Capítulo 93: Corte de Pétalos: Un Jardín para la Niña que Domó una Tormenta

[Pov de Lavinia]

Ughhhhhhh…

…

¿Por qué el sol está en mi cara?

¿QUIÉN lo dejó entrar aquí?

No invité a ese ardiente destructor de hogares dorado a mi fiesta de siesta.

Estaba en medio—el absoluto y brillante medio—de la siesta más maravillosa, esponjosa y de malvavisco que jamás haya existido.

Había nubes hechas de purpurina. Una montaña hecha de malvaviscos. Un panqueque con alas de jarabe volando por el cielo, viniendo directamente hacia mi boca—Y ESTABA A PUNTO DE ATRAPARLO

Cuando la vida dijo:

—No hay merienda para ti, perdedora.

Mis ojos se abrieron como una mariposa con mal funcionamiento.

¿Eh?

¿Por qué el techo se está moviendo?

¿Por qué siento que todo está girando?

¡¿Por qué estoy volando?!

Parpadee. Entrecerré los ojos. Mi cerebro estaba en modo lag, haciendo el clic-clic-clic de una gallina intentando jugar ajedrez. Todo dentro de mí zumbaba como aquella vez que accidentalmente bebí vino espumoso en lugar de jugo —no pregunten— y mi alma estaba como, «¡¿HOLA?! ¡SISTEMA REINICIÁNDOSE!»

Y entonces… miré hacia abajo.

Espera un momento.

No estaba volando.

Me estaban cargando.

Giré mi cabeza lentaaaamente como un búho soñoliento y me di cuenta de que estaba apoyada contra algo sólido… cálido… y olía a sándalo enfadado bañado en canela.

Fue entonces cuando lo vi.

¡¡¡¡¡ERA PAPÁ~~~~~!!!!!

Mi glorioso, aterrador, causante-de-presión-arterial-alta, inesperadamente guapo y aterraaaador Papá. Sosteniéndome en sus brazos.

Caminando a zancadas por el pasillo del palacio como una nube de tormenta real con un lindo paquete de caos medio dormido (o sea, yo) acurrucado contra su pecho.

¡¿CUÁNDO PASÓ ESTO?!

¡¿Fui lanzada a través del universo mientras dormía?! ¡¿Alguien me disparó como una bala de cañón nocturna a los brazos de Papá?!

—Papá… —susurré, todavía muy confundida sobre cómo llegué aquí.

“””

Él me miró, y justo así —sonrió. No con la aterradora sonrisa de “alguien-está-a-punto-de-ser-ejecutado”.

La suave. La gentil sonrisa de te-amo-más-que-a-conquistar-reinos.

—¿Mi hija durmió bien? —preguntó, con voz baja y cálida como chocolate derretido.

Parpadee.

—Hmmm… estaba teniendo un gran sueño.

Él levantó una ceja.

—Déjame adivinar… ¿sobre pasteles y pudín?

¡JADEO!

—¡¿Cómo lo supisteee?! Espera —ESPERA— no me digas… ¡¿tienes el poder de leer mentes?! —Lo miré con sospecha—. Papá… ¿eres secretamente un ladrón de sueños? ¡¿Estás robando mis sueños de postres para crear un menú imperial?!

Papá se rio.

—Un padre siempre puede leer la mente de su hija.

—Hmph —hice un puchero—. Eso suena sospechoso.

Papá se rio, y me acurruqué más profundamente en su pecho porque era cálido y olía a seguridad aterradora. Ya sabes. Como ser abrazada por una nube de tormenta que no te golpearía a ti —solo a todos los demás.

Sabes… a veces olvido cuánto ha cambiado.

Desde el primer día que lo conocí, Papá era como una zona de guerra ambulante.

El tipo de padre que podía comandar ejércitos enteros con una mirada, silenciar salones de baile con solo una respiración, y hacer llorar a generales adultos simplemente existiendo.

Era menos “papá” y más “apocalipsis viviente en una capa real”.

¿Pero ahora?

Ahora me lleva por el palacio como si fuera el rollo de canela más precioso en el horno imperial. Como si estuviera hecha de polvo de estrellas y plástico de burbujas. Como si fuera una especie de peluche real de edición limitada.

Cambió tanto. Maldita. Sea.

¿Y quién hizo eso?

¡¡¡YO!!!

JAAAAA.

Porque solo yo, Lavinia Devereux, he presenciado la impía evolución de Su Alteza Imperial Cara-de-Asesino Máximo al glorioso, acurrucable, besa-tu-frente-antes-de-dormir Papá Esponjosito.

Y déjame decirte algo muy importante

ME. MEREZCO. UNA. MEDALLA. DE. DIAMANTES.

No.

Una corona.

No no no. UNA. GRANDE. DE-DIFERENTES-COLORES. BRILLANTE. PERSONALIZADA. DE. DIAMANTES. CORONA.

Soy la leyenda. Soy el mito. ¡Soy el hermoso milagro de seis años que domó al hombre más aterrador del imperio!

Sí.

“””

La llevaré con orgullo.

Papá debe haber sentido mis intensos pensamientos dignos de corona, porque me miró, con una ceja haciendo el levantamiento real.

—¿En qué estás pensando ahora, pequeña?

Lo miré con la seriedad de una princesa filósofa.

—Me merezco un castillo hecho de diamantes y oro.

Papá parpadeó, diciendo:

—Ya veo.

Me acurruqué contra él con máxima esponjosidad. Luego incliné mi cabeza, como un patito confundido que acaba de meterse en un examen de matemáticas.

—¿A dónde vamos, Papá?

—El nuevo jardín está listo —dijo, tan calmado y majestuoso como siempre—. Vamos a verlo.

Me sobresalté. Parpadee. Luego sonreí lo suficientemente amplio como para hacer que mis mejillas chirriaran.

—Wow… ¿así que ya está terminado? ¡¿De verdad?! ¿Como, completamente florido y todo?

Papá dio un asentimiento muy real, muy orgulloso—como si personalmente hubiera plantado cada pétalo con la aprobación del emperador.

Dejé escapar el suspiro más dramático en toda la historia de los seis años y me desplomé contra su hombro.

Un jardín. Un jardín completamente nuevo.

Hace solo un mes, había declarado dramáticamente—brazos extendidos, cabello enredado por el viento y las galletas:

—Papá, deseo que tuviéramos máaaas flores.

¿Y qué hizo Papá?

Destruyó. El. Estanque.

Sí. El mismo estanque en el que me resbalé como una patata torpe y casi me convertí en un fantasma empapado.

Desaparecido.

Obliterado.

¿Y en su lugar? Un jardín privado.

Solo para mí.

Es decir, Lavinia Devereux, Princesa del Palacio.

***

[Corte de Pétalos]

Cuando dimos la última vuelta, mis ojos prácticamente explotaron con destellos.

Ahí estaba.

Corte de Pétalos.

MI. PROPIO. JARDÍN.

Déjame decir eso otra vez en caso de que el universo, las estrellas, los ángeles y posiblemente el personal de cocina no estuvieran escuchando:

¡MI. MALDITO. PROPIO. JARDÍN!

Papá empujó suavemente las altas puertas arqueadas—hechas de retorcidas enredaderas plateadas y rosas talladas tan hermosamente que sospechaba que susurraban secretos a la luna—y una suave brisa salió como si todo el jardín hubiera estado conteniendo la respiración solo para mí.

Jadeé.

Luego jadeé de nuevo. Por dramatismo.

Y luego, un tercer jadeo, solo para asegurarme de que Papá entendiera que este era un momento que cambiaba la vida.

La Corte de Pétalos parecía como si alguien hubiera tomado una tienda de dulces, el diario de sueños de una princesa y una pizca de brillo de hadas y lo hubiera mezclado todo con amor y paisajismo muy caro.

Había macizos de flores dispuestos en perfectos remolinos —como arte de caramelo sacado directamente de un comercial de postres. Suaves pétalos pastel giraban por el aire como si la naturaleza estuviera lanzando confeti en mi honor. Una pequeña cascada reía en la esquina, con peces koi nadando dramáticamente, como «¡míranos, somos fabulosos y caros!». El camino de piedra se retorcía y giraba como un fideo perezoso y soñador, conduciendo a un cenador resplandeciente con cojines de terciopelo y delicadas bandejas plateadas que sostenían exactamente cero té.

Agarré la capa de Papá, con ojos redondos como tazas de té.

—Woooowww… —susurré—. Papá… esto es… ¡¡esto es como el patio trasero del cielo!!

Papá sonrió, esa sonrisa suave que guarda solo para mí, e inmediatamente me retorcí en sus brazos como un mapache hiperactivo para que me bajara inmediatamente para máximo giro.

Él se rio y me dejó en el suelo suavemente.

En el segundo en que mis pequeñas botas tocaron la hierba —¡BAM!— giré como una bailarina con azúcar.

—¡¡TENGO UN JARDÍN!! ¡¡UNA PRIVADA. REAL. ZONA DE FLORES!! ¡¡¡UN REINO DE PÉTALOS DONDE REINO COMO REINA SUPREMA DE LA SUAVIDAD!!!

Justo entonces, Marshi se asomó desde detrás de la puerta, sus ojos rojos llenos de asombro.

—¡Marshi! ¡Ven rápido! —llamé, agitando mis brazos—. ¡El imperio esponjoso te espera!

Marshi dio un poderoso salto, su divina cola moviéndose como si estuviera lista para presentar impuestos, y entró a toda velocidad con la emoción de un tigre inocente descubriendo un buffet de postres.

Y luego, durante el siguiente glorioso rato, Marshi y yo echamos un vistazo a cada macizo de flores como si estuviéramos en una gira de inspección real.

—Oooooh, ¡esta parece una falda elegante!

—Marshi, ¡esta huele a pastel de bayas!

—¿Qué tipo de flor crees que es esta, Marshi? —susurré seriamente.

Marshi inclinó su cabeza y dio un pequeño rugido confuso, como diciendo: «Maestra. Soy una bestia divina. No un florista».

Seguimos así. Flor tras flor—juzgando, admirando y clasificándolas silenciosamente como pequeños críticos de jardín. Había tantas especies que ni siquiera estaban antes en los jardines reales. Como la rosa que olía a fresa. Y la azul que intentó comerse mi manga. (A esa la llamé Gerald).

Luego llegamos al estanque de los koi.

Me incliné dramáticamente y entrecerré los ojos hacia los peces regordetes y ondulantes haciendo piruetas submarinas.

—Hmmm… —le susurré a Marshi—. Ese definitivamente está comiendo demasiados bocadillos. —Marshi asintió gravemente. Habíamos, bastante accidentalmente, comenzado a avergonzar a los peces.

Mientras tanto, Papá, que tuvo la audacia de no unirse a nuestra búsqueda de flores, estaba descansando en una elegante silla de jardín bajo el cenador. Bebiendo té. Como un papá real tranquilo y sereno. Mirándome con la sonrisa más suave y orgullosa de todo el imperio.

¿Honestamente?

El mejor día de todos.

Y así, yo, Lavinia Devereux—seis años, Reina Suprema de la Suavidad, jueza de flores, crítica de peces y domadora oficial de tiranos del siglo—por la presente y más fabulosamente reclamé mi Corte de Pétalos.

Mi cumpleaños es exactamente en dos meses, pero supongo que… Papá entró en modo completamente dramático y me dio un regalo pre-cumpleaños. ¡No es que me esté quejando! ¿Un jardín secreto mágico, arremolinado y brillante? Absolutamente el tipo de regalo que una Reina Suprema de la Suavidad merece.

Ahora, solo espero y rezo a todas las estrellas brillantes en el techo real que Papá no se vuelva más “creativo” con mi regalo de cumpleaños real.

Porque, seamos sinceros—Papá ya me dio un reino. Y todo un escuadrón de caballeros que juegan al escondite conmigo y que fingen escabullirse incluso cuando puedo verlos claramente.

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