Capítulo 84: Seguridad en Terciopelo Verde

[Pov de Lavinia]

Hoy… es el último día en Nivale.

No me divertí mucho, y sin embargo —lo disfruté. Es extraño. Como cuando comes algo insípido y de repente muerdes una pasa sorpresa.

Pero ahora… estos dos…

¡¿POR QUÉ DEMONIOS SE PEGAN A MÍ COMO CHICLE?!

—Lavi, déjame arreglar tu trenza —dice Soren por quinta vez, cepillando mi cabello como si fuera Rapunzel preparándome para un baile real. ¡Ni siquiera vamos a ningún lado! ¡Solo estamos parados en medio del patio como plantas decorativas!

—Y aquí, tu bufanda se estaba deslizando —dice Lysandre suavemente, acomodándola alrededor de mi cuello como si fuera una frágil niña victoriana a punto de contraer tuberculosis.

Mientras tanto, la Niñera y Marella se ríen detrás de mí.

Traidoras. Absoluta traición.

—Hermanos —digo con voz monótona, quedándome lo más quieta posible para que dejen de molestar—, tengo cinco años, no estoy a cinco minutos de morir.

—Oh cielos, ¿acaba de responder con sarcasmo? —jadea Soren, agarrándose el pecho como si personalmente lo hubiera apuñalado con un crayón de colores del arcoíris—. Eso lo sacó de mí. Me encanta.

—Lo sacó de mí —corrige Lysandre con un movimiento de su cabello impecable—. Es dramática y sarcástica. Esa es toda mi marca personal.

—Corrección —gruño, golpeando la mano de Soren mientras intenta esponjar de nuevo mi flequillo ya esponjado—. Lo saqué de mi papá.

Soren deja escapar un jadeo teatral. —¡La traición!

—Voy a llorar —solloza Lysandre, abrazándome por detrás como una manta pesada que no pedí.

Mientras tanto, los demás a nuestro alrededor —parientes, personal y algunas tías vecinas entrometidas que acaban de aparecer por los bocadillos— están sonriendo con aire soñador.

—¡Awww, mírenlos! —arrulla una—. ¡Qué familia tan unida!

—Qué hermanos mayores tan cariñosos —otra sorbe—. Tan raro en estos días.

¿Hermanos mayores?

Lanzo una mirada al cielo. Una mirada llena de dolor. Una mirada llena de súplicas. Una mirada llena de… Por favor, sáquenme de este planeta.

SON MIS PRIMOS, SEÑORA. Y UNO DE ELLOS ME LLAMÓ “UNA COSA” AYER.

Extraño a Papá. ¡¡¡¡¡¡¡¡¡EXTRAÑO TANTO A PAPÁ!!!!!!!!!!!!!

Pero el pegoteo no termina.

—¡Oh no! Su mejilla parece fría —anuncia Soren, tocando mi cara.

—¡Se está poniendo rosa! ¡Tan rosa! —jadea Lysandre como si acabara de contraer una exótica plaga de purpurina de un reino extranjero.

¡¡¡¡ALGUIEN SÁLVEME!!!! Grité. En voz alta. Internamente. Porque la dignidad importa. Incluso cuando tienes cinco años.

Y justo a tiempo —como una intervención divina envuelta en un traje enojado— apareció el Abuelo Thalein.

Flanqueado por guardias. Rodeado de silencio. Irradiando energía de “voy-a-acabar-contigo” como un apocalipsis ambulante en botas de diseñador.

Corrí hacia él como si hubiera visto una luz en la oscuridad. —Abuelooooooo… —gemí dramáticamente, lanzándome hacia él como una damisela en apuros en miniatura.

Me atrapó, sus fuertes brazos levantándome como si estuviera hecha de pétalos de rosa y sangre real. —Oh…mi… —dijo, mirándome con esos ojos duros que se suavizaron solo una fracción—. ¿Le pasó algo a mi preciosa?

Asentí rápidamente, la traición aún fresca en mi alma.

—Ellos… ¡me están acosando! —lloré, señalando con dedos acusadores a los traidores en cachemira.

—¡¿Qué?! —ambos jadearon al unísono, como si alguien les hubiera abofeteado con un panqueque frío.

—Cuándo… nosotros…

—¡Está MINTIENDO! ¡Le cepillé el cabello con amor!

—¡YO ARREGLÉ SU BUFANDA! ¡LA SALVÉ DE UNA MUERTE INDUCIDA POR EL VIENTO!

Pero el Abuelo no se tragaba su acto de ángeles inocentes. Se volvió y los miró como si fueran dos mosquitos crecidos.

—Parece que… necesitan más golpes.

Asentí solemnemente, acurrucándome más cerca de su hombro como una pequeña monje sabia que había visto demasiado.

—¡¡QUÉ!! —Soren gritó como si alguien le acabara de decir que la purpurina era ilegal—. ¡¿Ahora es un crimen cuidar y amar a nuestra preciosa hermanita?!

—SÍ —respondí instantáneamente—. Si implica asfixia.

El espacio quedó en silencio sepulcral.

Nadie respondió.

Incluso los guardias miraron hacia otro lado, fingiendo admirar un aplique de pared muy aburrido.

El Abuelo, sin decir palabra, volteó su abrigo, giró sobre sus talones y se marchó como un rey de mal humor.

—Mi preciosa… vamos —murmuró—. Necesito mostrarte algo.

—Oooooh —jadeé, con los ojos muy abiertos—. De acuerdo.

No respondió. Solo sonrió misteriosamente.

Una sonrisa que decía que el caos podría o no estar involucrado. Miré hacia atrás a Soren y Lysandre, aún congelados a medio jadeo, con las bocas abiertas como peces confundidos.

Les moví los dedos con una risita. —Adioooooooooos —canté dulcemente, agitando dos dedos—. Saluden a su gel para el cabello de mi parte.

Y así, me fui. Llevada a la seguridad de los brazos del Abuelo mientras mis primos miraban al vacío de sus trágicas pérdidas fraternales.

Parpadearon.

Lysandre tartamudeó:

—Ella… ¡ella nos engañó!

Soren asintió, y yo me reí.

Mientras caminábamos por el pasillo, me acurruqué en el hombro del Abuelo y pregunté:

—¿Adónde vamos, Abuelo?

Sonrió ligeramente—como la sonrisa que solo hace cuando está a punto de apuñalar a alguien diplomáticamente—y dijo:

—A recuperar tu cosa.

Parpadeé. —¿Mi cosa?

Asintió.

—¿Como… la que robaron? —susurré, ya planeando una dramática misión de rescate.

—No —dijo—. La que siempre fue tuya. Aunque no lo supieras todavía.

—¿Es brillante? —pregunté.

—No.

—¿Es comestible?

—…Definitivamente no.

Entrecerré los ojos. —¿Está maldita?

El Abuelo se rió oscuramente. —Podría estarlo.

—Ohhhh. —Aplaudí—. ¡Entonces la quiero de vuelta!

***

El Abuelo no dijo otra palabra después de su críptico comentario sobre la “cosa”.

Solo caminó.

Por el pasillo.

Como una especie de sombra real silenciosa y melancólica con una princesa en miniatura aferrada a su brazo como un koala decidido.

Doblamos una esquina. Pasamos dos guardias. Ignoramos a una criada que intentó hacer una reverencia y tropezó con sus propias faldas (le envié un pulgar arriba comprensivo mientras pasábamos). Y finalmente, nos detuvimos frente a una puerta de aspecto muy serio.

Ya sabes de qué tipo.

Madera pesada. Pulido oscuro. Olía a papel antiguo y fraude fiscal. El Abuelo la abrió con una mano, y entramos… al estudio.

Libros por todas partes.

Pilas. Paredes. Estanterías. Pergaminos de aspecto secreto. Un globo en la esquina que probablemente giraba solo durante las lunas llenas.

Entrecerré los ojos.

Oh-oh.

Me colocó suavemente en un enorme sofá de terciopelo. En el momento en que mi trasero tocó el cojín, mis niveles de sospecha alcanzaron el máximo.

Se volvió y caminó hacia la estantería más cercana, con las manos detrás de la espalda como un villano conspirando o un bibliotecario particularmente presumido.

—…No me digas —susurré, con los ojos muy abiertos por el creciente horror—. Va a darme un libro.

Escaneó la estantería con toda la seriedad de alguien a punto de desheredar a su heredero por errores gramaticales.

Me preparé.

¿Un tomo? ¿Un diario? ¿Un diccionario?

Pero entonces

En lugar de sacar un libro, la mano del Abuelo alcanzó detrás de los libros.

Movió dos volúmenes gruesos a un lado—La Historia de la Economía Noble y Cómo Ejecutar un Golpe de Estado en Doce Elegantes Pasos—y sacó… una caja.

Una pequeña caja de madera oscura.

Parecía vieja.

Del tipo “probablemente maldita”.

Brillaba ligeramente a la luz tenue de las velas, como si supiera que contenía secretos. Me incliné hacia adelante, con la boca abierta como un pajarito viendo objetos brillantes.

Parecía un cofre del tesoro.

Un cofre del tesoro pequeño, elegante y definitivamente-podría-contener-magia.

El Abuelo regresó, se sentó a mi lado con un suave gruñido (siempre hace esta exhalación dramática como si hubiera estado luchando personalmente contra la gravedad), y colocó la caja en su regazo.

Luego me miró.

Serio.

Suave.

Un poco triste.

—Esto… —comenzó, con voz baja—, es un tesoro familiar, mi preciosa.

¿Eh? ¿Un tesoro familiar?

—Siempre quise darle esto a tu madre… mi hija.

Mis ojos se agrandaron. Mi corazón saltó un pequeño latido.

—Pero antes de que pudiera… antes de que tuviera la oportunidad… —se detuvo.

Un momento de silencio.

—Supongo que… ella ya se había ido.

Extendí la mano lentamente, mis pequeños dedos rozando la manga de su abrigo. Me miró de nuevo.

—Así que —dijo, empujando suavemente la caja hacia mí—, como su hija… esto ahora te pertenece.

La tapa crujió al abrirse, como un viejo secreto despertando de una siesta. Dentro… anidado en suave terciopelo verde… había un colgante.

No cualquier colgante.

Era verde. Brillante. Resplandeciente. Sospechosamente mágico.

Luego levantó suavemente el colgante de la caja y lo sostuvo entre nosotros.

—No es solo una baratija bonita, mi preciosa —dijo, con voz volviéndose baja e importante de nuevo—. Esto es seguridad.

¿Eh? ¿Seguridad?

—Este colgante está ligado a la sangre. Tu sangre. Tu linaje. Si alguna vez estás en peligro… te protegerá por un corto tiempo. El suficiente… para que Cassius te alcance.

Dijo Cassius como si supiera que Papá me buscaría.

Y honestamente?

Sí. Lo haría.

¿Así que es como una alarma mágica para papá?

Entonces el Abuelo se acercó y, con delicadeza, abrochó la cadena alrededor de mi cuello.

El colgante se asentó contra mi pecho, cálido. Casi… pulsante.

—Mantenlo contigo —dijo en voz baja, apartando mi cabello con una mano que una vez había sanado personas y ahora arreglaba mi flequillo mejor de lo que Soren jamás podría.

Lo miré.

No estaba sonriendo exactamente, pero sus ojos estaban más suaves de lo habitual. Mis dedos jugaban con el colgante que descansaba contra mi pecho.

Y ahora… Ahora extrañaba a Papá.

Más que antes. Más de lo que esperaba. Como un suave dolor floreciendo de la nada.

Me pregunto qué estará haciendo ahora.

…¿Me extrañará también?

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