de Nivale, Embajador y sanador del Consejo Élfico, portador de cien títulos, y maestro en pararse como una pintura.

El salón quedó en silencio.

Incluso los nobles con los abanicos ruidosos y capas de pavo real se callaron.

Un grupo entero de elfos altos y elegantes lo seguía —moviéndose como el viento a través de la seda— pero honestamente, yo solo tenía ojos para el Abuelo.

Se veía tranquilo de nuevo.

Elegante.

Atemporal.

Pero en el segundo en que nuestros ojos se encontraron…

Sus ojos brillaron como estrellas.

Oh, estaba sufriendo.

Pero aguantaba.

—Su Majestad —dijo con una reverencia a Papá, su voz suave como la luz de la luna—, y mi amada nieta, Su Alteza la Princesa Lavinia…

Feliz Cumpleaños.

—¡Abuelo Thalein!

—gorjeé.

Sonrió —modo abuelo-orgulloso completamente activado— y gesticuló con gracia detrás de él.

—El Reino de Nivale trae regalos.

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Y entonces…

Un grupo de elfos trajo hacia adelante un extraño cristal flotante —brillando tenuemente azul— en una caja de cristal.

Los nobles se inclinaron hacia adelante.

Algunos jadearon.

El cristal se abrió con un clic, y el cristal comenzó a flotar por sí solo, girando suavemente en el aire.

Destellos de suave luz azul flotaban a su alrededor como copos de nieve.

Flotó hacia mí y lentamente se posó en mis manos —cálido y frío al mismo tiempo.

—¿Qué…

es esto?

—susurré.

Papá entrecerró los ojos ligeramente.

—Eso es…

—El Corazón de la Primera Helada —dijo el Abuelo Thalein con calma, con una cantidad irritante de elegancia élfica—.

Una rara reliquia mágica que se dice fue formada de la nieve más pura en los Picos Nivale.

Otorga protección, claridad mental…

y brilla más intensamente cuando siente felicidad.

El cristal brilló suavemente en mis manos —y en el momento en que sonreí, destelló con más fuerza.

—¡GUAU!

—grité—.

¡¿Brilla cuando estoy feliz?!

¡Eso es increíble!

¡Papá, mira!

¡Le gusto!

Papá parpadeó.

—Por supuesto que sí.

Tú eres…

muy brillante.

Entrecerré los ojos mirándolo.

—¿También explota si me enojo?

El Abuelo Thalein tosió delicadamente.

—Idealmente no, pero…

lo vigilaremos.

Los nobles comenzaron a susurrar de nuevo.

—¿Es eso magia élfica real?

—¡Solo tiene cuatro años!

—¡¿Quién le regala a su nieta un Corazón de la Primera Helada?!

—¿Crees que funciona como luz de noche?

—¡ME ENCANTA!

—anuncié, abrazando cuidadosamente el cristal contra mi pecho.

Y entonces —finalmente, bendito sea— el Abuelo Thalein rompió su personaje.

Solo por un segundo.

Se acercó, se inclinó a pesar de todos los ojos que observaban, y susurró suavemente:
—¿Puedo abrazarte ahora, o debo esperar hasta que se vayan los nobles brillantes?

Le susurré de vuelta:
—Cinco segundos.

Que valgan la pena.

Y entonces —¡brazos!

Fui recogida en un elegante remolino de túnicas verdes y colonia helada.

El Abuelo me abrazó como si hubiera esperado todo el año para este momento.

Mi cara estaba aplastada contra su suave y elegante bufanda.

Suspiró dramáticamente.

—Ah…

por fin.

Calor.

Detrás de nosotros, Papá refunfuñó:
—Es suficiente.

La vas a aplastar.

El Abuelo le lanzó una mirada helada.

—No es un pastelito.

—Pero es delicada.

Me reí —medio aplastada, medio emocionada.

Ambos se miraron como lobos sobreprotectores discutiendo sobre quién lleva al cachorro.

Pero honestamente?

Yo estaba feliz.

Realmente feliz…

sin saber que el peligro se acercaba.

Porque la felicidad nunca duraba mucho en historias como la mía.

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