Demasiado Perezosa para Ser una Villana - Capítulo 65

65: Nunca Debí Tener Esto 65: Nunca Debí Tener Esto [Pov del Emperador Cassius]
Recuerdo del Emperador:
—Papá…

Dibujé nuestra foto familiar —dijo ella, su voz llena de orgullo, sus pequeños pies corriendo hacia mí con esa energía contagiosa que solo ella podía transmitir.

Me giré justo a tiempo para atraparla antes de que tropezara.

Un papel se agitaba en su pequeña mano como un pájaro en vuelo.

Sonreí —sin darme cuenta— y la levanté, sentándola en mi regazo.

Su cabello olía ligeramente a flores silvestres y tinta, y sus mejillas estaban manchadas con rastros de pintura.

Tomé el dibujo de su mano.

Era…

un desastre.

Un desastre de colores y formas extrañas.

Las líneas estaban torcidas, las proporciones completamente erróneas, y las flores parecían más bien nubes con patas.

Y sin embargo
Era una obra maestra.

Porque en ese dibujo…

éramos solo nosotros dos.

Nadie más.

Solo yo y mi hija Lavinia, tomados de la mano bajo un sol torcido y rodeados de manchas rojas, doradas y azules que ella orgullosamente llamaba flores.

—¡Mira, Papá!

Estamos tomados de la mano —¡y también añadí flores!

No pude hablar.

Así que sonreí.

—Ya veo —murmuré, limpiando una mancha verde de su suave mejilla.

Y justo así
Me golpeó.

Una voz que no había escuchado en décadas.

Un recuerdo enterrado tan profundamente que había olvidado que era mío.

«Ruego a ese señor que encuentres la felicidad en forma de un hijo, hijo mío.

Deseo que tengas una hija que llene el vacío en tu corazón».

Sus últimas palabras.

Las últimas palabras pronunciadas por la criada que me dio la vida.

Una mujer sin nombre que fue arrastrada a la ejecución por los perros de mi padre —por atreverse a darme a luz— su vergüenza.

Me miró mientras los guardias se la llevaban.

Sus muñecas sangraban.

Su vestido estaba rasgado.

Y aun así, me sonrió.

Yo tenía seis años.

Demasiado joven para entender por qué decía esas palabras.

Demasiado entumecido para saber por qué sonaba tan tranquila —por qué sus ojos estaban llenos de amor por un niño que sería abandonado en una guarida de lobos.

Nunca recordé su rostro de nuevo hasta ahora.

Hasta este momento —sosteniendo a mi hija en mi regazo.

Han pasado casi veinticinco años, y sin embargo el dolor ardía como brasas frescas.

Olvidé lo suave que sonaba.

Lo cálida.

Olvidé porque necesitaba hacerlo.

Porque después de eso, solo existió el látigo.

Suelos fríos.

Noches silenciosas.

Entrenamiento, castigo, guerra.

Sin calidez.

Sin manos que sostener.

Solo sangre y rabia.

Me di cuenta de que el amor era debilidad y la esperanza era peligrosa.

Así que, dejé de esperar.

Dejé de creer.

Y decidí que nunca quería una familia.

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Nunca.

Vi lo que resultaba de eso.

Vi lo que el amor te ganaba en el palacio imperial.

Muerte.

Tortura.

Cadenas.

No te aferras a las personas en este lugar, no a menos que quieras cavar sus tumbas tú mismo.

Cuando Theon solía suplicarme que descansara, me burlaba.

—Cállate y trae más documentos —gruñía.

Prefería el campo de batalla sobre la sala del trono.

La espada sobre la cuna.

Cicatrices sobre ternura.

Personas como Regis —el Gran Duque, amado por nobles y niños por igual— ellos nacieron para ser amados.

Apreciados.

Bendecidos.

Pero yo no.

No tenía derecho a anhelar nada más.

Fui criado con acero.

Sangré por cada respiro que tomé.

Pensé —sabía— que el amor no era para monstruos como yo.

Hasta que…

—¿Papá?

Su pequeña voz me trajo de vuelta.

Me miró con esos brillantes ojos rojos —mis ojos— expectante, orgullosa, completamente sin miedo.

—¿Te gusta mi dibujo, Papá?

La miré por un largo momento.

Esta niña…

no se suponía que existiera en mi mundo.

Y sin embargo, aquí estaba.

Real.

Sólida.

Cálida en mi regazo, confiándome todo su corazón.

Puse mi mano suavemente sobre su cabeza, mis dedos entrelazándose en su cabello dorado.

—…Lo colgaremos en nuestra sala del tesoro —dije suavemente.

Ella jadeó.

—¡¿En serio?!

Sus mejillas se sonrojaron de alegría.

Me golpeó como una hoja en el pecho.

Esa sonrisa.

Esa inocencia.

No merecía tenerla.

Y sin embargo —era mía.

Ella la daba libremente.

Ella me eligió.

—¡Este es mi primer dibujo, Papá!

¡Hice más!

¿Quieres verlos también?

Le di la respuesta más honesta que pude.

—Sí.

Me gustaría ver todos y cada uno de los que mi hija dibujó.

Marella, de pie cerca, se rio.

—Entonces iré a buscar el resto de los que nuestra princesa hizo.

Mi hija, Lavinia, asintió ansiosamente, todavía balanceando sus piernas en mi regazo.

Y yo —yo solo la observaba.

Preguntándome.

¿Cuándo sucedió esto?

¿Cuándo permití que una niña entrara en mi mundo?

¿Cuándo dejé que se enroscara alrededor de mi corazón como la luz del sol agrietando el hierro?

Comenzó con curiosidad, ¿no es así?

“””
Tenía solo tres meses, sola en el abandonado Ala Este.

Olvidada como un error que nadie quería reclamar.

La visité por puro impulso —para ver por qué había una voz de bebé en mi palacio.

Y cuando la vi por primera vez, no lloró.

No se estremeció cuando la miré.

Sonrió.

Como si yo fuera algo que mereciera una sonrisa.

Y desde entonces, la observé.

La contemplé.

Desde la distancia al principio.

Me dije a mí mismo que no era nada.

Una distracción, quizás.

Pero cada vez que me veía, extendía esos pequeños brazos.

Balbuceaba.

Reía.

Gateaba hacia mí sin miedo.

Incluso mientras crecía, nunca me miró como los demás lo hacían.

No veía un monstruo.

Un tirano.

Ella me veía…

a mí.

Y tal vez, solo tal vez —ahí fue cuando comenzó.

Los muros alrededor de mi corazón —fortificados durante décadas— comenzaron a agrietarse.

Poco a poco.

Hasta que ahora, no quedaba nada más que la verdad.

Yo, el Emperador Cassius Devereux —una vez un hombre forjado de rabia y dolor— encontré la felicidad.

En una niña.

En mi niña.

En Lavinia.

Mi hija.

…Quizás esa mujer —mi madre— tenía razón, después de todo.

Quizás ese día no solo pronunció tonterías para consolar a su hijo antes de morir como una criminal.

Quizás me bendijo.

Me maldijo, incluso.

Con un corazón.

Porque desde que mi hija entró en mi vida, todo comenzó a cambiar.

El silencio ya no se sentía reconfortante.

La sala del trono ya no se sentía como un hogar.

La espada en mi mano se sentía más pesada, como si ahora tuviera algo que proteger en lugar de simplemente destruir.

Nunca pensé que sabría lo que significaba ser amado.

No temido.

No obedecido.

No adorado.

Amado.

Y ahora…

ahora que conozco el peso de ese regalo —alguien se atreve a amenazarlo.

Alguien se atreve a mirar a mi hija con planes en sus corazones.

A probar mi paciencia.

A ver si el tirano se ha ablandado.

A ver si el emperador que puso naciones de rodillas dudaría…

ahora que tiene algo precioso que perder.

Que se pregunten.

Que susurren.

Que piensen que me he vuelto gentil porque mis manos ahora cargan una niña en lugar de una espada.

Porque la verdad es —han cometido el error más grave de todos.

Han hecho de ella mi debilidad.

Pero olvidaron.

Un hombre como yo no pierde por una debilidad.

Mata por ella.

Por primera vez en mi vida, tengo algo —alguien— que no puedo permitirme perder.

Y es precisamente por eso que nunca dejaré que suceda.

El mundo sabe ahora que ella es mi corazón.

Y el mundo debería temblar, porque cuando intentas tomar el corazón de un tirano, no solo inicias una guerra.

Invitas a la aniquilación.

—Oh.

Parece que la princesa se quedó dormida —la voz de Theon rompió el trueno en mi mente.

Parpadeé, bajando la mirada hacia el pequeño y cálido peso acurrucado en mis brazos.

Efectivamente se había quedado dormida —a media frase, a media risa, a medio orgullo mientras trataba de mostrarme todas y cada una de sus obras maestras absurdamente coloridas.

Su mejilla descansaba contra mi pecho, suaves respiraciones empañando los botones dorados de mi abrigo.

Sonreí sin pensar.

—Estaba tan feliz hoy —dijo Nerina, su voz suave, un susurro envuelto en afecto.

—¿De verdad?

—murmuré, apartando un mechón de cabello dorado del rostro de Lavinia.

Se aferraba a sus pestañas, haciéndole cosquillas en la nariz.

Nerina asintió, con las manos juntas frente a ella.

—Sí, estaba feliz de recibir a Sir Ravick como su caballero personal.

Y el Señor Thalein trajo tarta de manzana solo para ella —dijo que era el mejor día de todos.

Asentí en reconocimiento, moviéndome ligeramente para que su cabeza descansara más cómodamente contra mi hombro.

El calor que dejaba en mí…

quemaba.

Suavemente.

Permanentemente.

—¿Recordó algo, Su Majestad?

—preguntó Theon.

Lo miré, desconcertado.

—¿Qué quieres decir?

Theon dudó, luego esbozó una leve sonrisa.

—Sus ojos…

hoy se ven un poco tristes.

Pero también…

cálidos.

Como si hubieran recordado algo precioso.

Bajé la mirada hacia Lavinia.

Se retorció en su sueño, dejando escapar un pequeño sonido y acurrucándose más profundamente en mi pecho, como si supiera que estábamos hablando de ella.

Exhalé lentamente, en silencio.

—Sí —dije—.

Recordé sus últimas palabras.

Hubo silencio.

—…¿Ella?

—repitió Theon, confundido.

No respondí inmediatamente.

Incluso el Señor Gregor, sentado silenciosamente en su asiento, pareció dejar de respirar.

No levanté la mirada hacia ellos.

Y luego, con calma —en voz baja— hablé.

—La que me dio a luz.

Un silencio atónito llenó la habitación.

Incluso el Señor Gregor se tensó.

Pero no aparté la mirada.

No me avergonzaba.

Miré a la niña dormida en mis brazos y sonreí.

—Sus últimas palabras fueron que tendría una hija que llenaría el vacío en mi corazón.

Cerré los ojos, dejando que ese recuerdo se asentara en mis huesos.

—Y supongo…

que me bendijo ese día.

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