Capítulo 90: Cárcel de Regazo: La Gran Fuga de la Princesa

[Pov de Lavinia]

Ser la niña de Papá no es fácil.

Entiéndeme…

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡NOOOOOOO ES FÁCILLLLLLLL!!!!!!!!!!!!!!!

Pensarías que todo son galletas de azúcar y vestidos brillantes, ¿verdad?

EQUIVOCADO.

Ha sido un día entero—sí, un DÍA COMPLETO, DRAMÁTICAMENTE PROLONGADO DEL AMANECER AL ATARDECER—y ¿adivina dónde he estado?

EN. EL. REGAZO. DE. PAPÁ.

¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡DURANTE. TODO. EL. MALDITO. DÍA!!!!!!!!!!!

Después del almuerzo, pensé:

—Seguiré mi horario diario. Iría a jugar con Marshi, luego vería a Osric balanceando su espada como un gran caballero del imperio, y después me escabulliría para sorprender a mis otros caballeros, que siempre fingen ser arbustos mientras me “protegen en secreto”.

Material clásico de las escondidas.

Pero Papá?

Papá tenía otros planes.

Simplemente me recogió como un saco de patatas reales y me arrastró de vuelta a la Sala del Trono.

LA SALA DEL TRONO.

¡Ahora, mi pequeño trasero real ha sufrido suficiente! ¡Está plano ahora! Mi lindo trasero de melocotón ahora es un panqueque empapado. ¡Ni siquiera estoy segura de tener trasero todavía! ¿Está entumecido? ¿Está vivo? ¡¿Los traseros van al cielo?!?!

Estiré el cuello hacia arriba y miré a Papá como si fuera el villano de una ópera trágica.

Quería preguntar…

—Papá, ¿¿tienes muslos de piedra?? ¿¿Estás esculpido en mármol?? ¿¿Tus piernas no claman por libertad como las mías??!

Porque estoy sufriendo.

¡Y lo entiendo—de verdad! Me extrañó. Él, Su Majestad Cassius Devereux, el Todopoderoso Emperador de Todo el Mundo Conocido, extrañó a su preciosa y querida hija durante DOS DÍAS ENTEROS. Eso es básicamente diez años en tiempo de papá. Respeto el dolor. Pero esto…

¿Esto?

Esto es tortura de amor. Esto es cárcel de regazo. Esto es opresión glútea.

Y no puedo soportarlo más, así que tomé una decisión.

Una decisión valiente, rebelde, salvadora de traseros.

Salté.

—¡LIBERTAAAAAAAAAAD! —Bueno, no lo grité, pero lo sentí en mi alma.

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Me lancé de su regazo como un soldado saltando a la batalla, aterricé con un sólido golpe de niña pequeña en el suelo de mármol real, y caminé con el tipo de determinación que solo alguien con el trasero adolorido puede reunir.

Detrás de mí, escuché la voz de Papá—profunda, baja, ligeramente pánica—. ¿Adónde vas?

Hice una pausa en medio de mi caminar, girándome lentamente como una reina del drama regresando para su monólogo final. Con mis ojos muertos por dentro y mis labios en una línea perfectamente aburrida, dije:

—A jugar.

Incluso yo escuché el agotamiento en mi voz. No del tipo que obtienes al correr, no-no-no. Este era el agotamiento de una niña pequeña que había estado sentada durante cinco horas de actualizaciones del reino, tráfico de niños Élficos, negociaciones de rutas comerciales y seis pergaminos enteros sobre disputas fronterizas.

Papá se levantó de su trono—elegante, majestuoso y aterrador en su sobreprotección.

No.

Conocía esa mirada.

Vi esa expresión familiar de “Ah, ahora recogeré a mi hija como un saco de las patatas más preciosas del imperio”.

Dio un noble paso adelante y dijo:

—Yo iré…

Y entré en pánico.

—¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!!!!!!!!!!!!!!!!

El salón cayó en un silencio absoluto.

Theon, a mitad de un pergamino, se congeló con la boca ligeramente abierta. Marshi, que había estado lamiéndose las patas agresivamente, se detuvo a mitad de lamida y parpadeó lentamente. Incluso el aire se quedó quieto.

Papá hizo una pausa. Una ceja levantada. Tomé un respiro profundo y lo señalé con toda la fuerza de mi brazo de cinco años.

—Papá… yo sé…

Entrecerré los ojos, tratando de recordar cómo sonar muy sabia y madura.

—Me recogerás de nuevo, lo sé. Siempre lo haces. Lo veo en tus ojos, Papá. En el momento en que parpadeo, me recoges como si estuviera hecha de pan dorado.

No dijo nada. Solo parpadeó confundido, y yo continué.

—Pero quiero caminar. Quiero sentir el suelo con mis piecitos. Quiero CAMINAR CON DIGNIDAD, Papá.

Lancé mis manos al aire como un predicador callejero.

—Y me duele el trasero, Papá.

Luego lo miré directamente a los ojos y terminé en un susurro:

—Así que… si quieres venir… —Le apunté con un dedo regordete—. No. Me. Recojas.

Papá parpadeó.

Theon murmuró suavemente:

—…Le dije que la dejara jugar.

Marshi volvió a lamerse la pata.

Y Papá… me miró como si fuera una criatura extraña y fascinante que acababa de declarar su independencia.

Entonces…

“””

Se rió.

SE RIÓ.

¡Como si esto fuera gracioso para él! ¡Como si mi trauma de trasero fuera algún tipo de entretenimiento! Este hombre… este tirano… ¡este portador de muslos de acero!

Luego caminó hacia mí y se arrodilló a mi nivel. Oh no. Me preparé. Conocía ese brillo en sus ojos.

Extendió la mano y me revolvió el pelo. No solo un pequeño toque—no, no. Le dio el tratamiento completo de viento de tormenta como si estuviera esponjando un pollo.

—Entonces… Pequeña Majestad —dijo con la gravedad de un decreto real—, guía el camino. Pero voy contigo.

Lo miré fijamente mientras intentaba desesperadamente arreglar el estado ahora deshonrado de mis hermosos rizos dorados.

Se puso de pie, alto y majestuoso de nuevo, y extendió su mano hacia mí como un príncipe dramático en un cuento de hadas.

—¿Vamos?

Parpadeé.

Luego, muy dramáticamente, coloqué mi pequeña mano en su mano gigante y di un asentimiento lento y solemne como si estuviera entrando en un contrato de por vida.

Me volví hacia Marshi y declaré:

—Marshi… vamos.

Como la majestuosa bestia que es, Marshi se levantó instantáneamente y se puso detrás de mí. Al menos alguien me escucha por aquí.

Escuché a Theon murmurar detrás de nosotros:

—Se está volviendo valiente como él.

Mientras tanto, Papá y yo caminábamos por el gran pasillo como dos miembros de la realeza en una misión—yo con mis pequeños pasos decididos y Papá con sus largas piernas zancudas que de alguna manera me hacían sentir como un pato caminando junto a un caballo.

Entonces Papá preguntó:

—¿Adónde quieres ir?

—Umm… ¿Qué tal el estanque? —dije dulcemente.

—NO.

Jadeé.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

Levantó una ceja como si acabara de pedir duelo con un tigre.

—No olvides que te caíste y te ahogaste aquella vez.

—YO NO ME AHOGUÉ…

—Dejaste de respirar por siete segundos, Lavinia.

Bueno, tal vez casi me ahogué.

—Pero…

—DIJE QUE NO.

Hmph.

¡¿Entonces PARA QUÉ PREGUNTAR?!

—Vamos al jardín de flores —dijo Papá, muy tranquilamente, como si no acabara de aplastar mis sueños del estanque convirtiéndolos en lodo brillante.

Suspiré.

—Está bien.

***

[Pov de Cassius]

Al entrar en la cámara, el aroma de rosas nocturnas permanecía en el aire —suave, delicado… justo como ella.

Nerina estaba junto a la cama, arropando suavemente a Lavinia con la manta. La habitación estaba bañada en el cálido resplandor del hogar, las sombras bailando en las paredes como si se inclinaran ante su verdadera soberana.

—¿Se durmió? —pregunté, mi voz más baja, más silenciosa aquí… en este santuario.

Nerina asintió.

—Sí, Su Majestad. Como la princesa jugó bastante hoy, se durmió casi instantáneamente después del baño.

Asentí y me acerqué a su cama y me senté, contemplando el pequeño bulto acurrucado entre almohadas demasiado grandes para ella. Rizos dorados se derramaban sobre su frente, sus pequeños labios ligeramente separados mientras respiraba en un ritmo constante.

Extendí la mano, acariciando suavemente su cabeza, apartando un mechón de pelo que se aferraba a su mejilla. Se veía pacífica… y demasiado pequeña para cargar el peso de la corona que algún día heredaría.

—Escuché que la princesa le gritó hoy —dijo Nerina cuidadosamente, su voz teñida con un toque de diversión—. Porque la llevó a la Sala del Trono todo el día.

Sonreí levemente —una de esas raras sonrisas no forjadas por el mando o la crueldad.

—Es mi hija —dije, observando cómo los pequeños dedos de Lavinia se movían en sueños, como si persiguiera un sueño—. Tiene todo el derecho del mundo… de gritarme.

Nerina no dijo nada a eso. Solo me miró como quien mira un fuego desde la distancia —calor desde lejos, pero nunca lo suficientemente cerca para tocar.

Entonces, Theon entró, su presencia envuelta en silenciosa autoridad.

—Su Majestad —dijo con una reverencia—, el Gran Duque Ravick ha regresado… y la familia Verellon ha sido capturada.

Mi mano se detuvo sobre la cabeza de Lavinia.

Ella se movió ligeramente en su sueño —luego, con un suave suspiro, alcanzó mi mano, sus pequeños dedos envolviéndose alrededor de los míos como una cadena hecha de seda. La dejé sostenerla. No se despertó.

—¿Los niños? —pregunté, mi voz ahora fría como el acero.

—Han sido rescatados. A salvo y sin daños —confirmó Theon—. Lord Thalein y Lord Soren están atendiendo sus heridas.

—Bien —dije simplemente, mi voz fría y medida. Luego pregunté:

— ¿La familia Verellon ha confesado algo?

Theon negó sutilmente con la cabeza.

—Todavía no, Su Majestad… Se requiere su presencia.

Me levanté lentamente, mi sombra extendiéndose sobre su forma dormida como un juramento hecho de carne y sangre. Mis dedos se desenredaron de los suyos, suavemente —cuidadosamente— antes de darme la vuelta.

Ajusté mis guantes, mi rostro ya cambiando —de padre a emperador.

—Entonces —dije oscuramente, con voz baja e inflexible—, vamos a ocuparnos de esos traidores.

Theon asintió y se hizo a un lado cuando pasé.

No habría misericordia esta noche.

No cuando se atrevieron a dañar a los inocentes.

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