Demasiado Tarde Para Amarla: Cuando Ella Se Divorció, Él Se Derrumbó - Capítulo 431

Capítulo 431: Capítulo 431: (La Historia de Xun) Lo Que Podría Suceder

—Andrew Hart abrió la boca, pero antes de que pudiera explicarse, la gélida voz de Sean Lockwood resonó:

— ¿Adónde la llevaste?

…

—Al bar —respondió Claire Hale sin expresión, luego se volvió hacia Sean Lockwood—. ¿Hay algún problema, Presidente Lockwood?

Su comportamiento era incluso más frío que el de Sean Lockwood.

La frialdad inusual sorprendió tanto a Andrew Hart como a Sean Lockwood; nunca la habían visto así.

Pero en realidad, esta era ella verdaderamente.

Claire Hale vio la sorpresa en los ojos de Sean Lockwood y el repentino fruncimiento de sus cejas, sintiendo un nudo en el corazón. Temía su mirada de decepción ante la verdadera ella. Con Nina Wells cerca, nunca sería su primera elección; en cambio, su verdadero yo solo revelaría más, alejándose cada vez más de la persona que él recordaba.

Sin embargo, el deseo de mantenerlo forzosamente a su lado se hacía cada vez más fuerte, y el solo pensamiento de que él y Nina Wells fueran y vinieran la inquietaba enormemente.

Su expresión se ensombrecía cada vez más.

Sean Lockwood no se sentía mucho mejor.

No había podido contactarla, ella no respondía llamadas, y salió sola con Andrew Hart a un bar para tomar. Y esta era la mirada que le daba cuando se encontraban.

Él podía consentirla, pero nunca sin límites.

Los dos se enfrentaban, igualmente firmes, con el ambiente gélido.

Andrew Hart se escabulló.

Realmente quería ver el drama, pero nunca había visto a Sean Lockwood tan enojado, y esa Claire Hale no le temía a nada tampoco. Era la primera vez que veía a alguien atreverse a enfrentar a Sean Lockwood así, y encima sin perder la ventaja.

El viento nocturno sopló, el aire frío penetrando en el cuerpo de Claire Hale, haciéndola temblar involuntariamente.

El aura opresiva que rodeaba a Sean Lockwood se disipó en un instante cuando se quitó la chaqueta y la colocó sobre sus hombros.

—Ve a casa.

Su tono seguía siendo muy firme.

Claire Hale de repente se encogió de hombros, y la chaqueta cayó al suelo, el ambiente incómodo y frío extendiéndose nuevamente.

—Déjame en paz.

Mantuvo su expresión fría, caminando hacia el apartamento, acercándose a la puerta, incapaz de resistir la tentación de mirar atrás; Sean Lockwood seguía en su sitio, observándola alejarse, la chaqueta que había tirado yacía en el suelo.

El arrepentimiento volvió a invadirla.

No debería haber perdido los estribos con él.

Si realmente dejara de preocuparse por ella en el futuro, ¿no se estaría disparando en el pie?

Solo cuando Sean Lockwood vio las luces encendidas en la casa de Claire Hale se sintió aliviado, dándose la vuelta para marcharse. Ian Wyatt había estado esperando en el auto a su jefe, casi quedándose dormido cuando oyó la puerta del coche cerrarse, despertándose sobresaltado; el rostro de Sean Lockwood sombrío en el retrovisor, como si todo el aire del coche hubiera sido succionado.

Durante varios días seguidos, aparte de los informes de trabajo necesarios, los dos no habían cruzado palabra.

Incluso Giles Sutton notó que algo andaba mal, preguntando discretamente a Claire Hale después de una reunión:

—¿Qué pasa entre tú y el Presidente Lockwood? Han estado actuando extraño desde la última cena de grupo.

Claire Hale forzó una sonrisa:

—No es nada más que la relación entre un jefe y una subordinada, ¿qué podría ser?

«Pero el ambiente claramente parece el de una pelea entre una joven pareja».

Giles Sutton comentó en silencio, luego levantó los ojos para mirar a Claire Hale, y de repente vio a Sean Lockwood parado detrás de ella; instantáneamente se quedó callado.

Claire Hale captó el aroma a cedro.

Giró la cabeza, encontrándose con los ojos oscuros de Sean Lockwood.

—Presidente Lockwood.

Una sonrisa falsa y distante.

La mirada de Sean Lockwood la recorrió, respondiendo con un simple —hmm —sin ningún cambio en su comportamiento, y regresó a su oficina, dejándola atrás, mirando su espalda implacablemente, apretando los dientes con fuerza.

Giles Sutton giró la cabeza, notando sus ojos llorosos.

Como un pequeño ciervo lastimero.

Ya abajo, Giles Sutton llamó a Claire Hale a la oficina, aconsejándole amablemente:

—Claire, en realidad puedo ver que te gusta bastante el Presidente Lockwood, pero en la empresa, mostrar esa actitud hacia tu jefe no es una movida inteligente, refleja mal en el Presidente Lockwood y tampoco es bueno para ti.

Claire Hale bajó los ojos.

—Tendré cuidado.

Giles Sutton suspiró.

Realmente pensaba que el Presidente Lockwood tenía una consideración especial por Claire, no sabía cómo habían terminado así.

A finales de año, la empresa organizó un evento de formación de equipo, emparejándose para completar tareas. Giles Sutton y Claire Hale fueron emparejados, cuando Andrew Hart se acercó y dijo que quería intercambiar con él.

—¿Con quién estás emparejado? —preguntó Giles Sutton.

Andrew Hart sonrió.

—Con el Presidente Lockwood.

—… —expresó Giles Sutton.

Claire Hale miró a Andrew Hart, sus ojos titilando, dijo algunas palabras amables a Giles Sutton, pidiéndole que intercambiara con Andrew Hart. Giles Sutton no pudo resistirse a su petición suavemente expresada y accedió, aunque al reflexionar, sintió que algo no cuadraba. ¿Desde cuándo Claire Hale y Andrew Hart se llevaban tan bien?

No se equivocaba; durante toda la tarea, Claire Hale y Andrew Hart hablaban y reían juntos, sin la atmósfera tensa de cuando se conocieron por primera vez.

Al finalizar la noche, seguían apartados, susurrando.

Algunos otros colegas también lo notaron, chismorreando:

—¿Cuándo se volvió Claire tan cercana al Presidente Hart? ¿Podría ser…

—No es imposible, he visto al Presidente Hart llevar a Claire a casa después del trabajo bastantes veces, y me di cuenta de que el Presidente Hart no ha tenido rumores a su alrededor durante los últimos meses, como si se hubiera asentado.

Giles Sutton escuchó los chismes con las orejas en punta.

Un repentino escalofrío le recorrió la espina dorsal.

Al girar la cabeza, la mirada de Sean Lockwood estaba fija en la dirección de los que se marchaban: Claire Hale y Andrew Hart.

—¿Por qué quieres el contacto privado de Nina Wells? —preguntó Andrew Hart mientras conducía, mirando de reojo a Claire Hale en el asiento del pasajero.

—Solo dámelo —respondió Claire Hale.

Andrew Hart esbozó una sonrisa:

—No vas a intimidar a Nina Wells, ¿verdad? Te lo desaconsejo. Si Sean Lockwood realmente se pone del lado de Nina Wells, estarías furiosa.

…

A pesar de sus palabras, Andrew Hart le dio a Claire Hale el correo electrónico privado de Nina Wells. Después de regresar a casa, Claire Hale registró un correo electrónico anónimo, recordó la cronología de eventos pasados que involucraban a Nina Wells y las pistas que Sean Lockwood había mencionado, redactó cuidadosamente un correo y lo envió.

Independientemente de si Sean Lockwood y Nina Wells estaban juntos, ninguna buena chica debería ser arruinada por una persona como Jared Jennings.

Después de enviar el correo, Claire Hale miró la fecha, se acercaba el año nuevo. Una vez que pasara, tendría diecinueve años, y luego veinte. Para entonces, Sean Lockwood no debería poder usar su edad como excusa para rechazarla, ¿verdad?

Solo aguantar dos años más.

«Se dijo a sí misma».

El tiempo se acercaba rápidamente al Año Nuevo, Evan Hale llamó, preguntando si quería volver a la Familia Hale para la celebración este año, mencionando también que Cynthia había estado queriendo verla de nuevo desde el año pasado, si no hubiera sido restringida por la familia, ya habría venido a Kingsford a buscarla.

Claire Hale no aceptó de inmediato.

Hace apenas unos días, había averiguado por Ian Wyatt el paradero de Sean Lockwood, que se quedaría en Kingsford para el Año Nuevo. Iris Holloway tampoco regresaría al país, si Sean Lockwood pasaba el Año Nuevo solo, ella todavía quería quedarse aquí.

Pensándolo bien, hacía tiempo que no tenía una buena conversación con Sean Lockwood.

Después del trabajo, Claire Hale subió a buscar a Sean Lockwood, solo para ver a Ian Wyatt solo.

—El Presidente Lockwood acaba de bajar, él…

Antes de que Ian Wyatt pudiera terminar de hablar, Claire Hale ya se había dado la vuelta y corrido hacia el ascensor, sin escuchar la última frase que decía que iba a reunirse con la Srta. Wells hoy.

Algunas cosas pueden resistirse cuando no se hacen, pero una vez que surge el deseo de acercarse a él, no podía ser detenido. Quería inmediatamente, como antes, abrazarlo sin restricciones. Mientras no fuera demasiado excesiva, Sean Lockwood no la apartaría.

Claire Hale corrió hacia el primer piso.

Sean Lockwood, impecablemente vestido, estaba de espaldas a ella, caminando hacia la entrada. Ella miró su alta silueta, sus ojos se iluminaron con una sonrisa alegre, a punto de correr hacia él cuando un coche blanco se detuvo frente a Sean Lockwood. Nina Wells, con un vestido rojo brillante, salió del coche, saludando ostentosamente a Sean Lockwood.

Sus pasos se congelaron en el sitio.

Como si estuviera encadenada, incapaz de avanzar sin importar qué.

Observó impotente cómo Sean Lockwood subía al coche y se alejaba.

Nina estacionó el coche en un restaurante de lujo y, tras entrar en una sala privada con Sean, dijo:

—Te he invitado hoy porque hay algo que quiero contarte.

Sean:

—¿De qué se trata?

Nina:

—Jared ha sido arrestado, lo has oído, ¿verdad?

Sean:

—Hmm.

Nina sacó su teléfono, tocó unas cuantas veces y pronto el teléfono de Sean emitió un pitido, indicando que había recibido un correo electrónico.

—Hace dos meses recibí este correo anónimo, que me hizo prestar especial atención a todos los movimientos de Jared. Así fue como descubrí que había estado maltratando a una mujer llamada Jade Sutton durante mucho tiempo, y también tenía gente siguiéndome. Después de llamar a la policía, se descubrieron otros negocios turbios suyos.

Nina explicó con cuidado, luego lo miró.

—Este correo electrónico fue enviado desde el país. Hice que alguien lo verificara, y la dirección IP está en Kingsford.

Le envió la dirección.

Sean la miró, su expresión congelándose.

Nina notó su expresión.

—¿Es alguien que conoces?

La expresión de Sean era enigmática.

Nina dijo seriamente:

—Como el correo me fue enviado de forma anónima, creo que quizás la persona no quiere que yo conozca su verdadera identidad. Pero estoy muy agradecida con ella por salvarme la vida. Si es alguien que conoces, ¿podrías ayudarme a transmitirle mi agradecimiento?

Sean miró la dirección.

—Le preguntaré.

Solo entonces Nina se relajó.

Miró a Sean de nuevo, notando su distracción y la rara molestia en sus ojos.

De repente, pensando en algo, preguntó con incredulidad:

—¿Tu relación con Claire sigue estancada?

Más tarde se enteró por Andrew Hart sobre una chica llamada Claire Hale.

Supo que ella y Sean se conocían desde la infancia.

Sean enfocó su mirada.

—Todavía es joven.

Nina se rio.

—Pero escuché de Andrew Hart que ella ha estado enamorada de ti durante muchos años.

Sean:

—Precisamente por eso, no quiero decepcionarla.

Nina quedó atónita.

En sus ojos, vio un amor intenso y un control contenido. De repente entendió la razón de su inacción. Es por amor que no está ansioso por conseguirla cuando la chica acaba de convertirse en adulta.

«Qué felicidad», pensó.

Dos personas que se aman cuidadosa y sin embargo abiertamente; no hay nada más hermoso que esto.

—¿No te preocupa que pueda marcharse un día? —Nina apoyó su barbilla con una mano, conociendo algo sobre la mente de una mujer—. Sean, ¿no temes que tu retraso en hablar la haga desanimarse?

…

Al día siguiente, después de que Sean llegó a la empresa, fue primero al departamento legal.

Giles Sutton salió de la despensa, sosteniendo una taza de café recién hecho.

—Presidente Lockwood.

Sean miró el escritorio de Claire Hale.

—¿Claire Hale aún no ha llegado?

Giles se quedó atónito por un segundo, luego dijo rápidamente:

—Claire ha tomado sus vacaciones anuales por adelantado y no volverá hasta después del año nuevo. No tenía mucho que hacer, así que estuve de acuerdo.

Añadió cuidadosamente:

—Si tiene alguna instrucción, Presidente Lockwood, yo puedo encargarme directamente.

Sean se alejó e inmediatamente condujo hasta el apartamento de Claire Hale.

Llamó a la puerta durante mucho tiempo pero no hubo respuesta.

El teléfono tampoco fue atendido.

Llamó a todos los que conocía que pudieran saber su paradero, pero nadie sabía dónde había ido.

Sean de repente sintió una oleada de pánico.

Desde que la conoció a los trece años, nunca había desaparecido misteriosamente. Dondequiera que fuera, siempre se lo decía. Su afecto tenía una magia tranquilizadora, haciéndole creer que ella siempre lo esperaría.

Cuando Ian Wyatt envió un mensaje, ya era la madrugada del día siguiente.

Sean había pasado toda la noche fumando abajo del apartamento de Claire Hale.

—Claire… La Abogada Hale salió del país, fue a Tokio.

—Reserva un boleto.

—Sí.

El invierno en Tokio estaba desprovisto de flores de cerezo, desprovisto de festivales de fuegos artificiales, desprovisto de su propuesta de rodillas preguntándole si se casaría con él. Solo había calles cubiertas de nieve blanca y el Monte Fuji, cubierto de nieve y deslumbrante bajo la luz del sol.

Claire Hale, envuelta en una gruesa chaqueta acolchada, se agachó en una esquina de la calle comiendo oden.

Miró la montaña volcánica, su silueta roja teñida por el atardecer mezclándose con el cielo sonrojado.

De repente, pensó en el dicho, quién puede poseer el Monte Fuji solo por amor.

Nadie puede.

Ella tampoco puede.

Tokio estaba frío, el viento helado soplaba en su rostro, pero sus ojos permanecían cálidos.

Ningún proverbio estipuló jamás que el amor una vez dado se reavivaría a nuestro regreso.

El oden caliente se fue enfriando gradualmente en el viento frío. Comió el último fukubukuro, tiró la basura y se dio la vuelta. El resplandor dorado-rojizo se desvaneció lentamente, el cielo azul oscuro se desplegó, y bajo una farola distante se erguía una figura alta; su abrigo negro elegantemente ajustado, fundiéndose como un pino robusto con el Monte Fuji.

Quedó atónita, momentáneamente pensando que se había equivocado.

Hasta que Sean se acercó, su rostro tranquilo y apuesto llevando una sonrisa gentil, su voz profunda llamándola suavemente Claire. Luego abrió sus brazos hacia ella, su figura se superpuso con la de hace mucho, mucho tiempo.

En la nieve, dejó tras de sí un rastro de huellas desordenadas, tropezando mientras corría hacia él. Su abrigo se abrió, envolviéndola en su abrazo, sus manos rodearon desenfrenadamente su cintura, sosteniéndolo con fuerza, su rostro enterrado contra su pecho, rodeada por su cálido aliento. Mientras giraba la cabeza, sus labios descendieron, capturando suavemente los suyos.

La alegría de recuperar el amor perdido envolvió firmemente su corazón.

Como una cuerda vibrante.

Incapaz de calmarse por mucho tiempo.

Sus manos estaban fuertemente entrelazadas, dedos entrelazados, hasta que regresaron a la posada de aguas termales donde ella se alojaba. Ninguno habló una palabra; ella misma se quitó el abrigo, y su mano se introdujo dentro de su ropa.

Sean suavemente agarró su muñeca.

Claire Hale frunció el ceño, mirándolo con ojos enrojecidos.

—¿Todavía no estás dispuesto? —preguntó.

Él sonrió impotente, colocándola en su regazo, y la abrazó suavemente.

—Claire, tocarte ahora me haría sentir culpable.

Como si esperara deliberadamente a que creciera, solo para devorarla.

Él no tenía esos caprichos inapropiados, pero cada vez que la miraba, no podía evitar preguntarse cómo sería ella una vez que creciera.

Sentía como si estuviera cometiendo un crimen.

Así que quería evitarlo, pero no podía suprimir la emoción.

Sus manos descansaban sobre sus hombros rectos, gradualmente apretándose, preguntando nerviosa pero expectante:

—¿Entonces qué somos ahora?

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