Demasiado tarde para pedir perdón, señor multimillonario - Capítulo 4

4: Capítulo 4 4: Capítulo 4 LA casa estaba inusualmente silenciosa esa mañana, y el suave zumbido del refrigerador en la cocina era el único sonido constante.

La señora Harlow estaba sentada en su sillón favorito junto a la ventana de la sala, sosteniendo en equilibrio una delicada taza de té.

Tenía esa expresión contraída en el rostro, la que significaba que había estado esperando una oportunidad para decir lo que pensaba.

Claire entró con el pelo recogido deprisa y los ojos sombreados por el insomnio.

Apenas había conseguido sonreír desde su ruptura hacía semanas, pero lo estaba intentando, al menos a su manera.

La mirada de su madre se posó en ella al instante.

—Claire —empezó la señora Harlow, con voz cortante pero impregnada de un aire de superioridad—, no sé qué te pasa.

Sinceramente, no lo sé.

—Dejó la taza sobre la mesa con un leve tintineo—.

Veintiocho años y sigues sin poder retener a un hombre más de cinco meses.

¿Alguna vez te detienes a preguntarte por qué?

Claire se quedó helada en el umbral de la puerta, ya cansada de saber adónde iba a parar todo aquello.

—Madre, esta mañana no —murmuró, frotándose la sien.

Pero la señora Harlow no era de las que se callaban una vez que había elegido su objetivo.

—No me vengas con «Madre».

Te digo esto porque me preocupo por ti.

Mira a tu hermana, está casada con el hombre más rico que he conocido en mi vida, viviendo una vida que cualquier mujer envidiaría.

Y luego estás tú…

tropezando de una relación fallida a otra.

Es vergonzoso, Claire.

Vergonzoso para mí, vergonzoso para esta familia.

Claire sintió que se le oprimía el pecho.

Se mordió el labio con fuerza, luchando por contener las lágrimas.

—Entonces, ¿porque Amelia se casó bien, de repente soy una deshonra?

¿Es eso lo que estás diciendo?

La señora Harlow se reclinó en el sillón, con un tono tranquilo pero mordaz.

—No tergiverses mis palabras.

Digo que Amelia es la prueba de que una mujer que se comporta como es debido, que sabe lo que quiere, lo consigue.

Mientras tanto, tú…, bueno, parece que ni siquiera puedes mantener una simple relación.

Los hombres se alejan de ti como si no tuvieras nada que ofrecer.

Y estoy cansada de verte regodearte en tu miseria.

Las palabras la golpearon como puñetazos, cada una más afilada que la anterior.

Claire apretó los puños a los costados.

—No lo entiendes, ¿verdad?

No sabes por lo que he pasado.

¿Crees que quería que las cosas terminaran como lo hicieron?

¿Crees que disfruto sintiéndome así todos los días?

—Su voz se quebró a pesar de sus esfuerzos.

La señora Harlow hizo un gesto despectivo con la mano.

—Excusas, Claire.

Siempre excusas.

La verdad es que no sabes cómo retener a un hombre.

Los ahuyentas, o te dejan porque no te esfuerzas lo suficiente.

Mientras tanto, Amelia no necesita esforzarse, los hombres hacen fila por ella.

Esa es la diferencia entre ustedes dos.

A Claire le ardía la garganta.

Sentía cómo se le formaba un nudo que amenazaba con ahogarla.

Las palabras de su madre se clavaban profundamente en heridas que ya estaban en carne viva por el desamor.

El nombre de Amelia, siempre Amelia, arrojado a su cara como un recordatorio de todo lo que ella no era.

—Quizá los hombres no hacen fila por mí porque no soy como ella —susurró Claire con fiereza, conteniendo las lágrimas—.

Quizá no quiero fingir ser alguien que no soy solo para que me quieran.

¡Quizá estoy harta de que me comparen con Amelia como si fuera una versión fallida de ella!

Su madre enarcó las cejas, impasible ante el arrebato.

—Esa amargura, ese tono que usas, no me extraña que los hombres no se queden.

Deberías aprender a suavizarte, Claire.

Aprende de tu hermana antes de que sea demasiado tarde.

No te estás volviendo más joven.

Esa fue la gota que colmó el vaso.

Sin decir una palabra más, Claire se dio la vuelta y sus tacones resonaron con fuerza contra el suelo mientras se dirigía furiosa hacia el pasillo.

No le importaba si su madre la llamaba; no le importaba otra ronda de comparaciones.

En el momento en que llegó a su habitación, cerró la puerta con un golpe seco y se apoyó en ella, presionando las palmas de las manos contra la madera.

Su pecho subía y bajaba con agitación mientras el silencio de su habitación la engullía por completo.

Las lágrimas que había estado conteniendo por fin se derramaron, calientes e implacables.

Claire hundió el rostro entre las manos, con el peso de la voz de su madre todavía resonando en sus oídos y el nombre de Amelia haciendo eco como una sombra cruel de la que nunca podría escapar.

Afuera, la señora Harlow volvió a coger su taza de té y bebió un sorbo como si nada hubiera pasado.

Para ella, solo era otra mañana, otro sermón.

Pero para Claire, era otra grieta en un corazón que ya luchaba por no desmoronarse.

De vuelta en la habitación, la rabia de su rostro se derritió lentamente hasta convertirse en una sonrisa torcida mientras soltaba una risa baja y burlona.

—Vaya con Adrián…

—murmuró, caminando hacia su tocador donde un teléfono esperaba—.

Tal vez Madre debería saber primero qué se trae entre manos su niño de oro antes de cantar sus alabanzas.

Sus dedos de manicura perfecta volaron por la pantalla hasta que encontró el número que buscaba, secándose las lágrimas mientras lo hacía.

Sin dudarlo, pulsó «llamar».

No tardó en contestar al otro lado una voz familiar, dulce y juguetona.

—¡Claire!

Qué sorpresa.

¿Llamándome a mitad del día?

Pensé que estarías demasiado ocupada afilando tus garras en casa.

Claire soltó una risa sombría.

—Y yo pensé que estarías demasiado ocupada robándole besos a un hombre que debería ser de otra.

No te hagas la inocente conmigo, sabes por qué te llamo.

La mujer al otro lado se rio, con un sonido ligero y burlón.

—Si esto es por Adrián, no me digas que estás celosa otra vez.

Ya hemos hablado de esto, Claire.

Es mío cuando quiero que lo sea.

Claire puso los ojos en blanco, aunque sus labios se curvaron en una sonrisa.

—No te halagues.

No llamo por celos.

Llamo porque necesito que hagas algo por mí.

Algo importante.

Hubo una pausa, luego un murmullo de curiosidad.

—¿Y qué sería exactamente?

—Su cumpleaños —dijo Claire con soltura, reclinándose en la cama y cruzando las piernas—.

Es hoy.

Ya lo sabías, ¿no?

Te lo dijo, ¿verdad?

—Claro que sí —respondió la amante con aire de suficiencia—.

Dijo que pasaría después del trabajo.

Prometió pasar un rato conmigo antes de ir a casa.

La sonrisa de Claire se afiló como una cuchilla.

—Bien.

Cuando llegue, asegúrate de que no se vaya nunca.

Mantenlo contigo.

Asegúrate de que no vuelva a poner un pie en casa de su familia hasta que haya pasado el tiempo suficiente para que el daño esté hecho.

¿Me entiendes?

Al otro lado, la amante soltó una risa ligera y traviesa.

—Oh, Claire, ¿ya no confías en mí?

¿Después de todo lo que hemos hecho juntas?

Sabes que vivo para este tipo de caos.

Claire sonrió con aire de superioridad, bajando la voz hasta convertirla en un susurro peligroso.

—Por eso mismo te he llamado.

Porque sé que disfrutarás cada segundo.

Considéralo…

un regalo de mi parte.

Tú te lo quedas toda la noche y yo consigo lo que quiero en su casa.

—Eso sí que se parece a la Claire que me encanta —ronroneó la amante—.

Siempre conspirando.

Siempre dos pasos por delante.

La risa de Claire se unió a la suya, fría y satisfecha.

—Buena chica.

Me gusta cómo suena eso.

Ahora, no me falles.

Si lo haces, desearás no haber contestado mi llamada.

—Oh, no me amenaces con tus dramas —bromeó la amante—.

Adrián será mío esta noche y me aseguraré de que olvide el camino de vuelta a su propia cama.

—Perfecto —susurró Claire, con los ojos brillantes mientras terminaba la llamada.

Dejó el teléfono, exhaló profundamente y se susurró a sí misma: —Vamos a ver, Madre…

vamos a ver cuánto control tiene realmente tu Amelia sobre su Adrián —se rio.

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