¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 1

1: Capítulo 1 San Valentín Destrozado 1: Capítulo 1 San Valentín Destrozado POV de Aria
Nunca pensé que el Día de San Valentín sería el día en que mi corazón realmente se rompería.

Liam había reservado una mesa en La Perle, la joya de la corona de la gastronomía de Manhattan—candelabros de cristal brillando sobre nosotros, el aire vibrando con jazz suave y el aroma de rosas en cada mesa.

Debería haber sido la cita perfecta de San Valentín, de esas que algún día le cuentas a tus hijos.

—Te ves hermosa esta noche, Aria —susurró Liam, extendiendo la mano a través de la mesa para tomar la mía.

Sonreí, tratando de ignorar lo distante que había estado últimamente.

Desde que Sophia Clarke regresó a Nueva York hace dos meses, mi relación con Liam había cambiado.

Aun así, me aferré a la esperanza.

Después de todo, nos casaríamos en solo cinco días.

—Me alegra que pudiéramos pasar el Día de San Valentín juntos —dije suavemente.

Liam asintió, pero sus ojos parecían distraídos.

—Por supuesto.

No me lo perdería.

A pesar de sus palabras, no pude evitar recordar todas las cenas que había cancelado recientemente.

Siempre con la misma excusa: “Sophia me necesita”.

Justo cuando llegaron nuestros aperitivos, noté que los ojos de Liam se agrandaron.

Siguiendo su mirada, mi corazón se hundió.

Sophia Clarke estaba allí, radiante en un vestido blanco que se aferraba a su esbelta figura, su cabello rubio cayendo en cascada sobre sus hombros.

Sus ojos—esos grandes ojos azules aparentemente inocentes—escanearon la sala hasta posarse en nuestra mesa.

Una lenta sonrisa se extendió por su rostro.

—Vaya, ¿no es esto adorable?

—la voz de Sophia resonó mientras se deslizaba hacia nosotros, su vestido de seda blanca pegado como si estuviera pintado—.

Liam, Aria, ¿cuáles son las probabilidades?

Manhattan es enorme, y sin embargo de alguna manera sigo tropezándome con ustedes dos.

—Su sonrisa era dulce como el azúcar, sus ojos cualquier cosa menos eso.

Me mordí el interior de la mejilla.

Esta era la tercera “coincidencia” este mes.

Liam se levantó inmediatamente.

—Sophia, qué sorpresa.

La calidez en su voz era inconfundible.

—Solo estoy quedando con unos amigos —dijo ella, mirándome brevemente antes de volver a centrarse en Liam—.

Pero parece que llegan tarde.

—¿Por qué no te unes a nosotros mientras esperas?

—dijo Liam, demasiado rápido, demasiado ansioso.

Quedé momentáneamente aturdida, pero mi pecho sentía como si hubiera sido golpeado por un objeto contundente, un dolor sordo extendiéndose hacia afuera.

Nuestra romántica cena de San Valentín acababa de convertirse en una fiesta de tres.

A medida que avanzaba la noche, Sophia dominó la conversación con historias que parecían diseñadas para recordarle a Liam su pasado compartido.

Cada vez, Liam asentía con entusiasmo, perdido en recuerdos que no me incluían.

Me senté allí, invisible, viendo cómo mi prometido y su primer amor coqueteaban justo frente a mí.

—Sophia —dije finalmente, con mi paciencia agotándose—, es Día de San Valentín.

Liam y yo estábamos teniendo una cena privada.

—Oh, Aria —la voz de Sophia goteaba falsa simpatía—.

No seas tan posesiva.

Liam y yo solo somos viejos amigos poniéndonos al día.

¿No es así, Li?

—Aria —la voz de Liam fue cortante—.

No seas tan sensible.

Sophia solo está haciendo conversación.

Lo miré, atónita por la reprimenda.

Se suponía que esta era nuestra noche, ¿y él la estaba defendiendo?

—Debería irme —dije en voz baja, colocando mi servilleta sobre la mesa—.

El dolor de su traición era demasiado para soportar.

Antes de que pudiera ponerme de pie, el sonido de vidrios rompiéndose llenó el restaurante.

La voz de un hombre, fuerte y frenética, atravesó la elegante atmósfera.

—¡SOPHIA!

¿DÓNDE ESTÁ ELLA?

Vi a un hombre desaliñado de unos treinta años, con ojos desorbitados e inestable sobre sus pies.

Lo que me heló la sangre no fue su apariencia, sino el arma que aferraba en su mano temblorosa.

—Ryan —jadeó Sophia desde nuestra mesa, su rostro perdiendo el color.

—¡Si no puedo tenerte, nadie lo hará!

—gritó Ryan, su voz quebrándose por la emoción.

Fue entonces cuando todo pareció suceder en cámara lenta.

El rostro de Ryan se contorsionó de rabia.

Levantó su arma, apuntando directamente a Sophia.

Liam ni siquiera me miró.

Su silla rechinó hacia atrás mientras se lanzaba hacia Sophia, envolviéndola como si fuera lo más precioso del mundo.

Sus brazos la rodearon, su voz frenética, susurrando promesas que nunca estuve destinada a escuchar.

¿Y yo?

Quedé apartada, expuesta al cañón del arma.

El disparo fue ensordecedor.

Sentí un dolor abrasador en la parte superior de mi brazo mientras caía al suelo.

Sangre caliente se filtraba a través de mi vestido, pero todo en lo que podía concentrarme era en la escena ante mí: Liam, protegiendo a Sophia, su cuerpo cubriéndola, sus brazos acunando su cabeza.

Ni siquiera me había mirado.

En ese momento, me volví invisible para él.

En sus ojos, solo existía Sophia.

—Señorita, ¿está bien?

—preguntó un camarero preocupado se arrodilló junto a mí, con los ojos muy abiertos al ver la sangre en mi manga.

Afortunadamente, escapé con solo una herida de roce.

Cuando sonó el disparo, los guardias de seguridad habían derribado a Ryan, haciendo que su puntería se desviara.

La bala solo rozó mi brazo en lugar de golpearme directamente.

El dolor en mi brazo no era nada comparado con la agonía en mi corazón.

Solo cuando llegaron los paramédicos, Liam finalmente me notó, sus ojos abriéndose cuando vio la mancha carmesí extendiéndose por mi manga.

—¡Aria!

—su rostro palideció cuando vio la sangre—.

Oh Dios, ¿estás herida?

—Estoy bien —susurré, aunque nada estaba bien.

Nada volvería a estar bien jamás.

—Lo siento mucho —tartamudeó, ayudándome a ponerme de pie—.

Sophia estaba más cerca de mí, solo reaccioné.

Todo sucedió tan rápido.

Asentí mecánicamente, aceptando su explicación porque la alternativa era demasiado dolorosa de reconocer.

Pero la verdad martilleaba en mi cabeza con cada latido: él no la eligió porque estuviera más cerca.

La eligió porque era más importante.

—Necesitamos llevarte al hospital —insistió, finalmente mostrando preocupación mientras examinaba mi herida.

La sala de emergencias era un caos.

Mientras el médico limpiaba y cosía mi brazo, Liam caminaba nerviosamente por la pequeña sala de tratamiento.

—Me asustaste —dijo, deteniéndose para apartar el cabello de mi rostro—.

Cuando vi la sangre…

Por un momento, me permití creer que realmente se preocupaba.

Que quizás lo ocurrido en el restaurante fue realmente solo proximidad e instinto, no una ventana a su corazón.

Entonces su teléfono vibró.

Miró la pantalla, y la forma en que cambió su rostro —culpa, urgencia, algo que nunca había visto dirigido a mí— me dijo todo antes de que incluso mencionara su nombre.

—Es Sophia —murmuró, casi disculpándose.

Como si yo debiera entender.

Como si fuera normal dejar a tu prometida sangrando mientras corrías hacia tu ex.

—Dice que está teniendo un ataque de ansiedad…

Debería atender.

—Adelante —dije, mi voz hueca.

—Volveré enseguida —prometió, pero la puerta apenas se había cerrado tras él cuando sentí que las lágrimas que había estado conteniendo corrían por mi rostro.

Para cuando el médico terminó de vendar mi brazo, veinte minutos habían pasado.

Liam no había regresado.

—La bala te rozó bastante profundo —explicó el médico—.

Tienes suerte de que no haya tocado nada vital.

Te he recetado algunos antibióticos y medicamentos para el dolor.

Deberías tener a alguien que se quede contigo esta noche.

Asentí en silencio, preguntándome quién sería ese alguien, ya que mi prometido estaba claramente ocupado en otra parte.

—¡Aria!

—irrumpió Lillian por la puerta de la sala de tratamiento, sus ojos desorbitados de preocupación—.

Vine tan pronto como recibí tu mensaje.

¡Dios mío!

¿Estás bien?

—Estoy bien —dije automáticamente, aunque la mentira pesaba en mi lengua.

Lillian miró alrededor de la habitación vacía, su expresión oscureciéndose—.

¿Dónde está Liam?

No pude mirarla a los ojos—.

Tuvo que atender una llamada.

—¿Una llamada?

¿Te dispararon y él está atendiendo una llamada?

—su voz se elevaba con cada palabra—.

Por favor, dime que no es quien creo que es.

Mi silencio fue respuesta suficiente.

—No.

No voy a dejar pasar esto más —dijo, cruzando los brazos—.

Doce años, Aria.

Doce años lo has amado, ¿y así es como te lo paga?

—Lili, por favor.

—Estaba demasiado exhausta, demasiado herida para tener esta conversación—.

¿Podemos irnos, por favor?

No quiero quedarme en mi apartamento esta noche.

Papá se preocuparía demasiado si me viera así.

Para cuando llegamos a su apartamento, apenas podía mantenerme entera.

Tan pronto como me senté, el nudo en mi garganta ya no pudo contenerse.

Las lágrimas corrían, humedeciendo la manga de la camisa de Lillian.

Lillian se sentó a mi lado, sosteniendo mi mano no herida con fuerza, su calidez dándome sustento.

—No puedes casarte con él, Aria —dijo suavemente, limpiando una lágrima de mi mejilla—.

No después de esto.

Negué con la cabeza, tratando de respirar a través de los sollozos.

—No puedo simplemente alejarme, Lili…

Lo he amado durante doce años.

—Nos conocemos desde que éramos niños, Lili.

Él estaba allí cuando murió mi madre.

Me abrazó durante las peores noches de mi vida.

Ha sido…

todo.

No puedo simplemente tirarlo todo por un error.

—¿Un error?

—repitió, frunciendo el ceño—.

Aria, un hombre sacó un arma, y Liam corrió a proteger a Sophia.

No a ti.

Eso no fue un desliz, fue instinto.

Fue su corazón reaccionando antes de que su boca pudiera hacer excusas.

Miré fijamente el frío suelo de baldosas del apartamento, con la garganta apretada, el pecho dolorido.

No quería admitirlo…

pero tampoco podía negar lo que había visto.

—Me dijo que no era nada —susurré con voz ronca—.

Que solo son amigos.

Lillian dejó escapar un suspiro tembloroso, luego extendió la mano y apretó mi mano no herida.

—Creo que lo amas.

De verdad.

Pero el amor no siempre es suficiente.

Especialmente cuando es unilateral.

Y Aria…

creo que eres la única que se aferra.

Sus palabras eran como cuchillos, cortando profundo en heridas ya abiertas y sangrantes.

Sentí que mi cabeza palpitaba con un dolor intenso.

Sabía que Lillian tenía razón.

Pero, ¿cómo podía alejarme ahora?

Nuestras familias habían planeado esta boda durante meses.

Todos esperaban un final de cuento de hadas para nuestro romance de doce años.

Y a pesar de todo, una pequeña y tonta parte de mí todavía esperaba que nuestra historia pudiera tener un final feliz.

Que Liam recordara por qué me pidió matrimonio en primer lugar.

Que el chico que una vez prometió protegerme encontrara su camino de regreso a mí antes de que fuera demasiado tarde.

—Le daré una última oportunidad —susurré, limpiando la sal de mis lágrimas.

Mi voz temblaba, pero mis palabras no—.

Cinco días.

Si no puede demostrar que soy la mujer que él elige, entonces he terminado.

No más excusas.

No más mendigar migajas.

Lillian no discutió.

Simplemente me atrajo a sus brazos y me abrazó como lo había hecho cientos de veces antes, cuando éramos niñas pequeñas.

Cinco días.

Eso es todo lo que le daría.

Después de eso…

tendría que encontrar una manera de devolverme a mí misma.

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