Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 63

63: Sangre, Juramentos y Traidores Esponjosos 63: Sangre, Juramentos y Traidores Esponjosos [POV del Emperador Cassius]
Al entrar en la sala del consejo de guerra, el hedor a sangre aún se aferraba a mi piel.

Su sabor no había abandonado mi lengua desde que destrocé a esos patéticos gusanos que se atrevieron a poner un dedo sobre mi hija.

Ravick ya estaba arrodillado en el centro de la cámara.

Su armadura estaba maltratada, su rostro manchado de rojo, y sus manos—sus manos aún temblaban.

—Su Majestad —dijo, con voz baja—, yo…

fracasé en proteger a la Princesa.

No ofrezco excusa alguna.

Mi ceja se crispó.

La irritación centelleó.

Ravick no se detuvo.

—Como Capitán de los Caballeros Negros, fallé en mi deber.

Estoy preparado para aceptar el castigo—cualquiera que usted considere apropiado.

Qué osadía.

Ya estaba hirviendo de rabia, y sin embargo sus palabras—pronunciadas con tanto honor vacío—solo vertían aceite al fuego.

Lo agarré por el cuello, levantándolo para que estuviéramos cara a cara.

—Si eso es lo que quieres —siseé entre dientes apretados—, que así sea.

Mi mirada se dirigió hacia Theon.

—¡THEON!

¡PREPARA LA EJECUCIÓN DEL CAPITÁN RAVICK AHORA!

Pero antes de que Theon pudiera siquiera moverse, el Gran Duque Regis se interpuso entre nosotros, su mano firme en mi brazo mientras empujaba suavemente a Ravick hacia atrás.

—Vamos, vamos, Su Majestad, Ravick, cálmense.

No perdamos la compostura.

La princesa está a salvo ahora.

¿A salvo?

La palabra parecía una burla.

¿A salvo?

¿Después de lo que vi?

¿Después de verla llorar, temblando en mis brazos, con sangre manchando sus pequeñas manos?

Miré más allá de Regis y fulminé con la mirada a Ravick.

—¿Realmente crees que ofrecer tu cabeza calmará mi furia?

—gruñí—.

Si quieres huir de tu responsabilidad, entonces renuncia.

No te quedes ahí balbuceando sobre la muerte como un cobarde.

Es patético.

Ravick se estremeció, las palabras cortando más profundo que cualquier espada.

—…Lo siento, Su Majestad —susurró—, pero aún no puedo perdonarme a mí mismo.

—Entonces no lo hagas —respondí bruscamente—.

Encuentra a esos bastardos.

Mátalos.

Convierte tu culpa en propósito.

Quiero saber quién se atrevió a tocar a mi hija—quiero nombres.

Quiero sus cabezas.

—Sí, Su Majestad.

Lo juro.

Dio un paso atrás.

Pero mi ira no se aplacó.

Entonces Lord Gregor suspiró y dio un paso adelante.

—Hemos comenzado a investigar, Su Majestad.

Por lo que hemos descubierto hasta ahora…

el plan fue ejecutado por dos grupos.

Uno estaba posicionado dentro del palacio para iniciar el secuestro.

El otro esperaba afuera…

para llevar a la princesa lejos o —dudó— para matarla si las cosas salían mal.

Mis puños se cerraron.

—¿Matarla?

—repetí, mi voz hueca de incredulidad.

—Pero ¿cómo lograron entrar?

—preguntó Thalein, el sanador elfo, dio un paso adelante, su voz afilada—.

¿No se supone que el palacio es el lugar más seguro del imperio para ella?

La voz de Theon era fría y medida.

—Está claro, Su Majestad…

hay un espía.

Alguien dentro del palacio —o dentro de nuestro imperio— les ayudó.

Sin acceso interno, esta operación habría sido imposible.

Todos asintieron.

Y sentí un escalofrío deslizarse por mi columna, inmediatamente reemplazado por el fuego de la furia.

—¿Hemos aprendido algo más?

—pregunté.

—No pudimos —suspiró Regis, frotándose las sienes—.

Tú y Ravick masacraron a la mayoría de ellos.

Como perros rabiosos.

No quedó…

ni uno solo de ellos vivo para interrogar.

El silencio cayó.

—Lo que pasó, pasó, Su Majestad —intervino Lord Gregor de nuevo—.

Ahora, debemos descubrir cada hilo de este complot.

Porque si no lo hacemos —la próxima vez volverán más fuertes.

Más organizados.

Y nuestra princesa, puede que no tenga tanta suerte.

¿La próxima vez…?

Apreté los dientes con tanta fuerza que saboreé sangre.

—Entonces quemaré cada casa noble hasta encontrar al traidor —gruñí, con voz retumbante—.

Quemaré a sus familias, sus propiedades, su legado.

Arrasaré sus títulos, borraré sus nombres de la historia.

Les mostraré lo que significa desafiar al Linaje Imperial.

Haré que supliquen por la muerte.

Nadie se atrevió a hablar.

Nadie respiró.

Entonces Thalein dio un paso adelante.

Su aura tranquila y antigua ahora ardía con furia.

—Y yo le ayudaré, Su Majestad —juró, su voz fría y vengativa—.

Quien se haya atrevido a poner una mano sobre mi preciosa nieta…

sufrirá.

Su muerte no será ni rápida ni misericordiosa.

Me encargaré de eso personalmente.

Sí.

Que ardan los cielos y tiemble el imperio si es necesario.

Sacudiré este reino entero hasta sus cimientos si eso es lo que se necesita para mantener a Lavinia a salvo.

Entonces, el Gran Duque Regis dejó escapar otro pesado suspiro y murmuró:
—Hombre…

controla tu ira por ahora.

Concéntrate en lo que importa —en mantener a tu hija a salvo.

Esa es la prioridad.

No respondí de inmediato.

Tenía razón.

La ira por sí sola no la protegería.

Pero me alimentaría hasta que el último de esos traidores estuviera muerto.

Theon dio un paso adelante, su expresión compuesta pero su tono firme.

—Estoy de acuerdo con el Gran Duque, Su Majestad.

La investigación continuará, pero debemos reforzar la seguridad del palacio inmediatamente.

El enemigo explotó nuestras debilidades.

Y no podemos permitir que eso vuelva a suceder.

Hizo una pausa, luego añadió:
—Recomiendo nombrar a un Caballero Real personal para proteger a la Princesa.

Alguien hábil, de lealtad incuestionable y completamente dedicado a su seguridad.

—¿Un Caballero Real?

—murmuré en voz baja.

Entonces Lord Gregor dio un paso adelante, asintiendo.

—Estoy de acuerdo.

La princesa tiene cuatro años ahora —es hora de que tenga un caballero personal.

Uno que responda ante ella y solo ante ella.

Tenían razón.

Completamente razón.

Necesitábamos una sombra atada a su vida.

Alguien que caminara tras ella a través del fuego y la muerte, alguien que se arrojaría al infierno sin dudarlo en el momento en que su seguridad vacilara.

Y solo había un hombre en todo este imperio en quien confiaba lo suficiente para ese papel.

“””
—Ravick —dije, mi voz resonando como acero por toda la cámara—.

Te confío la seguridad de mi hija.

Se tensó, visiblemente estremeciéndose como si hubiera sido golpeado.

—Su Majestad…

no…

Yo…

Fallé hoy.

No merezco…

Lo silencié con un paso adelante, mi sombra tragándose la suya.

Me paré frente a él, ojos entrecerrados, mandíbula tensa, y dije con tranquila ferocidad:
—Entonces gánatelo de nuevo.

Levantó la mirada, atónito.

—Sacrifica tu orgullo.

Tu vacilación.

Tu propia alma —dije, cada palabra como un trueno—.

Entrega todo lo que eres a mi hija.

No puedes morir para expiar, Ravick.

Eso sería fácil.

Quiero que vivas —y dediques cada aliento desde este día en adelante a su seguridad.

Cayó de rodillas nuevamente, temblando ahora —no de miedo, sino de abrumadora devoción.

—Lo haré —dijo, con voz ronca—.

Lo juro por mi espada, mi nombre y la sangre que corre por mis venas.

Protegeré a Su Alteza con mi vida.

Ningún daño la tocará de nuevo —no mientras yo siga en pie.

—Bien —dije, mi voz fría pero definitiva—.

Porque si me fallas de nuevo, no habrá una segunda oportunidad.

Se inclinó profundamente.

—Sí, Su Majestad.

***
[POV de Lavinia]
BOSTEZO…

Ayer dormí como un cerdo.

No, en serio.

Profundamente dormida.

Muerta para el mundo.

Una roca podría haber rodado sobre mí, y no habría pestañeado.

La mayoría de los niños normales —después de casi ser secuestrados por tipos siniestros encapuchados con energía de “secuestradores de niños— estarían llorando, gritando o acurrucados en posición fetal, necesitando terapia, abrazos y una docena de amuletos de seguridad.

Pero yo no.

Porque no soy normal.

Soy Lavinia Devereux.

Trabajadora de oficina reencarnada.

Futura villana.

De todos modos, no es por eso que dormí como un tronco.

Es porque mi niñera estuvo a mi lado toda la noche, tarareando canciones de cuna y dándome palmaditas en la espalda como si estuviera calmando a un gato malhumorado.

Y creo que Papá también vino.

Estaba medio dormida, pero juro que sentí esa familiar aura cálida —y olor a sangre.

Todo habría sido perfecto excepto por un problema muy esponjoso.

—¿Por.

Qué.

Demonios.

Está.

Este.

Diviiiino.

Malvavisco.

Pegado.

A.

Mí?!

Estaba prácticamente enterrada bajo su pequeño cuerpo peludo.

Que, para que conste, podría parecer pequeño comparado con un adulto —pero para mí?

Estaba a un mal giro de ser asfixiada por la santidad.

La niñera me dijo anoche que Marshi había estado siseando y mordiendo a la gente como una bola de pelo rabiosa justo antes de que Marella le dijera a Papá que yo estaba en peligro.

Aparentemente, los seres divinos pueden sentir la angustia de su humano.

Eso es lindo y todo.

Pero, ¿qué parte de la intuición divina le hizo pensar que estaba bien envolverme como un burrito pegajoso?!

—Marshi…

lo entiendo, te gusto, pero esto es demasiado amor.

¡No soy un peluche, soy de la realeza!

Respondió con un suave gruñido.

Un gruñido adorable.

“””
—No creas que gruñir como un bebé león esponjoso te va a permitir aferrarte a mí gratis.

PURRRRRRR.

Oh no.

Empezó a ronronear.

Y no era cualquier ronroneo.

Era ese tipo de ronroneo suave y profundo que derretía mi pequeño corazón como mantequilla en una tostada caliente.

—Está bien…

—me rendí con un suspiro, lo rodeé con mis brazos y froté mi nariz contra su mejilla blandita—.

…Me estoy derritiendo.

Ugh, tú ganas, malvavisco ambulante.

Y entonces —como el pequeño traidor que es— se liberó de mi abrazo, se escabulló de mis brazos, se estiró como un gato diva y se alejó caminando.

—¡Espera, ¿qué?!

¡¿No querías abrazarme justo ahora?!

Me miró por encima del hombro y dejó escapar un ronroneo corto e irritado.

Juro que acaba de decir: «He terminado contigo, humana pegajosa».

¡En serio!

Me quedé atónita por su cambio de humor.

¡De todos modos!

¡Ya es suficiente drama para la mañana —ES HORA DE VER A PAPÁ!

Salté de la cama (con toda la gracia de una ardilla sobresaltada) y abrí las puertas de mi habitación con determinación.

Solo para quedarme congelada.

—…¿Eh?

De pie justo fuera de mi puerta estaba
—¿Ravick?

Inmediatamente se enderezó e hizo una leve reverencia, su armadura reflejando la luz del sol.

—Buenos días, mi princesa.

Parpadeé.

—¿Qué estás haciendo aquí?

¿Papá te pidió que me llevaras con él?

Sonrió suavemente, arrodillándose sobre una rodilla.

—No, mi princesa.

A partir de hoy, por decreto de Su Majestad…

yo seré tu guardia personal.

…

…

—Soy tu caballero real ahora.

…

¡¿QUÉ?!

¡¿RAVICK?!

¡¿MI CABALLERO PERSONAL?!

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